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正在用早飯時，門口又有人喚：“侯姑娘——侯姑娘——”

卻是花財主，大約是來催問她買別院的事情。今日花財主收拾得油頭米分面，手持一把折扇，一身月白綢衫。這一身打扮本也瀟灑，但因肚子胖了些，凸得有些高了，九月里單薄的綢衫便緊繃在身上，肚臍眼的形狀都繃的一清二楚，連帶著人也顯得油膩起來。

青葉一見是他，眼睛便亮了一亮，三兩口將碗里的紫米粥喝完，自己倒茶漱了漱口，想了一想，又避開懷玉的目光，從懷中摸出一面巴掌大的小鏡子來，極快地照了一照，理了理頭發。不防懷玉已在背后冷眼看了她許久，見她要出去，便將手中筷子一摔，發作道：“不許去！”

青葉委委屈屈地重又坐下來，小聲問道：“為何不能去？”

夏西南也在心內附和：是呀，他那風流俊俏的兒子來找侯姑娘都無事，為何上了年紀的肥胖油膩的老子來找侯姑娘就不成了呢？

青葉被喝令不準與花家老子說話，最終只得叫夏西南幫忙傳了話，道是價錢較貴，還要再同三表叔商量商量才能決定，因此要過個幾日才能答復。花財主見侯姑娘沒有回絕，心里曉得大約還有希望，便也轉身走了。懷玉隨口問起價錢，夏西南答曰二百八十兩銀子。懷玉嘖了一聲，睨她一眼，嗤道：“小樣兒，人傻錢多說的就是你。”

夏西南也好心道：“這宅子不錯是不錯，但若是按市價，頂多只能值個一百五十兩銀子。”

青葉不明白房屋地皮的行情，但卻也知道這個價錢的確是貴了些。她本來打算問問懷玉，向他討個主意的，但一見他主仆兩個同時發話，一時疑心病發作，以為他兩個又要一唱一和騙自己，因此非但聽不進去，還送了一個分量十足十的眼刀子給夏西南。夏西南又是好心不得好報，委屈了好大一會兒。

飯畢，懷玉興致頗高，要帶青葉去揚州城內逛。青葉想要在這揚州城長居下去，自然也愿意出去走走，見識見識此地的風土人情，但卻還是同往常一樣，擺出“是你求我我才去的，否則我才不愿意跟你出去呢”的架勢，跟隨著懷玉出了門。

一行人逛東逛西，一路逛到了大明寺。寺內游玩許久，午間在寺內用了齋飯。午后，懷玉又道這寺廟往北去三五里處有古人墓碑，想要看上一看，青葉走的腿累，不愿意跟去，卻被懷玉牽住手強拉著去了。本來一行也有七八個人，走著走著，夏西南看見路旁有賣草鞋草笠，跑去挑選了；老大夫看見路兩旁的溝里生著怪稀奇的藥草，跑去采摘了；再走幾步，連幾個侍衛也不見了，待青葉回過神來時，發現只有她和懷玉兩個人在轉悠了。

懷玉與青葉悠閑行走許久，始終沒有找著那古人的墓碑，反而在一處野林子里頭迷了路。懷玉也不急，反正四處皆是風景，他便這么不徐不疾地轉著，看看風景，看看她。

青葉不情不愿地跟在后面慢騰騰地走著。轉悠了許久，二人也都不說話，偶然目光相接時，她便急急轉開臉，不去看他。她步子小，走得慢，懷玉時不時地停下來等她，再拉她走上幾步。二人信步游逛了許久，因風景好，倒也不覺得悶。

誰料天公不作美，好好的，刮過一陣風，忽然就落起了一陣急雨，懷玉倒還好，青葉因被淋得狼狽，一時心頭火起，沉著臉甩開懷玉來拉她的手，眼看就要發作。

懷玉見狀好笑道：“我同東海龍王并不熟，這風不是我喚來的，雨也不是我召來的。”

青葉站在雨中，賭氣不愿再走一步路，懷玉失笑，只得彎腰將她一把扛起來，跑到林子里，鉆到一株粗大香樟樹下躲雨。青葉生著氣，理也不理他，自顧自地把鞋襪都脫下來拎著，光著兩只腳丫子站在泥地上。懷玉一眼一眼地偷看她白生生的腳丫子，嘴里訓斥道：“你是個傻子么？一雙鞋子有什么好心疼的？著涼生病可怎么辦？這雙穿臟了，回去我給你買一車。”奪過她的鞋襪，才要給她往腳上套，一摸，布鞋底竟已被水浸的半濕，才曉得是冤枉了她。他腳穿羊皮靴子，因是皮底皮幫，是以不怕這小雨。

青葉光著腳在地上踩了踩，地面濕濕涼涼，一時小孩子脾氣上來，索性卷起褲腿跑到雨中踩了幾個水坑，兩只光腳連同小腿如同亭亭白荷，又如新鮮蓮藕，看著讓人心癢癢，使人想要伸手去捏上一捏,咬上一口。她嘻嘻哈哈地把周圍的幾個小水坑都踩的渾成一片泥漿，這才跑回到香樟樹下來。

懷玉抽出帕子給她擦手臉，她卻將帕子搶過去，在四角上各打了個結，胡亂戴到頭上充當遮雨的斗笠，其后又彎腰往旁邊的水坑里照了一照，嘻嘻哈哈一陣笑。笑了一陣子，無意間一回頭，驀地發覺懷玉正倚在樹身上直直地盯著她看，眼神幽深且專注，她心頭一悸，便再也笑不出來了。

懷玉招手道：“你過來。”

她拎著褲腿延挨過去，懷玉拉住她的手臂，略一用力，她便歪倒在他身上了，她的個頭只頂到他的肩膀，他便低下頭默默看她的眼睛。她叫他看的渾身不自在，便垂下頭來，一點一點地往前傾，腦袋最后頂到了他的胸膛上。如此，他便再也看不清她神色如何了。

香樟樹枝繁葉茂，枝椏深處偶有蟲鳴，地上有一大一小兩只蛤-蟆結伴跳過來，被她的腳阻住，遂停住，鼓著兩只水泡眼，蹲在地上一動不動。她看著害怕，才要躲開，懷玉已掐住她的腰，將她輕輕往上一拎，兩只蛤-蟆從她的腳下蹦走了。她被放下來時，不知是他有意，還是她無心，她的兩只腳丫子竟踩在了他的左右兩只腳背上。她這回因為高了些，便將腦袋頂在他的肩膀上，又悄悄地在他的腳背上蹭了蹭腳心的泥土。

雨絲細密，心事零落，清風微涼，呼吸漸熱。

懷玉抬手摩挲她的耳朵與后頸，低聲問：“跟我回京城去？”

她慢慢搖了搖頭。懷玉柔聲問：“還生著氣？”

她想了想，慢慢點了點頭。

懷玉又在她耳旁輕聲道：“若是不肯跟我回去，那將來我來揚州時來找你？”

她還是歪著腦袋想了一想，輕輕道：“我要嫁給旁人的。”

懷玉親了親她的頭頂，道：“不許你嫁人，等我來揚州找你。”

她的腦袋窩在他懷中，懷玉看不到她的臉，但曉得她又哭了，哭得極為傷心，身子輕輕顫栗，不知道她最后是點了頭，還是搖了頭。

也未過許久，雨便停了，懷玉背著她往回走。因今日走的路多，她已累極，趴在懷玉肩膀上沒多久就睡著了，睡著后手里還緊緊地抓著自己的兩只鞋襪，走動時，兩只鞋子便在懷玉面前蕩來蕩去。懷玉抬頭看天，天已然放了晴，一輪米分彩天虹高掛天空。他又側頭看了看趴在肩膀上睡的正熟的青葉，她的嘴巴微微張著，鼻息溫軟，呼吸清甜。懷玉將她往上托了托，嘴角浮起溫柔笑意，直至遇上才能夠知曉，原來世上竟有這樣能使自己心軟到發疼的如玉如虹的女子。

此生得以與她相遇，何其幸運。

☆、第68章 侯小葉子（五）

又是一夜好眠。因下了一場秋雨，次日起來的時候，便覺著氣候轉涼了許多。青葉早早起身，幫著廚娘做了早飯。今早做了三丁包子，燙干絲，另熬了一鍋黑米粥。包子餡做起來費工夫的很，要剁雞丁、肉丁、筍丁。雞丁乃是隔年母雞，既肥且嫩；肉丁選用五花肋條，膘頭適中；因秋季沒有鮮筍，便用泡發的筍干。這幾樣剁好，拌上佐料，靜置片刻，待餡兒入味后再包起來上鍋蒸。

包子上鍋后，青葉又切了豆腐干，洗燙去除豆腥味后，澆上鹵汁及香油，佐以姜絲、蝦米。三丁包子鮮香脆嫩，肥而不膩；燙干絲則鮮美軟嫩，余香無窮。這兩樣與粥一同端上桌，一群人不過才咬了第一口，眼睛頓時發亮，再接下只聽得到一片狼吞虎咽聲。

青葉無意看了一眼懷玉，但見他一邊往嘴里塞著包子，一邊含情脈脈地看向自己，那眼神分明是“這樣能干的婆娘哪里去找？真是讓人越看越愛”的意思，身上不由得一陣惡寒，嚇得雞皮疙瘩起了好幾輪，趕緊溜回灶房去了。

在揚州的日子過得甚是愜意，一群人吃飽喝足便去城內外游玩，東逛西逛，青葉更是買了一堆無用的小玩意兒，想著將來用來裝飾自己的新家。因見懷玉遲遲不提動身，便問他：“你不是京城還有許多事情么？”

懷玉嗤嗤笑：“傻婆娘，這還不曉得，本殿下是舍不得走。”

青葉一陣臉紅，既氣惱自己多嘴多舌，又十分唾棄他的厚臉皮。

這一日，眾人去了瓜洲渡口游玩，午間便在一家有名的菜館吃了河豚，等瓜洲十景都轉悠過來一遍后，已是黃昏時分了。青葉想著這揚州城內外的風景秀美之處都已游玩的差不多了，等明日便去將花家宅子的銀子給了，草契立了，如此也算是安定下來了。

誰料還未等她去找花財主，花玉郎當晚便跑了來，失魂落魄道：“這宅子今日被我爹賣給旁人啦。”

青葉一驚，忙問：“賣給了誰？”

花玉郎道：“是咱們揚州城內有名的地痞流氓，姓金名二龍，他哥哥金大龍在咱們揚州府衙內做捕頭，他便仗著他哥哥的勢在這一帶作威作福。昨日晚間他過來同我爹說看中咱們這間門面，將來要開當鋪，而且他出的價錢比你還要高，我爹立時就動了心。我哭鬧不愿意，我爹拿我無法，于是回絕了他，誰料他今日便帶了一群惡人來我家鬧，說若是不賣給他，他便要血洗我花家門，將我花家殺的一個不留。嗚嗚嗚。”他話才一說完，居然又氣哭了，且他來時眼皮便已腫得老高，可見他說的在家中同他爹哭鬧一事不假。

青葉跺腳道：“怎么倒霉事都叫我給遇上了！人說事不過三，我怎么三番兩次都這樣不順遂？這樣下去，我要到何時才能安定下來？”又賭氣道，“不賣給我便罷，我有銀子，揚州城又不是只有你一家有宅子。”

其后，花財主也親自過來賠罪，道是不敢得罪地頭蛇金二龍，只有得罪侯姑娘了。因金二龍下月才搬進來，侯姑娘暫且安心住著。

侯姑娘氣哄哄道：“我還以為咱們是有緣人呢！原來不是！”雖然將花財主嘲諷得面有愧色，卻也曉得這事原也怪不得人家，自己因忙著出去游玩，因此既未付定金，也未有立草契，人家自然是想賣給誰便賣給誰；再則，他一個尋常財主，哪里敢得罪姓金的地頭蛇，拿自家一家人的性命開玩笑呢。

道理她雖然明白，心里卻還是一股氣咽下不去，口中忿忿道，“我去找我三表叔來同你理論！我三表叔也不是好惹的！莫說是強買強賣，便是……便是……”忽然勾起了傷心往事，再也說不下去，掩面哭著跑了，留下花財主搖頭嘆氣，花玉郎淚水滴答。

青葉沒有去找她三表叔，而是去找她的柿子樹君、杏樹君、枇杷樹君們道別。她這幾日幾乎得了空便去與她的果樹君們訴說心事，果樹君們也答應她明年多結果子給她吃。忽然一日，這些與她已有了深厚情誼的果樹君們就變成了人家的，叫她怎么甘心？

她心中越想越生氣，腦子忽然一個激靈：那姓金的為何早不買晚不買，偏要在這個時候出高價來買這宅子？莫不是侯懷玉在暗中指使？如此一來，事情便說得通了，定是侯懷玉暗中使壞，想要自己跟他回京城去。

轉念又想道：不對不對，他不是說將來到揚州來找她了么？他連同他的那一窩侍衛這幾日不是與自己在一處游山玩水么？沒有看到他與生人說過一句話呀……呃，好像是說過一句。