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張府正堂別有豪氣,北邊一扇大繡斑斕的山水紫檀屏風(fēng),東西二墻立著名手雕鏤的隔架,上擺各色金寶玉器,品色俱是不凡。
張家家主張?jiān)事劼曏s過來,便衣常服,不過三十幾歲。
這樁買賣由中間人牽線聯(lián)絡(luò),張家人并未見過賀靖真容,因而面對眼前這對俊男俏女,張?jiān)什⑽雌鹨尚模瑹崆榈恼写恕?
婢子很快進(jìn)來奉茶和干果,隨后齊齊退出去,劉管事也沒有留在正堂。
晌午光線耀目,穿過軒窗,在地屏上投照出一條條欞子的模樣。
姬瑤和秦瑨身處高座,看似云淡風(fēng)輕,細(xì)察卻有幾分難掩的凝重。
過所上的信息十分粗略,他們只知賀家夫婦來南漳是為了與張家做筆藥材買賣,除此之外一無所知,就連販賣的是什么藥材,都不明朗,名不副實(shí)的坐在這飲茶,委實(shí)心里難安。
你來我往的寒暄間,秦瑨客套微笑,言辭含蓄,只順著東家的話鋒往下走,畢竟多說,多錯(cuò)。
姬瑤乖巧的坐在他身側(cè),柔白雙手在覆在腿上,嬌柔嫻雅,沉默扮演著柳青青。
終于等到金州的貴客,張?jiān)柿藚s一大心思,打趣道:“哎呀,按照約定,你們應(yīng)該在四月二十四日到府才是,一晃推遲了近十日,可是愁壞了我。我尋思著四月芳菲,是不是沿途景致太過美妙,把你們耽擱了不成。你們這幾日若再不來,我可要派人去金州詢問了。”
秦瑨含笑道:“東家神算,內(nèi)人生性貪玩,出來時(shí)為了圖個(gè)清凈,便沒帶護(hù)從,這兒停停,那兒看看,誰知竟把車馬和財(cái)物弄丟了,我們只能就近買了百姓的驢車,慢悠過來,一下子就誤了正事,還望東家海涵。”
他作揖賠罪,態(tài)度誠懇。
張?jiān)暑H為大度,連連說罷了:“一路山水迢迢,治安時(shí)而混亂,丟了馬車是小,平安全到來便好。先前我早有耳聞,你們夫妻二人比翼雙飛,乃是神仙眷侶,今日有幸相見,當(dāng)真覺得傳言非虛。二位珠聯(lián)璧合,感情又是如此深厚,真叫我羨煞不已。”
“哪里,哪里。”秦瑨掩住細(xì)微的窘色,淡然應(yīng)承。
然而張?jiān)实脑拝s把尚未出閣的姬瑤說羞了。
她輕咬唇心,面頰熱騰起來。一個(gè)地方商賈,有幾個(gè)臭錢也不趕緊治治眼睛,她和秦瑨不過是簡單坐著,從哪里看出他們珠聯(lián)璧合感情深厚了?
雖是作戲,可她總覺自己吃虧了,被某人占了便宜。
一番恭維后,張?jiān)实莱稣}:“七爺,那批紫河車可是正好九十九副?”
秦瑨一怔,這才明白交送的貨物為何。
紫河車乃是人初生時(shí)的胎盤,為滋補(bǔ)名藥。盛朝民間有習(xí)俗,嬰孩降生后胎盤要埋入門檻或大樹之下,以求出人頭地,茁壯成長,唯有家境貧寒之人才會出售胎盤作為藥材,因而紫河車極其珍貴,長安的藥局也總是捉襟見肘。
這批貨物一下子就要了九十九副,可不是個(gè)小數(shù)目。
秦瑨眸光意味深長,隨著東家道了聲:“是。”
得到肯定的答復(fù),張?jiān)矢邞叶嗳盏男倪@才放進(jìn)肚子里,“好,好,那可都是給懷遠(yuǎn)侯夫人續(xù)命用的,千萬不能錯(cuò)事,我們家的前程可都綁在這上面了。”
一聽?wèi)堰h(yuǎn)侯的威名,姬瑤眼睫輕抬,頓時(shí)撞上了秦瑨的目光。
彼時(shí)對方心里在想些什么,不言而喻。
懷遠(yuǎn)侯張易年近古稀,一直還在堅(jiān)守朝堂,夫人與他同歲,近年來身體欠佳,兒孫經(jīng)常四處尋醫(yī)問藥,過年的時(shí)候姬瑤還賞賜了一些名貴的藥材到府。
細(xì)想一番,懷遠(yuǎn)侯祖籍就在襄州,而這東家恰巧也姓張,家宅奢貴,又要進(jìn)奉藥材給侯夫人,或許與其是同族宗親。
這還真是巧上加巧。
只可惜懷遠(yuǎn)侯為人八面玲瓏,朝堂中大小事多和稀泥,侯府子孫也各個(gè)精滑,這種光景下自不方便對張家透露他們的真實(shí)身份。
兩人交換了一下眼神,秦瑨泰然自若道:“東家放心,錯(cuò)不了事。”
“貨還需幾日能到?”
“就快了……”
“那便好。”張?jiān)蕪氐姿煽跉猓跋惹拔疫€怕鏢隊(duì)過來時(shí)七爺不在,無人能接貨,耽誤了侯府吉時(shí),如今二位來了,我可算能睡個(gè)安穩(wěn)覺了。今日會面?zhèn)}促,府邸準(zhǔn)備不周,晚些我略備薄宴奉上,還請二位莫要嫌棄,待明日我再大開筵席,請些歌舞樂伶過來,好生款待二位。”
因著還有事情要處理,張?jiān)逝c二人談會片刻,便叫劉管事把他們帶到了客住的明華院休息,午膳也安排到了這里。
說是略備薄宴,菜品卻極其豐富。
月余未曾見過饕餮,姬瑤本應(yīng)大快朵頤,然卻無甚胃口。
她坐在紫檀鈿螺圓案前,睨著沁香撲鼻的桂花蓮子羹,自言自語道:“懷遠(yuǎn)侯的夫人已到風(fēng)燭殘年之際,還要購買九十九副紫河車?yán)m(xù)命,真是窮奢極欲。說起來,宮里也不過留存十幾副而已。這懷遠(yuǎn)侯也是老糊涂了,夫人那么大年紀(jì),死了還能娶小的,費(fèi)這么大功夫作甚……”
秦瑨坐在她對面,手拿箸筷,亦是遲遲沒有夾菜。
“懷遠(yuǎn)侯府門庭煊赫,府族上下驕奢行事也不是一日兩日了,就怕這批紫河車來路不明。”他睨向姬瑤,眸中掠過一簇沉寂黑影,“你可還記得當(dāng)年的黑市一案?”
第17章 共眠
◎這床柔軟厚實(shí)的褥子,絕不能讓秦瑨獨(dú)享!◎
經(jīng)他的提醒,姬瑤恍惚想起一樁陳年舊案。
神康元年,長安的貴婦們流行用紫河車養(yǎng)生駐顏,市價(jià)一下子就被哄抬起來。
一些無良商販為了謀取暴利,竟跑到偏遠(yuǎn)地方哄騙掠搶孕婦,開腸破肚,取走胎盤,喪盡天良的做起地下黑市。直到失蹤的孕婦越來越多,報(bào)案者層出不窮,地方官員壓制不住,層層上報(bào),這才驚動刑部。
當(dāng)年姬瑤剛剛登基,見到如此駭人聽聞之案,當(dāng)即下令嚴(yán)懲,督辦此案的正是秦瑨。
經(jīng)過秦瑨和刑部的審理重典,紫河車成了長安顯貴避之不及的東西,再無人敢推崇。
如今張家購買數(shù)量如此龐大的紫河車,姬瑤不免心生疑竇:“這對來自金州的賀氏夫婦,會不會是黑市營生?”<script>chapter1();</script>