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那邊蘇雅兒竭力說服好友一同遠(yuǎn)游,這邊陸是臻和張鶴鳴算是終于結(jié)束疲憊的一天,剛走回村口,見村口停著輛款式講究的馬車。
陸是臻二人看了眼,沒在意。
往里陸是臻沖張鶴鳴道別,在家門口瞧見個(gè)穿著整潔淄衣的男子,大門旁有石凳他卻不坐,恭恭敬敬地站著。
見陸是臻朝這兒走來,朝他走了幾步,躬身作揖,“是陸是臻陸公子?”
陸是臻點(diǎn)點(diǎn)頭,“請問有何貴干?”
“小的是姑蘇知州楊大人的隨從,在此等候公子,是想給陸公子遞個(gè)話。”
陸是臻一歪肩膀把背上的箱篋垮下來,放地上,“請講。”
男子恭謹(jǐn)?shù)溃骸皸畲笕寺犅勱懝涌贾辛诵悴牛行慕Y(jié)交,想推薦陸公子進(jìn)江都的國學(xué)堂,今日本想邀公子去城里細(xì)談,奈何事先沒告知公子,公子出了門,大人說若是公子出門,便明日再邀,還請公子騰出些時(shí)間。”
陸是臻心道楊知州不找他查王姓兄弟的死因,竟要推薦他入國學(xué)堂?
這是刮的哪陣兒的風(fēng)?
只是不管是什么鴻門宴,這姑蘇知州的約他還真不敢不去,遂道:“那小生明日在家候著。”
男子又作揖,“那明日小人再來接陸公子,陸公子,小人今日便不叨擾了。”
“嗯,那你慢走。”陸是臻說著送了兩步。
男子誠惶誠恐:“公子請留步,小人自去便可。”
回了家陸是臻細(xì)想這事兒,怎么想怎么古怪……
他考中秀才要繼續(xù)考舉人確實(shí)需要進(jìn)國學(xué)堂,但是姑蘇沒有國學(xué)堂,他本想不如自己在家學(xué)習(xí),但考舉人這事兒是千軍萬馬過獨(dú)木橋,自己學(xué)可能浪費(fèi)時(shí)間又考不上,但要去江都進(jìn)學(xué),他又不放心奶奶。
但這楊知州怎么會(huì)突然想推薦他?這姑蘇城那么多秀才,總不能全都推薦吧?
而且王姓兄弟就這么不聲不響的死了,衙署那邊對他卻連盤問都沒有,這二者,怕不是有什么關(guān)聯(lián)。
楊知州……
他怎么會(huì)搭上楊知州這個(gè)人,絕不可能是張焱,張焱想盡辦法都巴結(jié)不了他,陸是臻一愣,莫不是蘇雅兒的手筆?!
楊知州認(rèn)識(shí)蘇雅兒,而且她手眼通天該是知道他中秀才需要入國學(xué)堂,所以請楊知州幫忙推薦,甚至……
陸是臻汗毛倒立,甚至王姓兄弟可能也是她命人下的手!因?yàn)槭裁础?
因?yàn)椤麊幔繛榱私o他出氣?打殺了王姓兄弟?
實(shí)在太匪夷所思了,那可是兩條人命!不可能……不可能是她,她那么小只那么柔弱,雖然有時(shí)候氣勢洶洶,但最終也不過雷聲大雨點(diǎn)小,到底是閨閣弱女子,想來也不敢碰人命。
那這個(gè)楊知州突然找上他,怕不是什么好事。
但他可以利用這一次機(jī)會(huì),給張焱那邊演場戲,若是唬住張焱……他便不考舉人了,直接去河西走廊提前實(shí)施計(jì)劃。
第二天一早,陸是臻穿了直綴,打開院門,門口已經(jīng)候著昨日的淄衣男子。
他隨淄衣男子上了馬車,馬車直驅(qū)姑蘇城,目的地到了,好巧不巧,還是他打短工的地方,永福酒樓。
看來?xiàng)钪莨窒矚g這個(gè)地方。
隨淄衣男子上樓,眺望湖面的最佳位置已擺了桌酒,屋檐一角的燈籠輕輕搖晃,陸是臻看了眼,嗯,當(dāng)初修的燈籠到現(xiàn)在也沒壞。
淄衣男子對他道:“陸公子先入坐,知州正在處理事務(wù),已經(jīng)快了。”
陸是臻點(diǎn)點(diǎn)頭,入了坐。
與此同時(shí),京城。
尤錦顏遣人知會(huì)蘇雅兒,說她終于磨得她爹同意她出嫁前出去玩一趟,蘇雅兒高興極了,立刻開始著人收拾行李,那聲勢浩大,比去做一兩年官的蘇言敘陣仗還大。
她可是算得清清楚楚了,有楊知州舉薦,陸是臻入國學(xué)堂那太簡單了,等他來江都,她便可以找機(jī)會(huì)偷偷見他,就算他因?yàn)橐恍┦碌R了,她也可以從江都順著大運(yùn)河往下去姑蘇尋他,左不過一兩個(gè)時(shí)辰,有尤錦顏在,對哥哥說想去姑蘇李家玩,那還不是輕輕松松!
她喜滋滋地打著小算盤,那邊陸是臻被楊知州相邀去永福酒樓的事,就被盯梢的人傳到了張焱耳中。
張焱饒有興趣地嗤了一聲,“那知州態(tài)度如何?”
下首的人回道:“那知州以禮相待,二人席間相談甚歡。”
張焱點(diǎn)點(diǎn)頭,“可聽到他們說什么了?”
手下回道:“多是聊些學(xué)問上的事,那陸是臻肚子里似乎有點(diǎn)墨水,還給知州提了一個(gè)驛站運(yùn)轉(zhuǎn)的議案,楊知州聽了很感興趣,還說稍作修改可以作成策論。”
張焱指尖輕敲堂椅扶手,沉吟片刻,“席間可曾提到過威遠(yuǎn)侯府那位?”
“不曾。”
張焱點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“繼續(xù)盯著。”
陸是臻被楊知州送上馬車后收了笑,他實(shí)在是被這個(gè)知州給搞糊涂了,這宴席就純粹是文人雅士的清談,對其他事只字不提,倒是讓他真不好揣測了。
不可能他一個(gè)知州突然待見他一個(gè)窮秀才,到底是什么原因……
除了蘇雅兒以外,他真想不到其他緣由,但席間他多次暗示,楊知州也不知是故作不知還是什么,沒有回應(yīng)。
但他也不虛此行,與楊知州的這次會(huì)面必然會(huì)讓張焱再多信他幾分,這種賺錢的好事前期他不插一腳,后面就進(jìn)不來了,這個(gè)道理他不會(huì)不懂,況且他山匪一個(gè),謹(jǐn)慎有之膽量也不會(huì)太小,說不定過兩天就會(huì)來找他。
兩日后,蘇言敘正式啟程赴任,隊(duì)伍里一頂華麗馬車格外龐大,蘇雅兒和尤錦顏嬉笑著跟父母告別,歡歡喜喜地踏上了去江都的行程。
馬車搖搖晃晃,蘇雅兒眼底眉梢的興致讓尤錦顏驚訝,“怎么出個(gè)門這么激動(dòng)?”
蘇雅兒團(tuán)扇遮面,紅著臉小聲道:“到時(shí)候讓你見見他。”
“誰?”
“我的賣、貨、郎!”
尤錦顏瞪大雙眼,下一刻回過味兒來,瞇眼壞笑:“你想從江都偷溜去姑蘇找他?”
蘇雅兒皺皺瓊鼻,一本正經(jīng)道:“人家只是想帶你去姑蘇玩兒而已!”
尤錦顏附和道:“是啊是啊,是為我!”她捻了塊紅杏干吃,憂愁起來:“我要是和你一樣,也能遇到自己心儀的人就好了……”
蘇雅兒小臉一垮,“好什么好,又不能在一起……還不如不遇見,徒增煩惱!”
尤錦顏盯著蘇雅兒看了會(huì)兒,慢聲道:“可我感覺你身上有種期待與悸動(dòng),讓人心生向往。”
蘇雅兒一怔,垂眸笑了笑,“有時(shí)候……”她輕輕撩起簾子,外面暴烈夏日灼熱的光曬出蓬勃的生機(jī),“確實(shí)令人著迷。”
她話音落下,陸是臻打了個(gè)噴嚏。
張鶴鳴道:“風(fēng)熱了?”
陸是臻搖搖頭,“不是吧。”他看向?qū)γ娴膹堨停^續(xù)剛剛的話題,笑道,“大當(dāng)家的親自登門,只陸家寒酸,沒有什么好招呼的,不如一起去姑蘇城找家飯館,我們坐下慢慢聊。”
張焱擺擺手,豪爽道:“我專門來就是想和陸公子道明心意,不用慢慢聊,我信陸公子,這事就這么定了!只是……聽說陸公子似乎要進(jìn)國學(xué)堂……這事兒不知……”
比起重走河西走廊歸故里,上國學(xué)堂算什么,這機(jī)會(huì)千載難逢,好不容易誆得張焱信了迫不及待地想入股,這時(shí)不動(dòng)更待何時(shí)?
陸是臻道:“我和她本來想多存著銀錢,爭取今明兩年把這事兒落實(shí)的,如今又有大當(dāng)家的幫忙,時(shí)間便可再提前……主要是我其實(shí)對讀書一事沒有什么熱情,”說著他憨笑一聲,“心思都用在做買賣上了。”
張焱聞言心中一喜,“若陸公子要去河西走廊,我這里有個(gè)小兄弟可以隨公子差遣。”言罷往身后一望,一個(gè)面容清秀的少年上前一步拱手作揖,恭謹(jǐn)?shù)溃骸瓣懝印!?
張焱介紹道:“這是我夫人的兄弟,喚作商追,會(huì)些拳腳功夫,人也機(jī)靈好使喚,陸公子此去西域道長且阻,有他在也方便些。”
陸是臻一愣,心道張焱出了銀子,不放心他想找個(gè)人看著,也是人之常情,遂對喚作商追的少年拱手道:“別說什么使喚不使喚,一道上路的就都是兄弟,以后有錢大家一起賺!”
張焱笑著拍拍他的肩,“陸公子,打算什么時(shí)候走?兄弟好給你準(zhǔn)備準(zhǔn)備。”
陸是臻思慮片刻,道:“西域以干燥氣候?yàn)橹鳎募痉置鳎募狙谉岣稍铮竞渎L,春秋短暫,春季出發(fā)最好,現(xiàn)在也不晚,若是再過幾個(gè)月,那邊就該冷得很了。”
張焱蹙眉,故作憂慮:“那確實(shí)不能耽擱了……只是現(xiàn)在走會(huì)不會(huì)太倉促。”
陸是臻道:“那倒不會(huì),我只是擔(dān)心我走了奶奶一人在家不方便。”
張焱打包票:“放心,有我派兄弟照看著呢!”
陸是臻笑了笑,這“照看”是其次,拿住他軟肋差不多吧。
張鶴鳴道:“接到我家一起住不就是了,我走了我的房間反正也空著,陸奶奶一個(gè)人也懶得燒飯了,還可以和我奶奶說說話。”
陸是臻點(diǎn)點(diǎn)頭,“我也是這么想。”
張焱神色微妙地看了眼張鶴鳴,沒出聲。
反正都是為利,表面和諧就行了,大家心知肚明。
接下來陸是臻便開始和他們商議具體的行進(jìn)路線、時(shí)間安排等等。
蘇雅兒這幾日行程疲憊,但因?yàn)樾挠兴危且匝芈芬膊灰娝袄郏K言敘帶著尤錦顏和妹妹一路游山玩水似的走著,尤錦顏的心情也好了許多。
現(xiàn)三人離江都還剩不到一兩日的路程,蘇言敘帶著兩個(gè)姑娘包了當(dāng)?shù)匾粋€(gè)小酒樓,正在試吃當(dāng)?shù)靥厣朗场?
烈日當(dāng)空,蟬鳴聲熱烈盛大,這小地方?jīng)]有冰,桉珊桉楠一直給蘇雅兒打扇,愣是如此也熱出了一身香汗,尤錦顏打趣道:“在室內(nèi)你都熱成這樣,待會(huì)怎么上路?”
蘇雅兒見尤錦顏淡定吃茶,似乎不如她這般躁熱,“小顏你怎么不熱?”
尤錦顏道:“當(dāng)然熱,但小時(shí)候跟爹在邊關(guān)的時(shí)候糙慣了,比起你來說,應(yīng)該是更耐寒更耐熱些。”