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只聽(tīng)“當(dāng)啷”一聲，瓷片掉在了地上。

“陛、陛下?！?

眼前正是三年未曾相見(jiàn)的陛下。那臨別時(shí)如同幼弟般可愛(ài)的少年，已有了睥睨天下的帝王氣度。阿桃與錦帝名為主仆，情分卻如姐弟，見(jiàn)到他自然是歡喜的。只是家里逢著天大的禍?zhǔn)拢蚓彩潜菹職J定的罪名，她雖不愿相信，卻又自覺(jué)愧對(duì)陛下，于是跪在地上，不敢多言。

“姑姑?！?

陛下身邊的大伴上前來(lái)扶她，這位大伴姓魏，是后來(lái)越家送進(jìn)離宮的太監(jiān)，也在離宮服侍多年，與阿桃很有交情。

“罪婦實(shí)在無(wú)顏面見(jiàn)陛下?！?

阿桃深深地拜了下去。自遭變故還未與至親之人相見(jiàn)，如今見(jiàn)到陛下，她深感愧意，無(wú)顏以對(duì)。

“左謙之事，朕知道與阿姊無(wú)關(guān)，不必過(guò)于自責(zé)，”

陛下親自過(guò)來(lái)扶她，阿桃不敢不起身。阿桃被扶至圈椅上坐好，陛下又命大伴端來(lái)了茶水，遞與她道：

“阿姊先在此處休養(yǎng)一段時(shí)日，待此事完結(jié)，朕再來(lái)接阿姊，可好？”

此處是皇家的一處湯泉?jiǎng)e苑，阿桃不敢多待，也不敢飲茶，更不知陛下“休養(yǎng)一段時(shí)日”究竟是何用意。夫君尚未明旨定罪，她身為人妻，以夫?yàn)樘欤v然陛下是念舊情之人，也不能只身避禍，置夫君于不顧。

“陛下。”

她心里明白不應(yīng)該為夫君求情，聲音里打著顫，哆哆嗦嗦地復(fù)又跪了下來(lái)。只是還未跪下去，就被眼疾手快的大伴拉住，大伴穩(wěn)住了她，悄聲遞與她：

“有些話，姑姑說(shuō)了，那才是真的要置左謙于死地了。”

阿桃不解是何意，原本站在窗邊的陛下卻在此時(shí)走了過(guò)來(lái)，大伴便換上一臉笑意，自罰了一巴掌，才道：

“可是奴才不好，沒(méi)有扶穩(wěn)姑姑，讓姑姑站空了，這才急著叫陛下呢?！?

錦帝聽(tīng)了這話，眉頭便舒展開(kāi)來(lái)，從大伴手中牽過(guò)阿桃的手，明媚地笑了。

已至深夜，大伴卻來(lái)尋難以入眠的阿桃。

“姑姑可知，陛下前些日子圍場(chǎng)行獵之事？”

一年一度春狩，實(shí)在是一件盛事，權(quán)貴之家莫不以陛下宣旨伴駕為榮。左謙也被傳喚，只是剛巧她身子萎靡不適，便未能隨行，卻偏偏在此回發(fā)生了變故。江王指使賊人圍場(chǎng)行刺，所幸陛下安然無(wú)恙，賊人被當(dāng)場(chǎng)擒獲，后供出江王乃是主謀，隨即掀起京城的暴風(fēng)驟雨，左謙當(dāng)即下獄，家中巨變。

“陛下受了傷。”

阿桃呼吸一滯。陛下如她的幼弟一般，離宮之前更是將全部心思給了他，如今聽(tīng)到受傷如何不痛。大伴見(jiàn)她神色有異，恐是關(guān)心則亂，便又繼續(xù)說(shuō)道：

“陛下本不欲奴才多嘴的，還請(qǐng)姑姑千萬(wàn)別告訴陛下，奴才才敢告知實(shí)情?！?

阿桃點(diǎn)點(diǎn)頭，她也是熟悉陛下脾性之人。

“陛下背上的傷，是左謙用劍刺傷的。”

大伴接下來(lái)的話阿桃已經(jīng)聽(tīng)不清了，她只知道左謙真的行了謀逆一事，而她的夫君會(huì)死，她的天也要塌了。大伴見(jiàn)阿桃神情不對(duì)，知道是打擊太甚的緣故，急忙按著她的人中，以防她昏厥過(guò)去。過(guò)了許久，阿桃才回過(guò)神來(lái)：

“還求大伴、告知詳情?！?

“當(dāng)日宗親們也是眼見(jiàn)著了，”大伴言道，手里端著了杯茶水，想讓阿桃定定神，“若不然，陛下也會(huì)壓下此事的，姑姑可別怨陛下。”

阿桃又如何會(huì)怨他。只是夫君向來(lái)是忠君之人，究竟是為何蒙了心智行此大逆之事，她百思不得其解。待大伴走后，也是一夜無(wú)眠，獨(dú)自含淚到天亮。

阿桃便在別苑住下。她心里存著天大之事，又記掛著陛下的傷，茶飯不思，短短半月便消瘦了一圈，她向?qū)m女們打聽(tīng)外界的消息，都說(shuō)附逆之人被判了斬立決，現(xiàn)在城墻上正掛著首級(jí)呢。

阿桃被噩耗一激，昏死了過(guò)去。醒來(lái)時(shí)見(jiàn)醫(yī)女們圍在自己身邊，原來(lái)自己已經(jīng)昏迷兩日，驚動(dòng)了陛下。之前透露消息的宮女們也不見(jiàn)了，換了一批新的，卻是不能言語(yǔ)的啞奴。

“求陛下賜罪婦一死。”

阿桃從床上爬下，重心不穩(wěn)、摔在了地上。眾人知道她逆了龍鱗，無(wú)人敢扶，立時(shí)跪倒一片。只余錦帝立于室內(nèi)，眼眸深處醞釀著滔天的怒意。

“左謙是罪婦的夫君，罪婦愿代夫君受過(guò)，只求陛下寬恕罪婦公婆，恩賜他們一個(gè)晚年?！?

阿桃重重地一叩首，額頭上頓時(shí)一道血痕。

錦帝怒極，反倒笑了起來(lái)，他跪坐下來(lái)，將阿桃的臉強(qiáng)行抬起，直直地看進(jìn)她的眼里：

“這倒是極好……”

錦帝看了她良久，見(jiàn)她面色慘淡，亦如將死之人一般，終是推開(kāi)了她，起身站了起來(lái)：

“又不知彌氏你打算如何贖罪呢？”

阿桃原以為錦帝允了她以死謝罪，不累及左府眾人，便將醒來(lái)后的思忖了許久的念頭告知陛下：

“凌遲或是車裂，聽(tīng)?wèi){陛下處置，只求陛下開(kāi)恩，饒恕左府無(wú)辜之人?！?

“無(wú)辜？”

錦帝反問(wèn)了一句。

室內(nèi)一片寂然，他看著窗外，正是春景燦漫之時(shí)，一枝桃花探進(jìn)窗來(lái)，別苑中悉心栽培的桃花終于開(kāi)了。

阿桃順著錦帝的目光看去。