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“住口!你這貪生怕死的小人,我給你榮華富貴時,我封你為王時,你怎么不說這樣的話!算我看錯了你!信錯了你!”
“大哥,你別怪我,大難臨頭各自飛,這話是老話兒……”
蕭弘站起來看著他們兩兄弟說這些令人齒冷的話,最后他問:“你們說完了么?說完了就該上路了!我阿兄還等著你們去地府,再殺你們一回呢!”
話斃,用手上長刀朝著桓朗的背心里扎了一刀,接著讓周圍的兵士動手,一會兒就把桓朗扎得成了篩子,鮮血流了半船。
桓朗在血泊了里抽搐了一會兒最終不動了。
蕭弘撂下一句:“看你也是條漢子,就給你留條全尸吧?!?
說完,轉身看向桓密,見他嚇得臉色煞白,全身發抖,滿臉驚懼之色。
蕭弘向身邊的一個校尉努努嘴,道:“給他一個痛快的?!?
那校尉應聲是,拔刀在手,滿目殺氣,大步向桓密走去。
桓密轉身就向逃,可是這條船上都是蕭弘手下的兵士,圍得鐵桶一般,他哪里逃得出去。才跑出去兩步,他就被抓住了。然后被拖到那手持利刃的校尉面前。
“蕭弘,你這個不講信用的小人,我就是死也不會放過你,必定變成鬼來取你性命!”桓密朝著蕭弘聲嘶力竭地喊。
蕭弘抱臂,搓了搓鼻子,說:“我答應了你不殺你,我可沒有動手,所以這不關信用的事情。有一件事情在你死前我要跟你說,讓你死個明白。就是當年你的娘子在蕭府后園糾|纏我,想勾|引我成其好事,想要我娶她。可是,她如此下賤,我怎么瞧得上,所以讓她落到水里清醒清醒。后來她嫁了你也不知道是怎么跟你說的。你被這女人蠱惑,想謀害于我,你當我是傻子啊。好了,話都給你講完了,你可以上路了!”
桓密聽完一霎時臉變成了豬肝色,他兩手幾乎摳進船板里,搖著頭說:“不……不……”
臨到死前他才明白了一件事,他被他喜歡的女人騙了,騙得好慘。可以說要不是阮明月,他不會心心念念想要報復蕭弘,以至于得罪了他,落到現在這種下場。他其實應該后悔,應該憎恨的是阮明月那個禍水吧。但是現如今,這一切都晚了。
就在桓密眼中閃現悔恨的時候,手持利刃的校尉已經一刀斬下,桓密那顆染滿鮮血的大好頭顱離開了身體,大睜著眼,望著青天。
于此同時在離花船不遠的秦淮河邊,一個女人在擁擠的人群中捂住了一個兩三歲的小男孩的眼,接著她把小男孩抱起,快速轉身離去。
解決了桓家兩兄弟,蕭弘抬起手臂,拿衣袖擦一擦臉上的血跡。他突然想起了阮明月以及那個孩子,臉色一沉,他立即命人上岸去搜尋阮明月以及那個孩子。剛才他只顧著帶桓密來找桓朗,都忘了控制住阮明月和那個小男孩了。很顯然,小男孩是桓密的兒子,既然殺了桓密,若是斬草不除根的話必定會留下后患。所以,蕭弘決定一不做二不休,將桓密的妻兒一并殺了。
蕭弘手下的一個見過阮明月的校尉立即帶人下船沿路去搜尋阮明月。但是去搜尋的人卻沒有發現阮明月的蹤跡,她帶著孩子就此消失無蹤了。
接著蕭弘又下了一道命令,凡是桓氏族人,不管男女老幼,抓到了立即斬首。還有跟桓氏有姻親關系的,走得近的家族,以及那些所謂的桓氏立國的功臣全部都給抓起來關押到皇城里面的詔獄。緊接著就是發布安民告示,嚴令進程的蕭家的軍隊不許騷擾百姓,秋毫無犯。若是有人敢亂來,則以軍法處置,斬首示眾。
當然,他嚴格約束了蕭家的軍隊后就去找袁嶸,讓他也這么要求他手下的那些將領和兵士。
袁嶸卻有些為難說:“三弟你也曉得,我手下的那些北府軍將領不太聽話,他們肯跟隨我一起來打桓朗,不過是因為桓家當初可是打壓謝家的人。若要這些人完全聽話,怕是要我岳父出面才行。”
“他們不外乎是為了錢財女人,說什么要聽我岳父的那只是借口而已。我勸你趁此機會立威,收服他們。你可以向他們說明你是謝尚書的女婿,現今你岳父來了信,讓他們聽你的話不許騷擾百姓秋毫無犯就行。你這么說了,帶著謝家九娘于他們相見,想必他們也就相信了。要是再不信,我可以出面為你證明。你看如何?”
“這樣能行嗎?”
“怎么不行,若有那不聽話的,我幫著你將他剪除,還有,咱們開了宮里的國庫,大肆封賞他們,我就不信他們愿意跟你作對,一點兒好處都撈不著?!?
“那就試一試吧?!痹瑤V最終答應道。
其實,蕭弘想得更長遠些。他認為攻下建康,誅滅了桓家之后,接下來立即就會面臨一個誰是天下主的局面。而且,經過了一場戰亂,百姓遭受了戰亂之苦,民生凋敝,實在是需要穩定,與民休養生息。特別是京畿之地,更需要盡快地恢復到戰前百姓們過上穩定的生活的狀態。
先讓京城穩定下來,再來說誰是天下主吧。
對于這一點兒,蕭弘當仁不讓地認為蕭家應該是天下主。因為是他祖父發出的討伐桓朗的檄文,而且蕭家也是攻打建康的主力。另外他祖父的威望遠比袁嶸高。袁嶸應該明白他處于什么位置才是。其實,對于袁嶸并不能完全控制豫州的北府兵,倒是讓蕭弘比較滿意的。這樣的話,他就更不能跟祖父相爭了。
另外,在攻進建康城后,他祖父帶領的精兵直奔皇宮,將皇宮給占領了。這是在攻城之前,蕭家的男子們聚在一起商量方略時就定下來的。占領了皇宮,不但可以獲得那些桓朗無法帶走的國庫的財帛,另外占領了皇宮也代表了一種接受正統的帝國權力中心的意思。
手里有了錢,就可以分化收買那些不怎么聽袁嶸話的北府軍將領,這樣一來,當然更容易讓蕭家成為這江南半壁江山的主人。接下來,蕭弘打算派人去會稽請岳父謝莊出山,假如他肯幫助蕭家,那么這天下的世家大族都會歸心,這對于他們蕭家坐穩江上非常重要。他相信,他的岳父應該明白盡快建立一個漢人的政權對所有江南的百姓都有好處。因為那樣一來,就可以聚集起力量,跟覬覦江南的財富的北邊的兩個胡人的國家相抗衡了。只有阻止胡人的鐵騎南下,才能讓江南的百姓們免遭生靈涂炭之苦。
接著,袁嶸果然采用了蕭弘的法子,讓北府兵的眾將約束士兵,不要搶掠百姓,而且他也亮明了自己的身份。那些北府兵將領知道他是謝莊的女婿,娶了謝家的九娘后非常吃驚。不過,他們大多數的人在見過謝繡姬后,聽她說起他們曾經的頭謝家十郎謝節的許多事,就也相信了袁嶸的話。于是他們中的大多數人都按照袁嶸的意思辦,不讓手下的兵士去騷擾百姓。當然,蕭弘也依照前面跟袁嶸商量好的話,拿出了國庫里的許多財帛賞賜給北府兵的將領和士兵,讓他們不去為了錢財劫掠騷擾百姓。不過,也有少數幾個不聽話的,執意要縱兵搶掠百姓。蕭弘親自出面,帶兵將他們拿下,并將帶頭鬧事的以軍法處置。
蕭弘的雷霆手段到底起了震懾作用,很快建康城就恢復了往日的次序,百姓們又開始了正常的生活。
這時候已經快過年了,蕭裕命人去徐州把家小都接到建康來過年,至于住處就是蕭家以前住的那宅子。當年,謝妙容等人離開時,有蕭家的奴仆在此守屋。故而,在周氏等人來之前,稍微打掃布置就可以住人了。
之所以蕭裕占著皇宮沒讓家人住進去,是因為他雖然在做稱帝的準備,但是畢竟沒有稱帝。
在蕭裕和袁嶸的聯軍攻破建康,殺了桓朗之后,蕭弘就給岳父去了信,請他出山,到建康來幫著蕭家建立新王朝。謝莊接了信后思慮再三,后面果然如同蕭弘預料的那樣來到了建康,號召天下的世家大族們都擁戴蕭家建立新王朝。因為有謝莊這個天下第一大名士號召,所以差不多的江南的士族都站到了蕭家這一邊。而且還有許多飽學之士來到了建康,幫著蕭家出謀劃策,建立新王朝。
眾人初步商定,等到過完年,在元月一日,就擁戴蕭裕稱帝,建立大齊國。
謝妙容抱著孩子,坐著蕭家的馬車去建康,在路上,她想起了兩三年前跟蕭弘一起去徐州,當時她還以為要在徐州住很多年,甚至會住一輩子的。那想到,這么快,只不過兩三年后她就返回了建康了呢。
從丈夫蕭弘給她的信里得知,她的父親還有母親,以及謝家的人都從會稽來到了建康,并且住回了緇衣巷的謝家。這就讓她往建康趕路時心中生起了許多急切。她是何等想念她的父母親,還有弟弟妹妹啊。
當然,她也很想蕭弘,當時蕭弘離開徐州奔赴建康戰場之后,謝妙容沒有哪一日不去佛前燒香為蕭弘祈福的。其實,她是個并不迷信的人,但是,她也唯有那樣做才能讓自己心安。現在,她知道了為什么有那么多拜佛的人了,其實他們并不是信,而是跟自己一樣祈求個心安而已。
到達了建康的時候,她遠遠地就看到了丈夫蕭弘身穿一襲月白色的錦袍,在城門處,坐在馬上,挺直身子往蕭家的車隊張望。當他一看到蕭家的馬車時,立即策馬向他們飛奔而來。