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有人點(diǎn)了點(diǎn)數(shù)額,抬頭望來(lái),“小娘子,哪用得著算息?不成不成,您這是把我們當(dāng)什么人了?”
簡(jiǎn)清一笑,“仗著大家情分拖了這幾日,之前也說(shuō)好了,算息錢(qián)也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹M缶茦情_(kāi)起來(lái)還缺人手,各位要覺(jué)得是合適,便再回來(lái)做工。”
誰(shuí)都知道這后半句只是說(shuō)辭,簡(jiǎn)氏酒樓閉門(mén)已久,雇工們也都各自找了下家,哪會(huì)看得上如今這個(gè)賣(mài)些包子面條的小攤。更何況,即便他們真的來(lái)了,為工錢(qián)鬧過(guò)這一出,哪家主家心里會(huì)沒(méi)有疙瘩?
互相推讓幾下,被叫到名字的雇工們一窩蜂一樣鬧哄哄過(guò)來(lái)領(lǐng)工錢(qián),簡(jiǎn)清一個(gè)個(gè)付了錢(qián),了了他們的帳,進(jìn)門(mén)時(shí)或愁云慘淡、或怒氣沖沖的過(guò)去雇工們都喜滋滋出了門(mén)。
等人都散了,方才跟著肖大一起進(jìn)來(lái)的兩人腳底板蹭著地面,才磨磨蹭蹭地挪過(guò)來(lái),自知有錯(cuò),縮著脖子灰溜溜地摸了錢(qián)串道聲謝,一溜煙地跑了。
簡(jiǎn)清長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣,終于了結(jié)了欠債,沒(méi)有債務(wù)壓在頭上逼著,覺(jué)得渾身都輕松起來(lái),收拾了堂中亂糟糟的桌凳,拎著簡(jiǎn)澈上樓午睡。
簡(jiǎn)澈拿著最后剩下的三十文銅錢(qián)串,穿在手指上轉(zhuǎn)了兩圈,感冒的乏力困倦好像一掃而空,他眼睛亮晶晶地看向簡(jiǎn)清,道,“阿姐,剛剛那幾下拳腳你看到了嗎?好威風(fēng)!”
簡(jiǎn)清摸了摸他的頭,拿走銅板,將小朋友塞進(jìn)被子里,一副鐵面無(wú)情做派,道,“睡覺(jué),睡起來(lái)再說(shuō)。”
簡(jiǎn)澈乖乖應(yīng)下,抱著被子睡去,去夢(mèng)里回味那場(chǎng)短促激烈的爭(zhēng)端了。簡(jiǎn)清垂眼看了一會(huì)他的側(cè)臉,回了自己房間,腦中想的卻不是拳腳的威風(fēng),而是他們姐弟二人若是真挨上那么一下,恐怕非傷即殘。
簡(jiǎn)清合衣睡去,思緒慢慢飄遠(yuǎn)。
原身沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少打架的場(chǎng)面,簡(jiǎn)清又是在穩(wěn)定和平的社會(huì)環(huán)境里長(zhǎng)大,來(lái)到大梁之后,對(duì)于簡(jiǎn)澈所擔(dān)心的安全問(wèn)題,一直沒(méi)怎么上心。安保嘛,要么雇人,要么尋求庇護(hù),
本來(lái)想著有捕快管事,自家院墻又砌得高,大門(mén)一閂,若真有暴徒要對(duì)姐弟兩人下手,應(yīng)該也來(lái)得及逃跑。可今日正面看到了兩個(gè)壯漢打架場(chǎng)面,簡(jiǎn)清就知道自己的估計(jì)有所偏差,若真是打家劫舍的強(qiáng)人上門(mén),恐怕連跑的時(shí)間都沒(méi)有,一個(gè)照面就要倒地。
而今日直到過(guò)了午時(shí),也不曾出現(xiàn)的捕快身影,讓簡(jiǎn)清在心里徹底將尋求捕快們庇護(hù)這條路堵死,不論他們是畏懼肖大背后之人、不想管她的閑事,還是旁的什么原因,求人始終不如靠己,可以借捕快之威,卻不能將他們看做最后保險(xiǎn)。
唔,肖勉要是能做個(gè)看家護(hù)院的護(hù)衛(wèi),倒是不錯(cuò)。
簡(jiǎn)清想到這里,暗自搖頭。她想得倒好,那種迂直的人,說(shuō)不定出門(mén)就被肖大騙去了銀子,又得重新為母親攢錢(qián)治病。
方才肖家兄弟突然反目,引發(fā)了雇工們好一陣議論,簡(jiǎn)清一邊派著錢(qián),一邊聽(tīng)著他們七嘴八舌地議論八卦。這才知道,如肖大剛剛叫破的那樣,肖勉并非肖大娘親子。但十來(lái)年的養(yǎng)育之恩不是假的,肖勉也是個(gè)孝順性子,賺的錢(qián)全都交給了母親,回家就洗衣做飯忙里忙外。
可肖大娘畢竟已經(jīng)年邁,人老了也糊涂了,肖勉給她的錢(qián)全都被她交給了大兒子。肖大那不著四六、惹是生非的性子,全是肖大娘慣出來(lái)的,這些年要不是肖勉跟在肖大后面收拾爛攤子,肖大的名聲早就臭大街了。
據(jù)說(shuō),肖勉不僅力氣大,年紀(jì)輕輕就有一身武藝。那武藝還是同駐軍在小鳳山的將軍學(xué)的,卻不知為何,那位將軍調(diào)走時(shí)沒(méi)有收他做弟子或親衛(wèi)。
有肖大那么一個(gè)兄長(zhǎng),又有年邁的養(yǎng)母在世,想來(lái)肖勉也不能去做鏢師。肖勉一個(gè)好好的武將材料,卻要在這個(gè)小城里耽擱,還不知未來(lái)如何。
無(wú)錢(qián)雇傭護(hù)院,尋求庇護(hù)又此路不通。若是換個(gè)思路,從強(qiáng)大自身做起,可簡(jiǎn)澈不過(guò)一個(gè)五歲孩子,簡(jiǎn)清有意鍛煉力氣,但也知道即便是自己前世狀態(tài)巔峰時(shí)期,手上的力氣也做不到單手劈斷桌角。
那么,有什么是不需要多少力氣,又能夠防身的?
簡(jiǎn)清蹙眉想了許久,眼前一亮,火槍?zhuān)?
隨即簡(jiǎn)清嘆了口氣,笑話自己的異想天開(kāi)。華夏禁槍?zhuān)m然每個(gè)現(xiàn)代人都會(huì)對(duì)它又畏懼又好奇,因此留下深刻印象,但是她只是個(gè)廚子,就算知道硝石火藥的制法,做出來(lái)也就是炮仗的程度,槍的內(nèi)部構(gòu)造什么樣,她見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
和槍比起來(lái),還不如在薄刃小刀上開(kāi)好放血槽,以備不時(shí)之需。不過(guò),酒樓后廚只有一把剁骨刀和一把稍微薄些的菜刀,兩把都笨重?zé)o比,可以隨身帶著的小刀還是要去找鐵匠鋪?zhàn)印?
思來(lái)想去,還是要賺錢(qián),簡(jiǎn)清打了個(gè)哈欠,閉眼睡去。
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暮春初夏時(shí)節(jié),正午的太陽(yáng)已經(jīng)很毒,街上行人都下意識(shí)地往樹(shù)蔭屋檐下靠近,挎著刀巡街的捕快們也不例外,許陽(yáng)領(lǐng)著一隊(duì)捕快快步走在背陰小巷之中,正要出城門(mén)去鄰城公干,沒(méi)走多遠(yuǎn),許林就叫了起來(lái),“阿爹、阿爹,簡(jiǎn)家那邊出事了,我們快去看看。”
許陽(yáng)恍若未聞,直直往前走去,一隊(duì)人走過(guò)簡(jiǎn)氏酒樓門(mén)前,到快出城門(mén)時(shí)才停下。許林甩開(kāi)自己扯了一路都沒(méi)得到養(yǎng)父反應(yīng)的手臂,有幾分惱火,“清娘子那里,不管了嗎?”
跟著二人的小捕快們偷偷彼此交換著眼神,向簡(jiǎn)氏酒樓瞟一眼,又搖搖頭,彼此心知肚明。看來(lái)這簡(jiǎn)家娘子,是上了少捕頭的心,卻又被總捕頭嫌棄了?那之后,豈不是要沒(méi)有簡(jiǎn)家的包子吃了,唉,當(dāng)真有些舍不得。
許陽(yáng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著酒樓那邊動(dòng)靜,過(guò)了好一會(huì),見(jiàn)肖大沖出來(lái)才道,“去兩個(gè)人,看看他要去哪里。”
捕快應(yīng)聲出列跟了上去,許林急得在原地轉(zhuǎn)圈,“就這么放過(guò)那小子,太輕了!還不曉得把她欺負(fù)成什么樣了。”
剛剛八卦的幾個(gè)捕快互相擠眉弄眼,都知道許林所說(shuō)的“她”究竟是誰(shuí)。也有些疑惑,許捕頭這意思,究竟是管還是不管?
許陽(yáng)回頭,冷冷掃了一圈神色各異的手下們,昨夜大人的話,猶在耳邊。他冷聲道,“簡(jiǎn)小娘子與你何干,公差都不辦就要攬這閑事?”
“她不是要……”許林看著養(yǎng)父神色,把后面的話吞回肚里。
“少動(dòng)你那花花腸子。”許陽(yáng)警告地看他一眼,扶著刀向城門(mén)而去,“走了。”
背后眾人皆神色一凜,不敢多言。
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街上捕快如何簡(jiǎn)清卻是不知,她依舊自顧自地開(kāi)門(mén)營(yíng)業(yè),盡管手中本錢(qián)只剩下三十文,但后廚已與最初空蕩蕩的模樣截然不同,倉(cāng)稟豐實(shí),自然心中有底。
姐弟兩個(gè)歇了半天,第二日清晨又是新的一天忙碌開(kāi)始,鳳溪城的鴨貨之風(fēng)還沒(méi)淡去,簡(jiǎn)清早上賣(mài)完面條包子,送走又一波來(lái)問(wèn)鹵味的客人,這才閉門(mén)休息。
不知是不是太害怕去看郎中花錢(qián),簡(jiǎn)澈感冒的癥狀好了許多,午睡起來(lái)只是有些鼻塞,簡(jiǎn)清壓著他喝完一碗姜湯,才放他去前堂開(kāi)門(mén)。
簡(jiǎn)清還在后廚扯面,就聽(tīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)簡(jiǎn)澈一聲驚叫,“啊!”
簡(jiǎn)清神色一緊,放下面條,隨手抄起砧板旁的菜刀,沖向大堂。
酒樓門(mén)前卻只有簡(jiǎn)澈一人,他聽(tīng)到聲音回身,看見(jiàn)姐姐拎著菜刀,明顯嚇了一跳,“姐、阿姐?”
簡(jiǎn)清松了口氣,走近后看一眼門(mén)外,就知道了簡(jiǎn)澈為何驚叫。
只見(jiàn)酒樓門(mén)外正雜七雜八堆放著許多東西,從碗筷到杯盞,乃至小爐、茶壺和花瓶,一件件全都有些眼熟。而簡(jiǎn)澈腳下,正放著一個(gè)掀開(kāi)了蓋子的簡(jiǎn)陋藤簍,里面兩只灰黑色的野兔一動(dòng)不動(dòng),喉嚨上一個(gè)血洞,已然是死了。
街上人來(lái)人往,見(jiàn)酒樓開(kāi)著門(mén),門(mén)前又堆著東西,都好奇地看了過(guò)來(lái)。
簡(jiǎn)澈卻無(wú)視了他們的眼神,兀自蹲在地上,在一地雜物中挑挑揀揀,捧出一個(gè)青色茶壺,和兩個(gè)顏色相近的小瓷盞,他最后又翻找了兩遍,意識(shí)到的確找不到之后,才嘆了口氣,將茶壺遞給簡(jiǎn)清看,“少了個(gè)茶杯,爹爹最喜歡這個(gè)了。”
這個(gè)茶壺在原身記憶里出現(xiàn)過(guò)很多次,簡(jiǎn)清接過(guò)茶杯,轉(zhuǎn)動(dòng)一下,在杯底看到了“清澈”的二字印記。
她記得這是原身母親去世前早早挑好的一套茶具,本來(lái)是送給女兒的生辰禮物,卻被原身嫌棄顏色難看,扔給了父親。簡(jiǎn)父一用就是七八年,每當(dāng)原身從外面玩耍回來(lái),如果簡(jiǎn)父沒(méi)有在忙,那這套茶具必然會(huì)在他身側(cè)。