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簡清看著他，諷刺地扯扯唇角，“十日前我就同你們算過賬，酒樓地契賣給誰最低都不會低于五百兩，你張口就要用十兩銀子的欠條換我家酒樓，倒是好大的臉面！”

即便不知前情，這兩筆銀兩的數字對比人人也看得出有問題，一時四鄰聽著八卦熱鬧的各家鋪子里方才聽到簡家欠債后生出的嫌棄聲小了下去，傳來低低應和聲。

有探頭探腦看熱鬧的，一眼就看到站在酒樓門口的女郎背影。少女身姿綽約，單薄消瘦，對上這壯漢氣勢竟毫不落下風，

肖大臉色一變，硬聲怒道，“嘴皮子誰不會耍，拿出來啊？！”

簡清側頭瞥一眼街角，仍是不見捕快們身影，肖大的臉色卻愈發兇狠，心底微沉，不動聲色地向后退了退，道，“你既帶了欠條，等一刻鐘后人到齊再結又有什么所謂？”

肖大咬了咬牙，道，“我家老母病在床上吃不起藥，你空口就拖了十日，眼下又是不給，你等得起，我娘的病等不起，當然著急！”

簡清都要被他的胡說八道逗笑了，“既然如此緊急，你這身衣裳少了說也能換一兩銀子，怎么還穿著？”

趁肖大還沒想到該如何反駁，簡清話鋒一轉，“不過我家向來積德行善，也不好讓老太太斷了醫治。不如這樣，你若愿意將欠條先給我，我便立刻去給你拿錢。先將你那份工錢結了，你寫份文書給我就行。”

肖大黑黃的面皮已然漲成了紫紅色，“我哪里識得字！不成不成！”

簡清道，“我替你寫好，交各位街坊鄰居瞧瞧，這么多人作證，總不擔心我騙你。”

看熱鬧的眾人此時已經看出來幾分肖大的不對，自然不再避著簡家的麻煩，聽到提到自己，立時嚷嚷起來，“就是就是，我認得字，我念給你聽！”其中，以劉掌柜的聲音最為響亮。

“啊呀呀！”肖大聽著四周聲音，酒樓地契顯然今日已經弄不到手，他暴躁地大喊一聲，猝然起身，上前兩步，抬手就要來抓簡清，狠狠威脅道，“你到底給還是不給！我捉了你去尋也不遲！”

簡清本就站在門邊，見他過來，向后一退，跑到街上，大聲叫破肖大來意，“這也不是那也不是，你根本就是想白拿了銀兩，再搶走我家地契！”

“你給我閉嘴！”肖大惱羞成怒，一巴掌扇了過來，簡清一邊側身看他動向，一邊向前跑去，見他動手打人，向一側躲去，腳下卻不知踩到了什么，一個不穩就要跌倒。

“阿姐！”早早得了簡清眼神暗示的簡澈追出來，拖著一根燒火棍掄了兩圈，直直甩向肖大，然而氣力不足，木棍沒打到肖大就落了地。

一切發生在電光火石之間，蒲扇大的手掌在簡清眼前放大，身體卻僵硬得無法控制。

失重感越來越明顯，簡清正要摔倒在地時，忽然感到一只手從背后扶住了她的肩頭，將她撐了起來。

克制、有力、有禮。

對面肖大惡狠狠的神色僵在了臉上。

鳳溪城午時的鐘聲，終于響起。

第27章 夾竹桃

“大哥！”

來人的厲聲喝止在簡清耳邊炸響,他伸手擋去肖大手掌，簡清借他的力道站穩，回身一看,正是肖勉。

肖勉背后跟著十幾個老少,簡清粗略看了一圈,都是之前見過的熟面孔。

不等她開口，肖大就抱起手臂，唾了一口,道,“老二，我來拿錢你都要管我？”

方才二人一追一逃之間,進門時理直氣壯的肖大臉上只剩下兇狠,旁人看他的眼神也為之一變。

訛詐和欠債，這性質可完全不同,聽肖大這么說,一直看戲的街坊鄰居都七嘴八舌地開了腔。

“還錢是還錢，又不是不給你，你兇什么？”

“有這把子力氣就去上工,在這里沖小娘子耍什么威風！”

“誒喲,臉黑成這樣,怕不是真要當街劫道，大白天的，還有沒有王法了？！”

“……”

簡清沒想到他們會為自己說話,感激地看了一圈四周。肖大的心情可沒她那么好，一句句陰陽怪氣的話堵得他一句話都說不出，臉紅脖子粗地呼哧呼哧喘著粗氣，看簡清的眼神就像兩把尖刀,恨不得當場將她殺了。

被瞪兩眼又不會真少了一塊肉，大義名分此時轉到了簡清這里，肖大再熱血上頭、再愚蠢，也不可能當街殺人，再奪了簡家家財。因此，簡清不但不怕，反而還瞪了回去，只是沒瞪兩眼，就被一個高大身影擋在了身后。

肖勉回頭，上下打量簡清幾眼，見沒受什么傷，這才松口氣，愧疚地笑了笑，抱拳一躬，“讓小姐受驚了，我替兄長賠罪。”

肖大頂著肖勉的沉沉氣勢站著，被他無視也只是臉色一僵。之前的囂張氣焰半點不見，他擺著蠻橫模樣，說出來的話卻軟了三分，“賠什么罪？讓她趕緊拿錢才是正理！”

簡清側身避過他的禮，淡淡一笑，對眾人道，“人既然到齊，我拿了欠條就給諸位結賬，還請跟我進店來。”

肖勉和肖大相對而立，兩人均是一動不動，肖大看到這個便宜弟弟沉沉的眸光，愈發心虛，沒多久額頭就見了汗。一人身上胡須頭發打結，衣裳也不知多久沒有換過，散發著一股難言的酸臭和藥味，另一人從頭到腳干干凈凈，明眼人一瞧，就能看出兩人誰操持著家中雜事。

跟在肖勉身后一起過來的雇工們先向酒樓走去，人人擠過肖大身邊都忍不住摸摸他身上衣裳的料子，均是大搖其頭，走出幾步才小聲罵起肖大，“狼心狗肺忘恩負義的東西”、“家里老娘不管就來這里惹事”、“欺負小娘子算什么本事”、“誰曉得攀上哪家高枝了，嘖嘖”。

簡清無意去管兩兄弟恩怨，幾步撿起簡澈扔出來的燒火棍，重又回到酒樓。見她離開，肖勉這才挪了步子，肖大看見他向自己走來，下意識躲了一步。

肖勉壓下心頭火氣，慢慢道，“阿娘還在家等我們。”

肖大頓覺壓力一松，無所謂地甩甩頭，“不是有你嗎？拿了錢，我還有事要做……”

“大哥。”這兩個字，像從肖勉牙縫中擠出來的，他深深看了肖大一眼，重申一遍，“阿娘還病著。”

肖大這才閉嘴。

等二人進門，其他人已經在簡氏酒樓的大堂里或坐或站安頓下來，正眼巴巴看著簡清。

簡清接過簡澈拿來的布包晃了晃，銅錢相撞的脆響讓堂中眾人眼睛都直了，肖大也不例外。他咽了咽口水，伸手過來就要拿布包，“給我！”

簡清一躲，肖大被肖勉一扯衣領拉了回去。簡清道，“錢在這里，如今人已到齊，欠條該給我了吧？”

肖大從懷里摸出一團紙，擦擦幾下就撕成了碎片，肖勉去攔都沒有來得及。肖大盯著簡清，咧出一口黃牙，“債清了。”

簡清瞥一眼地上碎紙，雖也有點點墨痕，卻沒有一張碎片上有紅色印痕，她扯一下唇角，道，“你當我三歲小兒不成？拿欠條來，不然這債，我一文都不會認。”