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讓紅發少年一陣惡心，他實在忍不住，沖到船舷開始嘔吐。生理性的淚水讓他眼前一片朦朧，少年擦擦眼淚。老實說，他厭惡這個行當，但窮人沒有選擇余地。

紅發的少年抬頭，遠遠望見朝陽的光照在蔥蔥郁郁的巴爾德山。他閉上眼，逐漸溫暖的風拂過他的兩肩，孩童愛幻想的天性讓他看到自己穿著學者長袍，行在古老而安靜的庭院。

師傅的咒罵讓他兀地驚醒：“沒用的東西！去去去，快把油搬到倉庫！”

“是、是的！”紅發的少年怯怯地低著頭，抱起大桶的鯨油。剛剛割下來的油脂滿滿當當地堆在鐵桶里，把手都打滑。想讓這些臭烘烘的脂肪不沾到衣服上幾乎是不可能的，少年只得強忍著嘔吐的欲望，盡量用嘴呼吸。

他艱難地抱著油桶，小步小步地走在布滿防滑鑿痕的石板路上。煉油的倉庫就在離碼頭不遠的小巷里。雖說死尸的氣息仍然彌漫，但在這里起碼不用看到那可憐的大家伙被解體分尸了，這讓少年稍感寬慰。

討厭歸討厭，這該死的行當他差不多也干了兩三年。十四歲的他早就被當作成人。他覺得自己輩子可能都注定在港口割鯨油了，而他的孩子恐怕也是如此，連讀最簡單的童話書都覺得艱難。在這個世界上，“絕望”是不需要別人來教的。

一想到這里，少年再次望向西邊的群山。如果自己是穿著白色的長袍，從山上眺望光輝的界海，那該多好。

動物的低吼讓少年再次回到油膩膩的現實。油脂的味道吸引來了四五只野狗，正伏身沖著少年低吠。

“啊……啊，走開！去去去！”怕狗的少年顫顫地喊著，可毫無效用，這些畜生立刻就察覺到了少年的軟弱可欺，又逼近了一步。

太陽照不到這條巷子，清晨也鮮有行人經過，倉庫里的人手現在都到碼頭忙活了。狗發狂似地吠著，少年慌了，他既沒法騰開手也沒法跑。

眼看兇惡的畜生就要撲了上來，少年幾乎是哭著乞求：“主啊！”

如盛怒一般，馬蹄聲突如其來，嚇得野狗夾著尾巴四散而逃。紅發的少年一回頭，只見兩匹飛奔的馬恰好經過小巷。棗紅色的那匹沖在前邊，一躍如飛。后面那匹黑色的非常漂亮，額上有塊白色的菱形，四蹄也干凈得像雪。

兩位騎士都披著粗布披風，低低地戴著風帽，叫人看不清他們的臉。

紅發的少年趕緊側身退到墻角，給他們讓道。看著遠遠駛來的烈馬，少年打心底覺得羨慕：“做騎士多好啊，趕走壞人，還能去不同的地方。”

當然也只是這樣想想。他力氣太小，身體也過于瘦弱，更不如自己所想象的那么勇敢。紅發的少年嘆了口氣，滿心感激地注視著兩位騎士經過。

就在棗紅馬的騎士經過的瞬間，對方看了他一眼，兩人的目光偶然地對上了。紅發的少年有些吃驚，因為那馬背上的騎士……看上去分明是他的同齡人！麥穗一樣的金發，還有界海般的藍眼睛。

對方也驚奇地看他，就像少年人常有的那種遇見同齡人時的興奮。

可兩位騎士霎間就過去了。紅發的少年嘟嘟嘴，又看了他們的背影一眼，苦笑著聳聳肩。他正要往前走，又一陣急促的馬蹄聲吸引了他。

這回來了更多的騎兵，他們倒是沒穿披風，一看那精致的灰制服就知道是都城的軍老爺們。

少年遠遠聽到他們喊著：“快！他們往那邊跑了！”

他心里一驚：“那兩人犯了什么事？”不到一秒的功夫，紅發的少年就已經想到了數十種可能。但他還是不明白：那個藍眼睛的少年，看起來根本不像壞人。

眼看追兵就要過來了，少年忽然做了一件他這輩子都想不通的事，十來年后他回想起自己那下意識的行為都會覺得又好笑又后怕。