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薛云上一聽默然了片刻，輕聲道：“也該去見見舅父了。”

說罷，薛云上與亞齊融告辭，匆匆趕往排云樓。

就在原先的廂房，薛云上果然尋見舅父周安。

周安仿若知道薛云上必定會來找他的一般，早早便備好上等的茶果，翹首以待。

對于舅父，薛云上是不避諱的，便將難處和盤托出，以求周安不吝賜教。

周安聽了卻先笑了一會子，道：“那些個商人最是擅長口舌、利誘之事。你偏以短處比之他們之所長，如何能不聯手挫敗。”

薛云上十分慚愧，躬身揖道：“還請舅父指教。”

周安抬手扶起薛云上，讓他坐了，這才道：“其實也不難，你不過被一葉障目了。商人所為的也不過是有利可圖，正所謂無利不起早。”

薛云上謙心受教。

周安又道：“但這些人也最是惜命的。”

薛云上忖度須臾，還是不明，問道：“舅父的意思是？”

周安道：“鄭國公府里還是有幾個刑訊的好手的。”

薛云上一聽，輕搖頭道：“恐怕不妥。不說皇上有旨，就是嚴刑逼供之下，雖能逼出他們一時的證言，到底還是能翻供的。那時皇上查問出來……欺君罔上之罪，可非兒戲。”

周安還是不以為然，道：“這些我如何不知的。你外祖父的這幾位好手，高明之處就在他們用刑不留痕跡，查無可查。”

薛云上思忖片刻，到底覺得還是不妥，道：“此等手段，不到萬不得已，還是不用的為上。”

周安也不勉強，但十分篤定，薛云上還會再來找他的。

只是轉過一日，襄郡王父子三人便被宣進宮去御前答對了。

今上登基已二十載，年近知天命。

素日皇帝對子侄如何慈睦，到底還是九五之尊，不可冒犯。

得口諭，襄郡王到底不敢托病不來，便佯裝出虛弱不禁來，顫巍巍地跪伏在地啟奏道：“臣近來抱恙，縱是有心亦無力同那些個巧舌如簧之人周旋。臣有負圣恩了。”

襄郡王話到這份上，皇上還能如何的，復問大爺薛云起。

大爺那里答得出來，便推說襄郡王抱恙，他床前侍疾等話。

最后見皇上大不悅，只得還是把薛云上推了出來。

薛云上躬身上前，“啟稟皇上，經臣與兩淮鹽商幾番接觸，可知他們儼然以串通了說法的，還以一洪姓商人為首，諸多搪塞。臣以為為今之計，先將他們人等逐一分離，不可令其再首尾相應……”

薛云上總算是言之有物了，襄郡王不禁松了一口氣。

可案子毫無進展到底不能令皇帝滿意。

皇上給了襄郡王父子三人一句話，“倘若連爾等宗親都不能為朕分憂，那朕真不知還能信誰了。”

襄郡王父子三人誠惶誠恐，連連告罪，還是驚出一身冷汗來。

可一從宮里出來，大爺薛云起又安心了，暗道薛云上果然是個無用的，到底如今還不能將那些鹽商如何，便再不懼薛云上在這事上頭私下里的動作了。

薛云上則覺著是越發緊迫了，連夜秉燭翻看案情卷宗，以期在里頭找出破綻來。

服侍的人自然也要跟著一宿一宿地熬著。?

☆、第 37 章

?　　薛云上因事情毫無進展心思繁重，又添了熬夜的，便都郁結在了心，一時心火大盛。

在公務上，就是葉勝男有心要輔助也有限，只得想方設法做薛云上愛吃的，又學來不少去心火的藥膳，給薛云上調養。

這夜幾乎又是通宵達旦的。

薛云上將手里的卷宗往書案上一摔，些許氣餒道：“只怕是要有負圣望了。”

葉勝男將提神的湯飲端來放下，又看東倒西歪已然睡得昏天黑地的萬麗兒和釆蘩、蘀兮等人，便把人都叫醒打發去睡了。

關雎到底還能強撐，葉勝男讓她也去睡的，她卻不肯只道：“依怙你且先看著，我去泡一盞濃濃的茶湯來吃了方有精神。”

葉勝男只得讓關雎去了。

看著愁眉不展的薛云上，葉勝男過去給他揉揉太陽穴，道：“三爺到底頭回辦這樣的差事，沒個經歷過的人提點請教的，也是難。就不知三爺可問過老公爺了不曾。”

薛云上閉眼揉起眉心來，道：“外祖雖有些手段，只是到底沒到那份上，還用不上。”

說起來也是福至心靈的緣故吧。

這方說起提點請教之事的，葉勝男無由來的就想起一件在宮里時聽聞的陳年舊事來。

那位天下間最為尊貴的男人，葉勝男自然是見過的，遞升為女史后更是沒少見。

葉勝男記得那年，正是皇帝獨子熙皇子的七歲生辰。

皇帝有意教導熙皇子，就交給小小年紀的熙皇子一個難題。

想也知道熙皇子是辦不到，也答不出來的，皇帝卻還是讓熙皇子辦了。<script>chapter1();</script>