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“你說(shuō)得對(duì),若她的身邊只有我一人,遲早會(huì)看到我的好,沒(méi)事兒你別往寧府跑了,需要你的時(shí)候,我會(huì)告訴你?!闭f(shuō)完,眼里星光熠熠,起身拂了拂平順的衣袖,緩緩走了出去。
留下薛墨一人,望著譚慎衍走出屋門的的背影才回味過(guò)來(lái),方才,譚慎衍是擔(dān)心寧櫻看上自己,讓自己避嫌?
天色黑暗,倦鳥歸巢,街道上掛起了燈籠,照亮了青石磚的小路,行人漸漸稀少的路上,誰(shuí)都沒(méi)留意巷子口墻角下呼呼大睡的乞丐,京城繁華卻也不是沒(méi)有乞丐行乞,尤其,在這片算不上富貴的地界,乞丐們不敢去達(dá)官貴人的住處擾了侍衛(wèi)不滿,這處住的多是商人,沒(méi)有權(quán)勢(shì),白天來(lái)這邊乞討的乞丐多。
過(guò)了許久,街道上的人愈發(fā)少了,開張的酒肆茶樓吆喝著打烊,靠著灰色墻壁睡覺的乞丐睜開了眼,目光幽幽的看向前方巷子,雙手無(wú)力的撐著地面,慢慢匍匐前行,他發(fā)絲臟亂,許久沒(méi)有洗過(guò)了,上邊黏著草屑,米飯,發(fā)絲下的一張臉又黑又瘦,看不清真實(shí)的面目,衣衫襤褸,露出的手臂隱隱有疤痕,猙獰觸目,在光的映照下血跡斑斑,不長(zhǎng)的路,他爬了許久,到一處掛著南瓜燈籠的門前,他才停下,望著三臺(tái)石階,他愣愣出神,然后,一鼓作氣爬了上去。
爬到門邊,他翻過(guò)身子,手艱難的撐著地面坐起身,用力的拍著門,手軟弱無(wú)力,他拿頭撞門,一聲兩聲……
好一會(huì)兒,里邊才傳來(lái)人的詢問(wèn),他舔了舔干澀的唇,聲音沙啞,“是我,我找綠意?!?
開門的是個(gè)老婆子,不耐煩的推開門,敲門的乞丐沒(méi)注意,頭前撞時(shí)摔了下去,撲在婆子的鞋面上,嚇得婆子的大叫出聲,“哪兒來(lái)的乞丐,不知這是貴人住的地方?”
“我找綠意,就說(shuō)她的金主來(lái)了?!逼蜇るp手撐著地坐起來(lái),撩開額前的秀發(fā),目光森然的望著婆子,婆子只覺得這雙眼有些熟悉,一時(shí)半會(huì)想不起在哪兒見過(guò),綠意背后的金主是誰(shuí),她是清楚的,早前,綠意懷了身子,侯府的人看不上,為了世子的那門親事想打掉綠意的孩子,派了幾個(gè)丫鬟婆子過(guò)來(lái)逼著綠意打胎,綠意認(rèn)識(shí)其中一個(gè)丫鬟,花錢偷偷換了藥,裝作小產(chǎn)的模樣,那些人看綠意哭得厲害,床上又見了血,沒(méi)有多做停留便走了,綠意以為瞞過(guò)一劫,誰(shuí)知沒(méi)過(guò)多久,府里又來(lái)了人,見她挺著肚子,態(tài)度轉(zhuǎn)了彎,不再惡言相向,逼迫打胎,而是好吃好喝供著她,養(yǎng)著她,伺候她。
中間發(fā)生了什么是綠意告訴她的,侯府世子沒(méi)了蹤影,生死不明,她肚子里的孩子可能是世子留在世上唯一的種了,侯府不得不重視。
被乞丐看得身子發(fā)虛,婆子往前踢他一腳,虛張聲勢(shì)道,“我告訴你,綠意姑娘可不是你相見就能見的,綠衣姑娘背后有人撐腰,你膽敢破壞她的名聲,小心賠進(jìn)去這條命,趕緊給我走開?!?
乞丐有些累了,瞇了瞇眼,緩和一會(huì)兒才重新睜開眼,目光冷若玄冰,聲音發(fā)寒道,“叫綠意出來(lái)見我,否則,明日就給我滾。”
綠意快生了,她肚子金貴著呢,婆子哪敢讓她出來(lái),心里又忌憚乞丐,要錢的怕要命的,被這種豁出去不要命的乞丐纏上真就慘了,她跺跺腳,裝作不肯退步的樣子道,“不走是不是?我這就叫人來(lái)……”
話完,咚的聲關(guān)上門轉(zhuǎn)身跑了,宅子小,她出來(lái)的時(shí)候驚動(dòng)了其他人,其中一位年長(zhǎng)的婆子道,“出什么事兒毛手毛躁的?綠意姑娘睡不安穩(wěn),你不能小點(diǎn)聲?”
說(shuō)話的人是程老夫人身邊得力的婆子,藍(lán)媽媽;程云潤(rùn)消失后,她被派過(guò)去照顧綠意,起初知道綠意收買丫鬟瞞天過(guò)海時(shí)老夫人怒不可止,到了后邊,府里的下人一天天的沒(méi)有打聽到世子爺?shù)南?,老夫人悲痛之余就又想起綠意的肚子來(lái),世子爺有個(gè)三長(zhǎng)兩短,這個(gè)孩子就是他唯一的血脈了,老夫人哪舍得讓孩子流落在外,只是,綠意的身份登不上臺(tái)面,老夫人的意思是待孩子生下來(lái)就抱回侯府,綠意的話,看在她生了孩子的份上,贈(zèng)一口體面的棺材。
去母留子,大戶人家處置外室常有的法子。
婆子被訓(xùn)斥,一臉悻悻的低下頭,小聲將乞丐的話說(shuō)了,又補(bǔ)充道,“我懷疑有人心存不軌,故意找人敗壞綠意姑娘的名聲?!?
藍(lán)媽媽眉頭一皺,一個(gè)乞丐為何會(huì)說(shuō)是綠意的金主?關(guān)系到侯府血脈,她不敢掉以輕心,若綠意和乞丐有一腿,這個(gè)孩子是不是世子爺?shù)牟缓谜f(shuō),心思轉(zhuǎn)念間,去旁邊屋子叫兩個(gè)小廝跟著,大步走向門口,推開門,見乞丐狼狽骯臟的望著自己,她心下不耐,待看清那雙因著面龐瘦削而顯得凹陷無(wú)神的眼時(shí),她雙腿發(fā)軟,跪了下來(lái),“我的世子爺哦,這些日子您去哪兒了?老夫人哭過(guò)好幾回了?!?
藍(lán)媽媽跟著老夫人,程云潤(rùn)常常往老夫人院子里跑,她當(dāng)然認(rèn)得出來(lái)。
程云潤(rùn)眼角發(fā)紅,之前遭遇,猶如噩夢(mèng)一般,平白無(wú)故被當(dāng)做刺客關(guān)押進(jìn)刑部大牢,任由他們鞭打折磨,起初他不提自己的身份是不想南山寺的事情暴露,到后來(lái),說(shuō)了刑部的人也沒(méi)人相信,更嘲笑他癡人說(shuō)夢(mèng),被丟到荒郊野外,身上傷口多,他雙腿雙腳使不上勁兒,在城外躺了不知多少時(shí)日,先是吃雪為生,雪融化了便吃草,手上有點(diǎn)力氣了,他才慢慢往城里爬,靠路上那些人施舍的粥和饅頭一步一步支撐著爬了回來(lái)。
清寧侯府離城門遠(yuǎn),那邊住的都是達(dá)官貴人,有巡邏的官兵守著,乞丐不得接近,何況,他也沒(méi)臉回去,走投無(wú)路才想起這處宅子,此時(shí)看到藍(lán)媽媽,動(dòng)了動(dòng)唇,哽咽得說(shuō)不出一個(gè)字,埋頭失聲痛哭,藍(lán)媽媽看出他遭了罪,扶著他起身,讓人去侯府通知老夫人和侯爺,世子爺有消息了。
追過(guò)來(lái)的婆子聽著藍(lán)媽媽的話,面色煞白,滿臉的難以置信,如果那個(gè)乞丐是世子,方才她豈不是抬腳踢了世子爺?她雙腿一軟,噗通聲跪倒在地,連連求饒,藍(lán)媽媽沒(méi)有空理她,和小廝幫忙扶著程云潤(rùn)進(jìn)屋,吩咐丫鬟備水,讓小廝替程云潤(rùn)擦身子,兩大桶水,抬出來(lái)時(shí)皆臟兮兮的,充斥著濃濃的一股血腥味,藍(lán)媽媽不忍看,捂住了眼。
程云潤(rùn)換上往回的衣衫,空蕩蕩的,不復(fù)溫朗英俊,藍(lán)媽媽看得背過(guò)身偷偷抹淚,不敢問(wèn)他這些日子遭遇了什么。
程云潤(rùn)失蹤后,老夫人身子就不太好,夫人也如被人抽干了力氣,整日渾渾噩噩喊著程云潤(rùn)的小名,府里死氣沉沉,說(shuō)話都不敢大聲了,里里外外全靠侯爺一人撐著,總算,世子爺又回來(lái)了,藍(lán)媽媽回過(guò)頭,替他掖了掖被角,輕聲道,“世子爺睡著,待會(huì)老夫人和侯爺過(guò)來(lái),我叫您。”
躺在舒適的床上,程云潤(rùn)知曉所有的災(zāi)難過(guò)去了,但是回想過(guò)去的那些日子,仍然心有余悸,“藍(lán)媽媽,你守著我。”
藍(lán)媽媽眼角又落下淚來(lái),在外邊遭了多大的罪,才會(huì)弄成現(xiàn)在這副樣子啊,她認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭,抬了小凳子靠在床前坐下,望著漆黑的夜色,“世子爺睡吧,藍(lán)媽媽守著,哪兒也不去?!?
聽著這話,程云潤(rùn)才緩緩的閉上了眼。
清寧侯府世子回府的消息在京城傳開,暗中打聽的人不少,眾說(shuō)紛紜,不知哪一種說(shuō)法是真的,青巖侯府的下人也聽到許多種說(shuō)法,因著府里氣氛不好,大家也只敢私底下說(shuō)說(shuō),不敢傳到譚富堂和胡氏耳朵里。
譚富堂被皇上剝奪了兵權(quán),心里頭壓著火,侯府亂糟糟的,譚富堂看什么覺得什么不順,處置了好些下人,弄得府里的下人人心惶惶,書房都不敢去,經(jīng)過(guò)外邊,皆不敢抬頭張望,怕惹來(lái)譚富堂不快。
青竹院內(nèi),胡氏的日子也不太好過(guò),這些年,她借著譚富堂的名聲在外邊置辦的鋪?zhàn)?,田產(chǎn),一夕之間全沒(méi)了,手里頭的管事也不見了蹤影,她派人出門打聽,說(shuō)是被刑部的人拘押了,至于那些鋪?zhàn)犹锂a(chǎn)全被充了公,由刑部移交至戶部,往后和她沒(méi)有關(guān)系,要知道,當(dāng)初為了置辦那些東西,費(fèi)了她不少心思,還開口向譚富堂求過(guò)人情,暗地沒(méi)少幫那些人出謀劃策,到頭來(lái),她外邊的鋪?zhàn)犹锂a(chǎn)全部遭了秧,便是當(dāng)年胡家送的嫁妝鋪?zhàn)佣紱](méi)了,肯定是背后有人作怪,她毫不懷疑那人就是譚慎衍。
“白鷺,你去書房看看侯爺在不在,我有話和他說(shuō)?!弊T富堂往后的半輩子皆閑賦在家過(guò)了,往日貪污受賄的銀兩一半充入國(guó)庫(kù),一半贈(zèng)予那些鬧事的百姓,譚富堂在外邊做的事兒胡氏知道得少,后宅女子不得干政,且她沒(méi)有心思過(guò)問(wèn),府里蒸蒸日上就好,她沒(méi)料到譚富堂會(huì)栽了跟頭,還是老侯爺自己動(dòng)的手。
白鷺是胡氏的陪嫁,做事穩(wěn)重干練,有幾分心思,到了年紀(jì)胡氏舍不得將她送出去,便一直留在身邊,事實(shí)證明,白鷺的確是個(gè)能干的,幫了她許多忙,有些她想不到的事多虧了白鷺提醒。
白鷺正收拾著地上碎成渣的杯盞,這套是南邊進(jìn)貢的器皿,皇上送了兩套給譚富堂,一套放在老侯爺?shù)脑鹤?,一套給了胡氏,平日胡氏甚是寶貝,卻不想方才說(shuō)摔就摔了,傳出去,可是對(duì)皇上大不敬,聽著胡氏的叮囑,她緩緩抬起頭來(lái),瞅了眼院子里開得正艷的花兒,小聲道,“這幾日侯爺心情不好,夫人有什么事兒盡量別勞煩侯爺才是。”
皇上的指令剛下來(lái)譚富堂沮喪了好幾日,將自己關(guān)在書房哪兒也不去,幾日后,他似乎是想通了,不信他出門府里有人能攔他,他是手握重兵的青巖侯,管著京郊大營(yíng),手里士兵上萬(wàn),他出門誰(shuí)敢攔著?結(jié)果,走出垂花廳的門才得知侯府被內(nèi)務(wù)府的士兵包圍了,皇上的意思是待譚慎衍沒(méi)有掌握京郊大營(yíng)前,譚富堂得好好在侯府休養(yǎng)生息,明眼人都聽得出來(lái),皇上擔(dān)心譚富堂從中作梗,讓京郊大營(yíng)的幾位副將為難譚慎衍故而才將他囚禁在府里的,對(duì)高高在上盛氣凌人的譚富堂來(lái)說(shuō),哪禁受得住被內(nèi)務(wù)府的人挾制?
最近性情大變,性子愈發(fā)難捉摸了。
胡氏知曉白鷺為了她好,隨即便歇了心思,伸手倒水喝時(shí)驚覺杯子水壺被她摔了,面色一怔,不適應(yīng)的收回手,沉思道,“他心情不好,我心情又能好到哪兒去?父親好狠的心,侯爺可是他的親兒子,一點(diǎn)情面都不留,如果不是皇上網(wǎng)開一面,我們都要跟著遭殃。”
白鷺收拾好地上的碎渣,吩咐門口的丫鬟進(jìn)屋,將青色雕花的瓷盆遞過(guò)去,小聲叮囑道,“別扔了,放庫(kù)房堆著?!庇n之物,入了內(nèi)務(wù)府的名單,哪是說(shuō)能扔就扔的?即使碎了,也要留著。
丫鬟點(diǎn)頭,雙手接過(guò)瓷盆,輕輕退了出去,看人走了,白鷺才轉(zhuǎn)過(guò)身和胡氏說(shuō)話,“白鷺進(jìn)府的時(shí)間晚,卻也聽說(shuō)過(guò)侯爺是老侯爺?shù)拿?,老侯爺?duì)侯爺甚是寵愛,生下來(lái)第二天,老侯爺便進(jìn)宮為侯爺請(qǐng)封了世子,喜悅溢于言表,老侯爺看不慣侯爺?shù)淖黠L(fēng),前些年不也睜只眼閉只眼嗎?奴婢瞧著,讓老侯爺趕盡殺絕的原因只怕另有隱情,聽說(shuō),清寧侯府的程世子被人關(guān)在刑部大牢,咱家世子爺鐵面無(wú)私,動(dòng)他用了刑,侯爺和世子爺關(guān)系不好,如果程侯爺鬧到侯爺跟前,侯爺估計(jì)不會(huì)再姑息容忍世子爺,世子之位保不保得住都不好說(shuō),老侯爺打小就疼愛世子爺……”
話說(shuō)到一半,她看胡氏露出恍然之色便不再多言,譚慎衍的世子怎么來(lái)的,府里上上下下都清楚,老侯爺時(shí)日無(wú)多,待他死了,侯爺勢(shì)必會(huì)抽回譚慎衍的世子之位,而老侯爺深謀遠(yuǎn)慮,是想在死前替世子爺鏟除威脅他襲爵的人,哪怕對(duì)方是親生兒子也不放過(guò)。
這等心思,不可不謂狠毒至極,虎毒還不食子呢,老侯爺下手可沒(méi)將侯爺當(dāng)成他的兒子。
胡氏臉色一沉,氣得拍桌,咬牙道,“我就說(shuō)父親早已不管朝堂之事,這次為何又改了性子,原來(lái)是為了那個(gè)小雜種,有他活著,慎平一輩子不會(huì)有出頭之日,只可恨叫他進(jìn)了刑部,又有那個(gè)老東西護(hù)著,我的人想對(duì)付他都沒(méi)有法子?!?
聽她言語(yǔ)多有冒犯老侯爺,白鷺打斷她的話,出聲提醒道,“夫人,小不忍則亂大謀,最近世子爺風(fēng)頭勢(shì)不可擋,您可別做出什么糊涂事來(lái)?!?
胡氏輕哼聲,手握成拳,眼神迸射出陰冷的光,嘴唇發(fā)紫道,“這點(diǎn)眼力我都沒(méi)有的話,哪有現(xiàn)在的好日子過(guò),只是可恨,同樣是孫子,那老匹夫?qū)ι髌剿麄儾淮?,?duì)他卻寶貝得很,分明是打心里瞧不起我。”
白鷺拽了拽她衣袖,左右瞥了兩眼,看沒(méi)人后才暗暗松了口氣,老侯爺活著一日,府里所有的人都越不過(guò)他去,胡氏管家又如何?照樣拿老侯爺沒(méi)有法子,不然譚慎衍不可能平安無(wú)事的長(zhǎng)大。
兀自生了通悶氣,有白鷺寬慰著,胡氏心情好了不少,“你去廚房叫廚子熬些參湯給侯爺送去,對(duì)了,那兩人可送去世子院子里了?”譚慎衍的院子不準(zhǔn)閑雜人等進(jìn),院子門口有人守著,誰(shuí)若硬闖,會(huì)被折斷手腳,早兩年,她派丫鬟去伺候譚慎衍,結(jié)果被譚慎衍的人弄得人不人鬼不鬼,她鬧到老侯爺跟前,老侯爺不責(zé)怪譚慎衍反而訓(xùn)斥她包藏禍心,心思叵測(cè),當(dāng)著下人不給她面子,害她丟盡了臉面,她一直都清楚,有老侯爺撐腰,誰(shuí)敢忤逆譚慎衍就是和老侯爺過(guò)不去,便是侯爺也只能背過(guò)身罵譚慎衍。
因此,平日她有事要通知譚慎衍的話,讓下人們傳話別往里走,站在院門口告知守門的人,請(qǐng)他們代為轉(zhuǎn)達(dá),這兩年她都習(xí)慣了。
白鷺點(diǎn)了點(diǎn)頭,湊到胡氏耳朵邊,笑了起來(lái),“成了,不過(guò)世子爺什么性子您清楚?即便碰了那兩個(gè)丫鬟,他也不會(huì)多說(shuō)什么,而且,世子沒(méi)有說(shuō)親,不會(huì)在此之前納妾壞自己的名聲,故而那兩人仍住在西側(cè)的小院子里了,聽說(shuō)前晚世子去了那邊,想來(lái)是上癮了?!?
窈窕淑女,君子好逑,往回譚慎衍不當(dāng)回事是不懂其中的妙處,如今食所知味,哪還離得開美人?尤其還是特意為他準(zhǔn)備的美人。
聞言,胡氏臉上有了些許笑,思忖片刻,附和道,“不著急處置,依著老匹夫的性子,這會(huì)說(shuō)出來(lái),肯定會(huì)偷偷處置了,這樣子的話,咱的一番功夫就白費(fèi)了,等把他的親事定下,鬧出有庶子庶女的事情來(lái),看他如何自處,老侯爺能護(hù)著他也沒(méi)用,消息傳開,誰(shuí)家愿意將女兒嫁過(guò)來(lái)?”她嫁進(jìn)侯府多年,一直不得老侯爺喜歡,偏偏,她不敢做得過(guò),還得裝作孝順大度,吃了虧也不敢抱怨,怕惹得老侯爺不滿,好在,一切很快就要過(guò)去了。<script>chapter1();</script>