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語聲落下,桌上傳來清脆的聲響,獄卒們瞧去,是個(gè)錢袋子,里邊的銀子露了出來。
“天冷,回來時(shí)買點(diǎn)酒。”話完,撣了撣肩頭的灰,揮著手里的鞭子,一把扔在桌上,掀開衣袍,利落的桌前坐下,動(dòng)作優(yōu)雅,很難想象就在上一刻,他在牢里將人弄去了半條命。獄卒們低下頭,眼觀鼻鼻觀心,隨行的官員們遍體生寒,大氣都不敢出。
一雙骨節(jié)分明的手翻開桌上的冊(cè)子,斜著眼,漫不經(jīng)心的問身邊的人道,“這些都是拒不認(rèn)罪的?”
獄卒們清楚,譚慎衍是要趁著過年,將刑部牢里的犯人全審訊一遍,他們負(fù)責(zé)守監(jiān)牢,審犯人與他們無關(guān),其中兩人心思轉(zhuǎn)得快,已行至桌邊拿了銀子,折身回牢房將被打得慘不忍睹的犯人拉了出來,獄卒蹲下身時(shí),聽著對(duì)方迷迷糊糊說了句,心下大駭,難以置信抬起頭,看向拿著冊(cè)子走向另一間牢房的譚慎衍,察覺到對(duì)方步伐一滯,回眸望了過來,眼眸盡是戾氣,獄卒心咚咚咚直跳,忙低下頭去,張開嘴,話都說不清楚了,“侍郎爺,他說,他說他是……”
“他是誰我管不著,進(jìn)了我刑部大牢必然犯了重罪,天子犯法與庶民同罪,他是誰?”丟下這句,譚慎衍揚(yáng)手,吩咐開門,里邊的人知曉怕了,伏跪在地,老老實(shí)實(shí)將自己的罪行供認(rèn)不諱,師爺沒記錄的他也招了,速度快得令人咂舌,可想而知,對(duì)譚慎衍的懼怕有多深。
聽他說完,譚慎衍覺得了無生趣,“招了,稟明尚書,明年秋后處斬。”
譚慎衍不再停留,又接著走向另一座牢房,沉重的步伐宛若來自地獄的鬼差,那些人掙不開,逃不掉……
一年積下來的案子,到譚慎衍手邊,一晚上全解決了,走出刑部大牢,天邊已露出魚肚白,見譚慎衍停下,其他人也不敢走,順著他的目光看向天際,心里叫苦不迭。
朝堂休朝,他們?cè)摵蒙^年,結(jié)果,半夜陪著譚慎衍審訊一晚上,虧得那些犯人識(shí)趣,該招的全招了,不該招的,最后也招了,否則,大年三十,一行人怕要在刑部大牢待一天呢。
福昌替譚慎衍圍上披風(fēng),小聲道,“再過些時(shí)辰,薛府的馬車就該出門了,您是回侯府還是去薛府?”福昌清楚自家主子的心思,前兩年腦子不開竅,眼里容不下女子,如今開竅了,又一根筋,薛爺說得不差,他們不在背后為譚慎衍出謀劃策,等譚慎衍自己出手,只怕對(duì)方二十歲了,譚慎衍都沒尋著機(jī)會(huì)上門提親。
譚慎衍側(cè)目,意味不明的看了福昌一眼,聲音平緩不少,“你薛爺和你說什么了?”昨日薛府那場宴會(huì)是薛墨特意為了他辦的,不得不說,比起他,薛墨更懂女孩子想什么,沒有昨天,他只怕對(duì)寧櫻將自己當(dāng)成薛墨這事兒耿耿于懷很久,即使往后兩人成親了,心里也會(huì)梗著。
話說開,才知她是因著自己身上的草藥香而認(rèn)錯(cuò)了人,如果,自己身上沒有草藥香,她開口叫的一定不會(huì)是薛墨。
福昌不知譚慎衍心里的想法,若知曉了,只怕笑譚慎衍想多了,人六小姐才十二歲,離成親還早著,您心里再添堵也得要人嫁給你之后,如今,兩人的關(guān)系不過一面之緣,成親哪是那么容易的?
譚慎衍坐馬車走了,其他幾位大人才松了口氣,各自吩咐身邊的小廝備馬車,準(zhǔn)備回了,大年三十,從刑部大牢出來,怎么想怎么都不是個(gè)好的兆頭,眼下也沒法子,只希望侍郎爺心情好,之后幾天別叫他們來刑部就好。
寧櫻一覺睡得踏實(shí),睜開眼,屋里燈火通明,聞媽媽笑吟吟站在床頭,“小姐起床了?新年好。”
寧櫻甜甜一笑,伸了伸懶腰,白皙的臉頰帶著些許緋紅,粉面桃腮,如含苞待放的花朵兒般嬌艷,聞媽媽扶著她坐起身,“這會(huì)兒時(shí)辰還早著,去梧桐院陪太太說會(huì)話,和太太三爺一塊去榮溪園。”
“好。”天氣晴朗,樹梢堆積的雪潔白無瑕,院門口,兩座與寧靜彤差不多高的雪人各站一側(cè),身上穿著衣衫,以樹枝為鼻,紅蘿卜為嘴,栩栩如生,她驚呼聲,興高采烈跑了出去,聞媽媽追在后邊,“小姐快回來,先將衣服穿上。”
雪人是秋水和府里的丫鬟堆的,說是寧櫻喜歡,蜀州常年不見雪,秋水為了滿足她的好奇心,說了些家鄉(xiāng)的趣事,鄉(xiāng)下沒什么樂子,一群孩子最喜歡在雪地里打滾堆雪人了,寧櫻記著,年年冬天都會(huì)問秋水會(huì)不會(huì)下雪,秋水見她憧憬,便答應(yīng)她,回京后給她堆一個(gè),昨晚,和丫鬟們忙活大半個(gè)時(shí)辰,看寧櫻高興得手舞足蹈,臉笑得如天上的暖陽,聞媽媽嘆氣,拿著衣衫走了出去。
“奶娘,是秋水堆的吧,她心思細(xì)膩,針線活好,堆的雪人也好。”寧櫻以為秋水忘記了,因?yàn)樯陷呑樱锼疀]有給她堆雪人,也可能和黃氏的病有關(guān),秋水要照顧黃氏,不假于她手,又要分心照顧她,精力不濟(jì),哪有心思堆雪人?
寧櫻伸開手,撲進(jìn)聞媽媽懷里,被鼻尖通紅,“奶娘,真好,真的不同了,我們大家都好好的呢。”
奶娘失笑,“快把衣服穿上,別著涼了,待會(huì)去梧桐院,小姐多謝謝秋水就是了,昨晚,她不讓驚動(dòng)您,虧得夜里風(fēng)小,若吹垮了……”說到一半,聞媽媽覺得不妥的,大年三十,說垮不吉利,又岔開了話,“先進(jìn)屋洗漱。”
大年三十,所有人臉上都充斥著喜悅,說話聲音都比平日大,梧桐院,黃氏和寧伯瑾起了,寧櫻照著府里的規(guī)矩給兩人磕頭,黃氏給了她一個(gè)紅色布袋子,寧伯瑾?jiǎng)t是一張銀票,寧伯瑾出手闊綽,寧櫻早就看出來了,她樂呵呵收下,站起身,問黃氏道,“娘,秋水呢,昨晚她堆了兩個(gè)雪人,可好看了,我要和她說聲謝謝。”
黃氏指著門口,“在屋里呢,難怪昨晚回來得晚,我問她,還一副神秘莫測(cè)的樣子,原來是去你的院子了。”
真遇著秋水端著茶壺從外邊進(jìn)來,寧櫻跑上去,一把抱住秋水,鼻子有些發(fā)酸,“秋姨,謝謝你,那兩個(gè)雪人我很喜歡呢。”
很多事情都不一樣了,秋水騰出時(shí)間為她堆雪人,可見,手里頭的事情是真的忙得差不多了,她們都會(huì)好好的。
黃氏不生病,秋水好好的,大家都長命百歲呢。
秋水原本想提醒她注意規(guī)矩,聽她聲音沙啞,帶著哭腔,于心不忍,微微一笑道,“小姐歡喜就好,快松開奴婢,奴婢手里端著茶壺呢,別燙著了。”
寧櫻吸了吸鼻子,松開了秋水,打量著秋水的眉眼,秋水容貌不俗,在黃氏跟前伺候從不曾抱怨過,甚是忠心,世間,除了黃氏待她好,就屬秋水與吳媽媽了,上輩子,她們一一離開了她,這輩子,那些事如何都不會(huì)再發(fā)生了。
不一會(huì)兒,寧靜蕓來了,裝扮依然精致,一身藤青曳羅靡子長裙,外間穿了件織錦皮毛斗篷,亭亭玉立,眉目如畫,嘴角漾著淺淺的笑,從容淡雅,舉手投足帶了些江南女子的婉約,寧櫻看了兩眼便收回了目光。
緊接著,三房的姨娘到了,寧伯瑾風(fēng)流,府里的姨娘多,好些沒有懷孕,人多,屋里忽然有些擁擠了,寧伯瑾似乎沒意識(shí)到他身邊有這么多的姨娘,眼里帶著驚訝,但看黃氏波瀾不驚,又悻悻然別開了臉。
過年,府里的姨娘們要去榮溪園給寧國忠和老夫人磕頭,走在路上,眾人腳步聲雜亂細(xì)碎,寧櫻不由得失笑,寧靜彤年幼,經(jīng)過南山寺的事兒,她與寧櫻關(guān)系好了許多,膽子也大了,問寧櫻道,“六姐姐笑什么?”
寧櫻指著地下,如實(shí)道,“今日在榮溪園用膳,咱人多,也不知大伯母二伯母會(huì)不會(huì)生出其他想法來。”柳氏做事顧全大局,秦氏眼皮子略淺,她們這么大的陣仗,月例都會(huì)多出許多,算起來,大房二房算是吃虧了。
寧靜彤不明白,走在前邊的黃氏和寧伯瑾聽得明白,黃氏臉上的神色淡淡的,寧伯瑾微微紅了臉,往年,他要么歇在竹姨娘院里要么歇在月姨娘院里,一大早就去榮溪園了,不和大家一起出門沒發(fā)現(xiàn)他不知不覺那這么多妾室了,被女兒委婉的說出來,他面上無光,又不好出聲訓(xùn)斥,輕咳嗽兩聲緩解心底尷尬。
榮溪園這會(huì)兒正熱鬧著,大房的姨娘少爺小姐到齊了,寧櫻的目光掃了眼,從柳氏到寧靜芳,寧靜芳安安靜靜的站在柳氏身后,低頭揉著手里的帕子,眉目溫柔,神色安詳,不像是大鬧過一場的人。
用膳的地方在榮溪園背后的院子,那里搭建了臺(tái)子,柳氏年年去都會(huì)請(qǐng)外邊的戲班子來府里唱戲,意欲討個(gè)好兆頭,大戶人家,大家初一幾乎都在自家聽曲看戲,寧櫻不太喜歡,好在那是明日的事兒。
吃過早飯,眾人商量起去京郊的事情來,京郊有酒肆茶樓,因著風(fēng)俗,這些年,朝中有些大臣在那邊建了亭臺(tái)樓閣,不過,有些人中不包括寧府,寧國忠和老夫人年紀(jì)大了,不欲湊熱鬧,提醒道,“你們出門玩先將酒樓訂下,別因著酒樓,和人紅臉。”
那處的酒樓背后有靠山,年年都有為了尋好位子而大打出手的世家子弟,丟盡了臉面,寧國忠為了寧府的聲譽(yù)著想,故意如此一提,說完,看向旁邊桌的寧櫻,問寧伯瑾道,“今日,薛府會(huì)來馬車接小六?”
寧伯瑾點(diǎn)頭,他覺得寧櫻跟著薛墨走不太好,女兒家名聲重要,男女有別,然又怕外人說三道四度寧櫻名聲不好,沉思道,“小太醫(yī)心思通透,薛小姐該是在的,再說了逢年過節(jié),沒有那么多講究。”
京城民風(fēng)還算開放,寧府若地位顯赫,外人瞧見薛墨和寧櫻在一塊不會(huì)亂說什么,偏偏,寧府地位比薛府矮一大截,外人看來,寧櫻癩蛤蟆想吃天鵝肉,寧府跟著也會(huì)卷進(jìn)去,寧伯瑾清楚寧國忠的忌諱。
寧國忠點(diǎn)了點(diǎn)頭,“你心里清楚就好,她年紀(jì)不小了,靜蕓的親事定下便輪到她,別鬧了笑話。”
寧伯瑾不敢對(duì)寧國忠說個(gè)不字,急忙點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)而和老夫人說話,噓寒問暖,三言兩語哄得老夫人眉開眼笑,飯桌上熱鬧不少。
吃過早飯,寧伯庸吩咐備馬車,府里的姨娘不便出府,少爺小姐大多是要去湊熱鬧的,不過這會(huì)兒時(shí)辰還早著,便在旁邊亭子里歇著,丫鬟端著糕點(diǎn)瓜果放桌上,秦氏是個(gè)閑不住的,抓了把瓜子放手里慢慢剝著。
寧櫻目光緊緊盯著寧伯瑾,等著他開口向?qū)巼乙獏枪苁乱患遥瑺恐鴮庫o彤,沒注意到寧靜蕓朝她身邊靠了靠,手碰了下她手臂她才回神,輕抬著眉,“有事?”
“你第一次在京城過年,不知京郊的情形,商鋪小販,什么都有賣,林子大了,好人壞人都有,你跟著我,別走散了,否則,不被人拉去賣了也只有待明日清晨小販回家才找得到回來的路。”寧靜蕓說這番話的時(shí)候眉眼冷冷的,眼里不無嫌棄,寧櫻心里不愉,誰知,邊上的黃氏聽了,附和道,“你姐姐說的對(duì),今日娘四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),讓你姐姐陪著你。”
薛府馬車過來接寧櫻,她輩分高,跟她們一塊唯恐掃她們的興,加之,她手里頭還有其他事,不想出門。黃氏的話說完,寧櫻瞧見,寧靜芳寧靜蘭從座位上起身,朝她走了兩步,臉上堆著明艷的笑,兩人異口同聲道,“六姐姐,我們與你一塊。”
起初,寧櫻不明就里,但看老夫人目光炯炯等著她開口,她才恍然,大家都是沖著薛墨去的,想想也是,明年六皇子大婚,薛墨身份更是尊貴,太醫(yī)院的官職不高,然而,常常和宮里的貴人打交道,能進(jìn)宮,受皇上待見就行了。
寧櫻挑了挑眉,灼灼的望著寧靜芳,毫不給她臉色,“七妹妹也想與我一道?然而,你在薛府暈倒,害小太醫(yī)受了薛太醫(yī)訓(xùn)斥,今日又坐薛府的馬車,若你身子再有不適,豈不是賴上小太醫(yī)了?”
寧靜芳被她說得面紅耳赤,緊緊咬著牙,想到昨日種種,眼珠子在眼眶打轉(zhuǎn),強(qiáng)忍著沒哭出來,“我不會(huì)給六姐姐惹麻煩的,昨日的事兒是我不對(duì),我爹娘說過我了,往后我會(huì)改的。”
寧靜蕓看不出來,昨天又哭又鬧的,這會(huì)在她跟前柔柔順順跟換了個(gè)人似的,薛墨家世不錯(cuò),可值得寧靜芳死纏爛打委曲求全?<script>chapter1();</script>