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“如果你覺得這時候你有必要與喬維安結下這樣的仇，你可以現在就殺了我。如果你覺得完全不在意喬維安的怒火，你可以剝我的皮，我現在確實沒辦法反抗你。”

凱萊爾沒有說話。他知道塔希爾說的是事實，在這個時候斗這種氣是最無聊的行為。但這口惡氣他已經忍了很多年，如果不能做到那一步，至少可以泄泄憤。他大步地走過來，順手一耳光抽在了塔希爾臉上。塔希爾覺得整個人一輕，腦中一昏，已經被他拎了起來，還沒來得及叫就已經被摔到了床上，落在了那個死去的皇帝身邊。雙手被用力扯到了頭頂上綁住，一圈圈地勒進了皮膚里。

塔希爾掙扎著想坐起來，雙手卻被從床帳上垂下來的帶著金穗的金絲繩牢牢綁在床頭牽扯著，身子一歪又摔了回來。他側躺在床上，曲著膝，這個動作讓他的左腿從長長的黑紗里露了出來，沒有穿鞋，腳踝赤裸地蜷在那里。一條細細的三層金鏈圍在細致柔美的腳踝上，金鏈上垂著小小的流蘇，輕輕拍擊著蜜色的腳踝。

他的眼睛睜得大大，瞳仁里很空洞，美麗卻茫然。死人帶著腐味的尸體就在他臉側，他卻好像并不害怕。他甚至向那具尸體靠近了一些，整個人蜷縮了一下，像是在尋求他的保護。他的嘴唇飽滿而潤澤，微微噘起仿佛是在等待親吻。

親吻？難道是那個死人的親吻？

“塔希爾，陛下已經死了，他保護不了你了。”凱萊爾伸出手，擰了一下塔希爾的臉。“你用這張臉讓朱利安做了多少蠢事？哪一樁都足以讓你死一百次！”他的臉色一沉，掐住塔希爾的臉一陣亂搖，喝道，“說，陛下有沒有手諭或者別的東西留下？”

也許是他剛才那一耳光打得不輕，也許是塔希爾已經幾天沒有睡覺和吃東西，被這樣打飛到床上，已經頭暈目眩。再被他這一搖，竟然昏了過去。凱萊爾不耐煩地罵了一聲，一旁的埃蒂烏斯說：“算了，凱萊爾。我想陛下也不會把重要的東西交給他。”

“你要死的時候，會不考慮你的繼任者的問題？”凱萊爾冷冰冰地笑了一聲，說：“如果真有這回事，我不信塔希爾不知道。這幾天只有他侍候，陛下連下床都不行了，他不知道誰知道？”

利奧伸手就打算在他身上翻找，他這個舉動明顯地“別有用意”。凱萊爾惱火地說：“他都穿這樣了，還能藏住東西？一會叫人來搜，如果有的話，我就不信找不出來。”他回過頭，看著普羅柯比烏斯，“好了，你們不是要陛下的遺體嗎，給你們了。什么時候辦喪禮，通知我一聲，我不想失禮。現在我要回去休息了，還有什么問題嗎？”

幾名總督一起大笑，跟著凱萊爾一同走了出去。普羅柯比烏斯瞪著凱萊爾的背影，氣得眉毛都在發抖。其余幾位元老卻都沒有開口。羅利昂輕聲地說：“普羅柯比烏斯，算了吧。凱萊爾一向都是這樣……”

普羅柯比烏斯怒吼起來：“你們真的就愿意讓他繼位？那我們大家的日子都不會好過！”

“他的母親是君士坦丁家族的嫡系公主，他的父親過世之前是帝國共治者，也是在前朝皇室的大清洗中，除了朱利安之外，唯一活下來的一個人。不論從哪一方面來說，凱萊爾都有最正統的繼承權。”羅利昂說，其余幾位元老也一起點頭。普羅柯比烏斯盯著這群元老們，心里有再多不滿都不能發作，只能揮揮手說，“好吧，還是讓我們先對付面前的事吧，陛下的葬禮才是現在最重要的。即使皇帝陛下已經被稱為‘背教者’……我們還是應該給他一個足夠正統而體面的葬禮。”

尸體上蓋著紫色的布，無數的蠟燭的光籠罩著圣堂，穹頂黃銅與金的雕花窗格透出第一線幾乎是圣潔的天光。

聽起來是很美，那么神圣和高貴。但幾乎是立即地，元老重臣們開始了激烈的辨論，那是自《米蘭敕令》公布那一天，就從來沒有停止過的辨論，其冗長的程度足以讓一眾總督落荒而逃。