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既然被召到四井鎮，季大人當然在出發之前緊急將四井鎮的卷宗翻出來看了一遍。

——實在乏善可陳，普通到有些可憐的一個小鎮，一年繳的稅還不止別的地方一個月的份，被忽視也是難免的事情。

“……但王爺所說，四井鎮三年間十三人下落不明，此事并未上報。”季大人繃緊了聲音，“就卷宗來看，四井鎮從未有人失蹤過。”

容決冷笑，“手段耍得倒是不錯。”

根據趙白趙青探訪，四井鎮中“下落不明”的人其實都是有個模糊去處的。

比如客棧掌柜的兒子便稱自己是外出闖蕩掙錢，林家的則是說要去參軍，個個都能說出來個理由，只是自此之后便銷聲匿跡人間蒸發。

季大人回頭看了眼暈死在地上的周鎮長，背后竄起一股涼氣，“有人在暗中販賣良民不成？”

“沒那么簡單。”容決斷然道。

抓個平民賣，雖然看著是無本生意，但想要瞞天過海這幾年不被發現，背后要耗費的功夫可多了。

——首先，偽造賣身契；其次，將平民馴服成聽話的奴籍；最后再將人想辦法賣出去……說實在的，普通平民的價格也未必就比奴籍的高。

費這么大的功夫，又不能多賺到錢，誰會去做這吃力不討好的事情？

大慶對牙行管制相當嚴格，每個奴籍在牙行的買入賣出都有記載，稍微花些功夫就能查到每個人的生平來歷。

可私底下的販賣卻不必經過這道手續。

周鎮長暗中聯系的人，或許正是看中這一點，將偷偷拐走的良民送去了見不得人的地方。

季大人腦筋飛快地轉動著，雖一時沒想得容決那么多，但也知道自己這次是攤上了大事，搞不好一查便要牽扯整個大慶，頓時緊張地咽了口唾沫。

他回頭又看了看這次陰差陽錯將事情暴露在容決眼皮子底下的周鎮長，道，“這個鎮長確實是周家的人，不過是個扶不上墻的，因而就被扔到這四井鎮來領了個閑差。”

“淳安周家？”容決慢慢道。

季大人連連點頭，“正是祖籍在淳安的那個周家，如今在汴京……咳，也算是高門之一了。”

他想到這客棧中兩人的身份，這話不由得說得有些沒底氣。

容決卻若有所思地頓了頓，問道，“周家在淳安……同陳家的關系如何？”

第118章

“陳家？”季大人稍微費了些功夫思索這個陳家是何方神圣，倒也記了起來。

畢竟陳富商白手起家到現在和周家在淳安分庭抗禮，更是險些發展到汴京去，在淳安當地也算是有頭有臉的大戶人家，若是再過個幾代擴展勢力，或許就真能和現在周家一般在汴京擁有姓名了。

“兩家多少有點互相比較的意思，普通的往來自然也有。”季大人回憶著道，“倒不曾聽說特別親密、抑或特別交惡。周家是在汴京混得有頭有臉的，和陳家這樣剛崛起的富商之間總有些不合，不過陳家在民間的名聲向來是贊不絕口，是有名的仁商，周家也不能貿然發難。”

容決原本也只是因為聽到淳安二字多想了些——從四井鎮的拐賣人口一路牽扯到周家，偏偏周家的根又在淳安，這連番的湊巧由不得他不多注意。

若是他一人，便也就這么直接去淳安接著查周家了，可這會兒他身邊帶著薛嘉禾。

淳安說大不大說小不小，他一旦出現很有可能引動周陳兩家，那薛嘉禾……或許就會知道陳夫人就在淳安了。

但要對付周家，光是派手下人過去多少有些鎮不住場。

容決一時有些遲疑，但他這次比從前機靈得多，擺手讓季大人去審問方才在客棧大鬧的兩批人，便去樓上尋了薛嘉禾。

“……周家的祖宅和本家都在淳安，”容決大致解釋道，“但陳家也在淳安，若是你去了，或許會見到不想見到的人。”

薛嘉禾正忙著將手舞足蹈的女兒重新包進襁褓里，對抗得頗有些艱難，聽見容決的話時一時沒反應過來，“哪個陳家？”

陳可是個大姓，在汴京時提到陳家，前面都必須先放個出身地名才叫人能分辨出來是哪個陳家的。

容決怔了怔，他邊上去幫忙邊道，“剛從汴京離開幾個月的那個陳家。”

薛嘉禾順勢將大寶裹了個嚴實，松了口氣，“你說陳夫人？”

容決低低嗯了一聲，單手便將女兒抱了起來，另一手扶著蹲在床邊的薛嘉禾站好，“不然你我先回汴京，我再返回淳安。”

“那時間太久，即便有什么蛛絲馬跡他們也藏好了。”薛嘉禾想得很明白，她搖著頭給自己倒了杯茶，“陳夫人如今待我如何，我已經不如從前那么在意。”

“……此番若是牽扯到陳家，”容決頓了頓，“她……”

他自己也沒把握判若兩人的陳夫人會做什么。

“沒關系，”薛嘉禾笑了起來，她歪頭看了容決半晌，伸手輕輕撫過他的額角，“你在小水潭邊對我說的話，別忘了就好。”

容決下意識閉了閉眼，被薛嘉禾的手腕蹭過了眼睫。

這么近在咫尺，這么觸手可及，容決早就不會再因為被她觸碰要害而激起防御的條件反射。

——薛嘉禾若真要取他性命，比這世上任何一個人都來得容易。

容決再睜開眼時，薛嘉禾正笑盈盈看著他。

他垂眸同她的雙眼對視，輕聲許諾，“你只要握著我的手不松開就好了。”

陳夫人離開了十一年，早就不該再是薛嘉禾的困擾。

……

一行人第二日便離開了四井鎮前往淳安。

畢竟前一日的鬧劇多少有些動靜過大，薛嘉禾和容決的身份也引起了四井鎮鎮民的議論紛紛。