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*烏洛額涅：姥姥

*羽牛：母牛

*落草：遺落在野外的嬰兒

*恩都里：兒子、兄弟、丈夫等所有男性成員

*珊蠻：北方信仰中神與人的中介者?？裎柚?

*厄嫩：妹妹

*牤牛：公牛

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頭產(chǎn)的母牛，折騰了將近兩個(gè)時(shí)辰，狹窄的產(chǎn)道飽受摧殘，牛血將干草堆染得猩紅。牛犢的骨軟，姿勢(shì)怪異，卡在宮口與產(chǎn)道之中，近乎窒息，血水與黏液覆蓋的眼球已經(jīng)翻白，淡粉色的舌頭從母牛的牝戶中吐露。牠是額爾登布的坐騎，是薩赫麟部所有牛群的引領(lǐng)者。

而今，牠要死了。

母牛跪下前蹄，沉重的肚腹搖搖欲墜。膀大腰圓的女人們?nèi)圆豢戏艞墸脒M(jìn)行最后的嘗試，冒著扼死小牛的風(fēng)險(xiǎn)挽回牠垂危的生命。薩赫麟部已經(jīng)失去了最年長(zhǎng)的珊蠻，她們不能再失去牲畜，然而羽牛卻不允許任何人觸碰牠的尾巴與牝戶。空猗平視著牠含淚的雙眸，撫摸牠烏黑鋒利的雙角，與牠額頭相貼。翕動(dòng)的牛鼻噴出腥熱的呼吸，在寒風(fēng)中凝結(jié)成細(xì)碎的冰凌，空猗說‘我的額涅在分娩的戰(zhàn)場(chǎng)上敗于惡神的利爪，披掛著恒久的榮光登上十三層天的白山圣殿，我虔心——’

‘薩赫麟·額爾登布。智能與德性之光，以羽牛作為圖騰的長(zhǎng)姥。’呼嘯的風(fēng)聲中夾雜著女人的聲音，從很遠(yuǎn)的地方襲來：‘來訪的是肅骨介·牧篤里旄林。聚金山下的落草，女國(guó)的龍馬?！?

一向遠(yuǎn)離戰(zhàn)爭(zhēng)的薩赫麟部是這片雪原上最繁昌的部落，擁有數(shù)以千計(jì)的牦牛和比牛更多的恩都里，空猗知道牧篤里旄林遲早會(huì)來。

她想要到城墻的里邊去，殺死南方薩拉和她所有的安追。她需要牦牛為她馱運(yùn)糧草，必要時(shí)宰殺老弱，風(fēng)干制肉；需要恩都里為她上陣沖鋒，用尸體鋪平坑洼崎嶇的前路，以保全馬兒沒有任何筋肉包裹的脆弱腿骨。盡管她已經(jīng)擁有足夠的精銳騎兵，但薩赫麟部依舊是她計(jì)劃中最關(guān)鍵的一部分：能隨她遷移、支持她遠(yuǎn)征的糧倉(cāng)。如磐石一般穩(wěn)當(dāng)而平坦的墊腳石。

‘薩赫麟的珊蠻長(zhǎng)姥額爾登布已死。在你面前是她的烏洛安追，薩赫麟·空猗，無母的雌獸。’空猗只有十歲，已成為新的長(zhǎng)姥，她從母牛龐大的身軀后走出來‘誠(chéng)如你所見，領(lǐng)頭的羽牛遭遇難產(chǎn)，牛群無法長(zhǎng)途遷移，已無力隨你遠(yuǎn)征。這是天地的預(yù)言，是母神的圣意。請(qǐng)回吧，女國(guó)的龍馬?！?

薩赫麟部有膽氣說出這樣的話，她們的族源可以追溯至柳葉救生的佛多，她們是各個(gè)部族所有珊蠻和獸醫(yī)的母族。凡薩赫麟部的駐扎之地，哪怕壘建于古戰(zhàn)場(chǎng)的垓心，也將成為沒有刀兵的凈土；即便是弒母的仇人，也不可在此地拔刀相向。這里是溝通神鬼、驅(qū)邪治病、施咒占卜、接生送葬的場(chǎng)所，這里只有新生而沒有摧滅。

裝備精良的騎兵隊(duì)伍如向兩側(cè)分開的海潮，兇猛的群狼中走出猞猁。聽說鐵拳鐵腕的折蘭泉薩拉從小就是個(gè)爬不上馬的矮子，她的手甚至攥不住刀斧。在她能夠照顧好自己之前，無數(shù)族人為挽回她的性命死去。作戰(zhàn)時(shí)她常與姊妹共乘，蹲踞鞍上，蟄伏影中。看來此言不虛。

‘除非親耳聆聽母神的福音，否則我勢(shì)必引領(lǐng)族群走向豐饒的沃土。’牧篤里旄林的目光落在羽牛身上。她被折蘭泉部的十位珊蠻共同撫養(yǎng)長(zhǎng)大，極擅接生，不管是人還是牲畜。薩赫麟部族人未嘗就遜色于她，可這世上總有些事是只有她才能做到的。牧篤里旄林不假思索地脫去袍服，捆綁腰間，袒胸露乳、赤裸雙臂，目不斜視地走向羽牛，行過時(shí)帶起的風(fēng)有股類似動(dòng)物的腥臊。

‘額爾登布珊蠻早已在狂舞中登上十三層天，通過母神的雙眼目睹了你必將走向的終端。你是隨雪而降的王，將在風(fēng)雪停息時(shí)殞命，融化冰雪的熱焰把你焚燒殆盡。’空猗抬起手，攔住了牧篤里旄林的去路。她注意到龍馬的軀干上有水波一般的紋路，任何降生在雪原的嬰兒于她來說都體量過大，以至于撐裂她的皮膚——那本是無法降生的胎兒。片刻的停頓之后，空猗接著道‘請(qǐng)回吧，女國(guó)的龍馬?！?

牧篤里旄林對(duì)珊蠻的預(yù)言置若罔聞，抬手攥住了羽牛的尾巴：‘厄涅在生下孩子的那刻浴血誕生。我是母與子的救生者，是與薩赫麟部在娩生的戰(zhàn)場(chǎng)上手足相抵的姊妹親邦。你須得聽從我，你的族人須得聽從我的長(zhǎng)女克里宜爾哈，否則這將是薩赫麟部反叛母神的罪咎與惡業(yè)，我必因此而施予復(fù)仇，屠盡你族人中不論生育與否，凡一切長(zhǎng)著牝戶的?！?

像受到某種感應(yīng)，求生的本能勝過這世間的生滅排布，羽牛沉重的鐵蹄在濕軟的地面上砸出深坑，站了起來。牧篤里旄林嬌小的身體在此刻彰顯出無與倫比的、接近于創(chuàng)生母神的神力，除了她，沒有人能將手臂順著牛犢的顱腦探進(jìn)羽牛過于狹窄的宮口，哪怕是再有經(jīng)驗(yàn)的長(zhǎng)姥也因懼怕?lián)p害羽牛的胞宮而對(duì)此束手無策。‘小牛的骨軟’，她將另一只手也探進(jìn)去，血水仍不斷地流淌，順著她不停鼓動(dòng)著的肩臂染紅腋窩與兩肋。肩高將近兩米的羽牛巋然不動(dòng)，使得牧篤里旄林得以拽出小牛的一側(cè)前蹄。

‘我要十個(gè)人?！梁V里旄林的動(dòng)作有了些許停頓，上身的血液在風(fēng)中逐漸凝霜，細(xì)碎的冰凌割破皮膚，‘她的孩子不下百斤。’

額爾登布珊蠻拒絕接受折蘭泉的統(tǒng)治，她何以如此執(zhí)著？若不能爭(zhēng)取來薩赫麟部的擁護(hù)，不憚冒著瀆神的風(fēng)險(xiǎn)訴諸武力?？这⒌哪抗馔断虿贿h(yuǎn)處的輕騎兵隊(duì)伍，那時(shí)她還很幼小，想象不到牧篤里旄林將引領(lǐng)著她們走上一段多么浩蕩的征途，她只是抬手發(fā)號(hào)施令，擅長(zhǎng)為牲畜接生的女人們依次上前。

將清水泡洗過的白綢遞給牧篤里旄林時(shí)，空猗說‘牠是牛群的領(lǐng)袖，是你通往南方道路上最重的籌碼。牠若生，則神佑你；牠若死，則神棄你?！?