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趙平一路上不時從包袱中取出幾片黃紙扔在地上，以便給后面的“行尸”指引前進的方向。

邵元節和徐小七都是頭一回挑尸，視線被粽葉斗笠及辰州符遮擋住了，全憑低目尋覓趙平丟在地上的黃紙片辯識道路，實在是寸步難行。

每當路過村寨時，趙平就喃喃念叨：“陰人借路，陽人回避。”并取出包袱中的小陰鑼來敲打幾下。小陰鑼發出的聲音，其真實用意在于通知有狗的人家把狗關起來。

趕尸人身上除了一把作為辟邪之用的桃木劍，別無長物，深夜經過有人家的村落，若遇惡犬群相攻擊的話，趕尸人實難防御。

因為這種緣故，所以“趕尸”的活動范圍基本限于在湘西山區。一般北至朗州（常德）不能過洞庭湖，向東只到靖州，向西只到涪州和巫州，向西南可到云南和貴州。

傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，即使老司也趕不動那些僵尸了。

據說以沅陵，瀘溪，辰溪及溆浦這四個地方最為盛行趕尸。

走了廿余里路，陳大富粗聲粗氣地道：“該休息了，老子累出一身臭汗了！”

于是眾人都坐下來歇息。陳大富用大斗笠扇風，口中不住罵娘。

趙平坐在草叢中，口中銜著一根草，故意臉望向別處。

邵元節和徐小七在黑暗中交換了一下眼神，都不便開口說話。

原來趕尸人如遇路途遙遠，扮法師的和運尸人通常就一日一換。但趙平是個狡猾的人，賴著不肯交換。

陳大富暗中很看不慣趙平的偷奸耍滑，但他不善言辭，見趙平已然將扮法師的行頭當做了自已的私藏物，平日連扮法師用的攝魂鈴和小陰鑼都不肯讓別人輕碰，陳大富肚子都要氣破了。

偏趙平比陳大富人緣好，大家都不愿白替陳大富去爭，久而久之，陳大富也只好啞巴吃黃蓮了。

俗話說：人比人氣死人。同樣是趕尸人，釣魚桿和羅胖子兩人倒也沒覺得如何辛苦，陳大富雖說是各人師叔，其實同大家一樣，也就是個背尸挑尸的下力人，如何不惱恨？

四個青年人都是徒孫輩，不便摻和進入師叔和師父之間的矛盾中，只能裝聾作啞，靜觀陳大富同師兄嘔氣。

晚風習習，各人身上的熱汗很快就給涼風給吹干了。

大家歇息了好一會，趙平道：“前面還有五十里路才有客店，天亮前一定要趕到客店投宿才行。”眾人不敢耽擱，便又動身。

趕尸匠趕著尸體，天亮前就到達“死尸店”，夜晚悄然離去。如在天明前沒有趕上客店，大白天趕尸必然會遇上行人，彼此都多有不便。

這也是為什么只有湘西才有趕尸的行當的緣故，因為出了苗家人相傳的鬼國，當地人沒聽說過趕尸這種奇事，故不懂得回避，甚至還會來看熱鬧，斗見到這路上的尸體在行走，非嚇死人不可。

趕尸人走的道路都是經過有經驗的趕尸匠們挑選的，一般人即使是大白天也不肯走這些崎嶇難行的野徑。

他們走走停停，路上并沒有遇見一個行人，行了半夜，徐小七和邵元節都感體力不支了。

黎明時天上忽飄起毛毛雨來了，眾人更是叫苦不迭，大家緊趕慢走，轉過一片竹林便看見前面山陰有一個獨門獨戶的吊腳樓，大門前懸掛著兩只白紙燈籠，書寫著“喜神客棧”。

羅胖子告訴徐小七說這就是“死尸客店”了，所謂“喜神”其實就是指尸體。邵元節和徐小七聽了，才松了一口氣。

這種“死尸客店”，只住死尸和趕尸匠，一般人是不住的。它的大門一年到頭都開著。

趙平上前吆喝一聲，片時，從屋中走出一個五短身材的中年人，嘻嘻一笑，招呼道：“趙老司，好久沒見了。”

趙平道：“童老板好記性！”

陳大富表情木訥，催邵元節將尸體先挑進屋中。羅胖子、釣魚桿和徐小七也累得顧不上寒暄，進入了另一間房屋。

大家分別將竹桿上的尸體放下來，安放在兩扇大門板后面。九具尸體分兩間房屋整齊地倚墻而立。

這時雨勢轉大，豆大的雨點打在屋頂的瓦片上，噼噼啪啪響個不停。陳大富喃喃說道：“看樣子今天晚上是走不成了，兩個月前經過這家店，也是遇上下大雨，耽擱了三天！”

邵元節和徐小七此時累壞了，巴不得能休息一天，聽見這話不憂反喜。原來趕尸匠出門遇上大雨天不好走，就會在死尸店里停上幾天幾夜。