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在抹淚,里邊傳出陣陣哀嚎之聲,。
小廝一見賈璉,就哭道:“璉二爺。”
賈璉神色大驚地問:“出什么事了?誰走了?”
“是秋菱姨娘去了?!?
“什么時候?”
“昨夜子時?!?
賈璉雖然與香菱并沒有什么往來,如今卻也可憐她,好不容易這兩年有點安生日子過,又遇到了手段厲害的夏金桂,連名字都改成了秋菱。
有個小廝老早就跑進屋去告知薛蟠,賈璉才進去,薛蟠就哭喪著臉走出來迎接。
賈璉道:“人死不能復生,節哀順便?!?
賈璉見了薛姨媽、寶釵,也是這般說辭。唯見夏金桂頤指氣使地道:“不過死了個姨娘小妾,怎的如同死了個正經主子?”
賈璉實在看不過去了,對夏金桂說:“俗話說得好,死者為大,大奶奶也要尊重些才是?!?
夏金桂不好與賈璉有過節,只揪著薛蟠罵:“是了,秋菱賢惠,她在世的時候,也不見你對她有多好,怎么她死了反倒顯擺出你好夫婿的一面了?”
薛蟠氣得一句話也說不出來,薛姨媽有意想訓幾句,也被薛寶釵攔下了:“媽,現下不是爭吵的時候,還是趕緊安排后事吧?!?
薛姨媽把薛蟠、賈璉叫到一邊,對薛蟠說道:“死的是你的姨娘,怎么安排你來定。”又對賈璉說:“璉兒,你在這方面有經驗些,能否幫著一起裁度?”
“姨媽不必客氣,這是應該的?!?
薛蟠說:“棺木已經備下,只是還未入殮,因不知靈堂擺哪里好。”
賈璉前后看了看,他們現下住的院子不大,正房、偏房都有住人,確實不是停靈的好地方。左右偏院是薛寶釵與薛姨媽住,實在找不出地方來。香菱是在寶釵處咽氣的,寶釵雖說不介意這些,但把靈停在未出閣的小姐處,著實不像話。
賈璉見后院靠近馬棚的地方還有間小雜房,讓人用布唯把馬棚圍了,把雜房東西挪出來,又將門拓寬了幾寸,并在門外打了個棚子,棺木放在雜房里,棚子外用以拜祭、燒香、燒紙錢之類。
正忙著,興兒請來的天文生也算好了入殮吉時、停靈日子。
按著時辰入殮,停上七日就送到城外安葬了。
雖然薛家本家在金陵,不過京城中也有些親戚和生意往來的友人,賈璉在薛家幫著料理,直到天色已晚才回賈府。
此時賈府也聽聞香菱歿了的消息,眾人無不嘆惋。
王夫人打點了銀兩,讓寶玉次日送去吊唁,打算等過些時間再去看望薛姨媽。
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林黛玉聽聞香菱故去的消息,十分驚訝,黯然地道:“我說為何我生辰,寶姐姐不來熱鬧一下,起先還以為是家中生意繁忙,她又宛如當家小姐,如今事事離不開她,原來竟是香菱去了?!?
紫鵑道:“可憐香菱這么個蕙質蘭心的人。”
林黛玉沉吟:“走了也未必不是好事?!?
紫鵑點頭道:“是啊,這一路受了多少罪。也就在園子里住著的那段時間舒心,跟著姑娘們吟詩作對,還向姑娘請教學詩……”
林黛玉原本并沒有流淚,一聽紫鵑說起學詩一事,眼淚便止不住掉落下來。
……
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