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雖然流光旅店附近沒什么人煙，但星臨還是不想因為劉三娘大剌剌的個性，而曝露了身分，于是急忙拉近彼此的距離。

「怎么劉大姊的消息比我還靈通呢？」

「那自然，我全身上下就這雙耳朵最有用處呢！」

「可是，城里的人聽到的，好像跟劉大姐聽到的不一樣呢！我也是，一開始以為萬里斷了一條手臂，才急急忙忙趕回來，沒想到卻是一場誤會。」

劉三娘翹著二郎腿，悠哉說道：

「這也難怪。他們的日子過得無聊，難免見風是雨的，好讓平凡的日子多些刺激。又或者……是有心人特意框你回王居。」

星臨瞪圓了雙眼，怔愣了下。

「咦？是這樣嗎？」

「我只是說有這個可能，誰讓你總是太容易就相信人了呢？雖然說『眼見為憑』是事實，但光是這樣還不夠，根據看事情的角度不同，就會得到不同的的答案。對與錯不是絕對的，而是相對的。」

聽了劉三娘這一番充滿哲理的話，星臨似懂非懂地點點頭。這是要她別太相信自己所信任的人嗎？還是要她也站在那些故意騙她的人的角度多想想，也許他們有不為人知的理由呢？可是如果這么繼續想下去，那么根本就沒完沒了，所以她寧可相信所有人都是好人，這樣她就不用費心去猜他們背后的心思，簡單明瞭。

「唔……我師父人呢？」

星臨輕輕將話題帶過。劉三娘聳聳肩，用手指向旅店內，讓星臨自個兒去找。心系師父的星臨穿過擺設在旅店外的茶棚，進到屋子中。

屋子里，除了一進門的廳堂外，每面墻都開了扇門，一共三間房，劉三娘自己用一間，另一間讓星臨給租了下來，剩下的那間大概是給老鼠住的，大門深鎖，沒有人煙出入的跡象。

往右一拐，她來到其中一扇木板門前。

呯呯──

呯呯呯呯──

見里頭毫無動靜，星臨心里的不安逐漸擴大，最后竟將師父千叮嚀萬交代的事拋在腦后，大喊著道：

「師父快開門啊！」

回應她的，卻仍是一片靜默，但下一秒，房門像是因為星臨的拍打而脫離了束縛，發出一聲「吚呀」便輕輕地開了個縫，讓站在門口的她，能輕易地將狹小的房間一覽無遺──只有一張空蕩蕩的床舖，沒有師父的蹤影。

星臨呆滯了兩秒，轉身就想走，正好撞見了從屋外走進來的劉三娘，連忙抓著她問道：

「劉大姐，你知道他人去哪了嗎？」

劉三娘歪著頭從星臨耳邊往房里瞧了一眼，只見那張床舖幾乎像是沒有用過似的那般整潔，仔細看，上頭似乎還佈上一層塵埃，欲言又止道：

「我……不知道啊，他這人平時就不愛出來見人，就是要出門，也從不跟我們打招呼，我怎么知道他會去哪？」

「那昨天呢？昨天沒有回來嗎？」

劉三娘又歪著頭想了想，露出為難的笑容。

「就算他回來，我也不會知道吧！他不光是走路都靜悄悄的沒有半點聲音，連我那扇已經用了幾十年的舊門，開開關關的也沒半點聲音，我又怎么會知道他的行蹤呢？」

聞言，星臨感覺背后一陣冰涼。

「怎么……」

就像是從來沒有住在這里過似的？

要不是師父真的是神龍見首不見尾，武功高強又不喜人叨擾，那就是他根本不住在這里了。那他會去哪呢？他這個從外地來的浪人，在襄蘭城里還有其他親朋好友嗎？又為什么刻意瞞著她呢？

星臨難掩受到打擊的表情，松開了劉三娘的手，晃著身子，一腳跨出了屋子。劉三娘見她似乎有些不對勁，追了幾步后，在背后叫住了她。

「星臨，是怎么了？這么急著要找他？」

星臨硬是在嘴上撐起了個笑容，才回過頭。「沒什么。劉大姐，你要是看到他，請幫我轉告說我找他。」

「嗯，好。你放心吧！」

說是這樣說，不過星臨心知肚明，那些不過是塘塞劉三娘的客套話罷了。既然師父將自己的行蹤藏得這樣密實，恐怕劉三娘也不容易見上他一面吧！

如果不在這里，會是在打鐵巷那兒嗎？

星臨沒多做停留，走了幾步，又再度跑了起來，從一旁的小巷子鑽了進去，不過一會兒，便到了鄰近市集的打鐵巷。正是近午時分，工作已經告一個段落，赤裸著身子的打鐵師傅們，聚在一塊兒喝酒小憩，身著乞兒裝扮的星臨，并沒有得到那些鐵匠們的注意。

「九爺爺──」

遠遠地，星臨便朝著正與在舉酒乾杯的九爺爺喊道。那白頭老翁回頭一望是星臨，便將手中的那碗酒一飲而盡，甩了甩手，離開了那個充滿歡樂的圈子。

「怎么了？瞧你這緊張的樣子，被壞人追了？」說著，九爺爺同時以一雙不容易讓人察覺的厲目，往她身后望去。

「我、我找我師父呢！九爺爺有沒有看見？」

「呵，你還擔心你師父？這全天下，恐怕連天帝也動不了他。」

九爺爺一副悠哉的模樣，回到了自家的打鐵舖，靠在那張坐慣了的躺椅上，點起了水煙筒。

「可是……」

「反倒是你，現在就像是只顧著喊熱的蟬，根本沒注意到身后跟了隻螳螂。」

說到蟬和螳螂，也就只有「螳螂捕蟬，黃雀在后」那句成語了。如果是平時，即便是父王派了護衛在暗中跟蹤，她還是能感覺得到，進而悄悄甩了去，但這回她卻完全沒有意識到，可見對方的程度比護衛還要高出許多。

「欸，先別急著去找，免得打草驚蛇。」

九爺爺神祕兮兮地掩著嘴，湊在星臨的耳邊說了幾句，星臨聽了，臉色愈加沉重，然后點了點頭，又站直了身子，將一直揹在背上的白羽刃取下。

「那九爺爺，白羽刃就先交給您了。」

「嗯。去吧！」

九爺爺揮了揮手，目送著星臨的身影隱于狹小的巷弄之中。<script>chapter1();</script>