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第63章 胡同聽書

這一日冬秀午睡起來,帶弟便照舊端了盆沁涼的井水過來,自從崔有糧每日都自告奮勇的去擔水回來后,家里凡做菜、燒茶便都改用了這井水，這遠近聞名的甜井打出來的井水，還真別說,就是比自來水強,水質清甜透澈,喝著就跟農夫山泉一個味兒，而且在這樣炎熱的天里居然還涼浸浸的,午睡過后,拿來擦臉醒神是最好不過的了。

“咱們家買的西瓜拿過去浸著了吧。”

這井在夏天還有一個絕妙的好處，便是起著天然冰箱的作用，可惜不在家門前，上次她們拿竹籃裝了瓜浸在那水井里，到晚上再去看,連瓜帶藍全不見了,說好的民風淳樸呢，沒辦法，只好打了井水回來裝在木桶里泡著，效果自然是差強人意，不想王媽毛遂自薦,主動請纓要去守瓜。

冬秀本不想麻煩她去的,這大熱的天,在外面熱出個好歹可怎么辦,無奈她執意要去，便隨她了。

帶弟正想與太太說這個事呢，聽冬秀問起，忙神神秘秘與她說：“太太，我看王媽這幾天很奇怪啊，有瓜的時候她帶著瓜出去，沒瓜的時候她拿碗剩飯也要出去，每次一去大半天，不到做飯的點不回來，您說她每天都干嘛去了啊？而且前幾天下那樣大的雨，連狗都躲在屋檐下不敢出去，您猜怎么著，她居然說怕那井水被雨水給污了，硬是要拿塊雨布去給那口井遮雨呢，您說她是不是哪里有點不對勁啊？”

其實帶弟心里很懷疑，王媽是不是被什么東西給纏上了，可能就是那口井，聽說那井都有好幾百年了，不論干旱還是暴雨，里面的水從來都是不漲不退的，還有人時常能聽見里面發出吟嘯之聲，神奇著呢，可能就是這井年老成精了，不知王媽怎么惹了它，它要勾得她每日前去。

帶弟正自胡思亂想，冬秀洗完臉，搖著竹扇不以為然的說：“可能是出去找人聊天了吧，反正家里也沒什么事要做，她樂意去就去吧。”

只是偷個懶而已，不算過分，冬秀才懶得管呢，況且王媽之前給家里做了那么多被褥、衣裳，也很不容易，現在歇息一下也是應該的。

“不是啊，小姐，她這幾天真的很不對勁啊，動不動就一個人笑起來，晚上說夢話，還滿口的什么公主、將軍的亂叫呢，以前可從不這樣的，您說她是不是中邪了？”帶弟急得又說回了家鄉話。

冬秀看她那樣子，也是無奈了，這丫頭一向是個混不吝的性子，有膽子有氣力，偏偏就是怕鬼，叫人哭笑不得，當初在火車上坐車無聊，冬秀就給她講了幾個鬼故事，把她嚇得都不敢睡。

于是待下午王媽抱著瓜回來了，冬秀便一邊拿勺子挖著那沁甜多汁的瓜肉吃，一邊不經意與她感慨：“這井水鎮過的瓜就是好吃，可惜離得太遠了，您每天抱著這么沉個瓜跑來跑去也怪辛苦的，還要在那大熱天里守著，多累啊，看您都曬黑了一截，要不以后就叫帶弟去吧，她年輕，力氣又大，這種活叫她干正好，您就在家里歇著吧。”

王媽以前是有些瞧不上這鄉下來的太太，可越是相處就越是覺出她的好來，不說其他，就這大方一項就足以叫他們這些下人念佛了，又給他們做新被子，又給他們做新衣裳，家里飯菜敞著吃，還從來不克扣打罵，連句重話與不曾說過，真是個難得的好主家。

見太太關懷自己，王媽心里感念，只是她出去還真不是為了守著那甜瓜，便有些不好意思，忙推辭道：“嗨，這有什么的，反正我年紀大了覺少，中午閑著也是閑著，帶弟這樣年輕的姑娘瞌睡多，就叫她在家睡會兒午覺吧。”

“那等她睡完午覺了再去接替你。”冬秀不給她再推辭的機會，又補充道，“也正好叫她熟悉下咱們這兒的環境，免得以后出門買個菜還要你在前邊領路，再者多跟當地人聊聊天，她這北京話也能說得更地道些。”

王媽一聽這話，頓時急了，忙笑說：“帶弟去也行，但我也得去。”

冬秀這下也覺得奇怪了，那水井邊到底有什么吸引人的東西啊，讓王媽這樣堅持。

見太太只是疑惑的望著她不說話，王媽一拍手，干脆說道：“嗨，不怕太太笑話，我這人呀沒別的愛好，就愛聽人講個故事，說個書的，可咱們女人又不準進茶樓聽書去，正好那胡同口有個專給人寫信的老秀才，這幾天正免費講故事呢，好聽得不得了，我一天不聽那心里就貓抓似的難受啊。”

冬秀這才了然，原來是每天參加故事會去了啊。

帶弟反倒不大相信：“這故事就那么好聽？讓您大雨天的還巴巴的跑過去。”

王媽可不是什么懷春少女、閨中怨婦，竟還有這愛好？人設對不上啊，愛跟人說長道短的聊八卦還差不多。

“好聽啊，我一聽這故事心里就覺快活，可惜那老秀才大雨天竟不出攤，害得我那天白跑一趟，說來還是茶館里好哇，人家那里的說書先生可是一天不落的。”

冬秀好奇道：“女人不能進茶館么？可我看那梨園也有女人去啊。”

說起來，這時候的人不都認為唱戲的是下九流的行當嗎，怎么女人都能去戲園里看戲，卻反而不能到茶館聽書呢，難道說書的比唱戲的更叫人瞧不起？

“嗨，也不是不能進，可好人家的女子誰會進那么個糟污的地方啊，那里面魚龍混雜、三教九流可什么人都有，除了賣藝的，還有那等賣身的，誰敢進去啊，梨園可就不一樣了，能到里面買座聽戲的那都是富貴人家，便是出錢捧個戲子也不稀奇啊，誰還會說什么呢！”

也對，聽戲畢竟是個全民活動，即便沒錢叫堂會、進梨園，野臺子戲總也聽過的，誰嘴里還不會哼幾句戲詞啊，絕大多數聽戲的人都是戲迷，來戲園就真是為了聽戲來的，茶館子就不一樣了，看過老舍的《茶館》就能知道，那簡直就是個濃縮的悲慘世界啊，地痞流氓、兵痞惡霸無所不包，真來喝茶聽書的可沒幾個，對女人來說的確是個危險地界兒。

“哦，看來那位秀才先生很會講故事啊？”

說書可也是一門藝術，也是有門道講章法的，那茶館里說書的先生都是要正兒八經拜師傅學習的，當初哥哥為了保密，叫自己的長隨王喜兒到茶館里去說《新包公案》，也是先讓他拜了先生學了段時間才能上場的，現在一個擺攤老秀才講的故事居然能把王媽這樣經過世事的老人引得天天去聽，可見他在這方面也是極厲害的，真是高手在民間啊，莫不是掃地僧一樣的隱世高人？

東秀不由的也起了興趣。

“還行吧，跟說書先生肯定是沒法比，不過好歹字兒都認得，說話也清晰，那還有什么可挑的。”

“我也是個愛聽故事的，叫你這一說我也想去聽聽看了，明兒咱們一塊去。”冬秀拍板決定道，王媽自然沒有異議，只要能去就行了，管她幾個人去呢，反正太太也不會為這個扣她工錢。

第二天用過午飯，也不午睡了，三人拿著小板凳，帶著一籃零嘴、一壺涼茶便往胡同口那邊過去了，崔有糧見狀，忙過來問她要不要用車，冬秀與他說明情況后便邀他一同前往，哪知他執意不肯，非要留在家里看門，只好作罷。

不消一刻鐘三人便到了地方，冬秀看著滿目的娘子軍，總算知道崔有糧臉紅尷尬的緣由了。

“咦？這怎么還被圍上了？”王媽看著眼前拿繩子給圈出來的地界有些驚奇，把手里的凳子往帶弟手里一塞，說，“我去問問什么情況，你陪太太在這兒等著。”

說完便風風火火的擠進人群里去了，不多會兒滿臉氣憤的出來，對冬秀道：“呸，這老秀才忒不地道，居然還要收咱們的錢呢，都是街坊鄰里的，咱們捧場來聽他講故事，那是給他臉，他倒還抖擻起來了。”

冬秀聽她一番絮叨，這才知道原來這老秀才在前清時也算是這片胡同里的一號人物，祖上也發達過，自己卯著勁要中舉人做進士，好光宗耀祖，恢復往日榮光，哪知朝廷一聲令下取消了科考，斷了他晉升立命的門路，為了養家糊口，無奈只好去給人家做私塾先生，誰想風云突變，大清沒了，改朝換代到了民國，人人都要改頭換面，就連那學童也都到學堂里去學格物了，私塾先生自然沒得做了，他一輩子讀圣賢書，就沒別的本事，年紀又大了，實在找不到體面工作，這才舍了讀書人的臉去擺攤，替人寫信念信，好歹賺些嚼谷回家，說來也是個被時代玩弄和拋棄的可憐人。

這老秀才在街上擺攤，恰好挨著個賣報的攤子，突有一日，那報攤生意就紅火起來，賣的報紙是一摞接一摞，喜得老板見牙不見眼，他自然好奇，便問了幾句，原來有個極紅火的小說作者在報上連載了小說，引得那些愛看小說的人爭相購買，老板又對他說：“秀才老爺，我看你不如也寫本小說發到報社去，現如今這寫小說多賺錢啊，最少也得千字兩元呢，您隨便寫寫，就比在這兒風吹日曬的干上十天半月的還強吶，我也就是不認字兒，要不早改行寫小說去了。”

秀才知道這些報紙上都刊的些什么小說，通俗直白、毫無文采，放過去那都是上不得臺面的，可現在居然公之眾之登載在報紙上了，還頗受追捧，實在叫他扼腕嘆息，真是世風日下啊。

因為不屑，所以從不關注，現在聽報攤老板這么一說，這行當居然如此有賺頭，不由有些心動，便摸出兩個銅錢買了一份賣的最好的報紙，打算回去借鑒琢磨一下，報攤老板把報紙遞給他，指著首頁的地方告訴他：“看見沒，就是這篇小說，聽說也是位老秀才寫的，就這一本小說，聽說報社足給了兩萬元，老哥你要是也能寫一本，那這輩子還愁什么，我也就是不認字，要不早改行寫小說去了，何至于在這兒苦熬哇！”

秀才被那兩萬元驚得不輕，不由開始幻想著將來賺錢了要如何如何，又想這寫小說也算是讀書人的一條正經出路，等他名動天下，不僅沒人說他有辱斯文，鬻文獲財，反要贊他風雅有才呢，當下腳底打飄的回了家。

無奈現實總是殘酷的，他一個迂腐老書生，連白話文還寫不清楚呢，動則就要附幾首酸詩，插幾句圣人言進去，讀著很不順暢，更別提什么文筆了，何況寫的故事全無新意，枯燥乏味，一看就是各處抄來的，于是絞盡腦汁，熬夜點燈寫的幾篇文無一例外全被報社退了回來，起初還痛罵報社的人有眼無珠，毫無欣賞力，被退了幾次文后，自尊心大受打擊，只能無奈放棄了。

雖然沒有實現他一文封神，名利雙收的夢，卻叫他找回了自信。

原來秀才嫌棄家里光線不好，每每便拿著報紙到胡同口的大槐樹下去看，那里地方寬敞，綠樹成蔭，正是個避暑歇腳的好地方，他一邊研究報上的小說，一邊讀給家里的小孫子聽，偶爾指點他認幾個簡單的字，一開始是只有小孫子聽他讀小說，漸漸的圍了一群孩子，后來又圍了一圈來打水的人，再后來附近幾個胡同的人每到這個點就自發的過來了，人也漸漸多了，好些人都站到大太陽底下去了，曬得臉皮黑紅，明兒卻還要來，秀才看著身邊靜靜的望著他聽他讀小說的人，仿佛又回到了原來做私塾先生的時候，很是找回了幾分讀書人的體面和尊嚴。

家里老婆看他下午也不去擺攤，只與人說閑篇，原本生了一肚子氣，卻忽然靈光一閃，生出個賺錢的法子來。

于是便出現了冬秀眼前所見的這一幕：以槐樹為中心拿油布遮出陰涼，周圍圈起麻繩和蘆席，倒成了個簡陋的棚屋了。

也許是那秀才說的故事實在是好聽，也許是這棚屋值得付些錢，也許是一個銅子的入場費委實算不得貴，許多人抱怨幾句，看有人交錢進場后，也不甘不愿的掏出錢來付了，早點進去好歹占個好座，哼，今天就當嘗個鮮，明兒再不來了。

等那秀才一開口，冬秀一口涼茶嗆進嗓子眼里，咳得不能自己，倒引得周圍婦人紛紛不滿怒視。

秀才咳一聲，見是個年輕標致的小婦人，也有些不好意思了，他一把年紀，講這些個兒女情長、閨閣瑣碎的故事真有些老不休，無奈這報上刊載的故事，就屬這個最受歡迎，便在周圍人的催促下，繼續道：“話說這袁不屈將軍率眾抗敵，大獲全勝，與眾人大擺慶功酒宴，正觥籌交錯、喜樂融融之際，忽聽帳外傳來一道聲音-‘圣旨到’，袁不屈忙走出帳外，跪下領旨，卻原來是這皇上因他英勇善戰，屢建奇功，決意招為駙馬，要將最為寵愛的昌平公主下嫁于他，這袁不屈與杜小姐幾經波折，又曾生死共難，正是情投意合，恩愛無限之際，這道于他人來講榮耀無限的圣旨，卻好似一個晴天霹靂一般，將袁不屈給劈傻了!”原來這秀才所說的故事，正是冬秀寫的《上錯花轎嫁對郎》。