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才子與冬秀不一樣，冬秀先前也沒真死過一次，呂氏又是婦道人家，心腸軟，哪能真看女兒餓死，不過做做樣子，很快就妥協作罷了。

而才子就不一樣了，他本身既怕死，這一世家里的父親又是個說一不二的迂腐頑固之輩，母親更沒指望，典型的三從四德舊式婦女，只曉得唯夫命是從，父親一聲令下，說裹腳就得裹腳，哪能容一個四歲女娃置喙，人小力弱的才子，便只能被五大三粗的裹腳婆子隨意擺布了。

冬秀對裹腳的細節描寫得極為詳細，其殘忍血腥之態足以讓人虎軀一震、菊花一緊。

江澄平讀過裹腳的這一段，只覺得自己的雙腳也隱隱發疼了……

想著妻子每日行走時，都是踩在自己被生生折斷的趾骨上，不亞于在刀尖上行走，他就頗為不忍，因此才想要她放腳。

而且現在天足運動鬧得正火，許多學生、文人甚至政府官員都公開表示不再讓家中女兒裹腳了呢，可見天足是大勢所趨。

“其實也不疼，我……”

汪氏從四歲開始裹腳，從小就以自己一雙標致的金蓮為傲，要是把腳放開了，那將來回到村里還不被人笑話死，她是不愿意的。

可不等她說完，江澄平便堅決的說：“放了吧，把腳放大了，你也好外出行走，到時候我帶你到這滬市好好逛逛。”

聽著丈夫還打算要她將來出門行走，汪氏更不樂意了，誰家年輕媳婦會拋頭露面啊，這顯得多不莊重。

可看丈夫的神情，顯然是已經拿定了主意了，她在此地孤身一人，又沒人幫著說話，萬事全憑丈夫做主，只好委委屈屈的答應了。

第40章 唐才常

次日一大早，江澄平便叫了輛人力車直奔《字林滬報》的報社。

報社主編唐常才近日頗為氣惱，他們《滬報》最初成立，就是因為《申報》里一位編輯受了排擠，一氣之下辦來跟《申報》打擂臺的，其中不免多有效仿、借鑒之處，導致其在報界的口碑一直不太好，幸虧后來那《申報》不知怎的取消了文藝類刊載版塊，他們《滬報》反行其道，卻是給文藝類作品開了個專屬版塊，這就是《消閑報》的由來了，不想卻是兵行險招，大獲全勝，一時間，《滬報》發行量甚至遠超《申報》，名聲大躁。

接著，便飄了，這一飄就出事了。

《消閑報》因為自身定位的原因，報上連連出現血腥、淫穢甚至反動的作品，又被人爆出報社利用鴉片煙控制作者的丑聞，還屢屢發生暴力催文事件，一時間聲名狼藉，簡直成了過街老鼠。

連帶的《滬報》也不受人待見，發行量在短暫的輝煌后便逐月走低，已經到了聞者落淚的地步。

唐才常就是這時候臨危受命，被聘來做主編的，面臨一天比一天慘淡的業績，直愁得他腦后的辮子都細黃了。

冬秀這樣的外地人當然不可能知道這些內幕消息，就是江澄平也不甚了解，畢竟瘦死的駱駝比馬大，在路人眼中，這還是一份牛逼哄哄的知名報紙，所以冬秀才會選擇往上面發小說。

這時候的文人還是很牛氣的，一般有點名氣的作者，只要了解真實情況的，出于愛惜名譽，和表達他們文人風骨的目的，也是不會往這份報紙上投稿的。

所以，即便唐主編在報紙的昭文廣告上不斷提高稿酬，有了名氣的作者們也只硬氣的表示富貴不可淫，他們是不屑于這些銅臭之物的。

因此，聽聞底下的人說，有人拿著支付寶先生的小說來投稿時，唐才常立馬破格親自出去接待了。

江澄平是腳底生風一般走進報社的，他覺得只要自己報出支付寶這個名字，報社不說掃榻相迎，起碼也得對他禮讓三分吧，畢竟《提刑官宋慈》余熱未消，支付寶之名正甚囂塵上，正是炙手可熱的的時候呢。

結果居然是報社主編親自迎了出來，這可讓他有些受寵若驚了，要知道，這時候的報社主編們，可絕不僅僅只是個給人打工的編輯而已，一般來說，他們本身就是社會名流，或有才或有名或有錢或有勢，都是有名的大人物，江澄平這樣的小萌新在唐主編面前，那就像屁民受到了縣官的親自款待，很難不激動啊。

支付寶的大名，唐才常自然也是有所耳聞的，滬市的報界就那么大，去年一部《提刑官宋慈》橫空出世，讓《繡像小說》報的發行量在短短兩個月內直接漲了一倍不止，要不是李老先生無福消受，突然病死了，后面還不知怎樣呢，即便這樣，也讓那后面的商務印書館僅憑全書銷售賺了個飽，聽說那支付寶還是以賣斷的方式來結算的稿酬，這樣一來所有收益全進了印書館的腰包，把其他報社和書局羨慕得眼睛都紅了。

現在這只會下金蛋的金雞居然自己找上門來了，唐才常簡直有種被天降餡餅砸中的感覺，嗨呀，這種作者，他們可千萬要留住了。

不過所有的事，都得先等他看完小說稿件再說，現在也不乏寫完一本小說就江郎才盡的作者。

唐才常看完稿件，心里就踏實了。

這篇小說立意構思之巧妙，簡直聞所未聞，一個男子，居然在洞房花燭后變成了個三歲女娃，這可真是樂極生悲，這才子不愿也不甘變成女娃，一直在找各種法子變回去，其間發生許多或爆笑或悲催的事，十分引人入勝，一氣讀下去，暢快非常，完全沒有不適感。

只是看到裹腳的這段時，唐才常與江澄平一樣，不免產生了雙腳作痛的幻覺，原來從另一個角度去看，三寸金蓮居然是這樣的血腥殘忍。

以一個男人的視角，去經歷一個女人的一生，這是極其有意思的，而且十分引人遐思，讓人不禁猜想這個才子最后會變回去嗎？還是會找一個男人嫁了？或是找一個女人，咳咳，變成磨鏡呢，而且文中說他變身成的小女孩，就是他的原配妻子，難道以后他會嫁給自己么？

僅看這開頭的幾十章，唐才常就可以肯定這篇小說必然會帶來不遜于《提刑官宋慈》的轟動。

這支付寶先生真是叫人不得不服，難為他每本小說居然都能做到標新立異，與眾不同，僅憑這小說的構思就已經穩穩的贏過其他小說了。

“敢問您就是支付寶先生么？”唐才常拱手致意。

江澄平忙擺手否認：“不，我并不是支付寶先生，我只是代先生投稿而已。”

“哦？先生為何不自己投稿呢？可是有什么為難的地方，若有，不妨告知一二，鄙人雖不才，卻也有一二可靠的朋友，愿為先生排憂！”必須得先籠絡住這作者，這可是會下金蛋的金雞啊。

江澄平屢次被江耕圍交代，不讓透露出實情，他雖不解，但既然答應了，就要遵守承諾。

因此含混兩句糊弄過去。

唐才常這樣老于世故的人，自然不再追問，反正來日方長，當下便直接拍板，收了這部小說，而且給予了千字五元的高額稿酬，還承諾后期會根據發行量而酌情增加。

“冒昧問一句，不知這篇小說總有多少字？現手上是否有存稿？咱們報社也可按情況來安排刊載量和刊載周期！”

“哦，這部小說最少三十萬字，現已有了十萬字的存稿，支付寶先生希望貴報能做到每日一發那就最好不過了，畢竟連載是不好突然中斷或不定期發行的。”

唐才常心下了然，這位先生一定是被《繡像小說》報的突然倒閉給坑怕了，當下拍著胸脯保證到：“這個請一定放心，只要作者寫文速度跟得上，我們報社便可以保證每日一發，假使因報社自身原因造成小說未能正常刊載的，我們愿進行一定賠償！”

雙方就各方面的細節進行了一番商談，擬定章程，江澄平便要告辭離去，唐才常卻叫住他說：“不知小兄弟現在何處高就，對報社編輯一職可感興趣，鄙人冒昧，想誠聘先生為我報的專職編輯，每月付與十元薪資，平日只需你負責與支付寶先生聯系商談就可，不知你意下如何？”

唐才常想得很清楚，這個江澄平就相當于是支付寶的管家和代理人，正所謂閻王好見，小鬼難纏，他們報社現在根本沒法直接與作者聯系上，只有通過這個江澄平才行，穩妥起見，必須先把這個牽線鋪橋的“月老”給拴在身邊他才放心哪。

江澄平哪有不愿意的道理，這不就相當于白拿一份月錢嘛，況且這一月所得都能趕上塾師兩個月的薪水了，媽呀，他這好兄弟還真是一條登云梯啊，連帶著他都雞犬升天咸魚翻身了。

江澄平興致高昂的回了家，從此每日都要到郵局里去轉一圈，看有沒有徽州的來信，也怪家鄉實在偏僻落后，別說電話，連個電報也發不了，要不然使用電傳的法子，多省心呢，不怕丟也不怕遲。

報社這邊則是迅速調整了《消閑報》的結構，直接給《才子變身記》騰出了專門的版塊，一下子放出了前五章，而且還在主報《滬報》和其他報紙上花重金打了廣告，其中“支付寶”的名字更是加粗加黑放大的印刷出來，力求引人注目。

于是第三天，很多去報攤買報的人，不論買的哪家報紙，都得到了一份免費贈送的《消閑報》，白送的東西，那真是不要白不要，拿回去燒火糊墻也是好的呀。

華國公學學生宿舍里，胡競之桌前放了好幾份報紙，他現在是《競業旬報》的主力干將，為了辦好這份校報，必須不斷的像其他報紙學習，吸取辦報的經驗，因此每日都會買上許多不同類型的報紙進行研究學習。