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阿梨也跟著樂出聲,道,“若是真如此,那就極好了。”
下午時(shí)候,阿梨和馮氏細(xì)細(xì)打探了薛延的口味,知他竟毫不忌口,苦辣酸甜均愛,只要好吃便行。書院申時(shí)過些便就放課了,但薛延在外逗留,總要待到酉時(shí)才回來,阿梨怕飯冷了會(huì)不好吃,和馮氏商量著做倭瓜雜糧窩頭。
馮氏自然是沒意見的,還利落地洗了手去給她打下手。
北地的農(nóng)家在冬季里食材極為有限,大多是菘菜倭瓜或紅薯,這些耐寒耐放,存于地窖里能吃上一個(gè)冬天,但飽是管了,味道卻是難捱,同樣?xùn)|西吃上三四個(gè)月,最后近乎味同嚼蠟。好在阿梨于吃食方面心思玲瓏,即使只有幾樣菜果,也能燒出各種巧妙花樣來。
倭瓜放鍋里大火蒸熟,直到筷子戳了軟爛為止,再放入苞谷面和成面團(tuán),加些起子,放到炕頭去熱上兩刻鐘。面團(tuán)加了起子后會(huì)鼓脹,大約能至原來的二倍大小,技巧熟練的會(huì)發(fā)的更大些,面團(tuán)鼓的越厲害,做出的窩頭就越軟綿香嫩。
發(fā)面是至關(guān)重要的步驟,其余的便就簡(jiǎn)單了,把面團(tuán)揪成小劑子,揉成圓球,再用拇指往上面按出一個(gè)洞,放入籠屜里慢慢蒸熟就是了。這些都是馮氏教給阿梨的,她在這方面極為聰穎,一遍即通,兩人搭配著干活,手腳麻利,很快便就蒸了滿鍋。
馮氏說,若是有錢些的人家,吃窩頭要摻上些麥子面,配著肉糜吃,極為香口,但隴縣偏荒窮僻,尋常人家只有過年時(shí)候才吃上幾頓肉,自是吃不起肉糜的,便就用菹菜和菘菜做配。這兩樣自是不能少的,除此外,阿梨又從醬缸里挑了兩條酸黃瓜,切了半顆紅蘿卜,澇干后與那些一同翻炒。
農(nóng)家用油多為菜籽油,且大多節(jié)省,好在菹菜出汁,阿梨又先加了些辣椒爆香,即便沒用什么油水,炒出來的味道也是酸酸辣辣的,饞人的很。
雜菜半盞茶后便就出鍋,鮮紅碧綠,賣相上佳,配上熱騰騰米黃色窩頭,看一眼便就讓人食指大動(dòng)。
馮氏笑的眼尾紋路都要聚在一起,招呼著阿梨將菜端到屋里去。廚房太小,兩人用飯都嫌擠,只能到馮氏屋里去,炕桌支起來占了大半的地方,馮氏把被褥收進(jìn)柜子里去,與阿梨面對(duì)面坐著,挑了一筷子菜進(jìn)口里,笑道,“可真是香。”
屋里炕燒得熱,阿梨把外面襖子脫了,只剩里頭薄薄夾衫也不覺得冷。長(zhǎng)發(fā)用一根簪子簡(jiǎn)單束起,軟噠噠垂在肩側(cè),頰邊漏了一縷下來,黑發(fā)映襯下,更顯得她膚色水嫩,如雪光瑩瑩。阿梨捧著杯子小口抿茶,問道,“阿嬤,他什么時(shí)候會(huì)回來吶?”
她不知道該如何稱呼薛延,直呼其名顯得不尊,但隨著馮氏喚四兒又沒到那樣親切,便就只好“他、他”這樣的叫著。好在馮氏立時(shí)便就緩應(yīng)過來阿梨說的是誰,回頭看了看窗外天色道,“應(yīng)是快了。”
馮氏果真是最為了解薛延的,話音落了沒多久,院里木門便就開啟。腳步聲傳來,聽聲音辨別,應(yīng)是先到廚房去轉(zhuǎn)了圈,又到雞舍去轉(zhuǎn)了圈,最后才立到馮氏屋子的窗前。
阿梨?zhèn)榷宦牭窖ρ勇掏痰貑柫司洌鞍撸鞘裁礀|西這樣香啊。”
第5章 章五
收拾碗筷的時(shí)候,馮氏與阿梨道,“薛延許久都未曾吃什么東西吃得這樣多了。”
而阿梨也隱約察覺到,薛延對(duì)她的態(tài)度比昨日要和緩許多。
農(nóng)家日出而作,日落而息,為了省些燈油錢,大多在天黑下后便就睡了,外面日頭已經(jīng)落山,灰蒙蒙的,夜風(fēng)吹來比白日還要冷上幾分。
鍋里的熱水還剩下大半,阿梨舀了些出來給自己擦洗干凈,將剩下的摻了涼水端到屋子里去。她用肩膀頂開棉簾,凍的涼涼的面頰貼上屋里溫暖熱氣后,不由得“嘶”的舒了一口氣。薛延正換衣裳,一手還扯在領(lǐng)子上,見她這樣進(jìn)來,問了句,“這是什么?”
阿梨答道,“廚房剩些熱水,我見你昨日用井水洗臉,怕傷著身子,便給你弄些溫的來。”
薛延沒想到她是為著自己,怔一瞬,才又繼續(xù)把外衣脫下來搭到一邊,垂眼說了句,“用不著那么麻煩。”
這話語氣并不生硬,阿梨知他沒拒絕,笑了下道,“這方面總要精細(xì)些的,省的以后烙下病根。”她去拿了條巾子來,放到盆邊,“洗了臉后再燙燙腳,睡得舒服些。”
薛延瞧她一眼,見她總是眉眼彎彎樣子,到了舌尖上的那句“我用不著”又咽下去。他捏了捏鼻梁,剩下的動(dòng)作倒是很配合。
在側(cè)身路過阿梨身邊的時(shí)候,薛延想起什么,極為快速地低頭瞄向她唇下,果不其然見著一對(duì)淺甜梨渦。他把袖子擼到肘彎,低聲說了句,“怪不著要叫阿梨。”
屋里暖意縈繞,沒點(diǎn)燭燈,只有外面殘余光亮,阿梨把被褥鋪好,脫了鞋子爬上去,坐在炕頭等薛延上來。水聲嘩嘩,阿梨將頭枕在壁上,歪頭看著薛延的方向,他站在窗前,身量高瘦,肩膀?qū)掗煟龔澭聊槪梢粋€(gè)清晰的黑色剪影。
阿梨扯了被子蓋在膝上,沉默好久,忽然叫了句,“薛延。”
聽見叫他名字,薛延明顯頓了瞬,沒應(yīng)聲,但直起身回頭看。
阿梨抓著被面,指甲輕輕刮擦著上面粗糙紋路,道,“明晚吃素?zé)炎樱蓡幔俊?
薛延轉(zhuǎn)身,似是撞到了放著銅盆的架子,嘭的一聲,他伸手扶住,點(diǎn)頭“嗯”了下。
“那……”阿梨期冀看他一眼,試探問道,“你能不能早些回來?”
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往后連著許多日,薛延都比以往早回來了半個(gè)時(shí)辰,馮氏高興得不行,連著喂雞喂鴨時(shí)都要多放半捧糠面。阿梨也已經(jīng)適應(yīng)這樣農(nóng)家日子,每日里與馮氏一起擇菜繡花,偶爾去集市一趟,賣掉攢下的雞蛋和繡品,雖忙累些,倒也愜意。
期間王氏也來過幾次,但馮氏態(tài)度堅(jiān)決,她再蠻橫也只是自討沒趣,均是悻悻而走,又撂下狠話說下次再來。好在薛延白日不在家中,二人倒是從未碰面過。
馮氏叮囑了阿梨不要告訴他此事,嘆息道,“若是讓薛延聽見王氏說的那些腌臜話,不知要鬧出怎樣的動(dòng)靜來。”
阿梨見識(shí)過薛延的脾氣,自然小心翼翼,從不說漏嘴。
轉(zhuǎn)眼便到了驚蟄,自前日晚上開始便就春雷滾滾,早上又下起小雨,吃罷早飯,家中就剩阿梨一人。
馮氏受人所托到別人家中去幫著裁衣裳,她女工做的極好,細(xì)致又漂亮。與成衣店比也不遜色幾分,要價(jià)卻要低上許多,村中有誰家辦喜宴想做新衣裳了,總是第一就想到她。縫一件衣衫不過兩三天,卻能賺幾十文錢,馮氏也樂意著做。
驚蟄過后便就是春種,家里沒有耕地,但后院倒是有一方小菜地,若是勤快著多種些,能抵上大半的吃食。外面雨下得愈發(fā)大,阿梨給雞鴨弄了食喂飽了,便就縮到炕頭,往腿上蓋了方被子,用小石杵搗破芫荽的種子殼兒。
芫荽是調(diào)味菜,味香性溫,還能開胃醒脾,就是種起來麻煩些,要先破種,再用水泡十個(gè)時(shí)辰才能出芽出得快。
阿梨做的認(rèn)真,連薛延什么時(shí)候冒著雨沖回來的都不知道,只等他濕著衣裳推門進(jìn)來,才訝然呼了句,“薛延?”她把東西放到一邊,穿了鞋子下去給他找干爽衣裳,“你現(xiàn)在不是該在書院?jiǎn)幔趺椿貋砹耍俊?
薛延撥了撥浸濕的頭發(fā),轉(zhuǎn)身去撈毛巾擦干,涼涼道,“先生風(fēng)濕犯了,上不得課。”
這話三分真七分假,阿梨知道不能信,但也沒辦法,只能無奈笑了下。她把衣裳遞給薛延,溫聲道,“我給你燒些熱水洗個(gè)澡吧,省得受寒。”
薛延擰眉道,“不用。”他三兩下將濕衫扯下來甩到一邊,用巾子胡亂揉了揉頭發(fā),又說,“你別弄些沒用的了,去搞些飯來。”
阿梨“啊”了一聲,問道,“剛吃過一個(gè)多時(shí)辰,你餓了?”
薛延吸了一口氣,眼看著又要發(fā)飆,阿梨匆匆往后退一步,道,“餓就餓罷,我去給你弄些吃的。”她手抓著門框,略想了想,又道,“廚房里還剩些早上的高粱米,我給你炒一下吃罷。”
薛延仰頭,鼻梁上未干的水珠順著顴骨滑下,又沿著頸子蜿蜒擦過喉結(jié),落入半掩的衣領(lǐng)里。他嗯了聲,“隨便。”
阿梨應(yīng)著,轉(zhuǎn)身退出去,回頭關(guān)門時(shí),薛延剛將褻衣脫下,露出堅(jiān)實(shí)臂膀。阿梨不知她是不是眼花看錯(cuò),她見到那兩扇蝶骨中間,分明一道淤紫的新傷。