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考量到穿越防壁對羽裔和流浪者有困難，遠征軍最終決議在背陽左區城門外集合出發，沿著光導管和城墻間的縫隙進入向陽區城外，這剛好跟八荒帶徐皓鈞進城的路線完全重疊，一切在冥冥之中都沿著相似的軌跡。

毛族探索隊帶著日常配備的腰包，存物和水用不同的容器分裝，侍衛隊身上的是各區挖掘場出產的皮革製揹袋，只有副市長用的和其他人不同，是黑色的大型后揹包，外觀看起來相當古老。

羽裔用的是類似麻布袋加上封口的繩索揹在背后，隱藏在羽毛底下，光之主也使用相同材質的容器，差別只在她的是黑色，其他羽裔都是淡色系。

影之主和鱗族不使用任何容器，身上堅硬的鱗片很難相容任何種類的背包或揹袋，常年生活在沙漠對各種資源的需求量非常低。

流浪者則是把包含水在內所有物資與裝備堆疊在一片厚厚的鋼板上，鋼板底下裝有兩條木片，前端與地面接觸的位置削去一角，用人力輪流在沙漠中拖行。那個載具的設計讓徐皓鈞想起類似雪地里的雪橇，然而他沒有多花時間在思考這件事，出發前光之主和他的對話不斷的在耳邊重復播放。

「你可能沒有意識到，這場衝突的最終目標其實是你。」光之主說。

「我？我根本沒做什么…」

「異變，你不知道那對靜境的影響有多大，但我們比你清楚。」

「你們比我清楚？」

「日夜塔那次異變有兩件事情：一是日夜塔失去作用和防壁消失，二是我和影之主的能力無效化。」光之主露出可說是和藹的微笑，笑的讓人心里發毛。

「然后呢？」徐皓鈞吞一口口水，他很少去回想那件事，可能他早已意識到即將從光之主口中說出的真相。

「非常剛好的，我知道風雷市的動力來源是什么，所以整件事情對我來說非常明顯：你具有毀滅靜境的能力。

「不管是毛族、鱗族或是我的羽裔，我們擁有的是維系各自種族存續的能力。譬如我的光能用在太陽照射不到的地方，影之主則能讓族人免于被太陽過度曝曬，風雷市的技術說穿了只是運用風力發電加上光能轉換的原理套用在大型設備上，就算我不說，你再想一下就知道了，我十分了解你原本的世界。

「但是這些都不是重點，請你想像一下，就一個小小的事實，有一種外來的能力能夠『取消』這些已知的能力，讓好不容易進化的正常生活從頭來過。那么，等他們發現這個事實，你覺得還需要遠征嗎？」

徐皓鈞緊緊咬著嘴唇，不說話。

「我知道你不是壞人，但我們接下來要去的地方，爪裔的領袖長年以來運用火焰讓他的族人們在地底能夠生存，我敢肯定他們也同樣受到影響。說不定殺害市長的爪裔原本不是要殺他，而是追蹤你的腳步來的。

「畢竟從結果來說，你才是造成混亂的原因。」

「我…對，有可能…」徐皓鈞越想越覺得是這樣，也就是說原本靜境沒什么問題，直到他莫名其妙的來到這里就引發一系列的異常。就連這場戰爭也是吧？如果他沒來風雷市，市長可能還活著，一切都按照原本的規矩，也不會有這趟復仇遠征。

還有菲亞，如果毛族和他這個外來者必須做出選擇，她又會怎么選？

我不想知道結果。徐皓鈞把這個問題用力推出去。

「『掩蓋的事沒有不露出來的，隱藏的事沒有不被人知道的。』唉，你也是身不由己，我們都有在靜境里的角色要扮演，也只能盡量做到無愧于心。」

「那我…我該怎么做？」徐皓鈞感到一陣茫然。

「我沒什么好建議可以給你，但我認為你現在還有選擇。」光之主輕拍他的肩膀，手臂上的羽毛讓他一陣搔癢。「你不能控制事情的走向，但你可以選擇不要在你面前發生。」

選擇的權利嗎？徐皓鈞走在流浪者隊伍的最后面，看著他們笑鬧的談話，獨自思考著。

四個來自不同地方的族群分成四個隊形，毛族的探索隊在最前面探路與確認方向，然后是副市長與侍衛隊帶領的毛族。影之主張開黑云遮掩鱗族，光之主則是薄薄的白墻掩護長久以來鮮少接觸陽光的羽裔，兩族在隊伍中央左右分隔。最后才是拖著一堆設備與各種必需品的流浪者。

行進速度非常快，毛族就不用說了，就算是一向行動緩慢的鱗族，由于久居沙漠，也有基本的速度。體力最差的徐皓鈞幾乎都坐在流浪者的裝備后方的空位被拖行往前，幸好也因為這樣，海浪還沒有機會來找他聊天。

他們每經過三到四個水井就停下來補給休息再往前趕路，不知道重復幾次在水井旁扎營的時候，海浪拿出一疊摺起來的黑布遞給徐皓鈞。「欸，幫忙拿給副市長他們。」

「這什么？」徐皓鈞接到就掉沙地上，悶響一聲，重量超乎想像的重。

「帳篷阿，這是去打仗，得養足精神體力。」海浪說完又分發幾個給其他流浪者帶給鱗族和羽裔。「跟他們說一個營帳可以住四個人，等等我的人會帶工具去幫忙架帳篷。」

徐皓鈞蹲下來用力抬起來，撫摸到黑布的瞬間發現材質類似帆布，帳篷這個詞和觸感都讓他懷念原來的世界，他忍不住大著膽子問：「我們…是來自同一個世界對嗎？」

「欸，老規矩，等價交換。」海浪的毛線帽下方露出大大的笑容。「有興趣的話晚點再換，先把帳篷給副市長。」他揮揮手示意徐皓鈞趕快去辦，就連這手勢都熟悉到不行。

手上多了沉重的東西，徐皓鈞再次感覺腳都快陷進沙里，這里的沙跟過去他在海灘上踩踏的感覺完全不同，像要用力把他吞進去。好不容易走到毛族聚集休息的地方只看到副市長和侍衛隊。他尤其不想看到副市長，在剛到風雷市的時候，副市長莫名其妙的堅持要把他趕出去。

他們就像在市政大樓那樣，副市長坐在最前面，兩排侍衛隊整齊排列，八荒或菲亞他們都不在。

「那是什么？」副市長問，風盔和風靴走上前把黑布攤開，副市長遠遠的看了看形狀跟靠近邊緣的幾個圓形孔洞。「原來是帳篷。」

「你知道帳篷？」徐皓鈞問，兩個侍衛隊長困惑的看向副市長。

「只是有印象。」副市長輕咳一聲，事實是他的記憶全都還存在，但這件事不能被其他毛族知道。

「流浪者等一下會派人來架設，阿，還有，一個營帳可以住四個人。」徐皓鈞說完準備離去，突然被叫住。

「等一下。」副市長說完朝侍衛隊抬手，請他們暫時離開，現場只剩下他們兩人。「你真的是從其他世界來到靜境，不是假裝的？」

「這有什么好假裝的？」徐皓鈞沒好氣的說。

「在風雷市的時候你第一次看到我跟市長，沒有覺得很面熟嗎？」

「我根本沒見過你們，為什么會面熟？」

副市長露出沉思的神情。「我錯怪你了，你長的跟前任市長…非常像，就只差在他是毛族你不是。我跟他有點…姑且說是不好的回憶，所以連帶對你的印象也不是很好。」

不好到一見面就想把人趕出去，到底是有多不好？徐皓鈞心想。這樣應該算是想要和解吧？都把事情攤開來講了，于是他擠出禮貌的微笑，選擇最安全萬用的說詞：「有時候難免有誤會，反正沒事就好。」

「當時我們和前市長對于要不要重新使用科技的力量改善風雷市有極大的分歧，他甚至用我的生命迫竣寧做出選擇。」副市長沒聽到徐皓鈞說的話，陷入當時的回憶里想找出某個一直以來忽略的答案。「他是做出那么艱難的決定才取得改變風雷市的力量，但在最后…最后他卻笑著告訴我『靜境一定會成為歷史，世界將從過去開啟新的篇章。』」

徐皓鈞不敢說話也不敢動，像在聽關乎他未來的宣判，同時思考著剛剛那段話必須轉告菲亞，儘管他不確定這對菲亞有什么幫助。

「但是你擁有更可怕的東西。」副市長的目光再次回到現在，回到他，全身的毛發用力豎起。「我還是很后悔當初沒堅持把你趕出去。」

沒想到光之主不久前提到的事情，這么快就有人想到了。

「你是說…因為異變跟我有關？」徐皓鈞的表情也僵住，難道光之主說的沒錯，最后所有問題都會回到他身上？

「你也看到了，異變會讓風雷市重溫過去的痛楚。無論是防壁或者日夜塔都仰賴竣寧…市長的力量。如果他沒死還能重新啟動，但現在那股力量在爪裔手上，你可以想像再發生一次異變會怎么樣吧？」

徐皓鈞不說話，他不知道怎么解釋這種與生俱來詛咒般的力量。

「我就直說了吧，萬一事態演變成戰爭，我希望你跟流浪者一樣維持兩不相幫，要是你再引發一次異變但我們沒有搶回市長的力量，那不只是打輸一場仗，甚至會賠上整座風雷市。」副市長嚴肅的盯著他。

一陣沉默后，徐皓鈞說：「反正我盡量不要做任何事就對了。」

「我就當作你答應了。」副市長重重的點頭，直盯著他。「這也算是市長的遺愿，你還記得剛見面時他幫你偽造流浪者的身份吧？或許他早就預見這一切，我想…到頭來他或許是對的。」

「可以。」他沒來由的想起遙遠的那頓踏進『穿越電梯』之前的飯局，父親竭盡所能的明示暗示對方錄取他能帶來的好處，這段對話讓他想起那段不愉快的回憶。當時他離開的理由是因為不喜歡被當成交換的條件，想不到換一個世界還是遇到類似的狀況，只是換的東西更大了。

「我代表風雷市感謝你。」副市長隱約微笑。

「沒其他事的話，我先回流浪者那里。」徐皓鈞說。

「之后你會考慮跟他們離開嗎？」副市長突然又問。

「什么？」徐皓鈞眼睛瞪大，突然反應過來副市長在問什么。他想說些什么，但又厭惡自己可能說出的答案，結結巴巴的說：「我還…還不確定。」

副市長可能想說什么，但最后只是搖頭。「幫我跟海浪說聲謝謝。」

徐皓鈞轉過身，全身都在顫抖。

此時，路加經過長途跋涉終于回到家鄉，看到比人高的洞口出現在遠方時，他興奮的加速讓整個身體像橫過天空的蝙蝠飛過去。這一路上他都在練習風的能力，不久前終于能掌握穩定浮空飛行的能力，耳邊傳來的呼呼聲非常新奇，過去在地底從來沒有這種經驗。

唯一可惜的是這份能力無法讓他的眼睛更適應陽光，每隔一段時間他仍是必須回到地下休息。

但是火之主應該會很高興吧？力量的回歸是屬于他們的勝利，如果能把這份能力運用在地底下，爪裔的生活一定能進一步改善！他仔細回想風雷市市長當時在地下用風吹動巨大扇葉的畫面，儘管不知道原理，但他漸漸能夠猜到當時市長正在維持整座城市的運作。

他就這樣一路飛進洞窟，因為視野瞬間變暗而放慢速度，直到進入玄關處才落地，腳底一陣子沒踩在地上有點不習慣，墻上的燈罩里燃燒著火焰，就跟他記憶中完全一樣，離開沒多久就感到新鮮。

懷著身處預言中的崇敬心情，路加一步一步往深處走去，沉浸在這份永恆喜悅中。走進狹窄的黑暗通道，墻壁摩擦著他的肩膀，往常需要矮身行走，此時他卻盡可能挺直腰。

走出通道后是爪裔的集會所，大概是玄關處的四分之一大，此時不是集會的時間，只有寥寥十幾個人，他朝每個人點頭，其他人也朝他點頭，不發出任何聲音。

路加滿懷自信的走到集會所最前方，墻上的火光照耀下，一個暗紅與白色紋路的身影因為聽到他的腳步聲而回頭，整個爪裔族群里唯一一個不是黑白紋路的人。

「火之主。」路加彎身，雙手手臂在胸前交叉，指爪併攏在臉頰兩側。

「路加，你為何說話？」火之主炯炯的目光盯著他。爪裔就算在集會領受火之主的祝福也不會發出聲音，更何況這時候不是集會時間。

「我帶著、六主、的力量、歸來。」路加說完右手食指一動，一股極其細微的風拂過火之主的身側。

「風…你…原來是你，好，時候快到了。」火之主的表情宛如雕像，沒有任何的情緒，看得路加也跟著歛起笑容。

「火之主，這樣、不對？」路加不明白哪里出了差錯。

「我只是沒想到這么快。」火之主說完突然陷入沉默，可能在回想什么或什么都沒想。「你去一趟地面辛苦了，先去休息吧，時候到了我再找你。」

原來是這樣，路加再次露出滿意的笑容。「是，時候、快、到了，萬人、興起，萬事、復興。」他說完又行個禮，轉身走出集會所。

火之主默然轉身，走向集會所的深處，左右對開的白色大門緊緊閉合，材質是某種合成的金屬。他雙手指爪一上一下刺入縫隙朝不同方向用力，門嘶的一聲開啟，在他走進去后又緩緩關閉，走廊兩側墻上一整排玻璃罩里的燈泡都燒掉了。

他右手掌心朝上，一朵小火光照耀部分走廊，朝最深處走去。每走一段距離兩側各有一扇門剛剛相同材質的單扇門，經過六扇之后，他站在最深處第二扇左右對開的大門前。

這扇門里面曾經有六個人，門時常開開關關；現在里面只剩下兩個人，門緊閉后已經經過無法計量的時間。

他走到門的前面，像要宣布什么事情那樣用指關節敲門，說：「靜境將要終結了。」

菲亞、八荒和十個探索隊員們維持互相能看到的距離，沿著徐皓鈞來風雷市的足跡與水井往四周圍，從天空中俯瞰可以看到他們自然的一字排開，擴大探索范圍的同時掌握其他人的動向。一開始他們每找到一個水井就會停下來休息，但很快就發現水井之間的距離對他們的腳力來說非常近，后來差不多一口氣往前推進五個。

沙漠就像靜境的象徵，無邊無際的安靜，他們就像在原地奔跑。

這段分寸以來他們發現有另一道足跡跟徐皓鈞的重疊，八荒幾乎可以肯定就是爪裔回去的蹤跡，所以問題在于爪裔知道他們正在追蹤，并且朝著他們居住的地方前進嗎？

越往前就越是謹慎，然而足跡沒有變多，種種跡象顯示刺殺市長的爪裔是單獨行動，沒有其他族人接應。那時八荒才注意到他們忽略一件重要的事，就是動機，爪裔為什么要跑那么遠來風雷市刺殺市長？難道跟真的如光之主所說對收集這些力量有執著嗎？

無法驗證，這時候如果菁菁在就好了。八荒心想，想到菁菁胸口突然一陣酸楚，像他們之前曾經發生巨大的變化，他連忙靜下心來，把注意力放在眼前的探索任務上。

而不遠處的菲亞也同樣難以專心，她想知道父親、市長和副市長當時在爭執什么事情？最后為什么走到悲劇收場？她真的很想立刻掉轉回頭去找副市長問清楚。

她眼角馀光瞄到八荒加快速度，在奔跑中沒有其他工具可以互相溝通，只能用腳步的快慢與肢體動作表達。八荒雙手拇指同時往后指，代表要準備撤退回去跟副市長報告狀況，她也放慢速度做出相同的動作，接著他們左右的毛族看到后依此傳遞下去。

發現下一個水井時，他們停下腳步，聚集在水井旁飲水休息，其他隊員們在附近緩慢行走或舒展筋骨，等一下還要跑相同距離的路程回去。后來只剩下八荒靠在井邊，雙手感覺涌出的水流過掌緣，沿著石磚外緣進入沙里。

「這水是流動的？」八荒突然注意到這件事。

「是阿，怎么了嗎？」菲亞不明白這有什么問題，風雷市靠近城門處的水井也是無時無刻都有水涌出。

八荒沒有回答這個問題，回頭看著探索隊過來的方向。「我在想，井和井之間的距離是不是配合徐皓鈞的腳程？」

「你想說什么？」菲亞隱約能抓到八荒這兩個問題背后的意義。

「如果這個水井距離再遠一點，徐皓鈞根本走不到風雷市，他的腳程比我們慢的多，看起來也不可能走到累了才挖井出來…」

「井本來就存在。」

八荒抬起頭，他剛好也想到這件事。「有人在幫他？」

「我在風雷市沒看過其他…那種人。」菲亞還是堅信平行派的理論，故人并不存在。但這個理論這時候反而讓她感到更恐懼，他們突然陷入沉默。

「算了，可能性太多，猜下去沒完沒了。」八荒搖搖頭，菲亞重重的呼出一口氣，剛剛她不覺間屏住呼吸。「回去吧。」他松開雙手，被甩到沙上的水珠留下點點深褐色。

探索隊啟程回去駐扎處，這些問題開始盤旋在菲亞心頭，尤其被八荒問過之后，她忍不住去想為什么自己沒有在風雷市生活之前的記憶？又或者在日復一日不斷重復相同的生活，連他們自己也刻意不去思考關于過去的事情？

可能有答案的人，她只想得到一個。

一行十二人在無限停止的陽光下奔馳，菲亞無法計量經過多少時間。回到毛族的駐扎處，她請八荒幫忙向副市長匯報尚未看到爪裔的洞窟，獨自一人走向流浪者的位置。左手邊一小群黑壓壓的鱗族單膝跪著右手放胸前集體進入冥思狀態，不動時就像一尊尊滿佈鱗片的石像，影之主不在那群鱗族里面，陽光毫不留情的打在他們身上。

菲亞定睛在正前方的人群，六七個穿著各色花花綠綠衣服和毛線帽的流浪者正在支搭黑色尖錐狀的東西，大概能理解里面可以遮擋陽光與休息。