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從她有意識以來，世界就是這個模樣，奇形怪狀的房子，停在泛黃天空中持續發光發熱的太陽，城市周圍源源不絕看不到底的水井，只要沒有人說話就完全陷入純然安靜的地方。

第一次進行存續時，她看著手中的存物覺得根本不可能放入口中，那時還沒有過濾的設備，只是從背陽右區的角落取來勉強還算乾凈的沙土。然而她必須吃下去，因為她的身份跟其他毛族不同。

她慢慢舉起手到嘴邊，拼命遏止想把那把沙用力甩到地上的衝動，于是有一雙手接過那捧沙，堅定而又溫柔的舉到她的嘴邊。她仰頭吞下沙粒，混雜著小石礫與各種無法辨識的東西刮過她的喉嚨，她以為會有好幾天無法說話。

之后一次、兩次，她漸漸習慣了。

直到那一天，父親出門后再也沒有回來，隔天被發現死在背陽右區，沒有人能斷定那個傷口是哪種武器做出來的。然而現在她知道了，是那把手槍。

當時在日夜塔下她看得很清楚，孟琮扣下板機時發射出黑色的東西就像慢動作那么清楚，她的腦中直覺描繪出擊中人體能造成的傷口，也就是說，那把槍就是兇器，擁有那把槍的人就是兇手。

但為什么？為什么非得殺了她父親？她從未聽別人抱怨過父親治理的風城有什么不好，至少他們找到一個規律，有單純的目標，能夠在這片荒蕪靜止的世界里活著。菲亞在不斷循環的夢中尋找不存在的答案，直到一個熟悉的聲音刺穿這個無法辨識是好夢或惡夢的場景。

「徐皓鈞，副市長有事情找你。」

她不用睜開眼就知道會看到那身令人厭惡的墨綠色，風盔。他們還在市政大樓的大門前，不久前吃下存物后她旋即因為傷勢與疲勞陷入沉睡，不知道睡了多久。

「找我？」徐皓鈞用手指著自己。

「對。」風盔點點頭。

「找他干嘛？」菲亞坐起身擋在徐皓鈞身前，側腹的傷口還需要分寸恢復，但已經能活動身體，對于風盔那一踢她記的清清楚楚。

風盔看著菲亞皺起眉頭，嘆口氣，接著做出意想不到的行為，他單膝跪下低頭對著她說：「對不起，當時鱗族和羽裔都在，隨時可能開戰，我沒有想到更好的做法。」

菲亞原本想大發一陣脾氣，但身體剛恢復沒什么力氣，礙于徐皓鈞就在旁邊只好揮手說：「算了，侍衛隊都是那副德性。副市長干嘛一下找他一下又想趕他離開風雷市？」

「這次還有找八荒。」風盔沒有回答她的問題。

「不是要連八荒都趕出去吧？」徐皓鈞突然變臉。

「狀況…有點復雜，等找到八荒之后再一起去見副市長。」風盔站起身剛走出兩步，又回頭問菲亞。「你帶著他吧。」

「當然，只要他還在風雷市就歸探索隊管。」菲亞露出得意的笑容。

風盔聳聳肩去找風靴交代侍衛隊的任務。

「奇怪，他哪時候變那么好說話？之前都這個不準那個不行的。還是副市長看你有那么大的能力，想改口留你下來？」菲亞嘀咕，徐皓鈞引發異變時人就在她旁邊，當所有人失重浮起時，只有他的雙手還緊緊貼在地上。

「什么能力啊？那說不定跟我完全無關。」徐皓鈞心里其實模糊的確定，地底深處有某個東西在向他說話。他懷疑再給他一次機會用相同的方式雙手貼地，可以完美的重現被稱為異變的能力。

「不管怎樣你救了我們一命，說不定副市長想要為這件事道謝？算了，那更不可能。」

「我也這么覺得。」徐皓鈞想像副市長嚴肅的臉。

當菲亞好不容易站起身嘗試伸展筋骨時，風靴帶著八荒兩人一前一后跑進廣場，向風盔行禮后接著準備找傳令隊去清點侍衛隊人數，臉上不經意的透出即將又要打仗的無奈。

「接下來你們不管聽到什么都不能說出去，這件事非常嚴重。」風盔嚴肅的說，目光一個一個輪巡過他們三人。

還能有什么比鱗族跟羽裔同時在城里還要嚴重的事情呢？菲亞心想。

「你說的是真的？」八荒聽完副市長說的內容后，不可置信的瞪大眼睛。

「市長…死了？」徐皓鈞嚇的嘴巴都闔不起來。

「光之主說兇手是爪裔，當時市長正在恢復風雷市的運作。」副市長雙手負在背后，原本就粗獷的表情這時候更帶有一股殺氣。「我打算追到爪裔的洞窟去。」

「你是說我遇到的那個一身黑像骷髏的…？」徐皓鈞問，副市長點點頭。

「去光的輪！原來那個爪裔是來殺市長的，當時應該立刻殺掉他。」八荒一拳打在地板上，悔恨不已，接著把跟羽裔在背陽區大道的戰爭后發生的事情一路說到碰巧撞見爪裔準備要殺掉瞬。

「這不能怪你，爪裔趁混戰時潛入，我們光要活下來就拚盡全力了。」風盔在市政大樓頂樓跟徐皓鈞一起目擊風雷市內的戰況。

「那更好，你跟徐皓鈞都能認出那個爪裔，剛剛你說還有一個隊員也見過他？」副市長問。

「是，但他的傷口在腳上，需要時間才能恢復。」八荒皺起眉。「不然我揹著他…」

「不用，他就留在這里養傷吧。」副市長舉起一隻手，一舉一動都透露出急躁。

「副市長，你該不會是想…」八荒從這句話聽出某個想法。「我們才剛打完一場仗，一場差點全軍覆沒的仗！應該先等一段時間…」

「這次有幫手，光之主說可以幫我們對付爪裔，說不定連影之主都愿意伸出援手。」副市長沉聲說。

「鱗族和羽裔？你瘋了嗎？」菲亞忍不住說。

「他們為什么要幫我們？」八荒直接點中整個轉折的核心。

「我知道你們都對這件事有疑問，但關于他們為什么攻擊我們，這之間又發生什么事情，短時間內我沒辦法一一說明，只能請你們暫時接受現況。」從副市長嘴角用力往下拉，說完就急躁的想站起身。

「那真相呢？市長死了就不算數嗎？」菲亞也同時站起來。

「真相？你是說你父親，他確實是我跟市長殺的，如果你要報仇我沒有任何怨言，但要等到拿回爪裔搶走的東西再說，那是屬于所有風雷市民的，我就只有這一個要求。」

「就這樣？」菲亞說完，猛然一拳往副市長的臉上揍下去，噗的一聲打得他后退兩步。「你把別人的性命當成什么？」八荒連忙按住菲亞的肩膀，菲亞一扭肩躲開，準備再出手的時候被另一雙手拉住，她回頭看竟然是徐皓鈞。

「這時候不…不太適合起內鬨。」徐皓鈞其實怕得要命。

副市長站穩腳步，臉上腫了一塊但表情似乎感覺不到痛。「我沒空解釋！現在最重要的是追回那個力量，沒有它，風雷市早晚會覆滅。我是認真的，這件事過后你要聽幾遍或怎么打都可以！」

菲亞瞪著副市長，又回頭看徐皓鈞。「你覺得呢？」

為什么要問我？徐皓鈞吞口口水。「我想…市長那時候說如果發生異變就能停下日夜塔的攻擊，后來異變一發生，外面那片墻也跟著不見了，代表動力來源會被異變給取消，就是消失的意思。

「在那之前，我們在背陽右區市長用一陣風把我們吹離現場，我猜那個力量就是維持運作的動力來源，我只是猜測，副市長的意思應該是說擁有力量的人可以決定風的存在，也就是說至少維持那片墻的動力來源可以被別人…」

菲亞抓住徐皓鈞的手說：「等一下，你說慢一點，我根本聽不懂你在…」這時另一隻黑灰相間的手也伸過來抓住徐皓鈞的肩膀。

「是誰跟你說這些的？竣寧嗎？」副市長激動的聲音都在發顫。

「是我猜的，我…真的只是猜測。」徐皓鈞心里想的卻是不會真的猜中了吧？這只是一時緊張的靈光乍現而已。

副市長瞪大的雙眼緩緩放松。「算了，差不多是那個意思。」菲亞驚訝的看著徐皓鈞像第一次認識他。

「副市長，羽裔和鱗族開出什么條件？」八荒再次提出這個問題。

副市長皺眉，想了一下。「據光之主說，她也是爪裔追殺的對象。」說也奇怪，才不久前發生的事情現在覆述一次后，他突然覺得不太合理，但這時候也不想喊停重新思考，市長的仇是最重要的事情。

「我認為他們…」八荒還想再說，但這時候門口傳來陌生的腳步聲，風盔帶著光之主和影之主來了。

「副市長考慮接受我的提議，取回市長的遺物了嗎？」光之主說，反射性的站在離八荒最遠的位置。

提到市長，副市長的眼中再次燃起火花。「剛好有人在戰場上目擊爪裔攻擊毛族，而且這位…徐皓鈞就是從爪裔的洞窟一路來到風雷市。」

「他是從爪裔那里過來的？」光之主驚呼一聲，她是真心感到驚訝，沒想到那個穿著沉默紀之前服裝的年輕人有這個來歷，還具備引發異變的能力，到底有多少秘密藏在他身上？

留他在身邊真的沒問題嗎？光之主刻意露出微笑說：「太剛好了，我馬上準備。」

「影之主呢？你愿意幫助我們嗎？」副市長問。

影之主想了想，點頭。「我也是爪裔的目標之一，可以幫這個忙。」

「那真是太好了，根據之前知道的內容，爪裔的洞窟并不寬敞，人數只需要…」副市長興奮的說起他的規劃，徐皓鈞感到無趣，左右看看剛好跟影之主對上眼，不知道為什么從影之主的目光覺得她好像認識他，但他對這位白色的鱗族卻全然陌生。

一個深灰色的身影走進來，侍衛隊的風靴。「副市長，流浪者在城外詢問是否能進來商談。」

怎么又來了？副市長正想要拒絕，突然覺得這或許是好機會。「跟海浪說如果他有爪裔的消息，我很樂意跟他聊聊。」

向陽區城外不遠處，黃沙底下隱約傳出震動，越來越大像一場突發性的地震，沒多久一根尖尖的形狀突起，像傳說中的刺怪經過時會留下的殘骸。很快的一根黑色長槍鑽出地面，像花瓣那樣張開成多支尖刺，最后是一個黑白條紋的身軀整個爬出來。

自從離開風雷市后，路加感覺像獲得某種神諭，身體里有某種足以支撐起整個世界的力量在呼號。他試著像白色毛族那樣張開手，呼喚出無形的某種東西往前吹起一整片黃沙，只是力道還沒辦法拿捏的很準確。

「『迷失的、牧羊人重回、地下，疲憊、的背神者、頹然、倒地。』」他吟誦起火之主傳下來的歌謠，更深的體悟到里頭的涵義，意思是這股力量本來就歸屬于生活在地下的爪裔，這只是物歸原主。

然而內心深處卻又有個聲音提醒他，剛剛他親手殺害一個無辜之人，那個人沒有攻擊他，然而他卻先出手。更嚴重的是，那個人原本有機會用這股力量跟他同歸于盡，但卻選擇放過他。

路加閉上眼，感覺身后遠處的地下，風雷市的方向，那個詭異的白光空間里的風還在用力繞圓圈吹動一整排巨型大劍，他遵照那個人的遺愿，沒有讓那股力量消散。這樣應該就夠了吧？這算是他跟那個人的承諾。

那里還有人，好多人跟他有某種無法說明的關聯，像是他們的一部分被儲存在他的腦中，細細的一縷透明絲線牽連著。路加對這種關聯感到陌生，想像兩隻指爪抽出其中一條線，一張臉旋即浮現出來，那身詭異的顏色，是毛族。

然而這究竟是什么？他與這一群毛族共享某件事嗎？路加逐一審視著年齡毛色不一的毛族，在其中一張臉孔上停留下來，那身白褐黑，沒錯，就是當時偷襲他的毛族！他也是其中之一嗎？路加忍不住用力，將那條線斷開，他以為會發生什么事，但沒有，一切還是如此寧靜。

他睜開眼，炙熱的陽光照在他身上，在來風雷市的路上，他不時得鑽進地底躲避陽光催逼性命的侵害。然而這股力量在體內，他不再畏懼光與熱，能自由的在地底和地面上來去自如，更別提將那股力量用在指爪尖端，挖進沙土里的效率不知道是往常的幾倍。

他一邊走一邊想像爪裔可能曾經擁有的美好光景，或許現況是在那些叛逃者把力量帶走后才變這樣的。他想起另一句『六主掌管元素，世界平衡，物種延續。』也就是說曾經有六個人掌握力量，扣掉火之主的話，剩下的四個力量在哪里呢？

不，不要著急，這就是回歸的預兆，火之主會想看到的。

路加邁開腳步，突發奇想的把力量纏繞在腳上，輕易的就漂浮在空中，但卻差點迷失方向。他只得落地，一步一步的沿著自己來時的足跡回去。

彷彿看不見的主正在推動風雷市與爪裔的命運走向戰爭。

「一陣子不見，你們這里變得滿…熱鬧的。」一身鮮亮的迷彩裝頭戴毛線帽的流浪者首領，海浪。「我看整個靜境超過一半的種族都在這里，怎么沒看到市長？」

他這次帶著四個流浪者，身上的小刀交給外面的流浪者保管。現場加上他一共分成四群人，徐皓鈞和兩個探索隊長挪動位置讓一個缺口給他。

「他在處理其他事。」副市長輕描淡寫的說。「倒是你既然來就代表有爪裔的消息吧？」

「你…或是你們跟爪裔有什么交情嗎？」海浪看向光之主和影之主，她們全都保持沉默。「沒有？剛剛才發生第二次異變，原本互相敵對的你們現在和平的站在這邊要找爪裔，不可能只是隨口問問吧？」

「就跟你一樣，你是因為第二次異變才跑回來收集情報吧？」

海浪哈哈大笑。「欸，怎么可能？我已經找好地方觀戰了！鱗族和羽裔進城后這么久沒出來我還以為風雷市易主了，誰知道沒多久就撤退，這個狀況…很有趣，所以才冒險進來關心你們。」

「所以你早就知道他們會來…」副市長刻意拖長語尾。

「我是不久前離開風雷市才知道，真的，誠信是我們的守則之一。」海浪正經八百的說完，馬上又露出商人的笑容。「何況要是我先知道，這保證可以拿來交換風雷市的動力秘密或更有價值的事情，連談判的空間都不給。欸，說真的，要是風雷市被打下來，那個秘密也不重要了你說是吧？」

「對，我們也是好不容易才活下來。」副市長說完和海浪有默契的同時發出大笑聲，光之主和影之主同時露出莫可奈何的表情，她們實在不擅于應對海浪這種人。

「好吧，要知道爪裔的消息也不是不行，看你們想知道什么，是他們住的地方嗎？這個消息滿貴的喔，要鎖定在廣大沙漠里的定點對我們來說也是很麻煩的事情。」

「住的地方我們剛好找得到，就不勞你費心了。我想知道爪裔的身體特徵或弱點。」

「住的地點你們找得到？」海浪瞇起眼。「身體特徵可以免費告訴你，但是弱點嘛…這么多人想知道，價格可能會滿驚人的。」

「這部分我也可以幫忙出點力。」光之主說，影之主則不打算表態。旁觀的人里面只有八荒對光之主的態度感到意外，思考著她的意圖。

「不用。」副市長往前傾身，雙手按在地板上，威嚇力十足的說：「我可以用風雷市的動力來源跟你交換。」

「哎呀，真可怕啊，這句話讓我有非常、非常不好的想像，關于市長…該不會是我想的那樣吧？」

「說不定，所以，要換嗎？」副市長瞪大雙眼緊盯著。

海浪非常難得的陷入思考，只露出雙眼和嘴巴的毛線帽底下可能正在皺眉苦思，或在計算什么非常難解的數學題目，最后重重的吐出一口氣。「好，成交，但這個情報太貴重，你必須同意我加碼。」

「加碼？」副市長說。

海浪攤開雙手手掌，可能想表現的無害。「沒什么大不了的，就是你們這場仗我也要去，不過你們放心，不需要特別派人保護我們，但我們也不會幫助你們，就當我們在收集情報吧。」

「可以，成交。」副市長幾乎沒思考就答應，依照過去跟流浪者交涉的經驗，這個條件不難猜到。他站起身往海浪走去，海浪也同時站起來，兩人在正中央交會，握手。「我在這里直接說嗎？」

「之后再說吧，我還想保留這個情報賣給其他人呢！」海浪說完兩人又再次哈哈大笑之后放開手，回到原本各自的位置坐下。「關于爪裔，就如同他們的名稱那樣，強項在于手上的利爪，不知道怎么長出那種指甲的，除了這個之外他們肩上手肘都有短刺。

「不過要說弱點嘛，我認為除了這些地方，他們全身都是弱點。」

「什么意思？」菲亞問，她知道八荒是靠偷襲才趕走爪裔后就對這個陌生的種族十分小心。

「這么說吧，就我的觀察，靜境里的種族特徵都是為了特定目的產生。譬如…既然現在我人在風雷市，我就只講毛族，副市長不要見怪。」

副市長點點頭。

「毛族茂盛的毛發我推測是為了抵御陽光與維持基本的靈活，畢竟這里有比較集中的建筑物。相同的道理，爪裔的設計是為了在地底下生存，如大家知道外頭是一整片沙漠，身體必須有這種結構才能存活下去。」

「那怎么會全身都是弱點？」副市長問。

「就算是靜境，世界還是公平的。相較于地面上的陽光和尋找遮蔽物、食物或水的困境，在地底下生存相對容易，長期在地下生活也會限縮他們筋骨肌肉的發展，常理來說，不利于持久戰，也不耐打。」

「說來說去都只是推測。」菲亞忍不住插嘴。

「這也沒辦法，我們是商人，總不能跟他們打場友誼戰…我是說真刀真槍打一架，所以我才會加碼，這部份的情報還沒完全驗證。」談到生意，海浪非常正經。「不過你們真的要想想怎么擋住那對爪子，我不認為你們能做出什么有效的防御手段。」

「鱗片吧。」所有人看向影之主，以及她身上白色的大小鱗片宛如金屬。「這就是鱗片存在的目的，抵御任何可能的攻擊，包括陽光。」

「我也很想知道結果。」海浪的眼睛再次瞇起，射出感興趣的目光。「就地形而言，爪裔的巢穴易守難攻，不過他們人也不多。」

「比較適合組織小隊進攻？」副市長問。

「很小的隊伍，最多三隊，每隊八個人左右就是極限了，但是那里頭到底多大我就不確定了，他們從來不讓我們踏進去，不過幸好你們有人去過。」海浪用下巴朝徐皓鈞點兩下。

「我？」徐皓鈞伸出食指指著自己，全場的目光都在他身上。

「那里大概多大？」菲亞問。

「我…我不知道，大概就跟這里…比這里還大，怎么說呢…」徐皓鈞還能清楚記得剛醒來時墻上的火焰，以及當時整個洞穴大致的大小，但要形容起來還是有點難度。「我是在靠近出口的地方醒來，沒實際走過，目測深度跟寬度可能是這個禮堂的兩到三倍吧。」

「有這么大…」副市長遲疑的看著海浪臉上越拉越大的笑容。

「再多一點人就可能互相妨礙，如果是我主導攻擊，會選擇有空間能避開指爪的攻擊范圍，盡可能誘導他們進攻消耗體力才是上策。」

所有人陷入各自的思考中，海浪雙手一拍。「我就當作大家贊成我建議的戰術囉。」

「如果是小隊作戰，鱗族也比較好發揮。」影之主接著說。「快速移動或進攻不是我們的長處。」

「但我很好奇另一件事。」副市長的手撫摸下巴。「我們攻擊爪裔對你來說可能就少一個客戶，你完全不介意？」