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紀氏打聽了這么久,聽到的都是朱昊的好話,這邊武進伯府催得又緊,她也不想失去這門好親事,便道:“世子的學問和人品都是一等一的,這門親事我是滿意的。只是嫻兒是我的長女,自小把她養大,我這心里實在是舍不得,想多留她一年?!?
陳夫人見她松了口,極為高興,道:“我也是做娘的,怎么會不了解二太太的心思。你看這樣好不好,咱們兩家先換了庚帖,把這件事定下來。我再去和伯府商量商量,咱們把婚期推后一年便是了?!?
紀氏想了想,終于道:“這樣也好,不過茲事體大,我還要稟明了老爺才可最后定奪?!?
陳夫人見她如此說,也不再步步緊逼:“應該的,這是應該的。”
兩人把這件事定了下來,全都松了一口氣,便換了話題聊起了別的。陸清嵐見沒有什么好聽的,也就退了出來。
陸清嵐帶著墨菊往回走,一邊走一邊琢磨這這件事。母親要征求父親的意見,可是母親都答應了,父親能不答應嗎?她不由著急起來。
等回到了自己的屋子,陸清嵐將丫鬟全都揮退,然后問墨菊道:“墨菊,你跟著我有多久了?”
墨菊見她神色肅然,眉宇之間一片凝重,不由微微一凜。跪下道:“我跟著姑娘四年了?!?
陸清嵐道:“你是個聰明的。也一向對我忠心,現在我讓你去辦一件事,你敢不敢?”
墨菊鎮定道:“小姐但請吩咐,上刀山下油鍋,我也一定為小姐辦好。”
陸清嵐這才滿意?!昂芎?,你很好。那好,我現在就有一件事讓你幫我去做,只要做好了這件事,我今生今世絕不薄待你?!?
頓了頓,陸清嵐又道:“我也不要你為我上刀山下油鍋,只要你把這幾句話散播出去?!彼屇崭蕉^來,在她的耳邊說了幾句話。
墨菊眼中閃過一絲困惑,但她是個聰明的,并沒有多問。按照陸清嵐的吩咐去做了。陸清嵐讓她做的,不過是將紀氏要給陸清嫻定親的事宣揚出去。
***
第二天紀氏帶著兩姐妹去給張氏問安。見禮完畢,張氏忽然開口問到:“老二媳婦,聽說你要把嫻姐兒嫁給武進伯府世子,有沒有這回事兒?”
紀氏嚇了一跳,暗想這件事她是怎么知道的?口中卻不能不回答:“是與武進伯府接觸過,那武進伯世子朱昊無論人才品格都是上等的人選,堪為嫻兒的良配。不過,這件事還要老爺最后同意才成。”
張氏聽了這話不由十分生氣?!斑@么大的事兒,你為什么不和我商量?”
張氏的嫡親哥哥便是鄂國公,他有一個親孫子,名叫張濤,比陸清嫻大一兩歲,如今也差不多到了該成親的年齡了。張氏便想把陸清嫻嫁給這位侄孫。
這個張濤雖說是公府嫡子,可那鄂國公府表面看著光鮮,實則內里早就爛透了,鄂國公就是個好色之徒,京中有個傳說,他和自己的兒媳婦有一腿,他的孫子實際上是他的親兒子。
這個張濤遺傳了父祖的“優點”,小小年紀,便養了一屋子的通房,陸宸和紀氏都是疼愛女兒的人,怎么肯把女兒嫁入這樣的人家。因此老太太一連暗示了好幾次,紀氏只當是聽不明白,從來不肯接茬。
所以老太太聽說陸宸和紀氏要把陸清嫻嫁給朱昊,她的侄孫沒什么事兒了,自然十分生氣。
陸清嵐讓墨菊四處傳播這個消息,為的就是讓老太太知道。如今見老太太果然按照她的想法,出面攔阻朱昊和陸清嫻的婚事,饒是平時恨死了這個老虔婆,這時卻恨不得上前去親她一口。
紀氏心里十分憤怒。老太太平日里只顧著偏心三房的幾個孩子,對自己的嫻兒寶兒不聞不問,卻又想把嫻兒嫁給她那樣不成器的侄孫,真虧她說得出來。
本來兒女的婚事是“父母之命,媒妁之言”,陸清嫻的婚事,她和陸宸才最有發言權,但也有那人家是祖輩來定奪的,所以張氏非要插手進來,她還真沒有什么冠冕堂皇的理由來拒絕。
紀氏急道:“老太太,和武進伯府的婚事牽涉到嫻兒的終生幸福,還請老太太成全。”
張氏道:“就是因為這件事涉及到嫻姐兒的終身幸福,我才要替你把把關,你畢竟年紀輕,經歷的事情少。萬一看走了眼,可不是要耽誤嫻姐兒一輩子!”
紀氏無奈:“是,媳婦聽憑老太太吩咐?!?
眾人出了老太太的屋子,紀氏見陸清嫻臉色很不好。不由對老太太更生怨懟,張氏實在太過分,當著女兒的面就這樣肆無忌憚地說起她的婚事,這對女兒來說簡直不啻于一種羞辱。
回到了翠峰苑,揮退了下人,陸清嫻眼淚終于掉了下來,“娘親,老太太是不是還想把女兒嫁給她的侄孫,女兒不嫁!”
張濤是老太太的侄孫,逢年過節來過侯府幾次,陸清嫻和他見過,每一次對他看向自己那種盯到肉里的目光都厭惡至極,所以她是無論如何不想嫁入鄂國公府的。
紀氏把女兒抱進懷里,連連安撫道:“好孩子,你放心,有我和你爹爹在,我絕不會讓你去跳鄂國公府那個火坑的?!?
晚上陸宸從翰林院回來,紀氏和他商量這件事。紀氏愁道:“原來的想法是瞞著老太太把生米做成熟飯再說,到時候老太太就是知道了,也頂多沖著我發一通脾氣??刹恢悄膫€走漏了風聲,叫老太太提前知道了。這可如何是好?”
陸宸對這個繼母也有幾分無奈。只得安慰妻子道:“車到山前必有路,你也不要太過著急上火。既然母親知道了這件事,那么交換庚帖就暫緩吧,咱們好好勸勸母親,實在不行,我再去求求父親,父親是明理之人,不會任母親胡來的?!?
紀氏道:“也只有如此了?!?
過了兩日,陳夫人再次上門。本來夫妻兩個已經決定和武進伯府交換庚帖了,只好推說再晚上幾日。
陳夫人再三問起原因,紀氏才說了老太太對此事有些意見。陳夫人只得怏怏去了。
過不兩日,武進伯夫人帶著朱昊前來拜見。這自然是老太太以給紀氏把關為借口,想要見見朱昊了。
老太太本來想著,挑幾處毛病出來,把這件婚事攪黃了,然后再想法子把陸清嫻嫁給張濤。
哪知道朱昊年紀不算大,可待人接物極為圓滑順暢,一番接觸下來,她竟然挑不出朱昊半點毛病出來。
等送走了朱昊母子,紀氏回到睦元堂問老太太道:“老太太覺得昊哥兒如何?”
這陣子她一直在做老太太的工作,說了朱昊不少好話,老太太就是不肯松口。紀氏今天長了個心眼,請了堂兄紀成的妻子陳氏前來,當著陳氏的面,老太太也不好張口說瞎話。
老太太只好道:“孩子倒是個好孩子?!?
陳氏自然是幫著紀氏的,便笑道:“老太太請恕我僭越,我瞧著這武進伯府家風清正,朱昊這孩子不但相貌人品出眾,最難得的是謙遜有禮,知道上進,將來前途不可限量,我瞧著和嫻姐兒倒是極為登對的,您看呢?”
老太太一時不知該如何回答,竟然耍起賴來,捂著腦袋叫道:“哎呦,我的頭怎么這么疼!”
許嬤嬤急忙上前,對紀氏和陳氏道:“老太太忙了一天,這是頭痛病犯了,怠慢舅太太了。三姑娘的婚事是大事,二位太太看是不是改日再和老太太商量?”
兩人還能再說什么?只得告辭離去。
出了睦元堂,紀氏氣得胸脯一陣起伏:“大嫂,您也看到了,她是一門心思地想把我的嫻姐兒推下火坑去啊。”
陳氏勸道:“妹妹你莫急,你婆婆再怎樣,她總不能不講道理,這件事我看還是要從長計議,我回去稟明了老爺,叫老爺到府上來走動走動,和老侯爺念叨念叨,老侯爺是明事理的,這件事總能解決的?!?lt;script>chapter1();</script>