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唯一要顧忌的，便是怕那有權(quán)有勢的看上了甄珠，好在甄珠依舊遮掩著，哪怕出去也盡量低調(diào)不惹事兒，雖然遇到過幾次紈绔，卻好在都無事。

況且，就算有事，阿朗去了也幫不上忙。

他的作用，與護(hù)衛(wèi)們沒什么不同，哪怕他功夫比護(hù)衛(wèi)們好，哪怕他對甄珠的保護(hù)是出于真心而不是報(bào)酬。

但若碰上有權(quán)有勢不講理的，他的功夫，他的真心，都一文不值。

所以，他似乎也的確沒什么跟著的必要。

甄珠讓他好好練功，他便好好練功，每日去鏢局，被秦師傅操練地精疲力盡，功夫飛速地進(jìn)步著，把秦師傅樂地合不攏嘴，然而，他卻越來越沉默了。

又一次操練后，阿朗喘著粗氣，面朝天躺在演武場上，不遠(yuǎn)處有鏢局的鏢師正跟新進(jìn)來的小子們吹噓。

不過是保過什么什么大鏢，殺過多少多少山賊，見過什么什么貴人……

跟這些鏢師混多了，阿朗也早就習(xí)慣了師傅們見天吹牛皮的套路了。鏢師吹噓的話語在他耳邊，他卻并沒有認(rèn)真在聽。

直到今天這位鏢師說起些新鮮的。

“……要不是為了爹娘老婆，你們杜師傅我這會兒說不準(zhǔn)就成了大官兒呢！”

“敢咱們這行的，說著痛快肆意，可哪個(gè)不想鯉魚躍龍門，脫離這刀口舔血的亡命生涯，穿上官袍官靴，撈個(gè)官兒當(dāng)當(dāng)？當(dāng)年先皇開武舉，全江湖多少英雄好漢去考哇，可惜那勞什子武舉還要筆試，雖說只要默一段孫子兵法，可就這就難倒了不知多少好漢。”

“嘿，老杜我早年念過幾年書，也是撞大運(yùn)，居然考過了！”

“考上武舉，那就是官家人，我當(dāng)年同科的武舉人，現(xiàn)今可有不少當(dāng)大官兒的，就算那落榜的，也有得了貴人青眼，被聘了做私家護(hù)衛(wèi)，如今入了衙門，正經(jīng)吃著官家飯呢！”

……

這番話引得幾個(gè)小子紛紛熱血沸騰，又有人問那杜師傅怎么不在京城待著，反而回洛城了。

那杜師傅便言說是因?yàn)楫?dāng)年父親去世，老娘又病重，他只得推了官職，回洛城丁憂兼侍母疾，后來又因?yàn)榉N種原因，便沒再回京城，只在洛城待著，做了一個(gè)鏢師。

這話說的不詳不盡，怕是多有夸張，但小子們哪里分辨得出，聽那杜師傅說起京城風(fēng)物和那武舉考試都有模有樣的，便個(gè)個(gè)熱血沸騰，將那杜師傅當(dāng)做偶像一般捧著。

那杜師傅樂得被捧，最后又很是豪氣地鼓勵那些熱血沸騰，渴望做出一番事業(yè)的小子們。

“年輕人啊，就該出去闖蕩！我當(dāng)年是為了孝道沒辦法，你們這些小子，但凡有點(diǎn)兒出息，就該搏一搏！”

“去哪里搏？當(dāng)然是京城！”

“洛城這小地方，最大的官兒也不過才四品，有什么好搏的？京城那才是遍地貴人呢！你看在洛城作威作福的那些人，到了京城，見個(gè)京官兒都得點(diǎn)頭哈腰的！……便是當(dāng)不了官做不了宰，投靠在貴人門下也是條門路，沒聽過宰相門前七品官哪？”

“今年今上又開了武舉，只是只局限于京城一地，要不是年紀(jì)大了，老杜我還真想再去拼一次。”

……

后面的話阿朗便沒聽到了，因?yàn)榍貛煾狄娝商茫D時(shí)濃眉一皺，使出招牌獅子吼：“臭小子，昨兒剛夸了你就給我偷懶，快起來！”

一個(gè)鯉魚打挺，阿朗就地翻身起來，身板挺地筆直。

秦師傅笑：“這還差不多。”

——

那日秦師傅的話似乎并不只是一時(shí)興起的吹牛皮。

往后幾日，阿朗總能在鏢局聽到少年人，甚至許多年紀(jì)大的鏢師都在議論武舉的事兒。

武舉早已有之，但不若文舉那般愈來愈穩(wěn)定重要，歷朝歷代的武舉形式、地位乃至考核方法、時(shí)間皆不相同，如前朝便重武舉，將武舉如文舉一般設(shè)了鄉(xiāng)試、院試、殿試等層層選拔，許多武舉出身的武人都成了高官。

但當(dāng)朝軍中武將多以蒙蔭承繼，以及軍中層層選拔提升為主，武舉不過是補(bǔ)充手段，有時(shí)候武舉隔三年一次，有時(shí)候甚至十年一次，選拔方法和地點(diǎn)也是各不相同。

但即便如此，武舉仍舊讓無數(shù)武人趨之若鶩。

因?yàn)椋灰竭^這關(guān)，便能搖身一變成官身，享著俸祿，吃著皇糧，再怎么也比刀口舔血的江湖生涯好過許多，運(yùn)氣好的，指不定便飛黃騰達(dá)了。而這一次，雖然只是小范圍的選拔，且只在京城設(shè)置考場，卻也足以讓渴望建功立業(yè)出人頭地的少年人們憧憬激動一番了。

阿朗沒有參與少年人們的討論，他一向孤僻不合群，別人也不愛找他說話。

但少年人們討論時(shí)，阿朗總會在一邊默默地聽。

——

阿朗又一次來到甄珠的院子。

因?yàn)檎缰榈姆愿溃@次萍兒沒在，也不知去哪里玩兒了，阿朗進(jìn)了月洞門，便見院子里一棵海棠樹下，掛了個(gè)漁網(wǎng)一樣的網(wǎng)兜，而甄珠就躺在那網(wǎng)兜里看著書，模樣看上去很愜意。

他走近，甄珠也沒抬頭，直到他輕輕晃著那網(wǎng)兜，她才笑著抬眼，跟他打招呼，“阿朗。”

他嘴角便扯出一抹笑。

然后兩人便不說話了。

甄珠繼續(xù)看書，阿朗給她輕輕搖著那網(wǎng)兜，四下里靜悄悄地，沒有外人打擾，連空氣里都彌漫著安靜的氣息。

直到甄珠翻完那本書，合上書頁。

阿朗輕輕開口：“姐姐……”

“嗯？”

甄珠抬眼看他。

“姐姐，我想去京城。”阿朗輕聲道。

他低頭看她，漆黑的眼珠清晰地倒映著甄珠的影子，仿佛那便是他全部的世界。