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蘇靖荷這才回神,當(dāng)即起身:“讓綠蘿備好馬車,立即回安國公府。”
蘭英應(yīng)了一聲,早在消息傳來的第一瞬,綠蘿已準(zhǔn)備好馬車,待蘇靖荷走出,見她衣裳單薄,趕緊命蘭英回屋娶了王妃的狐裘披風(fēng),一路急匆匆趕至安國公府。
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暖心院里,小輩的孩子都圍守在床榻邊,除開府上幾位兄弟,連嫁出的蘇莨和鮮少回府的二哥二嫂都是到齊,想必老祖宗大限已至,她反是最后一個(gè)回來的。
蘇瑜最先瞧見蘇靖荷進(jìn)屋,說著:“靖荷來了,趕緊上前來,你祖母素來疼惜你,上前叫喚一聲,看看可有回應(yīng)。”
蘇靖荷點(diǎn)頭,走上前,倒是擋在床榻前的蘇佑不肯挪步。
“佑兒,讓你三姐上前和老祖宗說說話。”
蘇瑜發(fā)話,蘇佑也不敢再阻擾,不大情愿地移開了一步。
蘇靖荷走近床榻,已是看著老祖宗閉著雙眼,唇瓣微微蠕動(dòng)著,不知在囈語什么,早已經(jīng)神智不清。蘇靖荷蹲坐在床榻邊,她心里明白,老祖宗待她并不如父親口中那般疼惜她,若是三弟都不能喚醒她,自己而今也是無用,可即便無用,總還想試一試。
“祖母?阿靖回來了。”
輕輕一聲,等了許久,也不見反應(yīng),蘇靖荷抿著唇許久,終是俯下身,挨在老祖宗的耳畔便也不知說了什么,更讓眾人驚詫的是,已經(jīng)一整日水米未進(jìn)不曾反應(yīng)的老祖宗突地微微睜開了眼,瞇著一小條縫隙,唇瓣哆嗦得厲害,卻是一個(gè)字也說不清楚。
見老祖宗突然有了反應(yīng),眾人都圍了上來,蘇靖荷慢慢安撫著老祖宗,老祖宗卻反手突然抓過蘇靖荷的袖口,眼角慢慢有眼淚溢出。
“老祖宗總算識(shí)得人了。”謝韻琴喊了一聲,言語帶著些歡喜,本想低頭聽著老祖宗要說什么,才彎腰,老祖宗卻是不再言語,唇角只微微揚(yáng)起,像是在笑,之后右手慢慢垂下,再也沒有動(dòng)作。
“老祖宗?老祖宗?”謝韻琴連喊了兩聲,老祖宗還是沒有反應(yīng),最后顫著手探上老祖宗鼻翼下,卻感知不到一絲氣息,她閉上眼,緩緩道:“老祖宗,沒了。”
屋子里嗡嗡的哭聲蔓延,蘇瑜轉(zhuǎn)身,眼眶亦有些微紅,父親早逝,蘇瑜兄弟二人都是老祖宗一手拉扯大,母子感情頗深,如今面臨死別,總是感傷。
小輩們圍著老祖宗床榻前哭泣著,謝韻琴卻是走出幾步到蘇瑜跟前,喚了一聲:“大哥。”
蘇瑜知她心思,才道:“我已給二弟修書一封,過兩日她也該回京了,只是,終究沒有趕上見母親最后一眼。”
說完,嘆息一聲,老祖宗活了大半輩子,也榮光了大半輩子,如今兒孫大都伴在身邊,能送上最后一程,也算福氣的。
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早先太醫(yī)便瞧過,說老祖宗的身子熬不到冬日,國公府早就替老祖宗準(zhǔn)備著了,如今倒也不忙亂。
府里上下都在操辦著老祖宗的喪事,昔日熟悉的府邸全部掛上素白,蘇靖荷一人站在府院中,仰頭看著無盡的白紗,卻是想著,母親和姐姐死訊傳來時(shí),府上可是也曾這般布置過?當(dāng)時(shí)又有多少人在母親靈前哭泣......
守靈日,靈堂上時(shí)有哭泣聲傳出,蘇靖荷卻最是平靜,她只靜靜跪在后邊,眼睛有些酸澀,卻怎么也不能落淚。
第四日守在靈堂里的是蘇莨與蘇靖荷,自從去年落水事情,姐妹二人再?zèng)]有說過話,如今同陪在老祖宗身邊,總有些尷尬難處,蘇莨幾次欲言又止,夜深人靜時(shí),接著明滅燭火,終是道出一句:“對(duì)不起。”
蘇靖荷只當(dāng)沒有聽見,靜靜跪在一旁,跟前燃燒冥紙的火盆嗤嗤作響。
蘇莨卻是繼續(xù)道:“當(dāng)時(shí)韓姨娘脅迫,二姐一時(shí)犯了糊涂,事后夜夜難安,總憶起昔日姐妹之情,你我姐妹素來親近,何至于到如此生疏地步,妹妹如今也過得安樂,便將往事忘記吧。”
蘇靖荷右手微微一頓,抬起又放下,終是抬眼看著蘇莨,燭火在她的眼眸中明滅閃爍,看得人心驀地有些慌亂。只聽她輕笑一聲:“若是趙姨娘還在,二姐今日還會(huì)說這番話?”
“我......自然......與趙姨娘有何關(guān)系。”蘇莨回的有些卡頓,或是因?yàn)榧澎o之夜在靈前有些害怕,或是因?yàn)樘K靖荷的眼神太過敏銳。
理了理手腕袖口,蘇靖荷緩緩開口:“我知二姐日子過得不暢快,便也沒想再與二姐計(jì)較往事,二姐今日低頭道歉,不過為了三弟......”說完,頓了頓,洞悉的眼神看著蘇莨,繼續(xù)道:“或說,二姐只是為著自己日后還有娘家倚仗,即是為著私心,便收起姐妹情深的話語,在老祖宗靈前說這般話,不怕讓老祖宗在天之靈聽了笑話去么。”
“靖荷......”蘇莨喚了一句,見蘇靖荷再?zèng)]有看她,便知多說無益,一夜守靈,二人終是再?zèng)]有多說一句話。
守過頭七,只待明日老祖宗下葬,蘇靖荷便欲回府,然而最后一日,卻仍有人不想讓她自在。
靈堂外的回廊轉(zhuǎn)角,蘇佑將蘇靖荷前路擋去,頗有些不善地看著蘇靖荷:“你可滿意了?這府上一個(gè)一個(gè),或死或哀,你又何必委屈自己假惺惺替老祖宗守靈呢,四姐!”
蘇佑對(duì)自己素來沒有善意,本不想理會(huì)他,打算繞開,待聽見他最后一聲“四姐”,才是頓住腳步,回身有些詫異地看著蘇佑,半晌才是笑笑:“老祖宗離世,三弟也是悲戚糊涂了,小曼早不在了,哪里來的四姐。”
“是么?”蘇佑挑眉,“那站在我跟前的是誰?”
“你若不肯認(rèn)三姐,何須故意鬧這么一出。”說完,側(cè)身繞行,卻是被蘇佑拉住,不肯松手。
“你與老祖宗的最后那一句話,聲音雖輕,我卻看明白了唇形,老祖宗明明一息尚存,便是你最后那一句話害死了老祖宗!”
蘇靖荷抿著唇,沒有言語,只是眉間微微蹙氣,不知喜怒。
“你有多得意?四姐,整個(gè)府里都被你耍弄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),你明明沒有死,卻借著三姐的身份回來,到底為著什么?我若是將此事告訴父親,你猜父親可會(huì)勃然大怒。”
“父親不會(huì)信。”
蘇靖荷平靜一句,將蘇佑抓住的右手抽回。
如此淡然的言語卻是讓蘇佑更為氣惱:“是你逼死老祖宗,你怎還有臉祭拜?自打你回京,咱們府上可有過一件好事情?先是五妹被罰,再是大哥外放,姨娘們死的死,困得困,府里哪還有過安寧!之前我總想不明白,如今終于曉得了,你是來討債的,你就沒想讓咱府里上下好過!”
蘇佑一聲聲說道,看向蘇靖荷的眼中滿是恨意。
“討債?你倒說說我有什么債要討,向什么人討?”
蘇佑被她問得一愣,更是憤懣:“我怎知你這個(gè)瘋子!二姐真心待你,你竟還出言相辱。”說完,竟是伸手用力一推,仿佛將所有怨憤推向她,猝不及防,蘇靖荷身子往后倒去,卻倒進(jìn)一個(gè)有力的臂膀中,回身,待看見來人,微微訝異:“辰景......”
周辰景將蘇靖荷攬過,扶好,沒有多做解釋,只眼神安撫后,便是將她護(hù)在身后,與蘇佑迎面站立,雙眼銳利盯著蘇佑,道:“這個(gè)家唯一不能斥責(zé)她的,只有你,你的母親讓她失去了母親和姐姐,讓她的天,塌了。”
一句話,卻是讓蘇佑微微一顫,梗著脖子道:“你什么意思?”
“既是老祖宗過世那日你便知道你四姐身份,為何今日才說?”周辰景看向蘇佑,一步步逼近,說道:“你自然暗里查探過,趙姨娘身邊那些舊人對(duì)你豈會(huì)真的守口如瓶,你若有心,又豈會(huì)不知當(dāng)年蘇夫人離世的蹊蹺?”
“我......我不曉得。”蘇佑有些緊張說著,他或許不知,卻并不愚傻,如今被慶王步步緊逼,多少有些明白過來,卻不肯去想,只道:“你與四姐一伙,莫想故意欺我。”
“我們?yōu)楹我勰悖l人都知道,當(dāng)年的蘇曼荷萬千寵愛一生,她又為何要棄了自己,狠心抹去自己十四年的痕跡,從一個(gè)天之驕女淪為鄉(xiāng)間回來的多病不詳之人?那是她還有良心,想要用余生彌補(bǔ)對(duì)姐姐的愧疚,盡管那場災(zāi)禍與她并沒有干系,然而昔日的劊子手,卻能如此坦然去指責(zé)她,厚顏無恥,可見一斑。”
“胡......胡說!”