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漢子們的頭頭，也就是牛二糾結地腦補著，見幾個婆子的眼神更加不善了，趕緊收回視線，并暗暗將肌肉繃緊了，他決定了，他還是打不還手罵不還口的好，畢竟是他們無禮在先的。

牛二預想的母大蟲們的拳頭，并沒有如期而至，柳嫤帶著幾個婆子，很快往木梯處去了，她及地的黑色裙擺拖曳而過，只給眾人留下一道旖旎的背影，而這背影也很快叫幾個婆子遮掩住了，消失在轉角處。

李鈺和李祉二人，比柳嫤來得可早得多，所以對于饋酢酹的“英雄救美”，兩人是從頭看到了尾，于是這打趣起來也就顯得“證據充足”，可比童年時候的爬樹掉牙等事來得新鮮，所以幾人互相揭了各自不少的黑歷史之后，李鈺李祉兄弟倆，又一同打趣起自己的小叔叔來了。

“小叔，我看那女子還是有幾分姿色的，你也不妨收下來，和你院里的美人們便可以湊個‘十全十美’了”，李祉總給人吊兒郎當的感覺，平日里行事也是放蕩不羈，這打趣起自己的長輩來，口中也是沒規沒距的。

“就這等姿色，如何能入我府？”李瑾不屑道，他這人喜愛收集美人，雖還未有正妻，但府里已有九個各有千秋的美貌小妾，對花濃那等姿色自然是看不上的，便是他身邊伺候的婢女，也是個頂個的水靈嬌俏。

“哈哈......”李鈺大笑，幾人笑過之后，便又開始推杯換盞，說些正經事情來。

李瑾輕輕抿了一口珍饈閣的招牌花釀，不由眼前一亮。這酒色若琉璃，裝在白瓷小杯之上，聞之一股淡淡的桃花香氣。當酒液流經口舌之間，便是一片滑潤和綿長，飲下之后卻是后勁十足，唇齒留香，叫這幾個遍嘗珍饈的貴公子，也是心中驚艷。

“好酒，好酒”，李瑾喝完一小盅之后，便舉著酒杯來到剛剛李鈺兩人探頭出去的窗戶，只見樓下街道上行人并不算多，且都腳步匆匆的樣子。

現在快要到飯點了，街上逛著的人也大多準備回家吃飯了，而且這街道算是江城的奢侈品一條街，兩邊的鋪子多是金店銀鋪，或是經營古董首飾等物的。王滿樓家的珍饈閣，是這條街上唯一家酒樓，走的也是高端路線，樓內人均消費都在十兩以上，便是有錢人家，也不會天天上這里來滿足口腹之欲，所以這個時候，這處街道還是挺清凈的。

李祉見李瑾靠在窗戶上，一雙桃花眼四下打量，不由也跟著往窗邊而去。他幾人常年住在北地的京城，少有來這些南邊城市的，對江城各種事物都覺得有趣得很。

“你說這里的女人，怎么出門都愛遮起臉來啊？”李祉來了江城幾日，也是發現了，這江城的女人們出門，都愛戴著面紗或是幕離等物，不管是豆蔻少女，還是妙齡少婦們，都叫人看不真切內里真容。而不戴面紗幕離的，不是黃毛小丫頭，就是面皮好似樹皮一般的婆子們了，風華正茂的女子的嬌顏，是一個都看不清楚的。

當然，這也并不是絕對的，像剛剛被李瑾救美一回的花濃，這樣身份的女子，出門在外是不會把臉面遮起來的。

“此地女子羞澀，自然不肯叫人輕易瞧了去”，李鈺也覺得有趣，這幾人可以玩在一起，不得不說是臭味相投，三人都愛美食、美景和美人。

李瑾憑著身份，最為風流，家中收著九個大美人，還有一串美貌丫鬟。而李鈺和李祉，雖然也同樣身份高貴，但就是太過高貴了，反而不敢如同李瑾一般肆意妄為，但內院也少不得兩三個嬌妻美妾們。

“說不定是自慚形穢，羞于見人呢”，李祉笑鬧著，當然他們皆知這不過一句玩笑話罷了。江城這地，女子大多纖腰裊娜，一口吳儂軟語，每次選秀之時，此地的女子總有那么幾個脫穎而出，成為皇家貴胄后宅中的一員。

也是因為江城美女出名，這三個喜好美人的公子哥，才在南巡隊伍休整之時，結伴來江城的街道上逛一逛。哪里知道，這里的年輕女子都不愛出門，便是出了門都把容貌遮掩得嚴實。

李瑾一邊抿著合他口味的王家花釀，一邊眼睛還在往街上來回地看，方才他進來的時候，那驚鴻一瞥讓他印象深刻，憑他閱美多年練就的眼光，他可以肯定那絕對是不會讓人失望的絕色，這遍尋不得，心里是火燎火燎的。

他也不是想要將那女子收入后宅之中，只是這起了興趣，卻又半遮半掩的瞧不清楚，讓他委實好奇萬分。

至于李瑾遍尋而不得見的柳嫤，她早就坐上林家的馬車，往林家大院回去了。

出門之時，隔壁包廂那幾個守門漢子的眼神，讓柳嫤不太高興，她倒不是覺得被人看上幾眼就虧大發了，畢竟她內里并不是這個時代的女子，她之前和現在別無兩樣的容貌，走在街上的回頭率也是不低的，但那大多是欣賞的眼光，而這些人眼里的打量，讓柳嫤覺得自己像案板上的貨物一般，也讓她心生不喜。

柳嫤這一回出門，其實也不合這個時代對女子的要求，寡婦新喪，需得為夫守寡三年，期間不食肉糜，不聞絲竹之聲，也不能著色彩鮮艷的衣物，佩戴華麗的珠寶。

但，這些也都沒有明文規定，而柳嫤懷有身孕，讓她每日吃素是不可能的，她擔心腹中孩子的營養，是以在出了林長茂的頭七之后，便叫人正常送上飲食了。現在出門，在別人家里的話，肯定也是要被說道的，只是現在林家由柳嫤當家，林長盛也不會對她這個嫂子說些什么，林知淑更加不會，是以柳嫤做些在別人看來不合規矩的事情，比如今日的出門，比如接管林家的家業等，是完全沒有問題的。

☆、生意

柳嫤回了林家之后，第二日，城南那間布莊的林掌柜，就被撤下來了，改由林家大管家福伯的兒子，繼任掌柜一職。福伯的兒子，那是個老實本分的中年人，之前一直在那處布莊，兢兢業業地做林掌柜的副手，若不是林掌柜的身份，對于林家來說有點特殊，這布莊掌柜的位子，早幾年就該是他的了。

福伯父子兩，在聽了這道命令之后，便一同前往柳嫤的院里，給她磕了個頭。柳嫤隔著一層珠簾，也見到這福伯兒子的面目，濃眉大眼還有方臉，看起來倒是個老實憨厚的。柳嫤相信這人會忠于林家，或者說她相信福伯的忠誠，也相信忠誠的福伯教導出來的人，對林家也是忠誠的。

這幾間布莊的問題，也就算解決了一大部分了。柳嫤也吩咐了林淼，要他叫人多多注意這些布莊里，掌柜和伙計們的動態。對于像之前那般，有別的布莊老板，私下里接觸林家掌柜的行為，她希望可以在第一時間便能夠知曉，才不至于如此被動。

柳嫤和林淼說了許多，包括怎么安排那個被撤下的林掌柜等等。

林掌柜是林家的老人了，貿貿然撤下來，難免讓人覺得林家容不下老臣，而繼續讓他在掌柜的位置上，柳嫤卻是怎么也不肯的。所以林掌柜被派到了江城郊外的農莊，管理起平日里農田的種桑之事，當然是做一個小的管事。

林掌柜被撤走的真相，柳嫤并沒有叫人宣揚出去，對外只稱林掌柜年邁，希望告老還鄉而已，對于這樣的結果，林掌柜自己也是感激不盡，他也算沒有晚節不保了。

在經過林家暗中的人手的大力勘察之后，柳嫤也是知曉了，為何這些掌柜會做出這樣的事情來？這源頭卻還是出在林掌柜那邊。

林掌柜兒子早逝，身邊只有一個孫子，平日里是疼愛得很，而他這個孫子卻因為他的溺愛長歪了。林掌柜的孫子今年十六，性好漁色，雖娶了一房美嬌娘，卻總是被外邊的花花草草勾引住了。

在年前，林掌柜的孫子便迷上了春華樓的小桃紅，這小桃紅是春華樓的頭牌，要見上一面都得紋銀幾十兩的，更何況是過夜的女票資。

林掌柜的孫子沒有那個錢來揮霍，便變賣了林掌柜和他父母留下的珍貴器物，換得不少銀錢。之后，林掌柜的孫兒勉強和小桃紅見了幾面，這見了面之后，他更是對小桃紅的一顰一笑魂牽夢繞，無奈囊中羞澀，這小桃紅如何肯搭理他？

林掌柜的孫兒便每日守在春華樓的大門外，以期可以望見小桃紅偶爾的憑欄眺望了。這日子久了，他那一房妻子便不滿了，每日在他歸家之后，都得冷嘲熱諷一番，說些“既然那么想那個小桃紅，干脆把人家從樓子里接回來得了！可惜，你不過就是癩□□想吃天鵝肉，臭錢都沒有幾個的窩囊廢！”之類的話。

叫自家的婆娘一激怒，林掌柜的孫兒竟然將她打得鼻青臉腫，讓她哭著跑回了娘家，之后，這女子叫來了娘家兄弟，將林掌柜的孫兒一通好打。被打的林掌柜孫兒感覺又是羞恥，又是憤怒，吵著鬧著要休妻，卻叫林掌柜好生呵斥了一頓，這也是唯一一次林掌柜對他發火。

林掌柜的孫兒自覺心灰意冷，只有春華樓的小桃紅才那么善解人意、溫柔可愛，叫幾個日常玩耍的二流子一哄，便往賭館賺女票資去了。本來賭館的人，見林掌柜孫兒身上沒有銀錢，還不許他進去的，但當他說自己是林家布莊掌柜的孫子之后，這些打手便將他客客氣氣地請了進去，并提供了高利的借款給他。

十賭九輸，更何況是林掌柜孫兒這樣對此一竅不通的人，再加上賭館的一些誆騙手段，他竟是欠下了足足有五千兩的銀子，還是利息二十分的高利借款。林掌柜的孫兒被扣押在賭館出不去，接到報信的林掌柜急急忙忙地趕了去，卻毫無辦法。

人家也說了，你孫子欠了人五千兩銀子，不還錢就不放人，不然就留下一手一腳來！林掌柜又氣又急，尤其是見孫兒還叫人打了一頓，頂著個豬頭臉出來，只能四處去湊這五千兩出來了。

當時林長茂的去世的消息還未傳出來，林掌柜只敢對自己掌管著的，那間布莊的賬簿動手腳。將每日盈利的數額寫小一點，再將每日的支出寫多一點，這樣在挪出五千兩之后，也慢慢把這個漏洞填平了。

但，賭是會成癮的，林掌柜的孫兒被接回來之后，開始三天兩頭地往賭館里跑，竟然又欠下了五千兩的巨債。

林掌柜管著的只有城南的那一間布莊，賬面上流動的銀子都被他挪走了，如何拿得出五千兩來？于是，他求到另幾間布莊掌柜的家里去了。當然，這時候那些小布莊們，對林家布莊的排擠開始了，而林掌柜便是用曾經對柳嫤說過的那個理由——打通上下關節，在這幾間布莊也支了錢出來。那幾人和林掌柜都是老相識了，相信了他，也都咬著牙將賬上的錢挪了出來。于是，便有了呈給柳嫤的，賬面虧損的賬簿了。

那些掌柜雖然在林長盛去后，又將賬簿改了回來，但是，已經被林掌柜支走的錢，卻是追不回來的了。都到人家賭館老板的手中了，哪里會那么好心地還回來？所以僅此，柳嫤就損失了足足一萬兩的銀子，這可把她心疼死了！！柳嫤恨不得叫林掌柜將這些錢吐出來，還是林淼勸住了她。

事情到這兒，布莊的事情便解決了九分，柳嫤雖然沒有叫林掌柜，把錢吐出來還給她，但她還是叫了幾個粗壯的婆子，好好對他的孫兒再教育了一番。后來，柳嫤就讓他跟著林家跑商的人學習去了，這還是林淼見林掌柜孫兒，還是有那么幾分奸商的潛質，向柳嫤提出來的。

對此，林掌柜也不知該說些什么，他當然舍不得自己寶貝的孫兒去走南闖北，但欠了林家的一萬兩......他老臉通紅，實在還不上啊！最終，林掌柜只是帶著孫兒，給柳嫤磕了一個重重的頭，就往林家農莊去了，而他的孫兒之后也被林淼安排跑商去了。

之前也說過，給柳嫤做假賬的幾人，在林長盛上門之后還死不悔改的，除了林掌柜之外，還有一個梅花二度的掌柜。后來，柳嫤也叫人查清了緣由。這人和林掌柜關系不錯，他不僅大方地將賬上的銀兩，支了兩千兩給林掌柜，還多支走了一些銀兩，補貼到他自己的家里去了。

當然，補貼他自己的這數額，遠沒有林掌柜的一萬兩那么夸張，他挪了一百兩給自己家里。至于那個漂亮小妾，是別人送他的，就是之前柳嫤聽說過的，想要拉林家也加入蔣家聯盟的，那些小布莊的老板們送的。至于他夫人經常炫耀的新首飾，那是他偷偷在路邊攤上買的水貨，就是怕他家的母老虎，不肯讓他納小才送的。