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艾倫正在寫報(bào)告。他覺得自己這陣子特別倒楣。

三個月前，他好不容易懷著一顆破釜沉舟的心，搬來這座荒僻城鎮(zhèn)。誰曉得，這才踏足不過三個月，先是面臨一個學(xué)生自殺，同天，又因?yàn)樽约汉榷嗔耍婷钔礆砻麑W(xué)生一頓。

老師對學(xué)生動粗，這種暴力事件，無論放在哪個國家都是無法輕易善了的事。所以隔天，連向來神龍不見尾的米蘭達(dá)都難得高效率找他約談。

還好，因由自己素行良好，加上對方駐校沒打算把事鬧大（據(jù)說捷爾森回家，只對家長說自己是走在路邊被不知名的人揍的）。總之，艾倫暫時是不必被裁員了。但在他寫檢討報(bào)告的同時，外頭也謠傳著流氓出沒的虛假流言。

雖說發(fā)生這么大的事，但關(guān)于那晚后半夜發(fā)生的種種，不知為何，艾倫是真的沒半點(diǎn)印象。他的印象僅止于西蒙跟他一起前往那家酒吧，以及隨后包括酒吧裝潢與老闆調(diào)酒手勢等等。至于后來他喝完那杯酒后的事情，他是完全的一無所知。

他也想過詢問西蒙。畢竟再怎么說，他都是當(dāng)時與自己同處的少數(shù)人選。但西蒙就是那副不靠譜的模樣，只是笑笑的隨口編扯一些天馬行空的理由。譬如，他們是為了西蒙本人爭風(fēng)吃醋、進(jìn)而大打出手一類，就將事情輕易揭過，不愿再多談。

不過在這次會談里，艾倫能隱約感覺到，西蒙對他的態(tài)度似乎也不同以往了。他暫時說不出區(qū)別在哪，只感覺西蒙不再對他緊迫相逼。

但對恐懼社交的艾倫而言，這或許能算上是件好事。畢竟現(xiàn)在糟心事這么多，艾倫也就暫且不管他了。

日子照常得過。

繼喬安娜死后，事情已經(jīng)相隔將近兩週。人類向來是健忘的生物，風(fēng)波隨著逐日漸息，人們關(guān)係也不再緊張。來到這週六，大伙已經(jīng)與平常無不同了。至于前段時間為工作焦頭爛額的妮可，也終于脫離她的論文地獄，被放出形同枷鎖的研究室來。

「啊，真不敢置信我又活過一劫苦難！」仰著頭，妮可有氣無力的說。

此時的她，正癱倒在一席披著格紋軟布的絨質(zhì)沙發(fā)上。肖似個性的火焰紅發(fā)，稀稀落落地垂散在她的額際。而在她的對座，則坐著一個手腳修長的年輕男人，他有著一頭蜷曲棕發(fā)，模樣斯文英俊，正是艾倫沃爾頓。

現(xiàn)在，他倆同處在一間糕點(diǎn)坊。據(jù)妮可的說法，這是鎮(zhèn)上最棒的甜品店，沒有之一，因?yàn)槔祥洬樀僬龘碛惺郎献铐敿壍牡案馐炙嚒Ｋ悦炕兀灰行摇柑映錾臁梗銜磉@里點(diǎn)一份沙架與錫蘭紅茶，讓甜膩巧克力安撫她的味蕾，清雅的茶香慰藉她疲憊的心。

不過艾倫希望妮可不總是那么忙，否則要是每天一塊蛋糕，她的脂肪肯定得堆疊到本尼維斯山頂去。這對于一個愛美的女性來說，可不是件值得嘉許的美談。

并于此之外，他也推薦所有喜好見證奇蹟?shù)拇蟊姡谡把龈鞯仄嬗^之前，應(yīng)當(dāng)先看看妮可對紅茶糖量的執(zhí)著。

「也許你可以先攪動它們。」艾倫皺著眉說。他指的是妮可紅茶里的糖塊。它們此時疊得像座小山，總體積絕對比茶杯還要大得多。正維持著危險(xiǎn)平衡搖搖欲墜，彷彿隨時可能引發(fā)一場極其慘烈的山崩。

而作為未來的目擊者，艾倫當(dāng)然希望一切止于假設(shè)。

妮可飛快地看他一眼。「哦，當(dāng)然。」她說，手上動作卻不停，又丟了幾顆方糖進(jìn)去。「聽說昨晚你跟西蒙上床了，這回是你在下還是他在上？」她問，表情一派天真爛漫，彷彿只是在問艾倫等會兒有什么計(jì)劃。

艾倫差點(diǎn)弄倒了茶。「你從哪聽來的？」他下意識問，隨即又補(bǔ)述：「還有，我們只是普通同事。」他說，并在普通二字加了重音。耶穌在上，他可真不習(xí)慣妮可的跳躍式思維！

「嗯哼，聽起來真可信。」妮可哼哼道，經(jīng)過一番攻城略地后，桌面糖盆總算空了，她只好心不甘情不愿地?cái)嚢杓t茶。「親愛的艾倫，你要知道，壓抑慾望不是件美德。當(dāng)然，如果你認(rèn)為與美女朋友大談同性床事太過隱私，你仍有權(quán)持保留態(tài)度。作為朋友，本當(dāng)有理解你的默契。」她開朗的笑，露出兩列潔白整齊的牙齒，又往嘴里塞一口蛋糕。

艾倫已經(jīng)不想辯解了。并且恰巧，有一人為他將話頭接過。

「嘿，妮可寶貝，今日還好嗎？看來你的論文有著落了。」艾倫后方，一個聲線溫柔的女性聲音說。它繞過艾倫，走至他們桌旁，而后艾倫看見她的模樣。

那是一個五十多歲年紀(jì)的女人，擁有一頭茶色捲發(fā)，伴隨幾縷銀絲，身材略顯福態(tài)。但那張紅通通的臉上掛著開朗大方的笑，看起來很親切。即便艾倫現(xiàn)在離她兩碼之遠(yuǎn)，還能聞到她身上的淡淡麵包香。

所以艾倫大抵能猜出她的身份。

果然，一看見她，妮可立刻笑著招呼道。「哦，佩蒂，剛看你在忙就沒打擾你了。是的，論文將在下期發(fā)表！這半個月我真是想念你！當(dāng)然，還有你天賜的美好手藝！」她說著，邊張手給對方一個溫暖擁抱。

「我也一樣想念你，妮可寶貝。」佩蒂笑著回?fù)怼Ｋ呐哪菘傻谋常劾餄M溢著身作長輩的關(guān)愛。

而后她看向艾倫：「哦，這可是張新面孔呢。英俊的孩子，你應(yīng)當(dāng)就是我們小鎮(zhèn)的新老師吧？」她笑得慈祥的說，也給這年輕的孩子一個擁抱。

「高興認(rèn)識你，女士。」艾倫禮貌性地親吻佩蒂的雙頰。「艾倫沃爾頓，您可以稱呼我艾倫。」

「好的，艾倫，歡迎來到佛格小鎮(zhèn)。你也可以稱呼我佩蒂，我是這家小店的老闆。」佩蒂笑著說：「行了，你倆千萬別為我拘束，都趕緊坐下吧。這世上沒什么比午茶時間更寶貴了，請好好享用這段美好時光！」她說，并在離開不久后，又送上一盤新出爐的餅乾。

妮可吃了一塊，隨即露出饜足的表情。「我的天，佩蒂絕對是天使。」