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隆慶帝見不得這種遮遮掩掩藏頭露尾的作態，厲聲喝道：“來人，將他押下去打一百打大板。”

“陛下，下官所犯何罪？”圣上您怎么一來就要治我的罪。

一旁的大宦官喝道：“膽敢欺君還不是罪！”

“陛下，下官實在是不...不敢稟啊。”唐牧今天真是豁出去了，敢與皇帝玩心眼。為了他唐家，他活到四十歲第一次踩鋼絲，游走在刀尖上。

見隆慶帝真的要抖君威，唐牧立刻說道：“公主身負駭世之利器秘笈……”趕緊打住，看了一眼兩旁朝廷官員，目露躲閃。

張居正趕緊執笏彎腰上前，說道：“陛下，唐所正似另有隱情。”

廢話，唐牧頭上只差寫明朝上有奸細了。

此話一出，底下眾大臣交頭接耳。隆慶帝得到張居正的提醒，壓下此事容后再議。

......

唐軒之從小到大都沒像今天這般盼著父親歸宅來，待看到唐牧的坐駕出現在街口，迫不及待地迎上去。

“父親？”

唐牧現在還捂著胸口，沒好氣地說道：“急慌慌地作甚！”

父子倆前后腳來進到書房，夏楓跟唐太太便緊隨其后。

唐牧心有余驚：“為父做官數十載，從未敢把自己陷入此種危險鏡地。我一向是不求無功但求無過，穩穩妥尋……”

“老爺，請速速說結果?！碧铺砬槲⑴驍嗨?，語氣卻很客氣。

“多虧了張大學士，若不是他，皇帝必治我的罪……”

唐牧便把他裝腔作勢引誘皇帝跟他私下談話的過程講了一遍，按夏楓與唐軒之計劃好的說詞稟告給張大學士和隆慶帝。

皇帝得知夏楓手上有類似火炮的神器才失蹤的，二話不說就要召她覲見。張居正謹慎，喚唐牧先拿樣品來見識一翻，再談印度失蹤的事情，看看是不否有可信度。假失蹤成了真失蹤，還關呼關震世神器，他們必須鄭重對待了。

而后，張居正又問唐牧，公主是否有懷疑對象？

唐軒之問道：“父親，您是如何回答的？”

“還能怎么說，當然是一字不漏地把公主的話帶到了。我說公主認出了其中一個兇手，那人有在印度出現，專做軍.火生意?！?

夏楓點頭：“好，只說這里就好。慢慢來，一步一步把火引向姚家?！彼バ卸Y，又道：“感謝伯父為夏楓奔波?！?

唐牧要的就是這句話，心里頓時舒坦了，連連擺手：“一家人，公主無需介懷?！?

次日，唐軒之隨唐牧去軍器庫拿到了火箭材料。下午，夏楓就把它做出來了。

因為火.藥有差異，為免在皇帝面前成啞炮，夏楓先做了一支筷子長的迷你火箭在院里試驗。

一直偷偷打聽東宅動向的唐二太太母女親眼看見，院中那顆老杏書被攔腰轟斷，瞬時嚇得癱倒在地，差點閉過氣去。丫鬟哆哆嗦嗦地把她們使勁扶起來時，突然聞到了一股尿騷味……

從此以后，唐二太太再不敢在夏楓面前出現。

工部李侍郎聽得張大學士去了唐牧家，感嘆道：看樣子，唐牧要轉運了。張居正是什么人，他手上就沒有簡單的事，件件都事關職位升降……

李侍郎趕緊坐下來在回憶：這些年我沒有對不起唐牧吧？

明朝的能工巧匠數不勝數，看見了構造，再加上他們知道材料，多試驗幾次總能試驗出來。夏楓當然不會把火箭的真身露出來，免得被學了去。

所以，張居正看見的火箭，就是拿在昆撒的手上從窗外里射出去的。他只見其威不見其形，除了驚嘆沒有別的表情。

這兩天唐宅傳出好幾次炮響，鄰居們也都見怪不怪了，不再像剛聽到時以為打雷下雨了，趕緊去收衣服。

這時鄰居們有如下對話：

“這唐家至從來了印度公主，就沒消停過，轟隆隆不知在做什么?！?

“就是，那些黑鬼站在門外，害得我都不敢出門?！?

同一時間，張正居竟然朝一七品小官唐牧拱手行禮：“唐所正，令子當真愿意說服印度公主將此器送于我大明？”

唐牧惶恐回禮：“犬子早有此意，就看公主殿下是否同意。畢竟，就是因為這火箭，她才被人擄走，死里逃生回來而圣上卻...咳咳?！?

“好說，讓公主受委屈了?？欤I我去見公主，我要向她賠禮，這是我吏部的疏忽啊。”

......

夏楓等的就是這一刻，坦然接受了張居正的道歉。算是給他一個臺階上，對，是上。上了這級臺階，才好一舉兩得，交上火箭制法再端了姚家。

張居正心下一松，心說這姑娘也不是那么蠻不講理，看神態，更不像那膽小怯弱之輩。正想開口說火箭之事，就聽得印度公主向他打聽一個人。

一個姓姚的商人，且有過跑商印度的經歷。

張居正稍作思考就知道他說的是誰，暗底里懷疑，她是不是受人利用？比如，唐牧被某人收賣了要對付姚家，就讓準兒媳先出馬？

夏楓少有與這些文臣打交道，根本不知道人家心里在琢磨啥，自顧自地將姚世元之子姚敬隋在印度攛掇邦王，反她“兄長”阿克巴大帝的事情說了出來；不止，還杜撰姚家專為南洋王室購買軍.火，與弗朗機人好得跟親兄弟一般。就只差明說姚家是禍國之本了。

“張大人，姚敬隋是個年輕男子，如果背后沒有更厲害的人物，他不可能把我莫臥兒攪得天翻地覆。姚敬隋在前年斷了音迅，姚家是否從那以后便斷了印度的生意？”

張居正方知自己剛才小人之心了，沒料事情竟然如此棘手。

“下官見識淺薄，并不知貴國紛爭所謂何因，但是這姚世元，確實從前年開始就沒再與印度人做生意?！?

“張大人，既然你相信我，那你就是我莫臥兒的朋友?；鸺?，我愿意考慮。但是，姚家尚存，我莫臥兒必不得安寧?！?