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李若愚打算第一次試一試水,并不打算組成船隊,只運了一船的貨物前去南洋探探路。
是以當海船造好后,便組織填裝貨物。招募水手,準備出航。可偏偏是這個時候出了岔子。
原來東夷國最近叨擾得過于頻繁,還邊防海民防不勝防。新帝下令,東南所有船只一律禁止出海,征調船只編入水軍,要一力清剿了東夷水寇。
而前去南洋的路線恰好便是戰區所在。一時間不能出航,可是若避開戰區,那么航行的時間便大大延長,路線有太過曲折,保不齊遭受海難或者是其他海寇的侵擾。
李若愚知道,這第一次航行不可有半點散失,否則自己開辟南洋航線的計劃便前功盡棄。這便是經商者的無奈,政局飄搖,風向不定時,風險也是成倍增長,讓人防不勝防。
于是這去淮陰公主的壽宴,更是勢在必行!
當李若愚一路坐著馬車來到郡主府時,倒是覺得這門廊樓臺有些熟悉。只因為她在夢中曾經隱約夢到自己與褚勁風新婚之時就是在此處完婚,倒是不陌生。
當李若愚下了馬車時,府門前已經停了長長的一溜隊伍。她的親弟趙熙之如今協理江南軍務,登上郡主府門求取好處的人,自然是更多了。
排隊的馬車個個華麗得很,哪一個不是高門望族?所以李若愚一時也不甚著急,便是下了馬車,帶著侍女仆役在隊伍的末尾等候。
可是就在她下了馬車不久,便看到郡主府的管家領著仆役匆匆趕到了隊伍末尾,小聲道:“司馬夫人,小的乃郡王府的管家趙川,請夫人隨我入府。”
說完便引領著李若愚一路入了郡主府內。李若愚的余光還飄到了那白家三小姐與那沈喬氏也在隊伍中,看到李若愚不用排隊便入了郡主府,還氣得出聲譏諷,似乎是要在人群里挑起民憤。
奈何其他賓客都是頭腦清楚的,心知此次是來恭賀壽辰加溜須拍馬。至于主人愛讓哪個進,便哪個進,誰想在這個時候給郡主添些不自在?
當李若愚進入了郡主府內時,才發現郡主親自在主廳里候著她,看到了她便親切地扶住了若愚的手道:“原是不該勞動你這雙身子的,一路上安好?可是顛簸著了?”
若愚連忙施禮道:“官路平穩一切安好。”
說著話時,她竟然是莫名地松了一口氣。既然淮陰郡主都知道自己母親尚不知曉的事情,便說明是褚勁風同她講了自己懷有身孕,想到那人特意叮囑了郡主,不由得心里微微一甜,也不知道他到了此間多久了……
可就在這時,淮陰郡主接著道:“勁風有事,不能前來參加我的壽宴,以后見他可是要好好加罰,你難得來一次,可是要多住幾日好好的陪一陪我,那衣食住行若是有了短缺,只管與管家吩咐。”
說著便喚來了管家引領著若愚去了她的住所。
當若愚來到了給她準備的臥房時,倒是唬了一跳,只見這居所乃是獨立院落,光粗使的丫鬟小廝便有十余人,入了屋子便發現,衣箱里的衣服竟然一直備到了夏天。而那小兒所用之物,也足足備了兩大箱。小虎頭的鞋兒,精致的衣服,有質地柔軟的尿布,甚至玩具都是一應俱全的。
這哪里是要多留幾日,分明是要將她留到一直生產完畢為之。
淮陰郡主就算再怎么好客,這般也是太過熱情了些。更何況若愚船塢上有那么多的瑣事,哪里會留那么久?當心內便思踱著,待得壽宴完畢便起身告辭。
待得坐在了床榻上,那柔軟的床鋪倒是勾起了李若愚滿身的疲乏,到底是懷了身孕,有了些許的反應,總是覺得有些睡眠不足,可是就算睡意來襲,心內卻還是想著:到底是多大個頭的熊?竟是勾得連表姐的壽辰也不能參加?還是那平遙公主貌美,又是一意主動應承的,到底是比她這樣一板一眼只知道敲打算盤的女人善解人意?”
于是這般心內莫名的難受,引得那夢境也是說不出的滋味。那夢里的男人也是英挺俊美,尤其是那頭發竟然變得烏黑發亮,讓人移不開眼……只是他懷里竟是攬著那平遙公主,看也不看自己一眼,在一處下著雪的江邊賞雪纏綿。那雙大掌竟然是緊緊地摟抱著那公主,那薄薄的嘴唇熱情地低頭親吻那嬌吟的女子……
而她就在一旁那么直瞪著眼兒看著,心內焦急得很,只覺得心都要炸裂了,想要開口問:“你為何要抱著她?可知你的妻子是我?”
可是憤怒似乎堵住了喉嚨,竟然是開口不得。倒是那可惡的男人衣衫不整地從女人的香軟里抬起了頭,一雙眼兒似笑非笑的望著她道:“不然你以為男女相會是如何?不然還真像戲文里一般,作揖偷望不成?所以便是給你上這一課,看以后還敢不敢私自離開,白白將自己的男人給了他人……”
“褚勁風!你個混蛋!”
☆、第 137 章
這一激憤,竟然睜開了眼。窗外已經漸入黃昏,隱約能看到個人影,李若愚心內微微一提,出聲喊道:“誰在窗外?”
攏香聞聲進來道:“二小姐,是我,您醒了,可是口渴了?”可是待她進屋時,卻看見二小姐剛剛睡醒的臉上帶著難掩的失望之情……
攏香心里暗暗嘆息,方才二小姐睡得熟,一時錯過了飯點,那郡主府里的管家受了淮陰郡主之命送來了晚餐。端來的瓷鍋下面帶著小碳爐,里面滾滾地燉著濃稠的牛骨湯,切成小塊去皮蘿卜也充分入了味,切成菠蘿花的魷魚淋著開胃的醬汁,豬蹄膀與野鳥蛋紅燒得也正入味。黃綠豆芽用水焯過后,佐以香菜酸酸甜甜地拌了一小盤。
這些個菜式俱是二小姐愛吃了,尤其是那道豬蹄膀燒野鳥蛋是二小姐到了北地后新愛上的一樣,在腦子混沌時,因為一時貪嘴,吃得太多,最后鬧得鼻子出了大寒,司馬大人便開口以后再不準給她這些個,為此,二小姐還不依不饒地磨了司馬大人許久呢。
不知今日倒是獨獨準備了這北地風味的一樣,難不成淮陰郡主心細到這般地步,竟是猜得準自家二小姐的口味?但是二小姐現在大約也是不記得這道菜品里的故事了。
就在管家交接時,敲好二小姐夢中那一喊,管家自然是聽得清清楚楚,惹得攏香尷尬地沖著他一笑便連忙進了屋子。
也不知二小姐方才是夢到了什么,竟是腦門細細出了一層的白毛汗。用熱手巾子擦拭過了后,便服侍著她起身用飯。
若愚就看著菜色微微一愣,直覺地夾起了一顆燒得入味的鳥蛋。放到嘴里咀嚼,覺得味道美得很……她半垂著眼皮也不知在想什么,這一頓飯,竟是將那盤子豬蹄膀吃得是干干凈凈。
雖然在郡主的莊園每日都有宴飲戲班,可是李若愚卻有些度日如年,海上的路線一日不開,就相當于她先前的投入俱是打了水漂,那些貨物因為白家的壟斷自然是不能在大楚的國境內販賣,拖延得久了也不知會生出什么樣的變數來。
所以待得壽宴一過,她便向淮陰郡主提出了辭別。可是淮陰卻不肯點頭,只是拉著她的手道:“你與勁風成親后便去了北地,我這當姐姐的也沒有照拂過你們,如今你有孕在身回轉了娘家,自然是有李夫人照顧,可總是不必這莊園里差事仆役行得方便,倒不如就在這里住下,那接生的穩娘我都替你安排妥帖了,乃是宮中出來的成手,經驗老道萬無一失。”
李若愚一早便料到她會這般說,只是微微一笑道:“謝過郡主的好意,只是若愚家中事務繁多,都要一一處置,倒是不便多叨擾了,我已經吩咐自己的小廝備下了車馬,明日一早便走,臨行前特來跟郡主辭別。”
淮陰郡主自然是看出了她去意已決,雖然得了再三的叮嚀不可妄言,可到底還是心疼自己的表弟,臉色微冷道:“自然是知道你心里掛念著什么,可是就算那生意再怎么重要,能重要得過你肚子里的那點子骨血?讓你留在這,便是希望你能得清輕重,不要逐那蠅頭小利,反而落下終生的遺憾!”
這樣的話不可謂不重,若愚卻不能辯駁,淮陰郡主出身嬌貴,若不是因為與褚勁風姻緣的關系,以前她是連著莊園的府門都進不來的。在那些高門女子看來,這為夫君開枝散葉自然是頂了天的頭等大事,還能有哪一樣能比這重要?淮陰郡主的禮遇也不過是顧念著她腹內的孩兒罷了。
她屏了屏氣,忍住了涌到嘴邊的話,說道:“郡主說得是,若愚自當注意,回家后,便減了外出,在家安心養胎。”
淮陰郡主也自覺方才說得有些發重,可是眼前這女子當真是倔得很,都說到這般了,還堅持著要回,倒像是跟誰在賭氣一般。
想起自己那表弟,其實也是倔貨一頭,當表姐的只覺得腦袋都略略發沉。當下言道:“我那表弟,看著行事沉穩,性格穩健,其實就是個不懂的女人心的,他總是做的多過說的,也不管你愛與不愛,便是將自己能給的一股腦兒呈送到了你的面前。
當初,他要娶你,我便覺得不妥……倒不是為了旁的,就是怕你清醒后不愿意,反倒成了一對怨偶。可他一意孤行,生怕你這寶貝疙瘩落到別人的府宅里去,我這當表姐的勸也勸不住……可如今看著你們倆的意思,倒像是照著我先前的擔憂來了……各自僵持著,看得旁人干著急……”
若愚知道淮陰郡主這話里倒是有幾分真意,倘若是不顧念自己有孕在身,只怕說得更難聽,便思踱著開口道:“郡主的美意,若愚明白。只是您也知我是清醒,若愚自小便在外闖蕩慣了,少了幾分內宅女子的穩重,若是若愚清醒,當初是斷然不會答應司馬大人的求親。不是因為旁的,就是怕這婚后的內宅不是若愚心之所往,卻還要強自逼迫自己適應……這次南歸,也是希望大人想清楚,若愚到底是不是適合與他相伴一生的女子。若愚也是怕……大人以后會生出悔意……”
淮陰郡主聽得半響無語,開口道:“那若是他后悔了呢?”
若愚連想都沒想開口道:‘若愚愿與大人和離,只是這腹內的孩兒年幼離不得親生母親,若愚愿意將他撫養成人后再認祖歸宗,若是大人將來娶了新夫人,有了自己的孩兒,不愿他歸來,若愚便將他歸入到李家的族譜里,不知郡主意下如何?”