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可現在，他們不能再繼續替她鋪路了。

夜晚來臨了，謝青芙與謝紅藥共乘著的馬車停在了周府后門。半綠撩開車簾，卻見后門一片凄涼，只有一名身材瘦小的小廝干笑著等在馬車旁。

謝青芙一怔，回想起謝紅藥對周巽的態度，心間已然有三分清明。

“周家果然以禮待客。”

謝紅藥微微笑著，眸中卻是一片冰冷。

半綠扶了兩人下車，小廝臉上的干笑像是定格了一般，也不說話，只是引著兩個人向內走去。

進了周府，即便謝青芙心中早已有所準備，卻仍舊克制不住從后背漸漸蔓延上來的涼意。

周家是經商之家，所以周家的宴席也是理所應當的豪華熱鬧。宴席擺在前廳，正中坐著的是周老爺與周夫人，四周落座的是來赴宴的商賈富人，推杯換盞，談笑風生，氣氛融洽而熱烈。

只有謝青芙與謝紅藥，她們進了宴席便被安排在了無人的角落里，面前擺著兩碟冷冰冰的涼菜，連多余的一杯茶都沒有。

謝青芙望了一會兒涼菜，又抬起頭看向坐在周老爺不遠處的周巽，卻見他儒雅依舊，長袖善舞，時不時便會側身與身旁的賓客說上些什么。沒人與他說話的時候，他便攬過白玉酒壺自斟自飲起來。無論是什么時候，他的唇邊總是含著一抹溫文寂寥的笑意，只是自始至終也沒有往這邊看上一眼。

“周少爺這是怎么了？”謝青芙終于側首問謝紅藥。

謝紅藥像是早知道謝青芙會這樣問，對她微微挑眉：“他到底怎么了，連他自己都不明白，我又怎么會知道。”

“謝大小姐，謝二小姐，聽聞謝家突遭劇變。這樣的時候兩位還有心情赴宴，倒也是心寬有福之人。”

不知道與周遭的人推杯換盞了多少次，周老爺像是才看到謝青芙與謝紅藥一般，露出驚異神色。他放下酒杯，明明是在和他們說話，眼睛卻是看著身旁的一位賓客，含笑對他點點頭，像是完全沒有將這兩個女子放在心上。

謝青芙握住茶杯，手指慢慢收緊。

謝紅藥抬眸看著周老爺，笑了一笑：“交往多年的老友暴斃身亡，周老爺卻仍舊設宴待人，且多次派人相邀，論心寬有福，紅藥與舍妹是及不上您的。”

“哦？你在指責我不為你爹傷心落淚？”

“紅藥不敢。”

周老爺冷哼一聲，將酒杯重重的放在了桌上，從前裝出來的老實與大度全都消失得無影無蹤。美酒從杯中濺出，順著光滑的桌面滴答滴答淌落。

“你不敢？你還有什么不敢的。你和你爹一樣，為了達到目的什么都敢想什么都敢做，就算是天上的星星你也敢去摸上一摸，你還有什么不敢的？”

☆、第44章 枯黃.（七）

第四十六章

聞此一話，滿場皆寂。

謝紅藥唇邊的笑容卻只增不減，只仍舊重復著那句話：“爹那樣的膽量，紅藥是沒有的。”

“但我卻聽聞，你與我家那不肖子已經敢背著兩家大人私定終生了，你且說說，這件事是真的，還是我道聽途說。”

謝青芙手上一顫，下意識的看向謝紅藥的眼睛。卻見她眼睫低垂，唇角始終帶著笑，平靜道：“沒有的事。”

謝青芙再看周巽，卻見他也帶著笑替身邊賓客斟上一杯酒，仿佛沒有聽到自己父親的話。過了許久，他才緩緩的收了唇邊的笑，抬起頭來看著謝紅藥道：“謝二小姐秀外慧中，溫柔嫻淑，意中人定然該是飽讀詩書的風流名士。周巽一介商賈之子，怎么敢亂動褻瀆的心思。”

“哦？”身后的丫鬟遞上干凈的帕子，周老爺接過帕子一面慢條斯理的擦手，一面仍舊望著謝紅藥，“你二人倒是否認的干脆。我記得兩個月前，你們還游山玩水感情甚篤，如今卻急著撇清二人之間的關系，這實在并不合乎常理。這件事傳到旁人耳中，會以為我沒了可圖之利背信棄義拆散你們。謝二小姐，我并非死板固執之人，你若與犬子有情，當著這么多人的面大可以說出來。即便謝家已非昨日的謝家，我仍舊會讓犬子如往昔一般待你。”

說出來？

恍惚間，謝青芙聽到了謝紅藥的一聲輕笑。

她沒有說話，觥籌交錯的賓客們察覺到什么般一瞬間安靜了下來，只有周巽收了笑意，仰頭將酒杯中的酒一口氣喝盡。過了許久之后，謝紅藥終于搖了搖頭，涼聲道：“昔日便不曾有情，現在又談什么如往昔一般待我。”

“這就好。”周老爺說道，“今日你不為犬子而來，這很好。謝家的事我們都知道，你若有事相求，趁著你爹的故交好友都在場，便直白的說出來罷，在場的各位能幫的必定都會幫上一幫。”

謝紅藥定定的看了周老爺片刻，而后從桌上端起一杯茶，站了起來。

沒有誰比她更清楚周老爺此刻說這話是在掃她姐妹二人的面子。話雖說得輕松，但謝家這樣的光景，又怎么會是尋常的“幫上一幫”可以解決的。

賓客們面面相覷。與謝榛不過是在同一片商海里分利而食的關系，“故交好友”四個字對他們來說實在是太過唐突和沉重。況且謝榛已經死了，謝紅藥想要的幫助只是用手指尖去想，也并不難猜出來。

他們早知道她需要幫助，但知道和出手相助，是毫不相關的兩件事。他們知道這件事，但卻并不想出手相助。畢竟少去一個強力對手的打壓，只會讓他們在生意場上做事更有底氣，不是嗎？

謝紅藥望向謝青芙，對著她微微一笑，謝青芙心中大震，還未反應過來，謝紅藥便已經在眾人的面前干脆利落跪了下去。像是一朵花，從高高在上的枝頭飄落，跌落在滿地的塵土里。

謝青芙愕然的張大眼睛看著她，張了張嘴唇，一個字也說不出來，賓客之間也是竊竊私語起來。

“青芙姐姐，跪下。”謝紅藥道。

謝青芙望著她不卑不屈，背脊挺直。明明是跪在地上，卻絲毫感覺不到她的卑微。

夜風吹落幾片樹葉，輕飄飄的落在地上。謝青芙慢慢的彎下膝蓋，也跪在了地上。

跪地的那一瞬間，她想起小時候站在謝府門口第一次見到謝紅藥時的情形，一陣悲涼浮上心頭。那時雪般輕冷的女子此刻跪在地上，眉眼比起當初已然溫順了許多，看起來卻教人覺得……更加難以親近了。

周老爺冷哼一聲：“都是來赴宴的，兩位小姐并沒有低誰一等，忽然跪下又是何意？”

謝紅藥微微仰起頭望著他，不卑不亢，擲地有聲：“低誰一等？謝紅藥自認從未低誰一等。在場的各位叔叔嬸嬸，有受過謝家施恩的，也有與謝家交過惡的。受過恩的不敢替我姐妹二人說話，交過惡的冷眼望著我姐妹二人垂死掙扎。今日的這一跪，不為乞憐，不為示弱……

話說到這里戛然而止。謝紅藥拉著謝青芙的手，彎下腰去重重的磕了一個頭。

“這一叩頭，叩給曾經交惡的人。”

接著是第二次彎腰與磕頭。

“這一叩頭，叩給先父出事的那一日，前來悼唁的叔叔和嬸嬸們。”