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冬至一早要接受百官朝賀,司天臺要祭天祈禳,晚上還有宮宴。加之今上萬壽節也在這一天,慣來夜宴是要大慶的。
宮宴流程繁瑣,自側君離宮后諸事一直是長寧代理,需高位侍君出面時才依著身份尋謝太妃或是沉少君撐場。雖說阿斯蘭因有封號名屬后宮第一,可到底是漠北送來的禮物,平時皇帝寵著也罷了,如此場合不好拉上臺面去。
和春坐在底下總覺得椅袱底下有刺扎人,坐立難安,在座位上時不時左右搖晃,看著宮宴的菜色也不香了。其實今日宮宴的膳食都是他喜歡的,三寶鴨子,持爐珍珠雞,紅燴三絲,碧糯佳藕,還有些冬日特供的蒸羊羔蒸鹿尾,只可惜這椅袱底下有刺,吃也吃不香。
“別亂動。”阿斯蘭坐在他上首,實在不耐煩了,拿肘子頂了他一記。鮜續zнàńɡ擳噈至リ:p o 18c g.c om
“好哥哥,我實在是……”實在是受不了您那兇巴巴的眼神了啊!和春心里苦,和春說不出。宮宴排座次是按位分的,皇帝宮里就這么幾個人,打頭的煜世君不在,便以阿斯蘭為第一,和希形對坐,再往下頭里就是他了,正好就坐在阿斯蘭右手邊。
打從宮宴一開,他一坐下來,阿斯蘭就一直把眼睛釘在他身上,從頭瞧到腳,又從腳看到頭。
不會一會兒散場了就要把他打死在御花園哪個角落里吧……阿斯蘭的體格看著能打三個他了……恐怕還有得剩下。
唉……和春吃得膽戰心驚——誰會想到宮宴前一天圣人就心血來潮召幸他了呢!但凡陛下召的是希形他也不至于這么難捱,好歹希形是坐在這位大哥對面而不是手邊!
他瞧了瞧主座,陛下和長公主都對底下歌舞興致缺缺,只在上頭同燕王說話,見不著底下;林少使同李常侍難得面圣,打扮得花枝招展,可惜媚眼拋給了瞎子,陛下今天一眼都沒往底下瞧;倒是陸家哥哥見他左顧右盼的,對他舉杯笑了笑。
“好好吃飯。”毓銘以口型做出幾個字,晃了晃手里酒杯。
菊花淡酒,香而不醉。和春心下這才稍緩些許,擠出一個笑來也飲了一口。
可沒想到就這么一小口酒,也被阿斯蘭瞧了一眼。
“好哥哥……”和春覺得再這么下去他會吃不下東西,白費了一桌大菜,“少君公子……求公子別盯著小侍看……”想要陛下召幸就去啊,獻個舞唱個歌什么的,林少使不就當眾吹簫助興了嗎!總盯著我算什么事兒呢……和春腆著臉央告道,“您這般瞧著,小侍惶恐,只怕惹了公子不快……”
“啰嗦。”阿斯蘭睨了和春一眼轉過了頭去,“你只管吃就是。……不會再看你。”
呼……和春松了口氣。總算是擺脫了這位仁兄的視線了。被他盯著總覺得什么時候就要被咬破喉管,悄沒聲兒地就咽氣了。
“……謝……長使?”過了半晌,和春正吃到興頭上,忽而被阿斯蘭拽了下袖子。
“公子……?”他不會要找麻煩吧……和春兩只眼睛左右亂瞟,若阿斯蘭突然發難,只怕近側的林少使幫不到他什么,“公子什么事?”
“今天是什么特殊日子么?為什么你們爭著給皇帝獻藝?”
他不知道!和春瞪著眼睛,張著口啊了半天才終于緩過來,“冬至本是一年伊始是中原祈禳豐年的日子加之今日是陛下生辰小侍等身為侍御須得備些生辰禮聊表心意。”他一口氣不帶停地說完了,端起酒盞飲下一口才道,“沒人同公子知會一聲?”
“……沒有。我不知道……今天是她生日。”
您人緣真夠差的。陛下生辰也不知曉,平日里沒少給人臉色看吧。和春腹誹起來,卻反而松了口氣,開了話匣子,“沒事,陛下不重視這個,他們……”和春壓低了聲音,“是為了陛下一幸,公子福澤深厚著,不缺這一回。”
誰知阿斯蘭扯了個笑來,倒教人瞧出幾分苦意。和春這才見著,他那杯中淡酒一滴未少——他竟一直在飲茶。
“公子,”和春看他這樣子不由起了些同情,“你……要不要吃點硬菜?”他硬著頭皮上去搭話,偏不知阿斯蘭性情如何,只能找些漫無邊際的話題,“慣例宮宴之后宮人們要放值,小廚房怕是沒什么現成吃食,宴中多用些吧。像這道碧糯佳藕是甜的,又是糯米又是蜂蜜,公子約莫吃不慣,但蒸羊羔蒸鹿尾公子應當是可以的,還有這清燉老鴨湯,冬日里滋補養身極是合宜的。”
“那桌上說什么呢。”和春正賣力推銷晚宴膳食,冷不防皇帝看過來笑,“瞧你說得開心。”
和春趕忙站起來回話,險些帶倒了桌上酒杯,“回陛下,臣侍瞧著公子胃口不佳,正勸他多用些。”他覷了阿斯蘭一眼,見他半點兒應聲的意思也無,忙扯了扯他袖子,低聲道,“你也說點什么啊……”
“阿斯蘭,晚膳單子不合你口味?”皇帝笑,“叫他們再給你上兩道你喜歡的?”
“陛下可是偏心了,”希形舉杯笑起來,“臣侍等都沒有加菜呢,順少君有的臣侍等也要有。”他一說了,連長公主也煽風點火起來,“陛下這心偏得沒邊了,臣也要加菜,阿兄你也說說,趁陛下這時候有的賞呢。”
“一個個的,平日里短了你們膳食了?盡挑這時候敲朕的竹杠。”皇帝好笑,拍了下長公主手背,“你也起哄來。罷了罷了,朕桌上的菜品都分了給你們吧。長安,”她喚來內官,“朕的膳品每樣都盛些給公子們,剩下的端去外頭給各位大人。”
“是。”長安應了喏,忙點了幾個黃門幫著分餐。
皇帝便笑,“阿斯蘭,你沒胃口,可連累我的菜也全分出去啦。”她這話是故意說笑了。冬至是大宴,又是萬壽節,皇帝同長公主兩人食案除自己的那份本就還有三大桌用來賞賜,此時分了菜也不過是分那賞賜的大桌,御前食案上自是還擺得是。
可眼前這小郎君是個實心眼兒的。皇帝本是打趣他兩句,他卻道,“我桌上還有,你去我那吃宵夜。”一句話說得所有人都停了手里的食箸。
明晃晃的邀寵。陛下本就偏寵阿斯蘭,他進宮以來都承寵多少回了,這下還要約陛下吃宵夜,也不曉得其他人心里怎么想。和春左右瞧了一眼,那拋了一晚上媚眼的林少使眼圈兒都紅了,李常侍更是咬著唇不敢說話,只有希形笑了笑,自顧自地吃菜,還拉著毓銘一道吃。
還是燕王先回過神道,“北方有佳人,佳人自相約,一簞食,一壺漿,非為佳肴美饌,乃為美人之貽。陛下,佳人美意,可不好回絕了。”
“阿兄是不知旁人苦的。”長公主拉了拉皇帝衣袖,“少使郎君宴上一支簫曲都比不上順少君一句話,可見陛下素日偏心。”
“就你排揎我。”皇帝作勢要打,長公主也就配合著一縮身子,“朕可不敢應,今日里這一碗水端不平可要壞了,戶琦的簫,清風的箏,一瞧就是花了許多心思的,哪能委屈了。”她沖如期使了個眼色,御前女官便會意下去了。不一會兒,帶著人捧了些賞賜出來,“公子們心意到了,沒有虧著的。”
這么看還是不送禮的好。和春埋頭又吃了塊鴨子,準不準備陛下都賞,隨便意思意思比較劃算。陛下自己都不甚重視。
“時辰不早了,朕先回宮去,你們……尤其和春啊,”皇帝瞧了和春一眼先行離席,“多吃些,別回頭說朕短了你們吃。”
“哎呀陛下……!臣侍哪就亂說這種事了!”和春口里鴨肉尚未咽畢,只有捂著嘴抗議,“臣侍這叫按時進膳!”
小饞貓還有理了。皇帝好笑,搖了搖頭同燕王長公主出了內殿去。
還沒走出殿外,卻聽著外頭一陣喧嘩,接著便是兩個小宮娥趕忙著往外跑。
“如期,去瞧瞧怎么回事。”皇帝望了望,像是外朝宴桌上出了事。慣例冬至祭天畢了,文武百官都要在齋宮受賜宴席,只是本朝恰好萬壽節也在冬至,便改了在西門承照臺外擺宴。雖說是公休假,京官們卻實在一整日都不得空閑。
“哎,陛下,是……”如期慌慌張張跑回來,卻有些開不了口似的,“是戶部李侍郎醉了,已打發了人去請太醫來。”
“單醉酒不至于如此陣仗,”燕王笑瞇瞇地,“陛下不便出面,臣去瞧一瞧端的,別是有什么岔子。”他也不理會如期回話,先帶了自己侍從往文華殿去,給了如期一個眼色,“李大人有個長短可不好了。”
“哎,哎……”如期覷了覷皇帝臉色,“陛下,這……哎呀,李大人是被灌醉的,在殿里暈倒了,殿下這去了……”
皇帝抬了抬腳,卻懸在半空又收了回來,“讓他去。朕不便出面,你去著人瞧瞧,若是端儀一時半刻醒不來,便尋一間偏殿安置下來,讓太醫院的人看著,不必出宮去了。”她望了望外殿方向,輕輕跺了下腳尖,“我們先回去……罷了,還是在此等等阿兄。”
長公主輕輕轉頭看了皇帝一眼。
中間隔了一道分隔前朝后宮的宮門,是瞧不見外殿情形的。
“李大人酒量極小,冬至用的菊花淡酒也只有三杯。”長公主忽而開口道,“酒后易出囈語。聽聞翰林時期便常遭同期以此戲弄。而今平步青云,自然更要教人作弄。”