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第三十五章 年關 中

“手端平，端平，端穩點兒，沒吃早飯么！還是昨天夜里漏了油，把力氣都泄在‘褲’襠里頭了？！”同樣的時間，大都城外的校場上，剛剛被起復的兵部‘侍’郎李漢卿瞪著眼睛，面目猙獰。

站在他面前的，是三千多名剛剛征募來的勇士，一個個被罵得灰頭土臉。

早飯的確吃過了，并且每個人都給了滿滿的一大碗干飯。但是，從早晨到現在，已經足足過去了兩個半時辰。這一天中的第二次用餐時間，卻遲遲未至。如今大伙的肚子，早已前‘胸’口貼上了后脊梁骨。餓到這種地步了還讓人端穩了一根木頭棍子反復前刺，這不是純粹的耍傻子玩呢么？

肯應募到朝廷新組建的護吃糧的，沒一個是傻子。相反，他們在大都城周圍的十里八鄉，也都算是響當當的人物。平素‘交’游廣闊，見識高遠，又甚講義氣，拳頭上能站人，胳膊上能跑馬。只是，再粗的胳膊，都擰不過大‘腿’。朝廷忽然一道詔書頒下，命有鄉間有勇力者入軍護國殺賊。地方官員就直接按照名氣開始拉人。‘您不是武藝高強么？您不是平素號稱及時雨，忠孝郎么，過來按個手印兒，這身新衣服就歸您了！穿著它自己去衙‘門’報道，三天后趕赴大都城替皇上效力！不去，不去那就是抗旨不尊，后果是什么，您自己掂量掂量’能在民間橫著走的大俠小俠們，通常都知道自己惹得起誰，惹不起誰。反復掂量過后，除了極少一部分人連夜出走，逃往了南方之外。大多數都收拾起平素敲詐勒索來的錢財，遣散了‘門’下徒子徒孫，老老實實地去衙‘門’應募了。這一走，就從此蕭郎是路人。

護，全稱叫做忠義護。是妥歡帖木兒在與他自家兒子反目之后，特地著令兵部建立起來的一支新軍。該支軍隊棄用了以往大元‘精’銳必備的弓弩和長矛，代之的是軍器局重金打造出來的火槍和火炮。每一支槍管和炮管都是用青銅所鑄，價格高得嚇人。但每一桿火槍和火炮的質量，都經過六指郭恕的親手檢測，絕對不會再像原來那樣，動不動就炸膛，殺死自己人的效果比殺死敵軍還好。

說來也怪，‘花’費這么大的代價打造了純火器部隊，今年大元的國庫居然沒有見底兒。這里頭首功還得歸在跑路的前宰相哈麻頭上。(hua)若不是他在任期間放棄了消滅淮揚的企圖，果斷休生養息，并且果斷模仿淮揚那邊在桑干河兩岸大開工廠作坊，大力興辦牧場養綿羊，大元朝的國庫里，肯定收不上那么多的稅銀來。至于第二號功勞，就得感謝那些跟著皇太子愛猷識理達臘一道謀逆的‘亂’臣賊子們了，正是因為下狠手抄了他們這些人在大都和保定、順德、永平等地的家產，朝廷才有了更多的盈余。才能不計成本地將妥歡帖木兒心動已久的純火器軍隊，落在了實處。

至于這支軍隊的主將，自然也不能再選擇禿魯帖木兒和定柱這些老朽。前者是哈麻的妹夫，雖然早就暗中開始大義滅親，可哈麻至今還未死，誰知道他們之間會不會藕斷絲連。后者則是相權在握，如果再有了兵權的話，就可能會變成第二個伯顏、脫脫或者哈麻。而妥歡帖木兒卻不敢保證，自己兩年后還有力氣再干掉一個丞相。

所以反復權衡之后，妥歡帖木兒痛下決心，把忠義護的指揮權，‘交’給了剛剛從民間找回來的哈剌章手里。

那哈剌章乃是前前丞相脫脫的長子，在其父“‘蒙’冤亡故”之后，與其弟三寶奴一道，很是受了一番苦楚。甚至一度按照父親的貼身書童李漢卿的主意，長時間假死埋名。直到前一段時間哈麻罷相，妥歡帖木兒聽了定柱的建議，下令替脫脫平反昭雪，兄弟倆才又在李漢卿與蛤蝲班等人的保護下，重新返回大都，叩謝皇恩。

昭雪自然得有所補償。于是乎，蛤蝲章又從罪人之子搖身一變，成了大元申國公，平章政事，兵部尚書。其弟三寶奴也封了個齊郡公，治書御史。蛤蝲章與三寶奴兩個感‘激’泣零，多次主動入宮叩謝皇恩。妥歡帖木兒見他二人心誠，加之手上的確沒有太好的人選可用，干脆直接授予軍權，盼哈剌章繼承乃父未竟之業，早日‘蕩’平淮揚。

兄弟二人這口冷灶再度點起了火，李漢卿、龔伯遂、沙喇班三個曾經陪著脫脫走完了人生最后一程的難兄難弟，當然也不能被遺忘。于是乎，時隔兩年多，兵部‘侍’郎李漢卿、河南江北行省參知龔伯遂，探馬赤軍萬戶沙喇班，全都官復原職。鑒于眼下大元朝的實際情況和三人的能力，妥歡帖木兒又特地讓丞相定柱下了一道命令，著李漢卿、龔伯遂和沙喇班都進入忠義護，輔佐哈剌章與三寶奴兄弟訓練士卒，排演陣列，準備為國殺賊立功。

有道是，新官上任三把火。盡管哈剌章本人是個公子哥，連他父親脫脫的十分之一本領都沒學會，但李漢卿、龔伯遂和沙喇班三個，卻因為常年追隨于脫脫鞍前馬后，得了幾分真傳。眼看著蛤蝲章、三寶奴兩兄弟都不知所措，三人商量過后，干脆直接替主帥代勞，接管了所有軍中事務。從日常訓練、軍紀維護、人員升遷獎懲，到糧草補給、武器配發儲備，全都動手包辦。

如此一來，蛤蝲章和三寶奴兩兄弟算是輕松了。底下那些剛剛被強征入伍的“義士”們，可就倒了大霉。雖然他們平素在街巷和鄉間也都是以一當十的人物，但是跟當年脫脫的帳下‘精’銳親兵比起來，卻根本不夠看。更甭說李漢卿還有心拿他們跟淮安軍的‘精’銳做比較，發誓要讓朱屠戶血債血償。

于是乎，整個冬天，大都城外的校場當中，每日都是一片鬼哭狼嚎。李漢卿堅信慈不掌兵，所以根本不在乎訓練時的傷亡損耗。反正隨著城市規模的擴大和牧場的迅速增加，城內城外無所事事的“大俠小俠”們也越來越多。訓練時死掉十幾個，傷殘幾十個乃至上百個，很快就又能讓各地官府再給“招募”補齊。而中書省的地方官員們，也愿意將各自治下的“刺頭”們盡數送入軍中。反正無論是最后留下，還是訓練時死了，殘了，這些人都不可能再回去橫行鄉里，無形中，等同于維護了地方安寧。

但光是嚴加‘操’練，未必就能打造出一支無敵雄師。脫脫死后這些日子，李漢卿除了安頓蛤蝲章和三寶奴兩兄弟耗費了些時日之外，其他大部分功夫都‘花’在了四處游歷，增加見識上。他不但化妝成道士，在近距離里上觀察過淮安軍，還曾經偷偷去過和州，去過池州，去過汴梁。經歷一番總結后，他得出結論。一支軍隊想百戰百勝，想讓弟兄們百死而不旋踵，除了訓練嚴格，賞罰分明，武器犀利之外，還需要讓隊伍中的絕大多數人，都相信他們所做的事情都是正義的，相信他們的主帥正領著大伙替天行道。而他李漢卿眼里的正義，與朱屠戶等人絕不相同。朱屠煌朱乞丐、劉福通等“賊子”眼里的正義是“驅逐韃虜”，他李漢卿眼里的正義，卻是“剿滅叛匪流寇，還天下太平！”

而支持他李漢卿自己相信自己的正義，或者想方設法讓別人相信他們站在正義一方的辦法就是，將朱屠戶等人沒造反之前的“安寧富足”，與朱屠戶等人造反之后的“‘混’‘亂’貧困”反復比較，讓忠義護上下每一個人都相信，他們之所以日子越過越差，之所以被強征入伍，不是因為大元朝廷政令失當，而是朱屠戶造了反，導致朝廷不得不拿出大部分金錢和‘精’力來對付叛賊，沒有能力再維護地方。

至于安寧富足的例子，也很好找。即便再窮的地方，也有人曾經過上過殷實日子，而這兩年隨著工坊和牧場的興起，家道突然中落者，也比比皆是。將這些例子有目的的挑揀一下，再經過潤‘色’加工，就不難證明，朱屠煌他的淮安軍，是一切罪惡的根源。

“是誰讓大伙有地不能種！是誰讓大伙有家不能回？”呼嘯的北風中，李漢卿忽然停止了喝令。而是舉起一個鐵皮喇叭，當眾發問。每一句話，都在鐵喇叭口處被凍成了白霧，飄飄‘蕩’‘蕩’，經久不散。

“朱屠戶，朱屠戶，朱屠戶！”蛤蝲班帶著若干家丁站在隊伍最前排，帶頭振臂高呼。

“朱屠戶，朱屠戶，朱屠戶！”周圍的護將士們互相看了看，不得不高聲跟隨。朱屠戶遠在淮揚，形象非常虛幻。但他們如果喊得聲音不夠大，就得繼續站在校場上挨凍，卻是近在咫尺的現實。

“是誰，把錢全賺走了，讓大伙的‘女’人穿不上新衣裳？是誰，把把持了南北水運糧道，讓大伙的孩子吃不飽飯？是誰，把羊‘毛’‘弄’成了天價，讓好好的良田都變成了牧場？！”

“朱屠戶！朱屠戶，朱屠戶！”這回，不用蛤蝲班帶頭，眾將士就齊聲回應。

那些淮揚人太可惡了，用薄薄的一片鏡子，就能換走整船的羊‘毛’。而每多養十幾頭羊，就有一畝好地要變成草場。為此，眼下失去營生，流離失所的佃戶到處都是。如果在城里的黑心作坊內他們也找不到事情干，不待冬天過去，一家老小就得全變成餓殍。

“是誰，搶走了大伙的錢？是誰，‘逼’得朝廷將賦稅一加再加？是誰，讓弟兄們沒地可種，沒正經事情可干？”不知不覺間，李漢卿被他自己‘精’心炮制的謊言感動了，熱淚盈眶。

“朱屠戶，朱屠戶，朱屠戶！”四下里，悲憤的吶喊聲響成了一整片。被強征入伍的大俠小俠們，端起木制的假火槍，奮力前刺，仿佛呼嘯里北風當中，藏著他們不共戴天的仇人。

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第三十六章 年關 下 一

“嗯。”聽著四下里傳來的咆哮聲。李漢卿紅著眼睛點頭。

軍心可用。照這樣下去。三個月之內。他就能訓練出一群眼睛里只有仇恨的死士。而如果不想要保全什么。只圖破壞的話。一群死士的作用。往往比一支軍隊還要強上十倍。

“二。二叔。今天。今天差不多了吧?！比龑毰手啾翘闇惿锨?。低聲提醒。厚厚的皮裘下。單薄的身子板不停地哆嗦。

雖然最近兩年經受了一點兒磨難。但是他本質上依舊是一個養尊處優的公子哥。實在無法忍受寒冬臘月刺到骨髓里頭的寒風。更無法忍受長時間不吃不喝所帶來的無力感。

“你是這支隊伍的主人。你說得算。”李漢卿愛憐地看了他一眼。低聲吩咐。“你。對他們宣布。今天的訓練就到這兒。第二餐每人發二兩熟肉。一碗老酒?！?

“是。”三寶奴如蒙大赦。轉身沖向正在訓練中的隊伍。須臾之后。校場上就騰起了震耳欲聾的歡呼之聲。終于又捱到了吃飯時間。并且能嘗一次肉味兒的士卒們。簡直將三寶奴當成了在世神仙。圍著他不停地打躬作揖。馬屁之辭滾滾如潮。

“我。我”三寶奴哪里經歷過這種陣仗。手和腳都沒地方放。眾士卒見了。反而更覺得他平易近人。爭先恐后上前表達忠心。一個個將胸脯拍得“啪啪”作響。

“嘿嘿。”看著三寶奴在人群中那手足無措的模樣。李漢卿臉上的柔情迅速變得冰冷。虎父犬子。真的是虎父犬子。脫脫生前的判斷一點兒都沒錯。他的兩個兒子。沒有一個能抵得上他本人十分之一。但好在李漢卿原本也沒打算將蛤蝲章和三寶奴輔佐成第二個脫脫。對他來說。能讓這兩兄弟保全性命并且再度獲得了大元朝的榮華富貴。就已經算是報答完了脫脫的相待之恩。接下來。他要做的事情完全是為了自己。而蛤蝲章和三寶奴兩兄弟在這個階段。恰恰是可以被他利用的兩把工具而已。

一把用來鏈接朝廷。一把用來交好其他蒙古貴胄。曾經做過一任兵部侍郎的李漢卿。知道在大元朝。漢人永遠不可能得到信任。而蛤蝲章和三寶奴兩兄弟。則是純正的蒙古人。前丞相脫脫的血脈。將他們擺在明處。則可以盡最大可能地為忠義護國軍爭取到各方的支持。但這支軍隊的真正控制權。李漢卿絕對不會交給兩兄弟里頭的任何一個。

這是他找朱屠戶報仇的依仗。也是他在亂世中獲取一席之地的根本。絕不能再讓任何人來糟蹋。哪怕是脫脫本人活過來。也是一樣。經歷了一番沉浮的李漢卿。此刻比任何時候都懂得珍惜自己手中的權力。比任何時候。都懂得指望別人不如指望自己的這一人生真諦。

“恭喜漢卿兄。終于又打造出一支強軍?！闭斔P算著如何將隊伍中每一個靈魂都打上自家烙印的時候。參知政事龔伯遂走了過來。帶著幾分興奮表示祝賀。

他也是個有見識的人。知道真正的精銳之師與烏合之眾的區別。眼前這支護國軍雖然剛剛具備了一個雛形。但從內到外。都已經與大都城內其他各路人馬完全不同。只要朝廷不給李漢卿添亂。相信用不了多久。護國軍就會變成大元朝的擎天巨柱。把禁軍和李思齊等人手中的鄉巴佬一股腦地踩在腳下。

“過獎。伯公過獎了。”雖然心里的算盤不能跟龔伯遂說。但能得到對方的夸贊。李漢卿依舊十分開心。笑了笑。謙虛的搖頭。“比其老丞相當年的親衛營來。還差得遠著呢。要想真的拉出去作戰。至少得煉到明年夏初。唉。就是不知道咱們有沒有那么長時間?！?

“時間應該還算充足。”原探馬赤軍萬戶。現在領了樞密院同知的虛銜。卻被朝廷打發來跟李漢卿一道訓練護國軍的沙喇班擦了把臉上的熱汗。甕聲甕氣地插嘴?！爸焱缿羧笋R得先從江浙行省撤出來。然后還得補充兵員、彈藥和其他輜重。再加上出征前的各項準備。至少得明年開春之后才可能北上。而朝廷即便再沒人可用。也不會讓只有三千人的護國軍去打頭陣。”

“龔某也是如此認為。”龔伯遂回頭望了一眼已經沒多少人的大校場。壓低了聲音補充。“但三千人還是太少了。據外邊傳來的消息。那朱屠戶可是把他麾下幾支主力都撤回了江北。留在南邊的。只有一個胡大海?！?

具體細節可以瞞住對手。但上萬兵馬的調動。即便蒙元這邊的細作反應再遲鈍。也不可能不注意到。按照目前大元朝廷中獲取的消息。朱屠戶誓師北伐。已經是板上釘釘的事情。否則。他不可能將幾大主力都陸續調回淮揚。而不是乘著大勝之威接著席卷江西。

而幾大主力回撤之后。留在江浙行省的第二軍團。所起到的作用就只能是鞏固前一段時間的戰果。而不是繼續向外擴張。雖然在表面上。還有胡深、陳友定人帶領新歸降的兵馬在配合胡大海。但這些人本身就是不穩定因素。有他們在。胡大海肩膀上的負擔更重。