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“啊！”眾人面面相覷，心中都涌起一股子寒意。蒙元朝廷得到了火炮和火藥制造方法，危害可跟周圍的友軍不是同一個級別。雖然眼下紅巾軍看起來勢頭不錯，已經拿下了大半個河南江北行省。可其余十幾個行省，卻還是蒙元的。人家蒙元官府有的是銅，有的是錢和糧食，在大都城內，還集中著全國最出色的工匠。用不了多久，火炮就像下餃子般，排著隊從軍器局推出來，擺在前線上，跟紅巾軍這邊展開對轟。

“很簡單的道理！如果蒙元那邊有火炮，咱們沒有，我也會不惜任何代價去弄幾門過來仿制！”朱八十一早就想到了這一點，所以也不覺得吃驚，“泄密這種事情，咱們只能盡力拖延，卻無法從根本上阻止。所以對付的辦法只有一個，永遠比他們領先一步。他們學會了造四斤炮，咱們就造五斤炮，造六斤炮。他們的火炮能打三百五十步，咱們就爭取能打五百步、一千步。讓他們在咱們身后慢慢追，慢慢追，步亦步趨亦趨，只要咱們別停下來，早晚都會絕塵而去！讓他們永遠在后面吃屁！”

第一百五十四章 高筑墻

“讓他們在后面吃屁！”“哈哈，讓他們拼命追，累死他們！”黃老歪、蘇先生等人興高采烈，揮舞著胳膊附和。

陳基和葉德新等新來的幕僚們也覺得自家都督說得霸氣，只不過大伙都是讀人，無論什么時候形象還是要顧忌一些的。只是互相看了看，微笑著點頭。

“古人講究耕戰立國，咱們淮泗這一帶，種地肯定不成。即便所有人都去種莊稼，打下來的糧食也未必夠吃。所以咱們只能想其他辦法。從鹽和武器上打主意。這兩樣，就是咱們的莊稼。并且是旱澇保收，不怎么受老天爺影響的鐵桿莊稼！”趁大伙的興致都被調動了起來，朱八十一趕緊灌輸自己的發展理念。

作為一個二十一世紀工科宅與十四世紀苦力宅的混合體，政治遠見他未必有多少。但同樣也沒有三年橫掃兩淮，五年席卷天下的那種雄心。他堅定地認為，飯要一口口吃，路要一步步走。

這種思維，實際上來自于二十一世紀的戰略游戲。種地、挖金子、造兵，最后再以優勢的兵力和先進的武器去碾壓敵人。

而淮安的城所處的地理位置，讓他沒辦法在一上手時就安安心心地種地、挖金子。所以他就必須想辦法給自己爭取一個安全的發展環境。如此，周圍的各路紅巾軍勢力，就成了穩妥的盟友人選。

只要他們不來偷，朱八十一愿意將自己已經開發成熟的武器，防具，源源不斷地賣給他們，讓他們也一道發展壯大。朱八十一甚至有意地在壯大盟友們的實力，以求眾人能吸引走蒙元朝廷更多的目光，讓朝廷的注意力不要過早地落到淮安這邊來。

就像一個月前的沙河戰役，劉福通和也先帖木兒對峙了那么久，雙方都已經疲憊不堪。即便吳二十二和陳德兩個不攜帶那么多火炮過去，有了他們兩個和芝麻李、趙君用所部的生力軍加入，，劉福通照樣能把也先帖木兒車翻在地，只是最后的戰果，未必會像現在這邊輝煌而已。（注1）

而有了火炮助陣之后，劉福通一舉攻克的汴梁。又與芝麻李、趙君用、布王三等人聯手橫掃了黃河沿岸的大部分地區，將洛陽、汴梁、睢陽、徐州徹底連成了一整片。這是聲勢，可就足以震動天下了。與其相比較，如今只占據了淮安、泗州以及淮河以東，黃河以南一小片沼澤區的朱八十一，就是米粒與珍珠，螞蟻和恐龍。蒙元那邊的當政者即便再睿智，再有遠見，也不會將淮安新軍當作重點消滅對象。

“都督是一軍之主，您說怎么干，咱們就怎么干！”聽了朱八十一的話，黃老歪當然是毫不猶豫地表示支持。

他現在不光管著淮安新軍的武器、防具制造，連整個淮泗體系的手工業，造船業，也一肩擔了起來。在淮安城里，算得上是個跺跺腳，地面亂晃的重量級人物。所以非常滿意現在的地位，一切都愿意聽從朱八十一的安排。

“今天都督的話，大伙都牢牢記在心里就行了，誰也不準往外說！”蘇先生則頓了頓金拐杖，鄭重強調。這輩子最大夢想是個縣丞的他，如今穩居都督府長史的位置，心中非常清楚自己的富貴來源于哪里，也非常清楚如何才能永遠地保證自己的特殊地位，所以在大方向上，絕對緊跟朱八十一腳步，輕易不肯跟前者別苗頭。

“厚積而薄發！自古成霸業者無不如此！”陳基和葉德新等新來的幕僚們，更說不出什么反對意見。一個個只會頻頻點頭，“昔日漢高祖避居關中，不與霸王爭一時之短長。。。。。。”

“別掉書包，反正我覺得吧，讓劉福通他們打頭陣，咱們后邊悶聲大發財最好！”第二軍副指揮使伊萬諾夫最愁別人引經據典地說話，不待陳基等人發揮完，就跳出來，大聲打斷。

他這句話，基本上代表了武將們的整體意思。先讓別人拼命，自己在后邊養精蓄銳。只是徐達、胡大海這些人都都比較沉穩，心里想了，也不會把話擺到明處。只有他，嚷嚷完了還帶著幾分洋洋得意，扭過頭，笑呵呵地向逯魯曾咨詢，“老進士，你說我這話對不對。等劉福通把元軍耗疲了，在哪買再沖上去轟幾炮。哈哈，又是一個沙河大捷！”

“就你聰明！”老進士逯魯曾瞪了他一眼，無奈地表態，“都督見識深遠，逯某望塵莫及。然而都督此策若是施行，必然會使得各路紅巾軍中弱者愈弱，強者愈強，從長遠看，與我淮安未必有利！”

“是啊，都督三思！據屬下所知，那劉福通劉大帥，可不是個有胸懷的人！”正在議事廳里忙碌的于常林走上前，躬身附和。

雖然是蘇先生屬于一個派系，但這件事情上，他卻必須支持逯魯曾。因為逯魯曾看事情的眼光，的確比蘇先生仔細得多。

眼下天下紅巾，規模比淮安這邊還大，或者跟淮安大致相同的，全加起來有十幾路。其中實力最強，名聲最響亮的，就是劉福通為首的潁州紅巾。除了自己自立為帝的徐壽輝之外，其他如宿州芝麻李、洛陽布王三、襄陽孟海馬、濠州郭子興等，名義上，都是劉福通的下屬，要受他這個自封的天下紅巾大元帥節制。

然而名義只是個名義，眼下紅巾軍實際上為一個組織松散的造反者聯盟。如果大伙不肯奉劉福通的命令，后者也拿大伙沒什么太多辦法。所以朱八十一才可能在淮安自行其是，哪怕弄出很多前所未有的新政令來，當地的士紳百姓也只能遵照執行，想告狀都沒地方能接狀紙。

但這種組織松散的聯盟狀態，卻也不是永遠一成不變。它能繼續存在的前提有兩個，第一，來自外界的軍事威脅始終持續不斷，第二，劉福通的實力沒膨脹到一定地步，還不能肆無忌憚的吞并其他人。無論其中哪一個條件被打破，目前的淮安軍的好日子，就會立刻蕩然無存。

沙河一戰，蒙元朝廷損失慘重，不經過兩三個月時間喘息，肯定沒有力氣再度揮師南下。而汴梁一戰，又使得劉福通的個人威望和所掌控的實力，飛躍了不止一個臺階，把其他同盟者遠遠甩在了后面。

所以，如果朱八十一在這種時刻，敞開量出售火炮給劉福通，卻同時因為竊密等緣由，故意消減其他各路紅巾勢力的火炮供應，就會促使平衡加速被打破。可以預見，用不了太久，河南江北行省紅巾軍勢力范圍內，就會出現劉福通一家獨大的局面。屆時，大魚吃小魚的事情，就自然而然地發生了。

“你們的意思我明白！”畢竟已經當了十多個月的左軍都督了，朱八十一早就不是當初那個政治菜鳥。稍微一琢磨，就明白了大伙在擔心什么。想了想，繼續補充道，“那就再加一條，本都督這里賣給友軍的火炮，是專門用來對付韃子的。如果有誰拿來對付自己人，無論他是誰，官多大。只要被本都督得知，就列入武器禁運名單。從此，再也甭想從淮安買到任何武器！”

“這，都督，這。。。。。”登時，包括老進士逯魯曾在內，議事廳中所有人都把嘴巴張到了地面兒上

武器禁運！都督這又是從哪找來的新名詞？！別人家那里大魚吃小魚，非得用火炮么？只要彼此之間實力差距大到了一定程度，可能一頓鴻門宴，幾百個個兵，就把問題解決了，哪還用得著火炮對轟？！

不過對朱八十一嘴里總是冒新名詞的事情，大伙倒早就有了一定程度的免疫力了。因此震驚了一會之后，便放棄了對這個名詞的刨根究底。而是再度小心翼翼地提醒，“上個月劉福通將杜尊道的兵權奪了。。。。。”

“只要他們不動李總管和趙長史，咱們這邊就當沒看見吧！”朱八十一想了想，無可奈何地搖頭。

勢力一膨脹，內部政令統一，就是順理成章的事情。如果把他擺在劉福通的位置上，恐怕也不會準杜尊道跟自己分享權力。

“上次都督封還了劉福通的手諭。。。。”

“他不很快就加封了李總管做整個河南江北行省的平章政事了么？”朱八十一又笑了笑，低聲回應。“咱們管不了那么遠。劉福通必須保持強大，他強大了，才能頂住蒙元。而只要李總管、趙長史和咱們三家能抱成團。劉福通心胸再狹窄，想動其中一家，也得想想另外兩家的態度。至于封還手諭這種小事兒，今后少不得還要發生很多次。劉福通不會計較，我更不會放在心上。”

上次劉福通試圖用分封的辦法瓦解徐州紅巾，在他和趙君用兩人不謀而合的反對下，最后以認輸告終。隨即，芝麻李的任命，就成了河南江北平章政事，地位僅在劉福通本人之下。趙君用仍為歸德大總管，朱八十一則又多升了伴格，成為淮東大總管。二人仍歸芝麻李統屬，徐州軍的體系，也依舊保持著相對完整。

只要徐州軍的體系沒被打破，劉福通想要打淮安的主意，就同時面對芝麻李、趙君用和朱八十一三人的怒火。這個代價，他很難承受得起。所以在紅巾軍內部，芝麻李和趙君用，又成了第二道擋在淮安前面的城墻，不但遮擋著蒙元的進攻，同時還能抗住來自內部的傾軋。

兩道看不見的墻，躲在里邊繼續挖金子、種地、造兵！朱八十一搓搓手，滿臉得意。

注1：正史上，沙河戰役是劉福通獨力完成的。雙方隔著河對峙了一個多月，然后也先帖木兒那邊稀里糊涂地發生了營嘯。然后蒙元三十萬大軍一哄而散，所有糧草輜重全落在了劉福通手里。

第一百五十五章 追趕

“如漢卿所言，這沙河大敗，也要怪在那姓朱的頭上？”就在朱八十一和逯魯曾、黃老歪等人琢磨著如何將禍水西引，為淮安軍爭取“種田”時間的當口。大都城中，卻有幾雙銳利的眼睛，緊緊地盯上了他們。

“大人還是叫我小四為好，聽著舒坦。漢卿兩個字，是出去給別人叫的，圖著不失了大人的臉面！”脫脫自幼的玩伴，右丞相府管家李漢卿躬了下身子，誠惶誠恐。

“又來這一套！”脫脫看了他一眼，輕輕搖頭，“自打弱冠之后，闔府上下，誰曾把你當作奴才看待過？”

這是一句實話。對于李漢卿這個玩伴加書童，脫脫府里的男女老幼都尊敬有加。而難得的是，李漢卿從來不恃寵而驕，總是心甘情愿地以奴才自居，仿佛只有這樣，才會讓他自己感到舒坦一般。

這次，他又果斷地跪了下去，哽咽著回應，“大人從沒把李四當奴才，但李四卻不能忘本。所以漢卿兩個字，大人還請千萬不要再叫了。否則，李四就再也沒臉留在府中了！”

“也罷，隨你！”見他說得如此情真意切，脫脫只好滿足他的心愿，“反正名字只是個稱謂。在家里，你是我的書童，在外邊，你就是我府上的第一管家。即便偶爾外出公干，無論多久，這個位置，始終給你留著！”

“大人如此相待，李四若是再不粉身以報，就不是人了！”李四又磕了個頭，自己從地上爬起來，紅著眼睛回應。

“你已經做得夠好了！”脫脫笑了笑，輕輕點頭。“朝廷派出那么多探子，報回來的消息，全都是賊兵勢力大，賊人有當地百姓襄助，來去飄忽等等廢話。只有你，能把前因后果說得這么清楚。比也先帖木兒給我信上，說得都清楚！”