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軍營在城郊扎下后的第六日,人馬都恢復(fù)了往日應(yīng)有的氣色。女人們臉頰生出了粉意,疲累已消,嘴角的笑意也多了些。每日三兩個地往城里逛去,回來也都是話說不盡,說街邊的雜耍如何如何,那吹的糖人兒如何如何。便是沒瞧見,單聽著就覺得熱鬧。
阿香聽得心癢癢,拉著姜黎說:“人都去過了,就剩咱們倆沒去,明兒咱們?nèi)ァ!?
姜黎應(yīng)她的話,卻也不忘給她潑一盆冷水,“沒有錢,逛了眼饞,也就能回來過過嘴癮。”
阿香推她,“我只要看著高興就夠了。”
然到第二天清晨梳洗了要出去的時候,帳里來了位軍爺。走路搖搖晃晃的,沒有平日里訓(xùn)練時該有的規(guī)整樣子。他瞧瞧帳里的女人們,忽從腰上拽下個灰布袋子下來,里頭叮叮地響。擱到掌心里,拉扯開束口,他又看看帳里的女人說:“沈?qū)④婇_恩了,叫我來給你們發(fā)些銀子。不多也不少,一人二兩。都過來領(lǐng),領(lǐng)完了銀子,本軍爺還有話說。”
軍隊里給營妓們發(fā)銀子,這還是頭一遭。人一時都沒反應(yīng)過來,還是北雁兒先攆步上來,伸了手到這軍爺面前領(lǐng)了二兩,別的人也才陸陸續(xù)續(xù)來領(lǐng)。阿香只覺稀奇,并無高興,小聲兒在姜黎身邊說:“不是送命錢罷?”
蘇煙絡(luò)瞥她一眼,“我也覺得不好,好端端地給什么銀子。別是叫咱們快活兩日,就都給送上路了。那些要殺頭的,上刑場之前,不都要吃頓好的么?”
姜黎不理她們倆,只道:“領(lǐng)了再說吧。”
這就把銀子領(lǐng)下來了,阿香只覺的拿了個燙手山芋,到底不知道是好是壞。這又站著等一氣,才聽那軍爺又說:“沈?qū)④婇_恩,說你們都是可憐的。從今兒起,軍營里不強留你們。還有家有父母兄弟的,拿著這二兩銀子,回家找親人去。原是我們的不是,早前兒行軍的時候確有擄過民女。如果沒有了父母兄弟的,想留下來,那就留下,咱們也都不會再為難你們。伺候人的事么,你們喜歡,就多伺候兩個,不喜歡,就少伺候兩個,但憑你們高興。你們要謝恩,不必跟我這兒謝,都是沈?qū)④姷囊馑肌!?
這軍爺?shù)脑捠且豢跉庹f完的,帳里的女人一句話未插。聽都聽明白了,卻也都聽傻了。直到這軍爺住了嘴,好半天兒帳里還是一片安靜。還是那軍爺瞧著她們又發(fā)了話,說:“不叫你們跟我謝恩,也不該一句話都不說罷?!”
這話一說,蘇煙絡(luò)就笑起來了,忙過來給他捏肩,說:“哪能不謝啊,不是您過來,咱們能得這好事兒?”
而后女人三三兩兩也就活絡(luò)過來了,捶腿的捶腿,捏肩的捏肩,好話甜話說盡。這軍爺自是覺得受用,抬手摸了摸蘇煙絡(luò)的手,說:“那就記著我的好兒,回頭留下不走的,多往我?guī)だ锼藕蛩藕蛉ァkm說這軍營里有女人是不道義,但沒有咱們也真苦不是?”
女人都應(yīng)他的話,他便越發(fā)覺得受用。最后卻瞧了瞧姜黎,說了句:“你就不必了,去了我也不敢要,好吧?”說罷轉(zhuǎn)了身去了,顛顛兒地甩著手里的空錢袋子。
女人們都低頭看看自己手里的二兩銀子,還跟做夢似的。等咬了手指頭知道這不是在做夢后,自然也就討論起來走不走的問題。帳里的女人各有來路,自然也各有打算。商量下來,北雁兒和其中三個家在北方的,約定了要走。因當(dāng)時是被軍隊擄了來,家人親戚都還在,自然想返鄉(xiāng)回家。恰時每人手里有二兩銀子,足夠路上的餐宿舟車。結(jié)起群來有四個人,路上也沒什么怕的。
除下這四個,還有一個要走的,便是蘇煙絡(luò)。她倒不是還有父母兄弟,只是覺得在這軍營里做營妓實在沒趣兒。日日面對這些粗莽漢子,覺得不對胃口。她有姿色,會唱曲兒會跳舞,也會許多伺候人的手段,隨便去個館子里賣了自己都吃得開,是以她決定還往城里的館子里混生活去。
走了五個,余下便還有十人。阿香和其他的八個都是差不多的情況,不是京城人士,沒有蘇煙絡(luò)那樣的才貌,混不了館子,也沒有父母親人。不管怎么權(quán)衡,也都只能留在軍營里。那二兩銀子便攥在了手里,還把這營妓做下去。
過了午時,決定要走的人都打包裹離開了軍營。送行送到柵欄外,各自祝好,相擁告別。說好了不準(zhǔn)哭,便沒一個人掉眼淚。看著北雁兒四個人結(jié)伴走遠(yuǎn),又看著蘇煙絡(luò)步履緩慢地出來,還是相擁告別一番。
她沒什么離別的傷情,看著阿香和姜黎說:“你們不是要去城里逛逛,順著路呢,一道兒走吧。路上陪我說說話,以后來城里還找我玩兒。姐妹一場,有過的恩怨咱不記。難得你們都是性情中人,如若跟城里那些婊-子一個樣兒,這軍營呆著也就更沒趣兒了。”
姜黎和阿香便跟著她一塊進(jìn)城,余下那八個自然留在軍營里,手上還有針線活的,自撿起來做。這會兒是得了好了,心里滿意,做起事情來也有勁。
姜黎和阿香跟著蘇煙絡(luò)入了城后,在走過三個岔口的時候分了道。蘇煙絡(luò)說她要去城西的醉花樓,那里客人多,銀子好賺。又叫阿香和姜黎給記下,沒事兒一定要去找她玩。
姜黎笑,“你那什么地方,怎么去找你玩兒?難不成拌成男人的樣子,買你一夜?你太貴,咱們也買不起。你若想咱們了,軍營東邊兒的小河旁,到那找咱們就是了。你這一走,軍營后頭不起眼那小豁口,你也走不得了。”
“我也不惜得走,日日跟鉆狗洞似的。”蘇煙絡(luò)抬手撫撫自己的鬢角,“在那軍營里,正經(jīng)的地方不能去,正經(jīng)的路不能走,當(dāng)真憋屈。在館子里,但凡你紅一些的,媽媽還要捧著你呢。”
阿香抬手拍拍她的肩,“去吧,得了空再見。”
蘇煙絡(luò)應(yīng)一聲,也不拖著她們了,各自分了道,也就去了。蘇煙絡(luò)往城西,阿香和姜黎還是并直往前。姜黎引著阿香去繁華些的集市,那路旁便是賣什么的都有。姜黎牽著她,跟她說:“這會兒是下晌,人最少的時候。上晌人多,都出來趕集。到了晚上,要開夜市,那是最熱鬧的時候。這路邊的攤販也就出來了,賣各樣的瓜果吃食。就那橋下的小船,在岸邊邦下繩索來,也都是滿船的貨物。船上挑著羊角燈,到處都亮,比白日里好看。”
阿香聽著她說,那眼里便一直放著光。富庶的地方她基本沒去過,像京城這么繁盛的,更是頭一回見。看得高興,只覺能從塞關(guān)跟來京城,著實是大幸運。
這般跟著姜黎走著,看著琳瑯滿目的好東西,鋪面一家挨一家,雖什么都買不起,聞著味兒也覺心滿意足。前些天她沒出來,日日聽她們說城里怎么樣怎么樣,這會兒出來看了,只覺她們還沒說出這京城的三分熱鬧。
走了一陣,在街角看到玩雜耍的,阿香便湊了過去。姜黎跟在她身后,看著人跳人的把戲玩了一陣,惦記起心里的事情,便跟阿香說:“你在這里看著,我有些內(nèi)急,去去就來。我回來之前,你莫要離開。”
阿香有心想跟她一起去,但那眼珠子又離不開那些變戲法的人,自應(yīng)了聲,說:“你快去快來。”
姜黎這便退出人群去了,往前走了幾步,打個彎兒掃過街邊的攤位。瞧了一排過去,看著一個畫糖畫的,便停了步子往那攤位邊去。這會兒人少,攤位邊也就站著兩個孩童,旁邊一位腰圓體胖的婦人。那兩孩童,男孩子要了個小狗,女孩子要了個蝴蝶。
姜黎等她們拿上糖畫付了錢,自個兒才湊過去,對那師傅說:“您給我倒個糖人兒,我要個孫猴子偷桃兒。”
那師傅看她一眼,“你這個復(fù)雜,要貴些。”
姜黎笑笑,“沒事兒,您做便是,不會差您錢的。”
師傅這便不說話了,舀了勺糖稀,在案板上細(xì)細(xì)倒下圖案來。姜黎在他旁邊,便是與他找話說,只道:“師傅干這個多久了?”
這師傅道:“家里祖?zhèn)鞯氖炙嚕臍q就在各街上做這個了。”
姜黎接話,“那您對京城的風(fēng)土人情,傳說故事,肯定是極通的了。我對宮里的事感興趣,最喜歡聽宮闈密事。跟您打聽打聽……”說著話這聲音就小了下來,“約莫兩年前,那宮里的五殿下造反,聽說遭了軟禁,這會兒解禁了么?好些日子沒在京城呆了,這故事一時還續(xù)不上呢。”
師傅認(rèn)真畫著糖畫兒,自己的聲音卻不虛,只回問姜黎:“那你真是有日子沒在京城呆了,你呆的什么地方?連這些消息都聽不到?”
“我呆的地方可遠(yuǎn)呢,宮里的消息,哪能傳到那。你們在京城的,天天兒跟看戲似的,得的都是新鮮的消息。”姜黎看著那糖畫成了小半的形,想著這還是不夠復(fù)雜的,做時間長些,也能多問些問題。她還是不自覺小著聲兒,雖說老百姓議論宮里宮外那些破事是尋常事,但她心里虛。
這師傅偏不是直來直去的人,與她混扯,說:“你別說,確實跟看戲似的。那些個王公貴爵啊,可不是天天兒跟唱戲似的么?不如咱們老百姓實誠,該咋樣咋樣。什么都得講些虛頭面子,聽著是好聽,給足了自己臉,其實誰看不出來是怎么回事?偏他們不承認(rèn),倘或有了錯,那還不知道要找多少臺階兒給自己下,給臉上貼足了金。”
姜黎眼見著他的糖人兒要畫好了,不再與他兜圈子,又壓了壓嗓子,仍問:“您說那五殿下,如今如何了?我走的時候正是他造反的時候,一直惦記著這事兒呢。”
“這五殿下啊……”這師傅說著話開始搖頭,搖了兩下,忽聽得一陣敲敲打打的聲音從街角傳了出來。抬眼看去,正有一行娶親的隊伍從另道街道拐了進(jìn)來。這師傅把糖人兒畫好了,粘上簽子往姜黎手里送,“大戶人家娶親呢,人都去瞧,你也瞧瞧去。”
姜黎還要再問,這師傅顯然已經(jīng)沒有說閑話的意思了。伸直了脖子往那迎親的隊伍瞧,嘴里念叨,“瞧瞧這是誰家辦的喜事……”
姜黎沒法兒,只好把錢給這師傅,拿著這糖人兒要走。想著這遭沒問出來,再往別處去,總有能打聽出來的。這事兒都過了快兩年了,早成了百姓嘴里的閑話,私下里談?wù)f都是正常事。她對富貴人家娶親這事兒沒興趣,自然不特特去看。然在轉(zhuǎn)身走了兩步的時候,余光掃過那騎馬帶花的新郎官兒,只覺是記憶里一個熟人的樣子。
姜黎這便停了步子,拿著糖人兒轉(zhuǎn)身去瞧,步子不自覺由遠(yuǎn)走了近。她站在看熱鬧的人群后面,看清楚騎馬人的臉,不由怔神,確實是她記憶里的丁煜。快兩年了,他沒有變多大的樣子。仍還是一身文氣,便是一身大紅,也蓋不住他翩翩君子的氣質(zhì)。
姜黎看得愣神,腦子里思緒紛亂,一時間什么都捋不順。直到馬上的人目光穿過她身前的許多人,與她碰上,她也沒有一時就醒過神來。而后瞧著那馬上的男人拉緊韁繩下了馬,凜著神色棄馬往她這邊走過來,她才回過神來。
心跳一瞬間堵到嗓子眼兒,姜黎這就站不住了。她往后退了兩步,轉(zhuǎn)身便走。目光掃過街道,瞧見有巷道的地方,便直沖那邊快步走過去。拿著糖人兒鉆進(jìn)巷子里,也不管那人是不是瞧見了自己,是不是在因為自己下的馬。
然在進(jìn)入巷道又走了三五十步的時候,身后還是響起了那個久違的熟悉聲音,他叫她,“阿黎!”
作者有話要說: 哎喲,累死我了,求愛的鼓勵
☆、47.逛街
姜黎不自覺地停住了步子,滯后的右腳抬起的腳跟變得緩慢,卻沒有勇氣回過頭去。她慢走了兩步,嗓眼兒干澀,出不了聲兒應(yīng)下這話來,最后便還是只當(dāng)作沒聽見,攆起步子往前走了去。走到巷口往左轉(zhuǎn)了道兒,忽撞一人滿懷,要抬起頭來瞧時,已經(jīng)被面前的人打橫抱起,幾步走到一輛馬車前,踩凳上馬車去了。車圍子在眼前緩慢落下,正看到打了彎追過來的丁煜。