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馬門廣場位于布洛捏爾市的東南方,它擔任這座城市的市中心足足一百年,直到城市的人口增長、開墾面積擴大、新式商場與道路出現,才慢慢退為第二核心。
不過即使馬門廣場已不是布洛捏爾最熱鬧的場所,由白石鋪成的廣場仍可見到不少漫步的行人,和被這些人吸引過來的街頭藝人與攤販。而場中央有百年歷史的石砌水池、東側的天主教教堂也還是信眾祈禱、安頓身心的所在。
萊奧將廂型車停在離馬門廣場十多公尺的巷弄內,下車與曼托菲爾一同走向廣場,他們先后經過販賣吉拿棒和墨西哥捲餅的小販,買了淋上榛果巧克力醬的吉拿棒,以及包有碎牛肉、洋蔥、豆泥與莎莎醬的捲餅,拿著甜與辣的食物走到圓形水池邊,在一對情侶起身離去時迅速搶占對方坐過的石階。
一支爵士樂隊正巧在兩人坐下時開始表演,慵懶的女中音、悠揚的薩克斯風與電子琴的琴聲回盪在水池邊,讓原本就被夕色染得嫣紅的廣場更加醉人。
萊奧咬著薄餅和碎肉,轉動眼珠偷偷瞄向曼托菲爾,夜血者一口一口吃著剛起鍋的吉拿棒,臉上雖不見笑意,但已比先前在車上、專柜中與泰勒面前時放松,讓人類審慎思考片刻后,以有些冒險的題目開啟話題:「那個地產經理喊你『曼托菲爾先生』,所以曼托菲爾是你的姓?」
「不是。」
曼托菲爾含糊的回答,嚥下吉拿棒接續道:「夜血者沒有姓氏。」
「沒有姓氏?那碰到同名的怎么辦?捲毛的杰克、禿頭的杰克、大肚腩的杰克?」萊奧問。
曼托菲爾的嘴角彈起些許,但馬上就恢復原狀道:「用階級、領地、居住地或所效忠領主的名字區別。」
「例如?」
「我的全名是『亞特伍德的森林精靈主曼托菲爾』,因此如果杰克服從的領主是我,他的全名就是『亞特伍德的森林精靈主麾下,戰士或平民級夜血者杰克』。」
「好長!」
「也可以簡稱『亞特伍德的杰克』。」
「這感覺輕松多了。」
萊奧吐一口氣,伸出手指計算道:「戰士和平民應該是階級,亞特伍德是領地與居住地,你是效忠的領主,那森林精靈主是什么?」
「領主級夜血者支配領地內人數最多的種族,也是這名夜血者的主要吸血族群。」
「你會吸莉亞和雅絲的血?」
「有喝過。」
「喝?」
「先擠進杯里,再從杯里飲盡。」
曼托菲爾停頓幾秒,微微別開視線低聲道:「我很少直接咬破他人的血管吸血。」
萊奧望著不知為何有些侷促不自在曼托菲爾,愣了一會才想起夜血者昨日在浴室里的吮血之舉,雙眼一亮驚喜地問:「那我是第一個被你抓著猛咬猛吸的人嗎?」
「我沒有『猛咬猛吸』。」
曼托菲爾沉聲駁斥,望著在眼前高歌的黑人女歌手道:「然后你也不是第一個,在你之前,我咬過夜血者和森林精靈。」
「所以單看人類的話,我是第一個?」
「……」
「曼托菲爾?」萊奧拉長脖子靠近夜血者。
曼托菲爾沒有回應,他直直盯著女歌手擺盪的紅裙,突然粗魯的咂舌,扭頭瞪向萊奧問:「你想問什么就直問,用不著拐彎抹腳繞圈!」
「我沒有……啊。」
萊奧恍然大悟的驚呼,抓抓頭苦笑道:「我是很想知道那位地產經理的來歷、做了什么事讓你氣成那樣,不過問了肯定會讓你心情變糟,甚至會讓你生氣,這樣就無法達成在太陽下山之前讓你笑出來的誓言。」
「……我沒那么容易動怒。」
「可也沒那么容易發笑。」
萊奧聳聳肩膀,咬一口捲餅輕松地道:「再說,我和你簽了一年的約,這『一年』才開始不到一個禮拜,我有很多時間了解你與你周圍的人,用不著急在今天問。」
曼托菲爾端吉拿棒紙盒的手指收緊,翠眼中先是浮現綜合苦惱、無奈與一絲柔和的復雜情感,接著倏然一顫轉為驚訝,最后露出掠食者發現獵物時的銳利。
萊奧注意到曼托菲爾的眼神變化,放下捲餅正想問對方看到什么時,夜血者忽然伸出左手以拇指抹上他的嘴角。
曼托菲爾的動作很快,指腹只在萊奧的嘴邊停留約一秒,劃出不到半吋的弧線便收回,然而那光滑、微涼、宛若絲綢的觸感卻烙在萊奧的神經上,讓他的嘴角發燙,身體與視線久久不能動彈。
「你的嘴上有醬汁。」
曼托菲爾晃了晃沾著莎莎醬的手指,見萊奧一動也不動地瞪著自己,挑起嘴角道:「對不起,家長的職業病,亞特伍德森林中有一半精靈是我帶大的。」
萊奧沉默,看著一臉得意的曼托菲爾,腦袋空白了整整一分鐘才理解夜血者的暗示。
這是對萊奧的報復,他在午餐時將曼托菲爾當成妹妹,伸手替對方擦嘴巴,而夜血者一直記恨著這件事,因此抓住機會以相同的舉動、類似的藉口,暗指人類和自己帶過的孩子一樣年幼、無法自理。
「我今年滿四百七十歲,這個年紀以領主級夜血者來說算年輕,但對人類而言,已無法想像的高壽。」
曼托菲爾舔去指上的莎莎醬,皺一下眉頭道:「好辣,這么辣的東西你怎么吞下肚的?」
萊奧沒有回答,注視曼托菲爾張口閉口數次,最后整個人往左轉,摀著嘴巴紅著臉頰瞪著地板。
「萊奧?」曼托菲爾前傾身子呼喚。