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圣誕舞會后，喬家開始留意心兒、豆嫂和老陳的舉動，企圖找出誰是野田大助的爪牙，花季很快便查覺豆嫂的異樣，除了時常搶了心兒的打掃工作到各個房間逗留，做事時老是心不在焉、東張西望，更會躲在角落偷聽家里人的對話，他們幾乎可以肯定豆嫂就是那個內奸，但他們并未打算揭穿豆嫂，相反可以透過她向野田大助傳遞一些消息。

一天下午，花季和秦明約了一起喝下午茶，可花季到了店里等了好一會兒都沒見秦明，秦明約會從不遲到，花季有些不安，害怕是不是他路上出了什么事？

她剛起身準備去打電話，服務員就過來告訴她秦明來了消息，說製藥工廠出了一點意外，他必須趕過去處理，所以無法赴約，花季一聽才放心，只是她都出門了，就這樣回去也太無趣了，所以她外帶了一些點心，直接去了製藥工廠。

花季并非第一次來工廠，守衛也認識她，她本以為自己可以通行無阻，但守衛卻一臉心虛將花季擋在門口，當花季試圖逼問原由的時候，秦明正巧從里頭出來，而讓人意外的是喬然也在，花季總算理解為何守衛不讓她進去，原來是怕會引發戰爭。

「花季小姐，你來找我嗎？」秦明一見到花季就心花怒放。

「我是順路經過。」

「胡說，我這間工廠這么偏僻，除了再過去有座公墓，去哪里才能順路啊？別告訴我你要去掃墓。」

「囉嗦！」花季說不過秦明。

喬然和花季對上眼，花季略顯不自在，雖說喬然和家人的關係和好如初，對花季的態度也軟化一些，不過心上的刺一直在，他們兩人始終無法恢復情誼。

「秦明哥哥，我先走了。」

「不用我送你嗎？還下著雪啊。」

「不用了，我想散散步。」

「那好吧，你小心點。」

喬然離開后，花季才問秦明：「喬然怎么會來找你？」

「你吃醋了嗎？」

「你想太多了。」花季嘴上否認，可剛才她看到秦明和喬然有說有笑、并肩而行，心中莫名苦悶。

「其實我也是剛好碰到她的，工廠的機器出了問題，我急著過來，路上正好碰到她，之后我想起我們正好進口了一批治療氣喘的藥，我就順便帶她過來拿一些回去給喬伯伯看一下，如果喬然能用，就試試看。」

「原來如此，喬然最近的確狀況不太好，隔幾天就要去一趟醫院。」

「我們進去里面說話吧，外面太冷了！」

花季被帶到會客室，秦明背對著她在旁邊泡咖啡，她望著他的背影，想著方才秦明和喬然站在一起的模樣確實很般配，即使秦明口口聲聲說他和喬然只是兄妹之情，他們過往仍舊有婚約關係，秦明如此風流，真的從未對喬然做出任何親密舉動嗎？

「想什么呢？」秦明將咖啡端到花季面前。

「你老實說，真的沒喜歡過喬然嗎？」

「誰跟你說我不喜歡了，我一直喜歡她啊！」

「果然是這樣。」花季不知為何，胸口一陣悶痛。

「聽我這么說，你是不是難過了？」秦明一臉奸詐。

「我哪有？」

「我感覺得到你愛上我了，只是你不肯承認。」秦明注視著花季，看得她不好意思。

「別、別往臉上貼金了，我怎么會愛上你，我又不是有病。」花季連忙否認。

「我不逼你，我會給足你時間，直到你釐清自己的心意。」秦明從容地喝了一口咖啡，反之花季像是熱鍋上的螞蟻般手足無措。

花季自幼洞察力極好，對自己也很了解，她早就注意到自己對秦明的感情悄悄產生變化，否則她不會愿意三番四次和他約會，然而她總是下意識避免自己去面對這件事，也許是基于對喬然的虧欠，也許是背負家仇的她不允許自己現在得到幸福，所以她假裝看不見。

直到今日，她親眼見到秦明和喬然在一起時，內心的不悅與鬱悶使她不得不承認自己真的對秦明動心了。

她用了好幾天的時間才讓說服自己接受這個事實，同時她也想清了一件事，在「玨安宮」的事情尚未落幕前，她只能先將感情藏起來，這是她對亡故家人的責任，也為了保護秦明不捲入危險。

眼看野田大助給的一個月期限將至，喬然急得不得了，其他人卻一點也不緊張。

「后天就一個月了，我們怎么辦？」

「我們就是要等期限到，不然怎么顯得你找通關法找得多艱難。」喬語放下書本、擦了擦鏡片。

「可是上次高山先生說超過一個月就會硬搶了。」

「你們說，他們會怎么硬搶？我們家在租界，就算是日本人也不敢拿著槍跑到租界里殺人吧？」喬致說。

「當然不會，上海不是長沙，喬家也不是花家，你們父親和許多政治高官都有往來，日本人不敢明刀明槍。」喬老太說的是實話，但聽在花季耳里仍舊刺耳。

「暗箭難防，他們真有心，我們走在路上都能被花盆砸死。」花季說。

「這幾日大家出入都當心點，能不出門就不出門。」

「在家也不見得安全，我們家可還有一隻鬼。」喬致撐著頭打哈欠。

「豆嫂不是那種心狠手辣的人，我想她多半是受了野田大助的利用，她是干不出什么大事的。」花季說。

「噓，你們說那么大聲，被她聽見怎么辦？」喬然探頭瞧豆嫂有沒有在附近。

「這么緊張做什么，豆嫂出去買菜了。」喬致戳了她腦門一下說：「你去叫心兒泡杯茶來喝。」

「心兒也出去了。」

「去哪？」

「她弟弟來上海看她了。」

「她有弟弟？」

「你看你們這些人，一點都不關心心兒，她生日你們不知道，她有弟弟也不知道，幸虧有我對她好，不然說不定她也被野田大助收買走了。」喬然抱怨說。

「照你這么說，野田大助也找過心兒？」喬語推估。

「沒、沒有啊！我沒這樣說。」喬然禍從口出、忙著撇清。

「還裝，早露餡了你，快說，怎么回事？」喬致雙手夾著喬然的腦袋、對她嚴刑逼供。

「好啦，好啦，我說。」喬然受不了喬致的酷刑，松口說：「野田將軍確實找過心兒，心兒為了自保佯裝答應，她把這件事告訴我之后，又說叫我別讓你們知道，因為她不希望你們懷疑她。」

「心兒是個聰明人，萬一她真的替野田大助效力，她會不會是故意透露此事給喬然，想做為日后的退路？」喬老太懷疑心兒的忠誠。

「你這么笨，沒被心兒套出什么秘密吧？」喬致擔心若心兒也是奸細，可能已經從喬然口中得到許多情報了。

「你們干嘛懷疑心兒？她絕對不會背叛我們的！」喬然對大家不信任心兒很生氣。

「喬然，防人之心不可無，尤其我們現在的敵人是老奸巨猾的野田大助。」喬語提醒喬然不可大意。

「要防你們自己防，反正我相信她。」

喬然說不過大家，轉身跑回樓上房間，其實對喬家而言，已經有豆嫂一個內奸了，多一個心兒不會有太大影響，只不過心兒心思細膩又機靈，要防范她不如應付豆嫂容易。

再過幾日便是新年，比起野田大助的事情，喬老太更忙于準備年貨和禮品，喬家家大業大，親戚朋友多不勝數，光是安排走親拜訪就讓人一個頭、兩個大。

喬老太一連好幾天忙得不可開交，喬然夜里又突然氣喘發作、緊急送醫，喬關說喬然最近狀況太差，安排她住院幾日治療，所以喬老太忙上加忙，成天在醫院和百貨公司奔走。

「一個月過了，野田將軍為什么沒有動靜？」喬然用湯匙攪動著碗里的清粥思索著。

「依你的智商，想破頭也不知道野田大助想干什么。」喬致坐在病床邊啃蘋果。

「那你比我聰明，你幫我想。」

「想你個頭，住院就住院，有事也輪不到你擔心。」喬致見今年冬天喬然頻繁犯病，想是因為心理影響身體了，因此希望她能多放松靜養。

「就是住院我才更怕，野田將軍每次都趁我在醫院的時候突襲我，我想跑也跑不動。」

「有我在你還怕什么？」

「那你的新女朋友怎么辦？你不管人家了？」

「我一個大男人難道管不住一個女人，我讓她等著她就得乖乖等。」喬致不只在家里愛欺負胞妹，在外頭也是十足大男人，把女朋友管得死死的。

「反正我在這里也很無聊，不如你把她帶來給我認識一下，我們都是你暴政下的受害者，一定很談得來。」

「你說誰暴政？」喬致把吃完的果核丟到喬然的碗里。