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目的地是一座畫廊。
瑪麗昂跳下來(lái),環(huán)顧四周又回頭看塔砂,她憋了一路的話,眼看著就要憋不住了。塔砂笑著對(duì)她比了個(gè)“噓”的手勢(shì),指指門口“保持安靜”的牌子。
瑪麗昂在東南角學(xué)了通用語(yǔ)讀寫,她能認(rèn)出警示牌邊上那個(gè)碩大的招牌。“野性呼喚”,招牌這樣寫著,那是這場(chǎng)畫展的主題。瑪麗昂看到身著華服的人慢悠悠走了進(jìn)去,她下意識(shí)皺了皺眉頭,塔砂卻已經(jīng)走進(jìn)了門。
室內(nèi)明亮而寬敞,鏡子反射著燈光,讓墻壁上的每一幅畫都像放在陽(yáng)光下。瑪麗昂沒去過這種地方,周圍時(shí)不時(shí)有人類經(jīng)過,房間散發(fā)著一種奢華的氣息,兩者都足夠讓她感到煩躁。但塔砂牽著她慢悠悠地走,她只好耐著性子跟上塔砂的腳步,無(wú)處可看地將目光投放到畫上。
頭幾幅畫看起來(lái)莫名其妙,如果畫像“好”的標(biāo)準(zhǔn)是畫得像的話,它們無(wú)疑糟糕極了。瑪麗昂看到大片的綠色,上面撒著奇怪的小點(diǎn),要不是畫框下面的小字,她還當(dāng)是顏料到翻在了上面呢。第四幅畫看上去意外不錯(cuò),細(xì)膩的筆觸勾勒出一片寧?kù)o的森林,樹蔭下一群鹿在小憩,光影十分優(yōu)美,像真的一樣。
下下張畫讓瑪麗昂不由得駐足,滿月掛在畫面頂部,在天幕之下,狼群發(fā)足狂奔,頭狼仰天長(zhǎng)嘯。這幅畫上的東西并不精致,卻有種驚人的動(dòng)態(tài)感,仿佛能在陰影中看到風(fēng)的流動(dòng),聽見風(fēng)聲與狼嚎。靜止的畫面上隱藏著狂放的力量,就好像某個(gè)月夜真的存在過這一幕,畫家撞見了它,將它切割下來(lái),放進(jìn)畫框。
“您也喜歡這幅畫嗎?”
一個(gè)留著小胡子的男人走了過來(lái),身上也帶著那股討人厭的氣味——角斗場(chǎng)常見客人的氣息。他嘴里在和瑪麗昂說話,眼睛卻看著塔砂,這舉動(dòng)讓狼女感到更加不快。“是的。”她的主人仿佛對(duì)此渾然不覺,輕快地回答道。不一會(huì)兒,他們便聊了起來(lái),話題轉(zhuǎn)移到畫展上。
“這是畫家瓦爾克的作品,他是這場(chǎng)畫展中提供了最多畫作的一個(gè)。”小胡子賣弄地說,“本次畫展足有十一個(gè)知名畫家參展,據(jù)說主題源于不久前那場(chǎng)意外……我想兩位應(yīng)該聽說過了。”
瑪麗昂面無(wú)表情地抬起了頭。
“‘火災(zāi)’。”小胡子伸手做了個(gè)打引號(hào)的動(dòng)作,“大量的獸人在這一不幸的意外中消失,這場(chǎng)畫展就是為了表達(dá)畫家對(duì)此事的遺憾和警惕,獸人的逃脫可能會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難,就像眼前奔跑的豺狼……”
瑪麗昂緩慢地動(dòng)了動(dòng)手指,尖銳的指甲在指尖泛著寒光。小胡子沒能說完,不過,打斷他的并非瑪麗昂。
“放屁!”一個(gè)不修邊幅的年輕人猛地沖了出來(lái),“你這無(wú)知、不懂藝術(shù)、傲慢自大的蠢人!”
“你說什么?”小胡子皺眉道,“我鑒賞藝術(shù)品已有十年之久……”
“這十年都過到狗身上去了!我們描繪自由,奴隸主卻看到威脅與損失。我們畫出心聲,庸俗的色鬼卻在這里拿一竅不通的內(nèi)容跟人搭訕!”年輕人氣勢(shì)洶洶地一指畫作,連珠炮似的說道,“這場(chǎng)畫展表達(dá)的才不是什么警惕和遺憾!野性總在呼喚,自然之子應(yīng)當(dāng)生活于自然。要是有什么遺憾,也是遺憾這事發(fā)生得太晚——那把火早該把那狗屁地方毀掉!”
“你真粗俗。”小胡子臉上有點(diǎn)掛不住,抱起了胳膊,“難道你想說,獸人逃跑還是好事嗎?”
“好過被一些有著畸形愛好的人拿來(lái)取樂!”年輕人說。
小胡子嗤笑著搖頭,轉(zhuǎn)向塔砂,說:“聽聽這說法!”塔砂似笑非笑地看著他,而他弄錯(cuò)了這譏笑針對(duì)的對(duì)象,為想象中的贊同重新變得趾高氣昂。
“換成早些年,你會(huì)因?yàn)榕褔?guó)罪被吊死。”他恫嚇道,“人類的先祖付出多少鮮血才迎來(lái)如今繁榮的埃瑞安?這是人類文明的勝利,你卻將之稱作‘畸形愛好’!數(shù)典忘祖的年輕人啊……”
“好啊,說不出道理便來(lái)拼資歷了!”年輕人抱臂道。
“你應(yīng)該對(duì)年長(zhǎng)的人多一點(diǎn)尊重。”小胡子理了理袖口,從姿態(tài)上他的確比對(duì)方好看,那讓他十分滿意,“讓我們說回畫展上吧,難道你想說,這些畫家全都是那些骯臟異種的支持者?”
“獸人戰(zhàn)爭(zhēng)過去了兩百年,奴隸制在人類當(dāng)中已經(jīng)廢除了五百年,五百年前的廢奴宣言上怎么說的?而時(shí)至今日,卻還有人將對(duì)獸人奴隸貿(mào)易提出的不同意見視作叛國(guó)!”年輕人怒氣沖沖地說。
“人類是人類,異種是異種。”小胡子不耐煩地說,看上去對(duì)這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)已經(jīng)厭倦,“天賦人權(quán),我們統(tǒng)治這些異種,正說明了人類文明的優(yōu)越性。曾經(jīng)獸人殺戮和奴役人類,如今人類建起獸人角斗場(chǎng),這正是人類的驕傲。”
“哈哈哈!你跟我提‘人類的驕傲’?”年輕人仿佛生氣過了頭,反而大笑起來(lái),“我們的軍隊(duì)趕走了所有的侵略者,在四面皆敵的地方建立了繁榮的埃瑞安,這是人類的驕傲。我們的發(fā)明家創(chuàng)造了幾乎人人都能溫飽的城市,讓我們不用茹毛飲血,不用天天為了求生奔波,這是人類的驕傲。都城有著這個(gè)世界最大的圖書館,橫陳上千年的著作都能在其中找到;瑞貝湖的藝術(shù)百花齊放,各式各樣的樂曲在每一晚奏響,各種流派的畫作與雕像都有人欣賞,這才叫人類的驕傲!而奴役一個(gè)智慧種族,將骯臟的欲望和對(duì)自身的不滿發(fā)泄到他們身上,為作惡沾沾自喜,這種卑鄙的、丑惡的事情……”
他的臉漲得通紅,猛吸了一口氣,一字一頓地說:“這是人類之恥!”
瑪麗昂抓緊了塔砂的胳膊。
她的雙眼睜得滾圓,死死瞪著慷慨陳詞的年輕人,無(wú)論找多少遍也無(wú)法從他身上找到獸人的特征。“他就是個(gè)人類。”塔砂善解人意地在她耳邊說。可是怎么會(huì)呢?瑪麗昂根本想不通,為什么會(huì)有人類說出這種話來(lái)?
這個(gè)激動(dòng)的年輕人快和小胡子打起來(lái)了,很快保安圍攏過來(lái),接著走來(lái)了著裝怪異的女人和一個(gè)看上去像負(fù)責(zé)人的男人。他們討論了幾句,卻讓保安把小胡子請(qǐng)出去。
“是這個(gè)人在鬧事!”小胡子氣憤地說。
“抱歉,可是瓦爾克先生不歡迎您繼續(xù)參觀。”領(lǐng)班這樣說。
“我們代表此次展會(huì)的所有畫家,請(qǐng)你滾出去。”著裝怪異的女人笑道。
小胡子抱怨不休地被扔了出去,名為瓦爾克的年輕畫家還在那里氣得喋喋不休。女人笑著安慰他幾句,也和塔砂交談,“別被那個(gè)人誤導(dǎo)了。”她說,“主題就是自由和平權(quán)——但老板覺得太激進(jìn)了,沒給我們寫上去。”
她們愉快地聊了一會(huì)兒,瑪麗昂攥著塔砂的胳膊站在旁邊,整個(gè)人如墜夢(mèng)中。她茫然不解地凝固在原地,哪怕那兩個(gè)畫家離開也沒恢復(fù)過來(lái)。塔砂卻不打算放過她,她拍拍狼女的手背,說:“有何感想?”
“他們是人類嗎?”瑪麗昂低聲問。
“如假包換。”塔砂說。
“可是,我……”
她想說人類不該是這樣,隱約又覺得不太對(duì)。
人類,尤其是富有的人類,總是如此讓人惡心。
瑪麗昂開始就不怎么喜歡人類,童年毀于人類士兵手中,她在戰(zhàn)場(chǎng)上看到大量的魔鬼,而角斗場(chǎng)看臺(tái)上的那些甚至更加面目可憎。他們明明衣食無(wú)憂安全自由,卻為了取樂殺戮,還不想弄臟自己的手——瑪麗昂看到的那些人類,仿佛都長(zhǎng)著一模一樣的面孔。
這里的人卻不一樣,太不一樣了。
畫家比較特別嗎?瑪麗昂回憶著兩個(gè)人的服飾,困惑地說:“因?yàn)樗麄儧]有錢嗎?”
“和那些去角斗場(chǎng)消遣的人比起來(lái),他們的確沒有錢。”塔砂笑道,“所以光憑他們自己,可沒法辦起這場(chǎng)畫展。”
塔砂帶著瑪麗昂去見了這場(chǎng)畫展的主辦人。
那是個(gè)有點(diǎn)年紀(jì)的貴婦人,養(yǎng)尊處優(yōu)的臉上畫著精致的妝容,價(jià)格高昂的珠寶裝點(diǎn)著她的脖子與手指。塔砂以贊助商的名義(東南角也的確在與這位富有的夫人合作)與她攀談,最后將瑪麗昂推到她面前。
“這是我的女兒。”塔砂說,“她有問題想要問你。”
瑪麗昂猝不及防被推到臺(tái)前,她在那位典型的有錢人面前愣了好幾秒鐘,心一橫,問出了問題。
“為什么?你為什么要辦這個(gè)……這個(gè),”她語(yǔ)無(wú)倫次地指了指周圍,“你和這些畫家一樣嗎?為什么?獸人根本不關(guān)你的事,他們對(duì)你來(lái)說不是和家具一樣嗎?”
說到最后,瑪麗昂的話語(yǔ)中帶上了指責(zé)的味道,她控制不住。貴婦人寬容地笑起來(lái),完全沒在意她的冒犯。
“許多人問過我這個(gè)問題。”她說,“我和那些畫家不一樣,那些孩子這么做純粹出于義憤或理想,我嘛,只是一點(diǎn)私人原因。”