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不幸在附近的兩個(gè)醫(yī)療兵被撲面而來(lái)的沖擊扔出幾米遠(yuǎn),滿腦袋是血的一個(gè)尖叫起來(lái),“為什么沒(méi)有聲音?!”他驚恐地喊道,“沒(méi)了!我聽不見(jiàn)了!”另一個(gè)人只是呆呆看著數(shù)米外巨大的坑洞,從未見(jiàn)過(guò)這種攻擊的士兵嚇壞了。
有幾個(gè)德魯伊被震得無(wú)法站穩(wěn),摔倒在地,他們的法術(shù)因此沒(méi)能妥善完成。新升起的樹球像個(gè)沒(méi)發(fā)好的面包,在此期間跌落的龍騎兵摔入了壞面包當(dāng)中,一路砸穿無(wú)數(shù)枝條,掉落在地,生死不明。
簡(jiǎn)直像個(gè)荒誕劇,從科學(xué)世界來(lái)到魔法世界的塔砂,站在被襲擊的位置上,看到了冷兵器時(shí)代的士兵對(duì)手槍的反應(yīng)。
仔細(xì)看,飛艇下面有為數(shù)眾多的艙門。它還在一路向東南飛行。
努力回憶一下,在一戰(zhàn)二戰(zhàn)的時(shí)候,地球上也曾流行過(guò)軍用飛艇。飛艇龐大的容量可以攜帶偵察機(jī),也足以攜帶為數(shù)眾多的炸彈,一個(gè)天空中的炸彈倉(cāng)庫(kù)光想一想就讓人膽寒。北邊那些人也在打著這種主意吧,如果到這邊的聚集地一通轟炸,地上設(shè)施必定損失慘重,哪怕人能去地下避難,那損失也足以將接近一年的建設(shè)化為泡影。但是在塔砂生活的現(xiàn)代,飛艇好像除了用來(lái)放置廣告之外,已經(jīng)很少看見(jiàn)了。
原因是什么?
飛艇的航行非常容易受風(fēng)向影響,順風(fēng)逆風(fēng)的時(shí)間差巨大,穩(wěn)定性非常不好。用來(lái)貨運(yùn),飛艇什么時(shí)候起飛什么時(shí)候到達(dá)永遠(yuǎn)要看老天賞不賞臉;用于軍事,路線很難控制,可能偏離目標(biāo)。
——但現(xiàn)在它已經(jīng)到塔砂家門口了,穩(wěn)定得不可思議,巨龍沖撞也只是稍微動(dòng)一下而已。是因?yàn)轶w型大嗎?因?yàn)槠渲刑畛渲裁吹厍蛏蠜](méi)有的合適氣體嗎?
和填充氣體一樣,飛艇的燃料也是個(gè)問(wèn)題。要讓如此龐大一個(gè)飛艇從北邊一直飛到塔砂的占領(lǐng)區(qū),其中損耗的燃料數(shù)以噸計(jì)。隨著燃料消耗,飛艇的自重理應(yīng)越來(lái)越輕,需要放氣才能讓它維持在相同高度上飛行。
——什么燃料?
塔砂來(lái)到這個(gè)世界一年,從未聽說(shuō)過(guò)地球上兩種重要的工業(yè)能源。被稱為“工業(yè)的糧食”的煤炭也好,被稱為“工業(yè)的血液”的石油也罷,無(wú)論怎么跟人描述都只會(huì)得到一臉茫然。地下城的建設(shè)挖地三尺,挖到過(guò)魔石,從沒(méi)挖到過(guò)煤礦和石油。
她不是沒(méi)想過(guò)發(fā)展工業(yè),但缺乏必要條件,塔砂覺(jué)得自己一個(gè)從未專攻理工科的地下城還是別白費(fèi)力氣。她曾想過(guò)是不是自己運(yùn)氣太糟糕,降生地點(diǎn)剛好沒(méi)有煤礦也沒(méi)有石油,后來(lái)又想過(guò)搞不好是這個(gè)世界的規(guī)律和地球上不太一樣,一個(gè)允許魔法存在的大陸,對(duì)科學(xué)有諸多限制又有什么奇怪呢。而當(dāng)匠矮人成功解剖魔導(dǎo)科技的產(chǎn)物,告訴她破門蛛所用的能源是魔石時(shí),塔砂有了新的猜想。
魔導(dǎo)科技中的能源,就是魔石。
拿這種不科學(xué)的東西當(dāng)燃料的飛艇,再去考慮它蘊(yùn)藏著的科學(xué)道理毫無(wú)意義。
但是,穩(wěn)定、滯空時(shí)間長(zhǎng)、不用擔(dān)心燃料和填充氣體的飛艇就無(wú)敵了嗎?
才怪。
道格拉斯騎著的巨龍盤旋出一道弧線,又一次撞向飛艇。沖撞的力氣只讓飛艇搖晃,龍的尖角陷入氣墊又被彈開,像打在厚實(shí)的肥肉上。巨龍一次次在飛艇下方盤旋,消耗著飛艇攜帶的機(jī)械鳥。
仿佛容忍不了龍騎士的持續(xù)騷擾,飛艇下方的隔板又打開了一個(gè)。
道格拉斯一直緊盯著隔板的眼睛在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)了它的動(dòng)向,他的手一拉韁繩,巨龍默契地仰起了身體。
第二口龍息,終于蓄能完畢。
熾熱的火焰噴射出來(lái),像融化的金子一樣閃亮。龍焰的溫度比凡火高上幾倍,讓附近的空氣與云都扭曲起來(lái)。短暫的抵抗之后,飛艇的外殼開始融化——不融化也無(wú)所謂,選擇在這種時(shí)候釋放龍息就是為了避免不科學(xué)的意外,比如看似帆布外殼的東西其實(shí)不怕火之類的。重要的是,炙熱的火焰引爆了炸彈。
開始爆炸的是第一個(gè),扁平物體的外殼在高溫中歪曲,繼而被觸發(fā)。龍息引爆最接近的那一串,被引爆的那串炸彈像被點(diǎn)燃的引線,將高溫烈火和爆炸一路引入飛船內(nèi)部。仿佛推倒第一塊多米諾骨牌,巨龍無(wú)須將龍息持續(xù)多久,它在第一口吐息后便可以功成身退。
飛艇炸開了。
外部的爆炸和火焰撕開了一道口子,而內(nèi)部的連環(huán)爆炸才是這個(gè)龐然大物的死因。幽靈在三米高的極限位置仰望天空,天邊那一連串轟鳴在她耳中就像春節(jié)里的鞭炮。潔白的、龐大的、危險(xiǎn)的飛艇被它自己攜帶的炸彈炸得粉身碎骨,那場(chǎng)景好似一個(gè)被一槍打爛的哈密瓜,金紅色的火焰從中心炸裂,吞沒(méi)了所有殘存部分。
這飛艇的確比地球上的那些靈活,但只要沒(méi)靈活過(guò)飛龍,它便有了致命的死穴。北邊的人真不走運(yùn),在他們總算用出飛艇殺手锏的時(shí)候,塔砂正巧有了一支飛龍空軍。歷史早已證明,從靈活的飛行器登上歷史的那一天起,龐大、笨重的飛艇便不再是天空之王。
得到指令的龍騎兵與地上的所有人全部已經(jīng)撤離,龍騎士驟然向后退去,巨龍的雙翼在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)扇動(dòng),借著爆炸的沖擊波猛地遠(yuǎn)離。巨龍腹部的鱗片硬得勝過(guò)金石,以前的矮人大師都認(rèn)為龍鱗龍血制造出的鎧甲防御力最高,何況一條活生生的龍呢。這條噴吐烈焰的紅龍能在最可怕的烈火中來(lái)去自如,爆炸產(chǎn)生的火焰對(duì)它而言不過(guò)如此,鐵片還不足以破甲,沖擊波正好借力。
它豎起的身軀是為了護(hù)住背后的騎士,道格拉斯緊緊抱著巨龍的脖子,熱浪與狂風(fēng)在削弱之后依然讓他的皮膚發(fā)痛。“太棒了寶貝兒!”他亢奮地喊道,大笑起來(lái),硬幣落地的這一刻——那枚一面寫著死亡一面寫著勝利硬幣——無(wú)比美妙。道格拉斯在這片稱不上友好的大陸上四處尋龍,道格拉斯成為龍騎士,道格拉斯出生,不就是為了享受這種時(shí)刻嗎?
天空中盤旋著的機(jī)械鳥再也沒(méi)有生力軍加入,事實(shí)上它們開始沒(méi)頭蒼蠅一樣亂轉(zhuǎn),幾分鐘內(nèi)就出現(xiàn)了大量空難與墜機(jī)。讓它們精密運(yùn)行的東西似乎與飛艇一道墜毀,現(xiàn)在,清理剩下的只是個(gè)時(shí)間問(wèn)題。
曾是飛艇的火球在半空中分崩離析,它距離最近的人類聚居地還有幾百米,功敗垂成,遺憾落地。德魯伊們匆忙地在火焰落地的地方催生不易燃燒的植物,附近的亞馬遜人匆匆拿出水盆滅火。“就當(dāng)是一場(chǎng)森林大火吧。”德魯伊看著燒焦的部分心痛地說(shuō),只恨呼風(fēng)喚雨要求的能級(jí)太高,而之前求雨所需的特殊條件,枯萎氣息,又已經(jīng)被他們連根拔起。
塔砂站在匠矮人身邊,看著他用一套精巧的工具打開一只墜落的機(jī)械鳥。這位工匠曾參與解剖破門蛛,如今多少有些手熟。在這場(chǎng)空戰(zhàn)結(jié)束后不久,他成功地打開了機(jī)械鳥的外殼,像撬開一顆核桃。
核桃的中心,果然放著魔石。
不知為何,腦中響起了一陣慷慨激昂的旋律,塔砂看了看地下城中一大堆繳獲的機(jī)械鳥,安然地想:那句歌詞怎么唱的來(lái)著?哦,“沒(méi)有吃沒(méi)有穿,自有那敵人送上前”。
第53章
曾是飛艇的大火球落到樹林當(dāng)中,在臨時(shí)救火隊(duì)員的搶救下總算沒(méi)燒掉太多樹。當(dāng)火焰被撲滅,塔砂意外地發(fā)現(xiàn),那里還有些東西留了下來(lái)。
飛艇的操縱者已經(jīng)化為一把燒焦的骸骨,飛艇內(nèi)部的精密結(jié)果也在龍焰中變成一團(tuán)幾乎無(wú)法辨識(shí)的金屬團(tuán)塊,但居然還有殘片能看出原先的樣子。幽靈在廢鐵堆中找出了一些無(wú)法穿過(guò)的東西,這些金屬上雕刻著精細(xì)的線條,筆畫中透出藏藍(lán)色的微光。塔砂總覺(jué)得這讓她想到了什么熟悉的物品,開始她覺(jué)得像電路板,后來(lái)她想起了魔池周圍的符文。
兩者皆非,又兩者皆似。
即使只剩下這么一點(diǎn)點(diǎn)殘片,它看上去也精美得不可思議,完全不像手工作品。它們不會(huì)讓人想起戴著厚鏡片捶打鐵砧的工匠,不會(huì)讓人想到爐火、小木屋、手工業(yè),森冷準(zhǔn)確的線條中透出一股工業(yè)時(shí)代的味道,細(xì)如發(fā)絲的紋路像電鍍工藝或精密的流水線工廠造物。它看上去不是那種神神叨叨的魔法陣,而是有理有據(jù)的電路圖。
但“電路板”中那藏青色的殘留物,又與魔池之中的液滴如出一轍。
把其中蘊(yùn)含的力量縮小,把液態(tài)魔石流動(dòng)過(guò)的時(shí)間拉遠(yuǎn),這樣重復(fù)很多很多次,這種痕跡就可以說(shuō)相差仿佛,差異如廢棄的干涸河道之于大河。這當(dāng)中蘊(yùn)含的魔力太過(guò)稀薄,如果塔砂不是一座對(duì)魔力非常敏感的地下城,普通的人或非人,根本看不見(jiàn)、感覺(jué)不到那抹藍(lán)色。
地下城圖書館里地板上的那些符文可能與之更加接近,但當(dāng)塔砂詢問(wèn),維克多一口否認(rèn)。
“圖書館里的都是魔法符文和魔法陣。”維克多說(shuō),“你手上的這個(gè)東西根本稱不上魔法啊?光是這種程度,無(wú)法儲(chǔ)存任何法術(shù),只會(huì)是裝飾性花紋。”
“它們看起來(lái)很像。”塔砂說(shuō)。
“人類和猴子在我眼里也很像。”維克多惡劣地說(shuō),“你只是見(jiàn)過(guò)的東西太少。”
地下城之書完全不認(rèn)可她的猜想,或許他說(shuō)得也有道理。
塔砂會(huì)有這種聯(lián)想,大概也因?yàn)樗壳耙?jiàn)識(shí)到的類似圖案不多。同樣是意味不明的紋路,幽靈手中的殘片與地下城核心的四大符文有著截然不同的氛圍。
魔池四面的符文每一筆都足有一指粗細(xì),紋路走勢(shì)粗獷而寫意,與殘片相比便像草書與小楷……不,沒(méi)準(zhǔn)是草書和打印用的宋體。任何看到那四個(gè)符文的生靈,都能在看到它們的時(shí)候聯(lián)想到各種顏色各種硬度的土,或流動(dòng)或沉靜的水,可以輕緩也可以暴動(dòng)的風(fēng),從溫暖到熾熱的火。它是比森林公約抽象的通用語(yǔ)言,是原始的一個(gè)音節(jié),是最初的意念。四個(gè)符文強(qiáng)大、粗獷而源于混沌,毫無(wú)修飾,仿佛開天辟地中誕生的自然痕跡。
金屬殘片上的痕跡沒(méi)有這么強(qiáng)大的力量,它更像一種復(fù)雜而嚴(yán)謹(jǐn)?shù)恼Z(yǔ)言,每一筆每一劃都有著精準(zhǔn)的含義,需要漫長(zhǎng)的學(xué)習(xí)才能掌握。它對(duì)缺乏知識(shí)的人露出冷漠的臉,你看著它,就像在一臺(tái)巨大機(jī)器中看著無(wú)數(shù)齒輪的一角,亦或仰望著云中若隱若現(xiàn)的浮空城。
說(shuō)得不浪漫一點(diǎn),地下城一系的符文是藝術(shù),這里的金屬符文是高數(shù)。
“最起碼它們不是裝飾性花紋。”塔砂說(shuō),“否則不會(huì)有東西留下來(lái)。”