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自桂榜出來后,宋家門庭若市,幾乎每日都有人登門賀喜,試圖與宋家攀上多點關系。
即便人沒來,禮物也要到,一段時間過去,宋宅庫房里的新禮物堆積成山,收藏的舊物卻是當成回禮,一點點舍了出去。
管家鐘叔更是忙得腳不沾地,一會兒得顧全禮節,別人送禮,他們宋家也要回禮;一會兒又忙著張羅十日后的宴席,既然要大操大辦,登門者自然都是些有身份的人,細節上得處處注意,容不得半點馬虎,以免失了宋家的身份。
“鐘叔,酒要定多少?”
“鐘叔,請帖都發完了。”
“鐘叔……”
一整日下來,鐘叔的腦子“嗡嗡嗡”,恨自己不能分身,以解當下困境。
“回夫人,老奴都安排下去了。”
鐘叔按規矩到長青院給蘇氏回稟,看上去滿臉疲態,眼睛里也布滿了紅血絲。
“書兒的慶賀宴會雖然重要,但是再怎么重要也不值得你不顧身體的熬,你掌大局,其他事就交給手底下的人辦理即可。”
這幾日鐘叔的辛苦蘇氏都看在眼里,心中感慨,就忍不住多提醒幾句。
“多謝夫人體恤,老奴曉得,這不是公子中舉老奴也跟著高興嗎?無事的,待忙完這一陣歇息兩日就好了。”
鐘叔笑得憨實,這話頭便也揭過去了,主仆倆開始商量慶賀宴會的細節,還有與百姓同慶的流水宴,這些都要一一落實下去。
轉眼時至九月十五,秋風涼而不燥,辰正一過,宋宅門前恍若市集,熱鬧非凡。
因受邀之人不乏官者,尊貴不可得罪,于是宋老爺一家子都出門口迎接賓客,等官夫人們來齊,蘇氏才領著葉婉先一步入府招待。
上回生日宴瑕疵問題諸多,相比之下,葉婉這回淡定多了,累是累,但好歹能冷靜應對,而且有秀巧在旁時不時提醒,她便也清楚面對什么人用什么態度。
宋家人少,好在個個得用分工明確。
宋謹書作為主角負責招待同窗以及各家公子,葉婉招待各家姑娘,就連年紀最先的宋懷康也被蘇氏安排招待同齡的孩子。
這一日,宋宅門口往來人眾多,進進出出,引得不少百姓注意,大家伙議論紛紛,對宋家人贊不絕口,而后一窩蜂涌去珍滿樓吃流水宴去了。
秋陽昭昭,未時過后,宴會進入尾聲,宴上貴客陸陸續續離開,眾人皆心滿意足。
宋家人至申初左右送完最后一位客人,一家子聚集長青院面面相覷,都累得不太想說話了。
“好了,今日都辛苦,不必講究那么多,你們都回去歇著吧!”宋老爺擺擺手,宋謹書攜弟妹起身告辭。
他在此次宴會上多交了幾個志同道合的朋友,葉婉與宋懷康亦是如此。
當夜,葉婉便寫了一封長長的信件讓小梅送去驛館,告訴阿爹她過得很好,不必擔心,要好好照顧自己。
第26章 長大
自宋謹書中舉的慶賀宴之后, 長陵城有頭有臉的夫人姑娘幾乎都知道了葉婉的存在。
起初大家伙都沒有將她放在心上,一個遠房破落戶家的姑娘罷了,又不是宋老爺的親閨女, 沒必要花費太多心思去結交。
有那時間,還不如關注一下正當婚齡的宋家大公子宋謹書,那可是金龜婿。
直到她們發現宋夫人蘇氏無論走到哪里都會將外甥女帶在身邊,一口一個“我家婉婉”,眾人這才后知后覺地明白宋家是將那孩子當親閨女養了。
如此一來, 各家夫人也開始注意暫住在宋家的葉婉,葉婉的“朋友”也因此逐漸多了起來。
今日趙家姑娘, 明日許家姑娘,葉婉苦不堪言,不想與那些嬌滴滴滿是心眼子的小姐們結交,但是又怕拒絕之后影響兩家關系。
她感覺自己不快樂了,每日都過得格外痛苦。
“葉表妹可是身子不適?”
蔣慶舒難得有時間過來與好友喝茶閑談, 自然也少不得叫上葉婉, 見她蔫蔫巴巴沒什么精神, 就忍不住關切詢問一句。
“沒有啊!我身體好得很。”葉婉喃喃回答, 一邊說話還一邊嘆氣。
“既然身體沒問題,你怎么這種神情, 昨晚沒睡好出去做賊了?”蔣慶舒悶笑, 給葉婉添了一杯茶,繼續調侃道:“還是說葉表妹鼠類作息,晚上不睡, 白天醒不來?”
“你才是老鼠, 你才去做賊。”
葉婉聞言心下不滿, 當即回懟過去, 人也隨之精神不少,而后喃喃低語,顯然有些不高興了。
“那你為何看上去如此……”蔣慶舒頓了頓,“如此困倦?”
“我……哎呀,蔣公子還是別問了,你不明白。”
蔣慶舒:……
“葉表妹不說,又怎知我不明白?”
葉婉蔫蔫巴巴,想說卻又覺得說出來反倒顯得她矯情了,便連連嘆氣,半晌兒過去,愣是沒說出個所以然。
“你不懂。”
兩人你一句我一句,一來一回繞圈圈,那股子無聊勁令宋謹書忍不住唇角微抽,幾度想開口打斷,都生生忍住了。
幾個輪回下來,他到底是沒忍住開了口,破有些無奈道:“行了行了,你們莫要再繼續這等無趣的對話。”
宋謹書一開口,書房內其他兩人瞬間閉上嘴巴,目光不約而同落到他的身上,好似在等著什么。
“帖子這種東西既然被主家送上門,就是為了打頭陣,征詢客人的意見,你若是不愿意便拒了,又不是什么了不得的大事,何必將自己弄到這般疲于應對的局面,你傻不傻?”