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皇上這生死一朝,也算是看清楚了身邊的人心,他吃力的摸了摸三子的頭,道:“好孩子……好孩子,你嚇壞了吧?父皇好著呢,還能帶你騎馬射箭,等你那時(shí)輸了,你再哭鼻子吧。”
端王被他逗得一樂,去了心頭陰霾,嚇?biāo)溃骸拔胰グ阉麄兘羞M(jìn)來,但父皇不許生氣,你生氣的話,我就讓太醫(yī)在你的藥里加一大把黃連。”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭,又閉上了眼睛,吃力的道:“去吧,也該做個(gè)了斷了。”
第87章 決斷
一行人暗自猜測(cè)里頭是什么情況,卻萬萬沒想到見到的是一個(gè)坐著的皇上。
雖然他臉色蒼白,說句話都要費(fèi)盡全身的力氣,但確實(shí)是坐著的。
池維竹就知道不妙,當(dāng)即對(duì)蝶貴人一使眼色,蝶貴人跪倒在御前。蝶貴人生完孩子,本還有幾分豐腴,沒想到就這么十日,已是弱柳扶風(fēng)之姿。她一開口,眼淚就一顆顆地滾了下來,頗為動(dòng)人。
“皇上,大皇子被人算計(jì),錯(cuò)把臣妾認(rèn)成了府中的姬妾,才鑄成大錯(cuò)。臣妾已是不潔之人,本該立刻自縊,但是一想到臣妾無辜慘死的孩兒,臣妾只能厚顏活著,等皇上給皇兒一份公理。”
說罷,又是嗚嗚咽咽,哭的人心酸。
皇上輕聲道:“閉嘴,只說該說的。”
蝶貴人一抬眼,就看到皇上眼中一份柔情也無,不敢再哭,只能跪在原地,一一說來。
“那日在后廳賞畫,小皇子忽而大哭起來,還好好地,這是眾人都見了的,臣妾才帶著小皇子回去。臣妾?jiǎng)偝鋈ィ陀謶械∑饋恚押⒆咏唤o了皇后娘娘,臣妾先獨(dú)自去更衣了……太醫(yī)說,皇兒是被人扼死的,他那么小,娘娘怎么忍心?”
皇上一看端王,端王立刻會(huì)意,道:“是,兒臣聽皇弟哭了,蝶貴人才離開的。”
蝶貴人哭的幾乎暈厥過去:“臣妾獨(dú)得圣寵,娘娘私下就曾對(duì)宮人說過,臣妾輕狂,必要狠狠教訓(xùn)一番,讓臣妾失了輕狂的本錢才好,這都是有人聽見的。臣妾本是置之不理,誰知娘娘竟用了這般殘酷的手段。”
皇后哭的更慘,道:“皇上,臣妾抱著那孩子時(shí),什么都沒錯(cuò),等臣妾發(fā)現(xiàn)時(shí),小皇子已經(jīng)沒了。”
皇上問道:“淑妃,你與皇后在一處,你說。”
淑妃道:“臣妾當(dāng)時(shí)犯了病,皇后身邊伺候的人都送臣妾回宮去了,臣妾只見蝶貴人把孩子交給皇后,其他的皆不知道。”
蝶貴人道:“從臣妾把孩子抱出來到交給娘娘,前后只差了一刻鐘,那中間臣妾是一刻也沒松手,若不是娘娘,難不成是臣妾,還是有鬼?”
誰都知道,這世上并不曾有鬼,一個(gè)母親也不會(huì)殺了自己的孩子,去做一件荒唐的事情。
太子正等著這個(gè)機(jī)會(huì),冷笑道:“自然是有鬼,有的就是你心里的鬼!父皇,昨日有人告訴兒臣,城里謠言紛紛,說大哥在城里置了宅子,里頭養(yǎng)著個(gè)剛出生的孩子。這倒是怪了,大哥既有了子嗣,何不告訴父皇,若不是子嗣,為何要日日去看了?蝶貴人那邊也是奇怪,這宮里多少年沒有過天花了,皇弟怎么剛出生就染上了?大哥與貴人又是這樣的關(guān)系,只怕是有鬼。”
大皇子一聽太子竟知道自己別院之中藏著孩子,隱隱有不詳?shù)念A(yù)感,卻強(qiáng)撐著道:“父皇,兒臣與貴人從前絕無茍且之事,都是太子下藥,讓兒臣犯下大錯(cuò),還故意帶百官前來,損傷龍顏。”
太子冷笑:“那請(qǐng)父皇下旨,去把那孩子抱來,與貴人、皇兄滴血認(rèn)親。”
眾人都看皇上臉色,卻是什么都看不出來。皇上閉著眼睛,一揮手,道:“準(zhǔn)。”
這回京城,一來一回少說要兩三天,皇上吩咐寧遠(yuǎn)道:“拿幾個(gè)墊子,免得他們等得累了。”
這話的意思,竟是要他們?cè)诖斯虻交鼐┏堑娜嘶貋恚?
這可實(shí)在是磨人,幾人都是金枝玉葉,何曾受過這樣的苦。這跪著看似不疼不癢,卻是能把人兩條腿都廢了。皇上招招手,把端王叫到自己身邊,問了這幾日的事道:“你做的很好,朕很放心。”
又看著何明德,叫他一起坐了。何明德不在這里悶著,先找借口溜了。
剩下的幾人跪了半天就跪不住,男的就找借口要去凈手,這理由用了幾次,皇上就讓人把凈桶放到他們旁邊。皇后瞧著皇上這是一定要讓他們跪滿三天,就害怕起來,就想裝病,只是還沒動(dòng),就見淑妃咳嗽兩聲,吐了口血,倒在地上了。
這女人慣會(huì)裝可憐!
皇上冷冷看了一眼,吩咐太醫(yī)道:“看不到娘娘暈了?去熬副藥來。”
皇后暗暗心驚,她與皇上成婚多年,見過他冷酷無情,卻是頭一次看到他把這種冷酷用到了女人的身上。她不敢再動(dòng)作,老老實(shí)實(shí)跪好,只等著京城來人。
誰知等到第三天,皇上派出去的人回來,說是在那別院里搜了個(gè)底朝天,里面并沒有一個(gè)人。
池維竹心中暗暗吃驚,他并不知道太子知道別院的事,自然沒有安排,那別院里的人又去了哪里?但不管怎么說,絕地逢生。
太子不信,進(jìn)言道:“不可能,父皇,一定是他這幾日藏起了人。”
池維竹道:“太子下藥,陷害我還不夠,還一定要給父皇莫須有的侮辱嗎?”
兄弟二人又要吵,卻被皇上劈頭蓋臉潑了一碗滾燙的藥汁,兩人的臉皮一下子紅了一塊,卻不敢再躲。
皇上靠著床,思考了一會(huì)兒,道:“寧遠(yuǎn),去取玉璽。堯兒,為朕擬旨。”
什么?這事兒還是糊涂賬,怎么就要下旨了?下什么旨?
一行人皆是豎起了耳朵,屏息聽著。
“皇長子池維竹,前因行事狂悖,曾經(jīng)禁錮,除皇子名。繼而為母割肉入藥,行事穩(wěn)重,能承歡膝下,且朝內(nèi)外皆是稱頌之聲。朕想伊自應(yīng)痛改前非、晝夜警惕,乃自釋放之日,其狂浪之態(tài)即行顯露。朕念起曾言,念父子之恩,從寬免宥。今觀其行事,即每日教訓(xùn),斷非能改者,實(shí)在辜負(fù)圣恩,朕決意仍行貶黜,著宗室刪其玉蝶,其及子孫三世,皆流放通州,不得回京城。 為此特諭。”
皇上口諭,端王一一抄錄在圣旨上,心中也不由得感嘆。池維竹和淑妃更是如同被當(dāng)頭一棒,池維竹膝行到皇上床榻前,握住皇上的拿著玉璽的手,哭求道:“父皇,兒臣冤枉,沒有證據(jù),父皇怎么忍心讓奸人得逞!”
皇上要收回手不得,額頭青筋一跳,這才露出了今日的第一個(gè)表情。他掙開了手,把那玉璽往池維竹頭臉上不管不顧地砸了一通,砸的池維竹滿臉流血,淑妃驚叫一聲,上來抱住池維竹,替他擋了。
皇上怒罵道:“還要證據(jù)!你以為朕是瞎了嗎?縱然是沒下藥,你和這淫婦就沒有首尾?朕不殺你,已經(jīng)是念及父子之情,還不快滾!”
端王忙上前扶住皇上,端了茶讓他喝了。
皇上順了氣,喝道:“柳盛!即日點(diǎn)了兵士,押送這孽畜去通州!拖出去!”
池維竹還來不及再和母妃多說一句,就被柳盛拖了出去。
皇上看著還在哭的淑妃,和驚惶的蝶貴人,最后目光落在蝶貴人身上,道:“朕前些日子賞你的那匹綢子很不錯(cuò),很結(jié)實(shí),不可浪費(fèi)了。寧遠(yuǎn),帶兩個(gè)人,送貴人回去。”
蝶貴人叫都叫不出來,腿都是軟的,被寧遠(yuǎn)帶人半扶半抱帶了出去。那綢子被掛在梁上,幾個(gè)太監(jiān)虎視眈眈催促著,“娘娘,快請(qǐng)吧。”蝶貴人哪里甘心,若是如此,還不如與殿下死在一處!她轉(zhuǎn)頭想跑,卻被幾個(gè)人抱著掛在了梁上,掙扎了一刻,也就香消玉殞了。