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輝光說的時候，他無法辯解自己不是選擇百姓，他自己也不知道自己選擇了誰。這種答案，說出來做什么？

他之前只以為奪嫡是九死一生，卻沒想過他要在天下、責任與私情之間選擇。他一直在想，若是有下一次，他要怎么辦？太多的想法與要求被塞入他的身體，似乎一夜之間就把他撐大，為他遮擋風雨的人，或是離開，或是倒下，他只能在這個夜晚就長大。

想到輝光，晚上一個人又偷偷哭了一場。

自此一連兩晚，池旭堯都要翻墻去看輝光。

到了第三晚，去的時候不見人，關業道：“侯爺今晚不大有精神，說是先睡了，讓屬下轉告王爺，不必擔憂，早些休息。”

問起飲食，一日不如一日。問起大夫，還是那些方子，一味地治標，卻不知道如何治療疫病。池旭堯只覺得手握流沙，無論如何使力，沙子都要走。他心焦地很，第二日一早又來，輝光屋里靜悄悄的，他就想進去看看，被關業死死攔腰抱住，趕忙吩咐別人進去看了。

進去的人也怕王爺沖動，自己也怕，只是站在何明德窗口往里看了，就對外一疊聲地道：“侯爺還……還睡著呢，王爺別急。”

何明德被這聲音吵醒，只覺得渾身都疼，身上好燙，一點氣力都沒有，喘不上氣，稍微一動，就是眼冒金星。他聽清了外頭的聲音，坐在床頭先是喘勻了氣，才慢慢挪到了窗口。兩人隔著院子對視，何明德說話的力氣都沒有，只是對他往外擺手，示意他別胡鬧。

池旭堯見他臉頰都有些脫相，心底的不詳越發清晰。

他這幾日見了不少這種病人，過不得幾日人就……

何明德緩了口氣，才說出話來，道：“外面還有好多事等著你拿主意呢，想見我還有許多日子，是不是？”

兩人卻都知道這只是兩人的愿望罷了。

池旭堯不忍心再反駁輝光，但是那困擾他許久的問題卻是一下子清楚了。他點點頭，答應了，就要離去，卻又被輝光從后面叫住。

“怎么？”

何明德溫和地笑了笑，話到嘴邊又收了回去，“沒什么，只是叫叫你，你去吧。”說罷，認認真真地又把他看了好幾眼，才對他揮手，這回卻是左右揮，是再見的意思。

池旭堯眼淚幾乎要流出來，忍住了，笑道：“晚上我再來找你，你要等我。”

何明德也若無其事地應下了。

池旭堯一走，院門關上，何明德就覺得再也站立不住，滑坐在地。他心中一陣苦笑，唉，不會真就這么送命了吧。倘若是死了，也不知還能不能回到故鄉。又想想經此之后，端王的勢力也逐漸穩定了，名聲也比那兩位皇子不知好出多少倍，就算沒有自己，也能成就大業，只是或許半夜會偷偷哭罷了。不過頂多哭兩年，這沉重的壓力就會逼著人硬起心腸，逼著人往前走了。

想著想著，竟靠著墻，不知是睡還是暈了過去。

之后的記憶就不甚清楚，沉沉浮浮，也不知過了多久，只覺得自己身上清爽，靠在一個溫暖柔軟的懷中，雙唇被柔軟地含著，久違的安定感包圍著他。他費力地睜眼一看，只覺得疑似夢中，叫道：“你怎么在這！”

端王見他醒了，鎮定自若地把那一口藥汁吞了進去，道：“你醒了的話，就不用我喂藥了，快趁熱喝了。”

何明德這才感覺到自己嘴里全都是藥味。

他不理會池旭堯的避重就輕，只是質問地看著他。池旭堯早就知道他會有這種反應，鎮定地道：“外面已經不需要我了，但是你還需要我，我已經和你躺了兩天，喂你吃了三回藥，六回飯，還親了你一次，現在讓我走也沒有用了。”

何明德被他這理直氣壯氣到啞口無言，連聲道：“你這根本就是想氣死我，倘若是你躺在這里，你會希望我來照顧你嗎？”

池旭堯鎮定地給他舀了一勺藥，他想通之后，就心情愉快極了，又嬌氣地瞪回去：“我不希望，難道你就會只在門外守我嗎？我才不信，你肯定也會翻墻進來找我，是不是？”

他看何明德被他氣的要摔碗，忙去安撫：“外面我都安排好了，有人接管，百姓都好。我已盡我所能，對得起百姓，現在也該對得起你了，你說我這不該那不該，但我怎么真舍得看你一個人熬著。”

第78章 送別

何明德再多說一句，池旭堯竟就哭了！

還不是真的哭，只是用眼中含淚，備受委屈的神色看著何明德。見鬼，自己到底睡了多久？這人怎么還掌握了新技能？

何明德無可奈何，接過藥一口悶了，卸了力氣躺在了池旭堯的懷里，道：“普天之下，莫非王土，我豈敢不讓王爺留下？現在，請王爺說一說這是怎么回事吧。”

原來那日何明德情況加重，端王就已下定決心，天下太大，未來太久，他管不過來，但是潁州府危難就在眼前，他不能置之不理，但是輝光于自己，也決不能棄之不顧。百姓與輝光，并不是二選一的關系。

他出來后更是辛勞，片刻休息也不敢有，只想早日把城中之事安定下來，就去照顧輝光。柳瑞不知他怎么突然如此，以為他是壓力太大，再三勸他休息，他也不肯。他只恨自己不能分成很多份，一日不能有二十四個時辰。

他這樣著急，大夫也被他逼得要上吊。只是面對疫病，實在是束手無策，只能嘗試著用藥。病人越發多，再遷入東城民居，就有百姓抱怨遲疑。端王此時更是果斷，一點溫和耐心都不留，這種時候也留不得，非但把潁州府駐軍全部叫來，還讓人去鄰近州府調兵。

城東民居內凡有過世的，尸身一律當場送走焚化，為了減少接觸，只許有一人跟隨。若有人阻撓，一律仗責，若是配合，官府可以補貼費用。

郢州城舊有傳統，家中有疫病死的家畜家禽，都要拋入河中，否則便覺不吉利，家中必定遭禍，屢禁不止，卻不知這只會散播疫病。端王便出通告，有首舉者賞銀十兩，拋尸者仗責八十，這基本就是一條人命了，政令下去，還有人以身試險，端王讓人在集市口行刑，一人當場身死，一人抬回家去幾日也死了。

端王也去觀刑，向百姓陳說厲害，城中人人膽寒，再不敢犯，其它令條也是令行禁止。人人敬他畏他，卻不知他回府之后，一整日都滴水未進。想到那兩人，犯下的是大錯，卻也是因為愚昧思想想求生，死的何其可憐？又想輝光，他情況一日日反復，好的時候少，昏睡的時候多，也不知能熬多久。京城派下來的人，總還要好幾日。

到了第三日，戶籍官喜笑顏開地回來回稟，道：“王爺，照著侯爺說的隔斷傳染的法子，疫病果真是止住了，這幾日感染的人，越來越少。若是以此下去，不添新的病人，再找到治療的方子，咱們郢州城就算是熬過去了！”

雖說眼下還有大概萬人染病，但比起從前，一次疫病，動輒死十幾萬人，已是天大之幸了。

一個消息未了，柳瑞就興沖沖來回，說是在孫令的各處房產蹲守，蹲了幾日，終于抓到了孫令。原來他在外還有外室，家人不知，這日他是去別處取銀錢，才被柳瑞抓到。

端王恨這人恨不得是生吞其肉，親自活剮了他，幾次想殺他，卻又忍下了。孫令身上有不少案子，光是那貪污的官糧，就不知道要牽涉出多少人來，殺他一個容易，只是便宜了其他蠹蟲。端王忍了幾次，才道讓人把他收監。

又等了一日，鄰近州府的兵士終于帶著大夫、藥材、糧食趕過來，城中百姓一來是聽止住疫病有望，二來又見了這許多助力，都看到活下去的希望，雖不敢出門，卻都在門口張望，城內竟有了幾分久違的喜氣。那來送人送藥的兵士本以為進的是座死城，沒想到城內雖沉寂，卻處處緊緊有條，心也安定了。

端王站在二樓，遠遠看著，既覺欣慰，卻又難受極了。今日關業說，輝光的情況很不好，昏迷的時間越來越長，卻不許別人進去照顧他。前方是百姓，身后是愛人，他站在中間轉不得身。

他看樓下的歡愉，越看越是難受，就轉身下樓，誰知卻撞上一個人。

何明德聽得一愣：“徐然怎么這時候就來了？”

池旭堯當日也問了，原來他們剛到郢州城時，鄰近州府的折子還在往京城送，皇上就擔心起端王安委，派侍衛宣端王回京。侍衛緊趕慢趕，來遲一步，郢州城內外被水隔絕，人根本進不去。侍衛也急了，不敢耽擱，又往京城送信，皇上當即又派出人手趕赴潁州府，讓他們想法子襄助端王，務必要讓端王安全回京。

徐然自己請命，與幾位好友趕來，恰好遇到洪水消散，今日進城，路上卻是與潁州府送回去的折子錯開。

徐然道：“下官們輕騎趕來，腳程快些。皇上派出來的太醫們多有年歲大的，只能坐馬車，要晚幾日，路上幾位大夫擬了幾個方子，讓下官先帶來試試看。至于其他的賑災錢糧，就要等王爺的折子送到了再定。”