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第74章

◎不必出手，靜靜觀望◎

臨近正月十五, 年味越來越淡了。

往年的正月十五，宮中或大或小會辦個元宵宮宴慶賀，以圖個團圓美滿的寓意。今年出了二皇子那檔子事, 淑妃謹言慎行，不敢造次, 皇后又一直身子不好。這樣的風口浪尖, 后宮無人膽敢頂風冒頭, 宮宴一事無人提及, 加之祭祖就在正月十六, 便也作罷。

近來宮中所有的重心都放在正月十六那日，祭禮每年冬日都有，只是遠去赤霞山祭禮的一室通常三年才有一次。去歲北疆大捷, 宣文帝大喜過望，可江南水患仍未得到根本解決，只是暫緩, 故今歲的祭禮儀式尤為看重, 特命禮部認真操辦, 屆時宣文帝將攜太子和三皇子一并出行，其余皇子隨行。

蕭彥已然被逐出京, 正在前往封地的路上。如今朝中風向, 何人都看得出來，由太子和三皇子分庭抗禮, 今次的祭禮儀式也是如此。

太子這些年來, 雖不受皇帝待見, 但畢竟是一早一早所封, 后宮又有皇后娘娘加持, 實為正統。三皇子早些年一直未曾展露過頭角, 不過貪腐一案辦得極好，令不少朝臣刮目相看，但畢竟出身低微，在宮中默默無聞了好些年，若與太子抗衡，終究還差些火候和實力。

但皇帝向來不喜朝中皇子一人獨大，自蕭彥被逐之后，對待三皇子蕭穆的態度可謂越來越親厚。這帝位一事，說到底還得看圣心，故如今朝中之人一時也看不明白風向，除了先前太子門下的跟隨者外，其余多持觀望態度。

此番祭禮

，便是一個很好的觀望機會。

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正月十四，距啟程離京祭禮還有一日。

赤霞山距上京不遠，十五動身，赤霞山山腳有為祭禮專門修建的殿宇，待休憩一晚之后，十六一早，待吉時一到，便可行祭禮儀式。

夕霧漸收，宮墻寂寥。宮內某處寢殿一角，蕭穆負手而立，聽著流云的回稟。

“稟殿下，押送蕭彥離京的隊伍，今晚會行過赤霞山腳。蕭彥手下殘余之人，會在隊伍行過赤霞山三十里地外之后動手。”寢殿中，流云抱拳說道。

“切忌我們的人手留在外圍，只需遠遠觀望，未到萬不得已時，不必出手。”蕭穆冷冷道。

“流云明白，一早便已吩咐下去了。”

蕭彥離京之前，蕭穆以“掛念兄長，不舍情誼”為由，特求了皇帝準許，入軟禁他的宮殿，看望過他一回。

蕭彥現在從各處貪了不少銀子，猜到他手底下豢養的私兵必然不止先前看到的那些。蕭彥有兵有錢，這些都是他所缺失的，若能將其歸為己用，最好不過。

蕭彥此人野心勃勃，狂妄自大，但因著父皇這么些年的偏愛，若說頭腦和審時度勢的眼光，他確實差了許多。

在蕭彥眼中，自己始終是幼時那個膽小懦落，遇事只知忍耐和哭泣的廢物。從前他恨透了蕭彥看待自己的眼光，如今頭一次覺得這是好事一樁，蕭彥狂妄自大，便連如今即將被逐出京，仍覺自己高人一等。

倒也正好。他狂妄，他便利用他的狂妄。他有野心，他便利用他的野心。不過伏小做低而已，這么些年來，他在蕭彥面前一直如此，終于，這是最后一次了。

那日“看望”他時，蕭穆一面以兄弟情深，不舍兄長為由，再次表達忠心，一面又以父皇偏心，二皇兄才是皇位最合適之人為由，煽風點火。終是換來了蕭彥的信任，勾起他不甘的欲望。

蕭彥并非不知蕭穆利用之心，只是在他眼中，蕭穆始終是幼時那個沒用的東西，遇事只知道躲和哭。即便如今他并非全然真心幫扶于他，但只要此番短暫利用，待得手之后，再將其除之便可。

兩人各懷心思，然蕭彥尚在軟禁之中，畢竟身處于下風，只得將調動私兵的令牌交予蕭穆，兩人合力制定出一套計劃，意在正月十六祭禮之時動手。祭禮當天，隨行禁衛主要排布在赤霞山山頂的祭壇周圍，皇帝為顯誠心，會親自登上祭祀，蕭穆和太子屆時隨行，而赤霞山上道路多變，蕭穆已提前弄清登山路線，只需屆時透露出去，制造一場混亂，屆時所有兵力必都護在皇帝左右，太子那里就很好得手了。

眼下他雖還不是太子的對手，但只要祭禮之時，將其除之，余下一切便都是他的囊中之物。他有救駕之功，而蕭彥只有謀反和殘害太子之心，罪責有人來背，功勞由他來領。

借刀殺人這一招，屢試不爽。

不過此計劃看似完美，實則卻還有許多不可控的地方，蕭彥并不是他最擔心的一環，皆是隨行的禁衛只也有蕭彥親信，行動難度并不算大，他有八成把握，這也不是他所擔心的一環。

他最擔心的一環在鎮北軍，知道鎮北軍除駐扎在京郊的人馬外，還有眾多耳目分布京中各處，衛馳此人，他確實是有幾分怵的。

不過他的目標只在太子，并非皇帝，鎮北軍自有保護皇帝的職責，動手鏟除太子，待那邊鎮北軍反應過來之時，人早已死絕了。

祭禮之事已安排妥當，蕭穆回了回神，看向流云道：“那邊的情況如何？”

流云怔一下，知道主子所言的“那邊”指得是白鶴鎮的情況，沈姑娘尚在那里，主子在辦事之余還不忘關注那邊的動況。

“回殿下的話，東南民巷周圍，始終有鎮北軍中的人守護四周，我們的人無法靠近，主子不必掛心，沈姑娘的安危自是沒有任何問題的。”

蕭穆張了張口，欲言又止。其實他想知道的，并非沈鳶安危，而是她在那日聽完他的一番話后，有何反應。聽流云如此作答，他便知收效甚微。明明如今他已權力在握，在朝中地位相比之前也好了太多，可為何阿鳶卻離自己越來越遠，越來越遠。

其實此番沈明志的調令，是太子一力促成，此事他也知曉，卻并未出手干涉，沛城離上京不遠，氣候民風皆與上京相差不大，且沛城富饒，在那為官想做出成績不難。

太子的用意十分明顯，待風頭過去，再找機會將沈明志調回上京，留在手下辦事。他知道沈明志是太子門下，卻沒有出手阻撓，反正太子沒有幾日可活，待風頭過去，他一樣可以找理由將沈明志調回，屆時便是他門下之人，可以為他所用。

蕭穆瞇了瞇眼，好在她和衛馳之間已絕無可能，只消再過些時日，待正月十六之后，待他將太子和蕭彥一并除掉之后，阿鳶便是他的人了，也只能是他的人了。

“守在白鶴鎮的人不必撤回來，繼續留在那里便是。”蕭穆冷聲道。

流云張了張口，幾經思慮，開口道：“屬下有一言，想勸諫主子。”

蕭穆看著她，已然猜到她想說什么：“不必多言，退下吧。”

流云沒動，到底沒有忍住，冒著被責罰的風險還是想將心里話說出來：“主子年后便可得陛下賜婚，屆時若能迎娶家世顯著的女子為正妃，必然能有所助益。”

他們派去白鶴鎮的人不少，且各個都身手敏捷，是主子心腹，赤霞山一行，事關重大，若能將人手抽調回身邊，不說勝算能大許多，但起碼會更有把握。

蕭穆靜靜聽著，道理他何嘗不知，其實流云說得也對，沈鳶是他的人，但未必需坐正妃的位子，給個側妃之位也未嘗不可，只要能將人拴在身邊即可。

流云看著三皇子晦暗不明的目光，知道三殿下一直對沈鳶念念不忘，故繼續開口道：“沈姑娘的心不在主子身上，主子如此為她，根本于自己無益啊。”

“夠了！”蕭穆厲聲打斷，“無需多言，退下辦事。”

流云跟隨三皇子多年，少見其如此惱怒，知道自己今日之舉僭越，沒敢再說，只雙手抱拳，躬身退下。

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月影朦朧，霜風初起。