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自打楚晚病愈，已打發人來送了三次東西，兩次是點心，一次是熏了梅花香的紙箋，可見了面仍舊是愛答不理的。

徐嬤嬤覺得好笑，告訴楚晴，“二姑娘這是傲嬌呢，得給她架個梯子才能下來。”

楚晴尋思會兒，將先前從文氏那里要回來的梅瓶包好，讓問秋送過去了。楚晚倒也有意思，回了一匹上好的明霞緞。

楚晴心里明白，這是楚晚變相地跟自個道歉呢，至此兩人之前的過節基本算是一筆勾銷了。

至于鋪子那邊，楚晴上次出門著實受了驚嚇，心里留了陰影，可又不能不去，便央了明氏與自己一道。

明氏只以為她是初次見掌柜怕露怯，正好這兩天把楚昊的屋子也收拾好了，便笑道：“我陪你去可以，但怎么談是你的事兒，我是不過問的。”

楚晴連聲答應。

盛珣還是有些本事的，這陣子已完全把鋪子按照楚晴吩咐的樣子布置好了。正進門右側呈丁字形擺著兩個架子，架子上一格格放著竹編的籃子。籃子底下襯了細綿紙，上面也是竹編的蓋子。這樣點心既透氣又不致于落了灰。另外每只竹籃前面還擺著木托盤，留待以后放樣品，一只成品，另一只則切成小塊供人品嘗。

右側則擺了六張四仙桌，桌椅都是松木的，刷了清漆。松木不貴重，但顯得干凈，細聞起來有股淡淡的松香。路過的行人累了或者下雨天下雪天可以略作歇息，并且有淡茶提供。

四仙桌后頭隔著兩扇松木屏風，另外擺了兩張桌子，卻是為女客單設的。

明氏見了連聲夸好，“生意人雖重利，但也必須講情講義，你這樣為行人考慮，行人坐得久了難免會覺得不好意思就買幾只點心嘗嘗，沒準兒就成了主顧。”

楚晴含笑應“是”。

店面后頭則是廚房，廚房旁邊另隔出一個小空間來，里面放了張簡單的木床，木床上架了隔板，可以放幾只箱籠。

楚晴陪著明氏里里外外看過鋪子，盛珣帶了人進來。

掌柜姓朱，單字一個“信”字，約莫四十五六歲，國字臉，寬下巴，長得一副忠厚相。白案叫楊樹，差不多二十七八歲，是京都本地人，家離得不遠，只隔了兩條街。

這邊楊樹自去廚房顯示手藝，那邊楚晴問起朱信對于店鋪的經營有什么好點子。

朱信不緊不慢地說：“我以前在糧米店當掌柜，鋪子能紅火能長久地開下去，不外乎兩點，一是貨好，二是人勤快。貨好指的是，新米就是新米，里面半粒陳米都不能摻和，同樣粳米里面絕對也不兌江米，江南的米也不能說成遼東的米。人勤快不但是指客人上門要嘴勤快，熱情地招呼，而且手腳都得勤快，遇到不方便的老人或者婦孺，離得近送貨上門，離得遠就幫忙叫輛驢車。再就是腦子勤快，街坊鄰居家多少時間買一次米都記得差不多，約莫著到時候了就上門問一聲。”

楚晴點點頭，笑道：“聽掌柜這么一說，這店交到您手里，我絕對放心。不過除了這兩點之外，我還想再加兩個字，活和笑。打個比方說，有人來賣綠豆糕，店里剛好賣完了，難道就讓客人空手走了，咱可以說服他買紅豆糕或者核仁糕，再不行約定個時間做好了讓他回頭來取。再有，平常點心都是論斤賣，要是遇到有人手頭不方便，或者因為孩子哭鬧不得已買上一塊兩塊，咱們也得賣，而且得高高興興地賣。”

朱信聽罷，贊同道：“東家說的有道理。”

楚晴又道：“咱們定下臘月初二掛牌子開業，頭兩天的點心別做太多，不管剩下沒剩下，到了過晌兒就打烊，讓人以為咱鋪子里生意好，賣得快。有買得多的客人，買兩斤杏仁酥可以繞上一塊豌豆黃……年前十幾天咱不求盈利，先把名號打出去。回頭正月走親戚串門興許在店里買點心得多。”

明氏在旁邊默默地聽著，眸中笑意越來越濃，沒想到楚晴還真是個做生意的料子。要是以后嫁到明家，兄嫂就不用擔心懷遠了。明懷遠好生地當他的官，后宅的事情楚晴完全可以處理得妥妥當當。

一時楚晴跟掌柜談完，商議定了開業時候的細節，便起身回府。

途中經過八珍樓，明氏讓車夫停了車，吩咐石榴去買一斤鹵豬心，半斤醬鴨舌，笑著跟楚晴解釋，“昊哥兒最喜歡吃這家的鹵味兒，我估摸著這一兩天他們就該到了。”

明氏猜測得還真準，第二天楚溥遣人送信回來，說走到大興了，天黑之前肯定能到家。

老夫人看到信就打發楚景帶了家中護院去接應。吃過午飯，楚景的小廝回來了，說已經進城了。

老夫人興奮得不行，先后換了好幾身衣裳，重新梳了頭，要親自帶著全家老小到外頭迎接，被文氏強行勸服著留在了寧安院。

楚漸帶著楚晟、楚旻在大門外等著，明氏則領著楚晚楚晴姐妹候在門內，只待外頭有了動靜，抬腳就能出去。

等人的滋味甚是焦急，楚晴無聊地左右張望，就看見明氏好幾次下意識地抻著裙子上并不存在的皺褶，連帶著楚晴也有些緊張不安。

也不知等了多久，門外終于傳來了紛雜的馬蹄聲，明氏一反往日的穩重，急匆匆地跨過門檻，楚晴三人緊緊地跟在后面。

從胡同西面浩浩蕩蕩地駛來一隊車馬，打頭的是三名男子，中間那人大約四十歲，穿黑色甲胄，身材魁梧皮膚黝黑，蓄著絡腮胡子，神情剛毅勇猛。

想必這就是大伯父楚溥了。

馬匹漸駛漸近，突然從馬上滾落一人，楚晴尚來不及呼叫，那人已撲到明氏跟前跪下，“娘，不孝兒回來了。”

明氏緊緊抱著他的頭，淚水簌簌而下，“昊兒長高長壯了，快起來，讓娘好生看看。”

此時楚溥也下了馬，卻沒上前，而是回身走到馬車旁，親自撩起簾子，扶了一位三十出頭的婦人下來，很顯然是胡姨娘。

胡姨娘并未顯懷，身材仍是窈窕，穿件粉白色的窄身褙子，外面披著天青□□暗紋織錦緞面斗蓬，斗蓬沿著寬寬的金邊，露出里面純白的狐毛來。

楚晴立刻想到被老夫人視為珍寶，并給楚曉當了嫁妝的那兩塊白狐皮。胡姨娘做這件斗篷，至少也得用兩塊白狐皮吧？

楚晴偷眼朝明氏望去，明氏已拭去臉頰的淚，笑容溫和地注視著依偎在一起的兩人。

胡姨娘嬌嬌怯怯地問了聲，“是姐姐吧？”轉頭招呼楚昊，“昊哥兒把曈兒跟晞兒叫下來拜見夫人。”

楚昊應一聲走到第二輛馬車旁，“到家了，妹妹下來吧。”

車內傳來女子清脆的說話聲，“阿晞的腿麻了動不了。”接著一雙如蔥管般細嫩的手撩起了車簾，楚昊探身進去，拽著胳膊半攙半抱扶下來一位跟楚晴年歲差不多的女孩。

女孩嬌笑道：“二哥一路騎那么快，還以為不管我們了。”

這應當就是楚晞。

“怎么會？”楚昊回答，回身扶了楚曈下來。

楚曈粲然一笑，“謝二哥。”言語輕快，顯然很是熱絡跟熟稔。

明氏垂眸，手里的帕子緊緊地揉成了一團。

“妾胡氏見過夫人，”胡姨娘拉著兩個女兒裊裊娜娜地走到明氏面前，正欲下拜，楚溥攔住了她，“你身子不方便，不用拘著這些俗禮，再者外頭風大別吹著，等進門再說。”

楚晴摸了摸自己凍得冰冷的臉頰，不由對這個令韃靼人聞風喪膽的大伯父有了些失望。

論起來，被風吹了大半個時辰的是她們好不好？<script>chapter1();</script>