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姑娘被打量，少爺們一樣正被人上稱。庭玬已被人問了好些話，庭樹少些，亦說的口干舌燥。大老爺和二老爺見自家長子還算有進退，甚為欣慰。想著孩子們長大成人，對的起祖宗了。唯有庭樹之身份略有尷尬，尋個不好的委屈了，尋個好的吧，人家挑剔他庶出。嫡庶二字差別，就在外家。配個嫡出的，等于一回結上兩門親，又因兩門親蔓延出無數親友來。找個庶出的，便只得本家，外家不過是面子情，基本不頂用。能有嫡庶之分的人家，最值錢的便是人脈。庶出差在人脈上，基本算翻不得身了。

正因為看透了此點，庭芳才使勁抱大腿，陳氏疼她，陳家才會疼她。只有陳家疼她了，她有資格隨意走動陳家，方才能向世人證明她與嫡出無二。這不是她原先那個人人平等，只要你是學霸就所向披靡的時代。這是一個殘酷的階級社會，身為女孩，身為庶女也就比寒門子弟強些，再不狂奔向前，就要在結婚的起跑線上被人甩開，一甩一輩子。她可不敢指望當嫡母的隨便撿一個就能遇上開掛的小概率。正經挑三揀四的還有悲劇的呢，何況隨便指的。退一萬步講，盲婚啞嫁什么都不知道，至少能多混點嫁妝。本身才藝聰慧是軟實力，嫁妝則是硬實力。有了實力，夫家才有敬意。哪怕21世紀，有工作的妹紙跟沒工作的妹紙，在婚姻市場上一個身價么？工作好的妹紙跟工作不好的妹紙，又是一個身價么？顯然不是?。【鸵运斈甑慕洑v來說，買房前跟買房后那是兩個世界，同樣一個人，買房前不說無人問津，至少是不咸不淡；買房后面對的簡直是狂蜂浪蝶，放個假恨不能一日三餐都是相親宴。打那時候起，她就知道社會有多現實。默默把小清新剁了喂狗，從此節操是路人。

想著心事，不知不覺就吃的有些多。愣把席上的文夫人看的心花怒放。文夫人是個爽利人，最恨柳條兒一般的人物。瞅著庭芳能吃能笑，拉了拉李夫人的袖子道：“你說，我們等下去瞧瞧葉府大太太可好？”

第22章

李夫人與文夫人相熟，自是知道她家的事。原也怨不得文夫人，憑誰家有個嬌嬌俏俏的妯娌都要著惱。正經事兒干不得，見天兒對著誰都撒嬌，那叫個心細如絲，半句話不對又傷著她了。偏是婆婆娘家親戚，做婆婆的難免偏著些。氣的文夫人直發狠，往后她兒子一律要尋大氣的，哪怕是窮些都無所謂。論起來文家不如葉家，還算高攀哩。也是給妯娌氣著了，尋點開心的事，便想跟陳氏結交一二。

李夫人卻搖頭：“她病的七死八活，你去瞧她，咱們同她又不熟，倒累的她起來穿大衣裳。公子才十一歲多，何必急在一時？待她好了，葉少卿也來了咱們工部，多少走動不得？月子里本就淺眠，可別招惹人家。”

文夫人不過一說，見李夫人反對，不再言語。官宦之家聚會無非如此，男人們說說朝堂八卦，女人們說說家長里短，看一回戲聽一回書。到天色暗時紛紛告別，避開宵禁鼓聲，以免匆忙。客人走了，家里人卻不得閑。男人們都有了酒，各自打發人伺候著。太太并姑娘們齊齊善后。老太太立刻就吩咐：“二太太你看著金銀器皿，三太太你點點古董擺件。庭瑤帶人把碗筷數清楚；庭蘭你也不小了，學著把銅爐收回庫里吧。庭珊跟著把熏香撿出來，還能用的收著下回使。”又看了眼庭芳，“你字兒寫的好，跟著杜媽媽抄禮單吧。庭琇你是姐姐，同你大些的兄弟好好帶著兩個妹妹并幾個小的弟弟，他們哥兒不細心，你們娘幾個又不得閑。速速理好了才好休息?！备魈幾匀欢加袑Ｈ?，叫姑娘們不過是讓她們學一學罷了。

大老爺做壽，有些壽禮是提前送的，有些是當日送的。提前送的早入了庫，當日送的便要現算。有布料、古董、珍惜藥材、擺件玩器、也有送錢的。庭芳不管古董藥材擺件，叫丫頭把錢財布料搬做一處，只需心算，三下五除二，杜媽媽還不曾點完古董，她連帳都做好了。杜媽媽忙道：“姑娘你可別圖快，算錯了就不好了?！?

庭芳道：“我驗算兩遍了，沒錯?！?

杜媽媽大驚，上下掃了庭芳好幾眼：“再想不到姑娘有如此大才！”

庭芳抽抽嘴角，她還有更大才呢。加減乘除有什么難的，作為學霸一只，都恨不得把微積分玩到四則運算的速度，算個賬根本不是事兒。穿過來十來年，早先的本事都快忘干凈了。不行！好容易學會的不能忘，回頭抽個空兒把能記得的公式寫下來，不然虧死了。

老太太治家有方，兼之到了葉府的份上，一年也不知要辦多少回宴席。只要不是特別盛大的事兒，一應規矩都在那里，并不廢多少事。庭芳跟著收拾家務，暗暗嘆服。收拾說起來簡單，做起來許多人都抓瞎。哪里拿的放回哪里是道理，然而真實情況往往是若不做好倉庫管理，想實現那句道理是極難的。葉府的大庫房在花廳后頭，一半兒是貴重物品，分門別類擺放；一半兒是日常動用，只得歸納清白，放才有序。

譬如收進來的銅爐皆與冬天所動用之物放在一處，幔帳屏風亦分春夏秋冬。廚具又是單列，廚具里頭分的更細。庫房里都是一層層的架子，從大到小從下至上，整整齊齊。從庫房逛了一圈出來，庭芳不得不說陳氏管家能力被老太太甩了八條街不止。大房的小庫房她是常去的，既是小庫房，東西便不如大庫房多，使起來卻沒有大庫房方便。無非是仗著東西確實不多，無所謂罷了。

一大家子忙亂到亥時才收拾干凈，老太太叫廚房送了些宵夜到屋里。因今日大宴，很不用吃什么精致食物。每人面前不過一碗小餃子，并席上并不曾吃過的干凈點心罷了。庭芳席上吃的不少，并不覺得餓。只是小餃子不知叫什么東西染成紫色，十分可愛。咬上一口，里頭是竹筍薺菜伴著一點點碎肉，倒是很爽口。晚間不宜多吃，每個人碗里只放了比銅錢大不了多少的四個餃子，幾口就吃沒了。把湯喝盡，身上暖暖的，庭芳露出了個舒服的笑。

庭樹見諸位都吃好了，方才帶著弟妹向二太太三太太道謝：“因我娘病著，今日勞煩二嬸三嬸了。小侄在此謝過。”眾姐妹都跟著一福。

二太太連忙扶起：“看你說的什么話？一家子原該的，有什么勞煩不勞煩的。天晚了，你們都快回吧。明日我再尋你娘說話?！?

老太太也道：“我們明日得閑，你們卻不得。照例要上學，不許落了功課。只明日還有些許小事，大丫頭你明日到我這里來吧。后日再去學里。”

庭瑤應了。實際上家里的事兒都理清楚了，老太太無非是憐她近日忙亂，想讓她休息一日。她確實需要空上一天，學里的作業欠了不少，恰好明日補上，齊齊整整的去學里才行。否則她個做姐姐帶的壞榜樣，后頭的妹妹就不用心了。又彼此寒暄了幾句，各自回家不提。

此時宴請是極累人的。來客多，時時刻刻要繃著。庭芳回到屋里歪在炕上仍由丫頭拆卸簪環。水仙道：“姑娘，大姑娘屋里的譚媽媽今日又收拾了一匣子首飾，我替姑娘收了。您明日記得道謝?！?

百合道：“幸而水仙今日身上不大爽利，不然都沒人看家。姑娘的乳母雖告病回去了，還是的尋個老媽子來伺候才行?！?

庭芳擺擺手：“要什么老媽子，你們嫌日子太自在了怎底？譚媽媽是知道有人在家才撿白日送來，又不是甚急事，早一天玩一天有什么？我成日里不在學里就在上房，這么多年了都沒媽媽，并不覺得有哪處不便。何苦添個閑人白費銀錢。”

水仙道：“姑娘小心太過，有婆子有丫頭才是姑娘的范兒?！?

庭芳樂了：“我的范兒竟讓個婆子撐著？你們少操空心。正經把我的課業本子收拾好。今日晚了來不及，我明日要洗澡洗頭，把我洗頭的家伙備好是真。”

水仙無奈的道：“姑娘，大冷天的我用篦子替你篦篦得了，你怎么三五天就要洗頭？仔細著涼?！?

“那我去娘的耳房洗，洗完窩炕上，才不著涼呢。”庭芳愉快的決定了，“替我備好東西就是。”

庭芳素來有主意，丫頭拗不過她，伺候她洗臉擦身畢，都退出去了——庭芳的習慣，她晚間不要人陪夜的。鉆進床里，放下幔帳。盡管累的很，庭芳依舊堅持鍛煉。不能給自己找任何借口，否則今日辦宴席不練，明日身上不爽快不練，慢慢的再不練了。保命的本錢?。」饪搓愂想y產的樣子就知道，調教好自主肌多么重要！趕上胎位不正胎盤前置羊水栓塞之類的苦命事，那是閻王三更要收你誰敢留你到五更，可要是因為肌肉無力，那就是白瞎了她現代科技教育，死了也活該。咬牙堅持做了二十個俯臥撐，氣喘吁吁的擦汗。艾瑪，妹紙做俯臥撐神馬的真是太虐了。每天做完都跟死了一回似的。長長吁口氣，穿上衣服裹在被子里睡了。

庭芳姐妹睡的香甜，陳氏卻是睡不著了。原來今日的壽禮里，不知哪個送了個美貌丫頭來。大老爺收到就使人扔回后院，自去前頭喝酒。倒又把陳氏給氣著了。陳氏覺得最近是不是風水不好，一樁一樁的與她添堵！胡媽媽在一旁勸道：“不過是個丫頭，太太何必計較。來個年輕的，也好殺殺那位的威風?！?

陳氏怒道：“我呸！真真好算盤，比我還體貼大老爺呢，尋思著我坐月子了，就送丫頭來了！那模樣兒像是良家么？什么東西都敢往家里收，我院里還有孩子呢！”

“我的好姑娘！”胡媽媽急的舊日稱呼都帶了出來，“好容易好著些，又做什么呢？如今您兒女雙全，與個丫頭計較多掉份兒。外頭人送的壽禮，大老爺難不成當著人丟開手？總要給人留些臉面。您只管養好身子骨，她是外頭來的又沒生養，要走要留還不是一句話的事兒，也值得生氣。”

陳氏才略微平靜了點兒：“我往日聽人說，江南一帶專有人收了養女，用來賣與大戶人家做妾，你說那丫頭是不是那樣？”

胡媽媽道：“管她哪樣呢。既然進了門，就得守葉家的規矩。不守規矩打發了便是。只是安排她住哪兒呢？東西廂如今都有人，西間住著哥兒呢。”

陳氏冷笑：“咱們家是房子大才叫妾占三間屋。我在娘家時，獨我一個姑娘，也只需住一間屋子罷了。原東廂的南間住的魏姨娘，如今來了新人，就把孫姨娘挪到東廂南間，要那丫頭住西廂吧。孫姨娘不是正嫌西廂熱么？”

“只怕孫姨娘不愿意。”胡媽媽道，“新人跟她住，她能多遇著老爺呢?！?

“我還依著她不成？”

胡媽媽笑道：“已是板上釘釘的事兒了，您不如做好看些。您說是也不是？”

陳氏凝神一想，頓時悟了：“很是，便讓新來的丫頭跟孫姨娘住吧?！?

第23章

庭芳清晨去陳氏屋里請安，就發現多了個姨娘。哦，不，現在還只能叫姑娘。十五六歲的年紀，標準的揚州瘦馬款式，名字也很瘦馬，叫夏波光。庭芳很不厚道的翻譯了下：嚇！剝光！心里把親爹吐槽了百八十回，然后無比熊孩子的道：“誰送來的丫頭？瘦成這樣怎么干活？退給杜媽媽去?！?

陳氏忍不住笑道：“少管閑事吧你，還不趕緊吃了往學里去呢?！?

庭蘭昨日回家晚，還不曾接到孫姨娘的線報，也跟著道：“如今府里買丫頭越發不盡心了，只管看臉，不會做活叫丫頭么？”

庭瑤只掃一眼，見那位夏姑娘與別人穿著不同就心中有數，忙喝止了兩位妹妹：“今日想遲到挨板子怎底？”她心里自然不高興，只如今最重孝道，畢竟是父親的人，擠兌太過顯的自家沒教養?；仡^“知道了”真實身份還得假惺惺的陪個不是，抬舉的她！最好的辦法是晾著她當她不存在，喝完一碗粥便道：“娘，我今日還去老太太那里，明日才去學里。我可是得閑回來查看的，您再不安生養病，又去擺弄書啊字啊的，我可惱了。”

陳氏的氣來的快去的快，昨晚氣了一回，早起看到兒子已是好了。如今在被幾個女兒一鬧，早把煩惱丟到爪哇國，應道：“是是，大姑娘教訓的是。”

庭芳咽下包子后也道：“嗯，娘很乖?！?

陳氏翻個白眼，一屋子丫頭婆子都笑開了。送走幾個小的，陳氏就對孫姨娘道：“你常說西廂熱，一直沒工夫搬。如今來了新人，我原想著你去東廂與周姨娘作伴。卻又想周姨娘如今病著，倒不好攪了她。順道兒你帶帶夏姑娘，教教府里的規矩。我病著可不得精神。”

來了新人，陳氏作為正房且不爽快，何況是失寵多年的孫姨娘。好容易陳氏病了周姨娘被打了，她尋著空兒，哪知偏來了個水靈靈的夏波光，早灌了一肚子醋，只不敢發作。乍聽她還要為新人讓屋子，心里惱的不行；再聽她不用挪了，卻是她與人分西廂，周姨娘還一個人獨占東廂，更氣。僵了好半晌，才勉強應了。

胡媽媽一臉鄙視，扶不上臺面的東西！也不想想你與夏姑娘住對門，老爺走慣了腳，趕上夏姑娘不爽快的時候最容易就是拐道彎去你屋里了么？橫豎太太且要養好半年呢！滿腦子榆木疙瘩，怪道不招人喜歡。

說完孫姨娘，又說夏姑娘。陳氏又是一堵。通常而言送東西或送人，少有送單數兒的，這位夏姑娘倒不是人家送的丫頭，而是添頭。那人送了個花好月圓的玉臺燈。鏤空的圖案，里頭還罩了層明瓦。明瓦磨的極細極薄，一塊一塊不知用什么膠粘好，點上蠟燭正如水波光暈。外頭再有層白玉燈罩。兩層罩子下來當燈使是萬萬不能，然晚間點上做擺件卻極好看。最妙是縫隙處有個放香料的小格子，竟又是個香爐。精致的東西容易壞，那人便想了個招兒，買了個使女捧著一并送來，燈沒給起名，倒是給使女起名叫波光。站在男人的角度，那是風雅無邊，站在太太的角度，人是必得收了，這燈是點也不是不點也不是，心里把那人記了個死，卻發作不得。官場上沒有傻子，他又沒明著送妾，只不過使個人送燈，難道人還要回去？燈同古語的丁，添丁添丁，對于子息不豐的大老爺來說正是吉祥話兒。至于送燈的人愛怎么使怎么使。只大老爺最近正空，便連燈帶人一起笑納了。幸而庭芳不知內情，不然定要吐槽：就你那文弱書生的樣兒，那么多女人，你行不行?。?