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司宜春掐指算了算，忽然大驚失色：“哎呦，不知不覺過去了好幾天，后日就放榜了？完了，我今晚該睡不著了！”

梁開宇道：“我們緊張難眠還罷了，你有文圣保佑的人，必在孫山之前的，擔(dān)心什么？”

“我愿是半夜里許的，就怕當(dāng)時文圣睡著了沒聽見——哎，不提了，再提我現(xiàn)在就該慌了，喝酒喝酒！”

一通把酒后，賓主盡歡，各自歸家不提。

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二月廿七日，清晨。

循例，會試的中榜榜文將會張貼在禮部門前的照壁上。

蘇長越等三人出門得已算早了，結(jié)果到了一看，禮部前面人山人海，大半條街都擁堵得水泄不通，比會試開考時的人還多——這里面除了最利益相關(guān)的參考舉子外，還有一些指望著靠報喜得喜錢的閑漢及專來看熱鬧的百姓等，蘇長越等三人擠了半天也只擠到了外圍，再往里就接踵摩肩，無論如何也動彈不得了。

司宜春不甘心，憋紅了臉，大喝一聲，低下頭來準(zhǔn)備拿腦袋開路，蘇長越忍笑扯了他一把：“不用了，司兄，我爹以前帶我來看過這榜，貼得高，字也寫得大，我們在這里就能看清了。”

司宜春松了口氣：“是嗎？我都做好擠破頭的準(zhǔn)備了——還是有個懂行的人在好！”

他想抬起手拍拍蘇長越的肩，卻發(fā)現(xiàn)人流太擁擠了，連這個動作都做不到，只得罷了。

這時踮腳去看，可以看見照壁下那一圈位置倒是空著的，看來禮部早料到了這番場面，事先就調(diào)了軍士持著長/槍，把那一圈守衛(wèi)住了。

外面的人還在不停趕來，長街越發(fā)擁擠不堪，這時候倒也不需維持什么秩序了——太擠了，便是誰踩了誰的鞋，或是誤搗了誰一拳，也沒法還手鬧起來，頂多胡亂罵一句就罷了。

萬眾期盼里，終于，禮部的朱紅大門打開了。

神圣的榜文緩緩展開，榜文書寫好卷起時是從第一名往后卷，現(xiàn)在展開第一個露出來的就是最后一名。

——第三百名，司宜春，湖廣岳州府。

“司宜春，司宜春是哪個？！”口快的立即嚷嚷起來。

“……”

司宜春左右張望，夢游似的分別向梁開宇和蘇長越道：“梁兄，小蘇，你們快掐我一把試試，我好像還沒睡醒。”

蘇長越和梁開宇自然也見著榜上的名字上，俱是精神一振替他開心，蘇長越難得起了頑心，被梁開宇擠眼一示意，配合地提起來腳，一左一右，分別跺向他腳背。

“呼！”

蘇長越還留了點(diǎn)力，梁開宇可沒客氣，這一下差點(diǎn)把司宜春從人群里跺跳起來，不過他倒是完全醒了神，嘴一下子笑得合不攏了：“哈哈，哈哈……”

光曉得笑了，說不出別的話來。

他們這里一耽擱，榜文展開得更多了，眾人現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)其實(shí)根本都用不著擠到前面去看，每出來一個名字，都有人大聲念出來，這些名字一波一波地往外傳，不時在某處激起歡呼。

梁開宇的名字出現(xiàn)在了第二百八十八名上。

甘修杰出現(xiàn)在了第一百九十六名上。

甘修杰沒跟他們在一起，這場面也沒處找去，司宜春就只有哈哈笑道：“甘兄這下不愁了，只等著媒人踏破他家的門了！”

他們都稱心如意了，剩的只有一個蘇長越，饒是他再沉得住氣，這時也忍不住屏息了。

雖然他年紀(jì)最輕，在幾人里算壓力最小，這一科便不中也不很要緊，但既然來考了，便沒有不盼著中的，司宜春成天把“大小連登科”掛在嘴邊，其實(shí)天下讀書人，沒有幻想過這一幕的當(dāng)真是少……

司宜春和梁開宇互相激動過后，也重新瞪大眼睛尋找著新出現(xiàn)的名字。

榜文越往前展開越少，氣氛越緊張，漸漸連讀榜的人都沒有了，仍未發(fā)現(xiàn)自己名字的人把有限的希望賭在更有限的榜文上，焦灼得恨不得能變出支筆來，自己把大名往榜上一加。

第一百名……

第六十名……

第二十名……

第……

“第十二名，哈哈哈！”司宜春仰天長笑，口水都噴出來了，“小蘇，你可太能干了！太給哥哥長臉了！”

☆、第87章

中榜后第一件必做的事不是準(zhǔn)備殿試，而是拜見座師。

對于大多數(shù)的中式舉人們來說，會試關(guān)都闖過去了，足證是同儕中的佼佼者，實(shí)在用不著這時候還臨時抱佛腳，為半個月后的殿試挑燈夜讀什么的，這時候的功夫，多是花在交際上，為日后正式進(jìn)入官場做準(zhǔn)備了。

拜見座師就是第一項(xiàng)最重大的交際，這座師也就是會試時的主考官王大人——這王非去年的王尚書，而是另一位新任命的主考官，現(xiàn)任吏部左侍郎的王恩王侍郎，兩人恰巧一個姓。

王侍郎的品級比著王尚書低兩級，但他在中式舉人們中的人氣卻更高。

這很好理解，想一想吏部管的是什么就懂了，不久之后，這三百名新進(jìn)棟梁的前程要都從吏部手底下過，除了殿試后的三甲及考中庶吉士的舉子們可直入翰林院，不用輪轉(zhuǎn)六部觀政也暫且不用選官外，其他人的干系就大了，不管是留京也好，外派也罷，總之逃不過吏部的分派。

舉個最簡單的例子，同樣發(fā)你去做知縣，是去上縣，還是下縣，江南，還是塞北，那日子能一樣嗎？有門路的還好些，沒門路全憑撞大運(yùn)，萬一要被發(fā)到云南那等土司大過天、官員不如狗的邊陲之地去，那真是哭都哭不出來。

——所以現(xiàn)在有個現(xiàn)成的機(jī)會，能到僅次于吏部天官的左侍郎門上混個臉熟，眾人自然是趨之如騖，別說走了，爬都得爬來。

蘇長越等三人昨日看完了榜文，擠出人群后撞見了甘修杰，雙方各種喜不自勝互相賀喜自不用說，因甘修杰的小舅子不幸名落孫山之外，甘修杰沒了伴，還同他們約好了今日一道攜帶禮物來拜座師。

“想來王大人公務(wù)繁忙，也沒空一個個見我們，我們四個屆時一起進(jìn)去，既盡了禮數(shù)，又給王大人省了事，說不準(zhǔn)王大人對我們的印象倒好些。”

司宜春深以為然：“不錯，他們一個個肯定恨不得跟王大人獨(dú)自促膝長談，卻不想想王大人愛不愛搭理他們，我們反其道而行之，定能出奇制勝！”