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魏國公曾說,你家的事鬧出來,我府里這個慌了神,探頭探腦地亂打聽,露了馬腳——這個口氣不會是說下人,而明顯是某個不爭氣的子侄輩;
事發(fā)之后,張興文連著好些天往徐四的詩會上跑,他為什么去?因為他心里有鬼不敢回家,那么延伸一下,徐四為什么開呢?當然這是他歷來的愛好,可往深里想去,掩蓋在這之下的是——他和張興文一樣,也是在外流連;
再來便是這次奇怪的登門,不管是魏國公讓來的也好,還是徐四公子本人愿意來的也好,他出現(xiàn)在這里都顯得太牽強了,可假如說,他就是牽機的初始來源,國公府的那樁命案出自他手,那么他知道張家同樣出了牽機奇案,雖然事情始末及處置結(jié)果已經(jīng)公布出去,該知道的都知道了,但徐四仍舊想來親眼看一看;他未必不知道自己來得蹊蹺,可這種心理,他就是控制不住,因為這出于人性本身的弱點——這么想的話,是不是就有其合理性了呢?
魏國公府遠不同于張家,不但家族是世族,連下人都是世奴,徐四是魏國公親子,能到他身邊伺候的必然是家生子,這種下人外人是極難收買的,這不單是錢的問題,撇開世代養(yǎng)出的忠誠度不論,家生子一犯事牽連的是一大家子,一般又都是圍主家而居,想跑都跑不及,聯(lián)想到國公府的那名受害者是世子的姬妾,那么有這個威懾力能收買得了徐四的小廝的,又還能是誰呢?
以上每一條單獨出現(xiàn)時都算孤證,說明不了什么問題,也引不起人注意,可當它們由同一條線串起來能彼此互證時,那答案如何,已是明擺著的了。
李全見張推官久不發(fā)話,微有焦急:“老爺,怎么辦?我是直接去拿下那個小廝還是悄悄告訴徐四公子?我先前去找老爺時順帶也看了和老爺同桌的四公子一眼,他神色里有點不耐煩了,看樣子未必會留到席終,說不定很快就走了,這要是他從我們家出去出了事,對老爺可不利啊?!?
“……”張推官手掌在袖中握緊,下了決定,道:“不必,你就當什么都沒看見,我們,什么都不知道?!?
李全愣了:“???”
張推官從齒縫里擠出聲音來:“老三若要去送他,你也不必管——如果徐四走時,老三沒留心,你想法讓人提醒他一聲,裝作不經(jīng)意的,別落痕跡?!?
今日是老太爺?shù)膲鄢?,若非萬不得已,張推官并不想選在此時,可一來像這種不必背一點嫌疑的機會實在難尋;二來更重要的是時間太緊,張興文是個男人,不是姑娘,壽宴之后,他不能一直把他關(guān)在家里,錯過這次,他沒有足夠的時間去好好設(shè)計差不多的局面了。
李全:“……好。”
他雖對張推官忠心,畢竟不是個木頭人,行動里就露出遲疑來,張推官看出來了,便給他透露了一點:“那是國公府內(nèi)部的事,與我們無關(guān)。至于老三,他在外面亂來,恐將禍及全家?!?
李全先已猜測張興文是犯了什么事了,此時一聽竟如此嚴重,張家要被禍了,那他能得什么好?立時道:“老爺放心,交在我身上。”
他抹把臉,無事般走了。
張推官的手掌緩緩松開,呼出口氣,心中默默道:若是他所料不錯,那就……看天命罷。
他返回席中,不一會,徐四果言有事提出了告辭,以張興文的地位排座的時候他到不了主桌,在另一桌上,離他們這邊還有點距離,張推官也不分神去看,笑著目送徐四離開,過一會,張興文那邊不知是自己留心到的還是得了提醒,飛快跟了出去。
張推官按下心中突地一跳,繼續(xù)招呼客人們,推杯換盞,言笑晏晏。
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以張興文對徐四公子的巴結(jié)勁,當然不可能是在門口送一送就能滿足的,那怎么能體現(xiàn)他跟徐四公子的關(guān)系呢?宴席上沒能跟徐四公子坐一塊,錯過了那么好的露臉機會,此刻為了彌補回來,他恨不得能把徐四公子一路直送回魏國公府去,最好徐四公子再請他進去坐一坐,這才能稱上他的心意了。
因此雖然徐四上了馬車,出了這條巷口,他仍跟在旁邊陪笑找話,徐四其實挺不耐煩的,他跟張興文這種貨能有什么話說?但這時張興文算是代表主家來送他的,他再瞧不上他基本的禮貌得有,只得不時敷衍兩句,也不便放下車簾。
眼看馬車出了巷弄,拐上街道,張興文竟還沒有要轉(zhuǎn)頭回去的跡象,徐四終于忍不住了,扯著嘴角勉強笑道:“不勞你久送了——”
異變便在此時驟生。
徐四這輛馬車是雙馬所拉,兩匹馬一樣的毛色油亮,身形矯健,一望便知是良駒,此時左側(cè)那匹馬不知怎么,忽然發(fā)出一聲凄厲長嘶,跟著前蹄離地,高高人立而起,車廂因它的動作而向后一傾,徐四不及防備,一頭撞到了車壁上,好在此時車行速度慢,他撞得不算重。
“怎么回事——!”
他下意識一聲斥責剛出口,那馬又是一聲長嘶,雙蹄落地,抽風一般奔了出去,右側(cè)那匹馬本沒問題,被這么一帶懵了,跟著發(fā)足亂奔,兩匹馬開頭奔的方向不算完全一致,便在街上左右亂竄起來。
這條街南北走向,仍處于官署群內(nèi),沒到繁華的前街,此時這個時辰又剛過午飯,街上沒什么行人,便有三兩個見著那馬先前不對勁的動靜也早貼著路邊躲人家屋檐下去了,因此倒沒傷著路人——除了一個張興文,他是貼著馬車走的,馬車初始開始失控,情形不算嚴重,他還覺著在徐四公子面前表現(xiàn)的機會到了呢,趕上去攔,那馬噴著響鼻,立起來便踢了他一腳,那一腳看著是隨意踢出去的,可馬全身最有力道的便是四蹄,何況這又是匹瘋馬,這一腳挨上,張興文都沒來得及感覺到什么,向后直摔出去,腦袋砰一聲砸在了石板路上,痛快地暈了過去。
此時沒人有空留心他,徐四和小廝在馬車里被撞得東倒西歪,慘叫連連,坐在前面的車夫滿頭大汗,勉力想控制著突然發(fā)瘋的馬,口號鞭子全上了,卻是全不奏效,倒是兩匹馬雖則一個發(fā)瘋,一個沒瘋,畢竟是一樣的動物,終于找著了彼此間的步調(diào),聯(lián)合一致,飛一般往前方奔了出去……
兩三個受驚的路人劫后余生,怕那瘋馬去而返回,匆匆忙順著反方向跑走了。
張興文靜靜地躺在地上。
打前方不遠處的一條窄巷里探出了一個頭來,左右望了望,又望了望,見四下無人,貓著腰飛快跑了出來。
——如果張興文醒著的話,應(yīng)該就能認出,眼前這個滿臉黑灰、一身短打穿得好像在碼頭上扛貨的小子,正是曾抱著他大腿求救卻被他裝傻無視掉的洗墨。
洗墨離開張家時雖恨張興文,其實不過一時之氣,他要是如李全所說,能另找個營生,日子重上正軌,那慢慢這口氣下去,也就過去了,至多想起來罵張興文兩聲,不至于真要對他怎樣;可糟糕的是,他連著找了幾個營生都沒干長,他給張推官做書童時多舒服,不過看守打掃,再給伺候個筆墨,沒重活,還體面,府里比他大著好幾歲的小子都攆著他叫“哥”,出去外面哪那么容易找到一般待遇的?
不順一回,洗墨就要恨害他丟飯碗的張興文一回,幾番下來,他對張興文的恨意越疊越深,終于徹底鉆進了牛角尖里,差事也不找了,直接跑回來偷偷盯著張興文,必得把這仇報了才能心甘。
守了好些天,終于等著了這個機會,洗墨心里激動不已,墊著腳步跑到近前,見張興文還昏著,毫不猶豫從懷里摸出片鐵片來,往張興文臉上便是一劃。
那鐵片的邊緣叫他磨得锃亮,在陽光下閃著寒光,鋒利度絲毫不讓匕首,這一劃下去,自眼角到嘴角,登時開出了一條長長的血痕。
“你壞我的差事,我就壞你的前程,頂著這么張臉,我看你還怎么去考科舉……”
洗墨心中解氣極了,舉起鐵片又要劃他另一邊臉,忽見他腦后慢慢流出了鮮紅的血液來——這血先已開始流了,只是被他發(fā)髻擋著,此時血液聚集成灘,往外流出,洗墨才見著。
——怪不得這么一道口子劃下去,張興文沒有一點動靜,哼都沒哼,他這不是死了吧?
洗墨興奮的情緒一下涼了,他只想給張興文使點絆子,可沒想殺人害命,明明見他就那么摔了一下,不至于就摔死了吧?
洗墨心慌起來,這要賴他身上,他哪里說得清?當下連再劃他一下的心思都沒有了,握了鐵片站起來便跑。
快跑到街尾時從前面拐出來兩個路人,洗墨見了人心里更慌,匆匆一瞥,見是一個少年并一個老仆模樣的人,不敢細看,忙把臉一垂,飛快跑過去了。
路人并未留神他的不對勁,走在前面的少年背著個大包袱,走起路來大步流星,后面那個老仆懷里抱著個略小一些的包袱,為了跟上他,不得不小跑起來,口里氣喘吁吁地道:“少、少爺,你慢著些,老奴要不行了。”
少年剎住步子,轉(zhuǎn)頭向他伸手:“梁伯,我慢了你又催我,我快了你又趕不上,叫你把包袱給我你又不愿意,你說你,快比少爺我還嬌貴了?!?
老仆滿頭汗珠,臉膛通紅,卻堅持抱著包袱不肯遞出去:“少爺,這可不行,讓少爺拿一個就是老奴失職了,都給少爺拿著了,還要我干什么用呢。”
少年不理他的忠心,伸長手臂一把把包袱從他懷里□□,自己夾到腋下:“好了,快走,已經(jīng)遲到了,再耽擱可就更晚了?!?
“少爺,還是讓我拿著吧,我能堅持的,這讓張家老爺看到了像什么樣呢,以為我們蘇家都沒個規(guī)矩——”
“好啦好啦,到張家門口我就給你,讓你做個有規(guī)矩的忠仆好吧?”少年隨口敷衍他,一邊把包袱從左邊換到右邊,以閃躲老仆要搶回去的手,嘴上同時說話分他的神,“應(yīng)該快到了,梁伯,不瞞你說,我忽然有點緊張,你說我爹,那么大的人了,怎么就不靠點譜呢,給我定什么娃娃親——定就定啦,他真給我找了個娃娃,我哪里會哄娃娃,這不是坑我嗎?”
提到親事,老仆的精神立刻來了:“少爺,老爺辦事是萬萬不會有錯的,等見了面您可不能一口一個娃娃的了,那是您正經(jīng)的未婚妻,這么稱呼不尊重?!?