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新人隊伍一步一步，緩慢地走入彌七郎的視線。隊伍的最前頭是龍笛、篳篥、鳳笙等「三管」的吹奏手。在樂手后方的是真清田神社的神官，穿著一身白服，頭頂烏帽子，看來莊嚴肅穆。

一把大紅傘撐在神官的后方，傘下兩人便是今日的新郎與新娘，只見吉法師穿著繡有織田家五木瓜花紋的羽織，純白色的羽織紐就掛在胸前。他的手牽著齋藤家的小姐，濃姬一身白無垢，頭戴棉帽，一臉燦爛的笑容和吉法師正經(jīng)八百的表情形成不小對比。

雙方家屬跟在新人后面，由平手爺代表織田家長輩，齋藤道三大人代表齋藤家長輩，兩人并肩走在一起引領(lǐng)雙方家屬。新娘的家屬除了道三本人外，叔父長井道利也在隊伍內(nèi)，還有她的兄弟孫四郎龍定、喜平次龍重，甚至表親明智氏都在隊內(nèi)，就是獨缺她的大哥齋藤義龍，看來齋藤父子間的不和并非空穴來風。

相比新娘子的親戚、一門幾乎全員到場，織田家出席的一門就少得多了。已有嚴重嫌隙的信行自是不提，除了信秀大人年紀較小的弟弟外，叔父信光、長兄廣忠也都沒有到場，只能由平手爺、柴田勝家、佐久間盛重等較具資歷的家臣充場面。

背后賓客的聊天內(nèi)容不時傳進彌七郎耳里，「想不到人稱大傻瓜的信長大人竟然如此儀表堂堂，一想到他被那么多人詆毀，真是人言可畏啊。」

「可不是嗎？在赤塚一戰(zhàn)以寡擊眾的人會是個傻瓜嗎？也不知道在大街上傳這類謠言的人是什么居心？」

「瞧你們吹的，為什么那大傻瓜要以寡擊眾，你們知道嗎？正是因為信秀老爺?shù)念I(lǐng)地，他只繼承不到三成，其他織田一門的人都另立山頭去了。」

「這又是哪聽來的？彈正忠家不是還好好的嗎？」

「光是彈正忠這祖?zhèn)鞴傥唬砰L都沒繼承到，清洲城的大和守大人早就向朝廷請命，由信行大人繼承彈正忠之位，過幾天圣旨就會來了，你等著看。」

「信長、信行兩兄弟不和早就不是新鮮事了，我看他們兄弟遲早要有一戰(zhàn)！」

「還不只啊，守山城的信光是他叔父你知道吧？聽說赤塚一戰(zhàn)，信長也是三催四請，死活都沒辦法把他請出來，根本就不聽號令了。話說信光這人，早年時還曾經(jīng)跟信秀老爺爭過家督之位呢！要說彈正忠家的內(nèi)鬨，這信光肯定也會參個一腳。」

「唉，大亂將至啊，我看尾張這里也沒剩幾年好日子可過了。」

后面這幾人說著說著，就開始在人家的婚禮上長吁短嘆起來。

彌七郎聽了一陣煩悶，也沒再去注意背后人的間言間語。新人的隊伍終于來到面前，僕從們拉開御本殿的大門，讓隊伍進入。

殿內(nèi)自有另一批侍衛(wèi)接應(yīng)，而彌七郎這些馬回中的親信被安排在比較靠近殿口的位置，可以在賓客都入內(nèi)后，進入殿內(nèi)把守大門。至于其他較為疏遠的侍衛(wèi)就只能在殿外維持秩序，不能親眼目睹盛會了。

彌七郎等人入場關(guān)上大門后，家屬以及各方賓客都已安坐，眾人朝著神社的主祭神天火明命恭敬地一拜后，婚禮儀式正式開始。

首先由神官手持大祓為兩位新人凈身，接著平手爺和齋藤道三分別代表雙方家屬獻上對新人的祝詞。接著便是三獻儀式，巫女走上來為兩位新人斟酒，由新郎新娘輪流用象徵天地人的大、中、小三種酒杯各喝三巡，完成了儀式。

然后便是新郎、新娘宣讀誓詞：

今日大喜之日，我夫婦二人，

于天火明命大神御前，宣誓結(jié)為連理。

從今爾后，無論窮老病困，盡皆相互扶持、甘苦與共，

同筑家庭，子孫成群，至死不渝。

我織田信長、齋藤歸蝶，在此發(fā)誓！

誓詞宣讀完后，新人又向天火明命大神獻上綁有結(jié)界紙垂的玉串，然后經(jīng)過兩拜、兩拍、再一拜之后，儀式便告完成，在場眾人無不歡欣鼓舞！

婚禮之后的宴會，便移駕到真清田神社南方不到一里之處的一宮城舉辦。城主關(guān)成重便是剛剛在婚禮上幫新人主持儀式的神官，對于濃尾兩大家族選擇在他神社舉辦婚禮自然是感到無上光榮，而婚禮后的宴會也是盡心盡力，拿出山珍海味來招待，當然這一切背后少不了兩大家族給的豐厚禮金。

為濃尾地區(qū)的大人物們所舉辦的宴會自然不是區(qū)區(qū)馬回能參加的，彌七郎和其他馬回僅能在廳外的廊道把守或是來回巡邏，直到入夜。

一輪明月從山頭探了出來，此時早已酒闌人散，與會的賓客不是一一告辭，就是接受城主招待在一宮城留宿一晚，回到自己的客房。

和夜哨的衛(wèi)兵交接之后，彌七郎今天的任務(wù)也算告一段落，他卸下盔甲，揉揉僵硬的肩膀，看見廣場上其他下哨的士兵搭起帳篷準備休息。當彌七郎正想加入他們行列時，卻注意到一間廳房仍然燈火通明，打開門一看，原來還有些下哨的士兵就著宴會的剩酒剩菜，圍成一圈席地而坐，開起了自己的宴后宴來。

已經(jīng)喝得滿臉通紅的小平太一看見他，馬上就招手要彌七郎加入。

「竟然瞞著前輩喝起酒來了，膽子還不小嘛，小平太？」彌七郎在圓圈中找了個位子坐下，對著小平太一陣調(diào)侃。

小平太、阿狗、勝三郎、毛利新助還有其他相熟的玩伴，在赤塚一戰(zhàn)之后，便被吉法師招募進馬回眾里，至今已有數(shù)月，而馬回眾的規(guī)模也隨之擴大不少，來到了七百人之眾。

「嗝！有佐佐組頭替我們撐腰，有什么好怕的，辛苦了一天，總得慰勞一下自己啊，你說是不是，阿狗？」小平太早已喝得迷迷糊糊，邊說邊又搖頭晃腦地幫自己斟了一杯。

「噯！小平太，你真的喝糊涂了，彌七的意思是你喝酒也不事先過問津上彌七郎長實這個馬回眾的大前輩，當心被他教訓啊！」阿狗邊說邊對彌七郎眨了眨眼，「剛剛佐佐準人正看到的時候，也只是叫我們喝完自己收拾，沒有喝斥我們的意思，算是得到上面的默許了，你也放寬心，喝個一兩杯再去睡吧。」

「嘩？彌七這小子也敢跟我倚老賣老，當心我呼啊咿咿……」小平太話還沒說完，頭就越垂越低，最后觸到地板上睡死過去，惹來旁邊人一陣嘲弄的嘻笑。

彌七郎跟朋友們一陣間談，忽然注意到野野村、小川和山田等人自己另成一圈聚在一起間聊，便起身過去打個招呼。

剛在新圈子坐下，便發(fā)現(xiàn)有位生面孔，彌七郎向身旁的小川道政問道：「欸？小川，這人是誰，怎么我沒看過？」

小川道政回答道：「喔，他是家長帶過來的，好像是親戚吧，雖然不是馬回，不過人倒不壞。」

彌七郎便朝著生駒家長問道，只見家長臉上閃過一絲尷尬，推說是個朋友。

那人便搔搔頭，朝著彌七郎微笑道：「你好，津上大人，我名叫土田彌平次，算是生駒大人的親戚。」

「喂，長實啊，你別看這彌平次貌不驚人，他老婆可漂亮了，真虧他有這福氣娶到一位美嬌娘！」野野村在一旁嚷嚷。

眾人聊了一下彌平次的老婆，然后又各自吹噓了一下沙場上的功績、一會又聊到周遭各國的形勢，最后聊回彌平次的老婆上。

「喂！聽我說，彌平次這傢伙啊，害怕他老婆趁他不在家的時候跟人跑了，連這次出遠門都還要把她帶過來，現(xiàn)在人就在福田鎮(zhèn)上投宿呢！」野野村酒一喝多，便又沒來由地掀了彌平次的底。

「欸，我說，要不要就去他老婆投宿的旅店，一來給津上見見這位美嬌娘的廬山真面目，讓她給我們斟斟酒。二來……還可以睡睡旅店溫暖的床鋪，我是越來越不想睡帳篷的硬地板了！」山田崗定起鬨道。

「嗝！這么想看就讓你們看吧，通通都過來！」土田彌平次自己也喝多了，毫不考慮就答應(yīng)人家無理取鬧的要求。

唯有生駒家長還保持清醒，「喂喂！明早還要上哨，護送少主和少奶奶回城，要是趕不回來怎么辦？你們都想被砍頭嗎？」

小川道政此時向眾人拍胸脯保證，「嗝！別擔心這事，我是出了名的早起，明天太陽起床之前，一定把大家通通叫醒，準時上哨！」

「說得好！我們別顧慮那么多了，趕緊出發(fā)，走嘍！」野野村和山田等人說完便倏地起身，搖搖晃晃地啟程。

生駒家長見事已無可挽回，只好摸摸鼻子加入他們行列。彌七郎回頭一看，阿狗和勝三郎等人早已躺在塌塌米上睡得不省人事，于是頭也不回地跟上野野村等人的腳步。

白天寸步難行的大道在夜晚走起來便順暢許多，大伙沒花多少時間便來到土田妻子投宿的旅店，一幫醉漢便鬧哄哄地闖了進去。

生駒家長在彌七郎進門前攔住了他，說道：「那個…津上，有些事情講出來對大家都不好過，我希望你待會見到土田他妻子的時候，能夠……為她著想一點。」

彌七郎聽完感到事有蹊俏，但是生駒沒多做解釋便進自走了進去，彌七郎也只好跟上。

穿過走廊來到土田妻子投宿的房間，一開門便見到大伙席地而坐，果然有一個穿著樸素的女人正在為大伙斟酒。

彌七郎坐下來隨意撿了一杯酒，正想一飲而盡，但當他看到土田夫人的臉時，卻突然愣住了。

生駒吉乃即便剛從睡夢中被叫醒，卻仍然不失儀態(tài)，莊重地為眾人斟酒。她回過頭來和彌七郎四目相對，表情略顯驚訝。

「哪！這位是津上長實大人，是我今天才結(jié)交的新朋友！」彌平次手指彌七郎說道。

吉乃聞言便向彌七郎行了雙手禮，「小女子名叫吉乃，初次見面，津上大人！」

彌七郎見到眼前熟識卻又陌生的女子顯得呆若木雞，直到生駒家長在一旁輕輕咳嗽，彌七郎這才醒覺過來陪著吉乃演完一齣戲。

「哈，連長實都被土田夫人的美貌驚得說不出話來，夫人果然艷冠群芳啊！」野野村在一旁答腔。

「野野村大人您每次嘴都那么甜，讓我們家省下不少糖費了，呵呵。」吉乃聽了笑著應(yīng)答野野村。

那晚，土田夫婦與彌七郎等馬回相談甚歡，把酒直至深夜，才讓生駒掏錢租下隔壁廂房讓大伙過夜。

眾人沉沉睡去，彌七郎卻不能入眠，于是起身來到庭院透氣。

沒多久，便聽到女性的聲音從背后傳來，「謝謝你今晚的配合，彌七。」那人正是吉乃。

彌七郎轉(zhuǎn)過身來，看到吉乃畢恭畢敬地站在離他七步遠的距離。

他開口問道：「吉乃小姐……不，土田夫人，您現(xiàn)在…過得幸福嗎？」

吉乃嘴邊揚起微笑，說道：「很幸福呦，津上大人。土田大人…他不介意我不是處子之身，也不過問我過去是和誰在一起，只是一心一意地疼愛我。而我也決定要好好回應(yīng)他的心意，馀生以他妻子的身分過活。」

「這樣子啊。」看到吉乃已經(jīng)走出和吉法師分別的傷痛，彌七郎心底為吉乃感到高興，但同時又為吉法師感到一絲惆悵。

「今晚的事情，還請對信長殿下保密，我希望我的丈夫和他的主君之間不會心存芥蒂。」吉乃向彌七郎請求道。

保密自是當然，然而要不讓吉法師知道恐怕難如登天，彌七郎如此心想，便決定毫不保留地直說：「土田夫人，殿下作為尾張的國主，恐怕不太可能會不知道領(lǐng)內(nèi)的大小消息。不過我可以向你保證，殿下不會是從我這邊得知您的丈夫正是土田彌平次的消息。」

「聽到你這么說我就安心了，這個人情我會找機會還你的，彌七。」吉乃說完后，便向彌七郎鞠躬告退，回到自己和丈夫的房間。

彌七郎也回到自己和眾人的房間，躺在床鋪上沉沉睡去。

第二天一早，好在生駒家長早就吩咐老闆娘在日出前叫醒眾人，大伙才得以在早點名之前即時趕回一宮城。

吉法師和自己的丈人拜別，由平手爺陪伴送去碼頭。

齋藤道三離開之后，吉法師便在一宮城的廣場整隊，下令馬回眾的組頭和足輕步兵頭清點隊伍人數(shù)。

點名完畢之后，大伙本以為吉法師會下令回城，卻聽他高喊一聲，下令一人出列。

「足輕土田彌平次，出列領(lǐng)賞！」吉法師喊道。

彌七郎正訝異間，就看到彌平次一臉得意，走出隊伍來到吉法師面前半跪行禮。

「今早我收到報告，說昨晚宴會時，有三名賊人鬼鬼祟祟地想潛入膳房，不但被你當場逮住，而且是單槍匹馬地制服三名賊人。經(jīng)過搜查后，發(fā)現(xiàn)他們身上懷有毒物，看來是想在飯菜中下毒。幸虧有你即時發(fā)現(xiàn)，才能在不驚動賓客的情況下化解危機，特賞你功名狀一枚，錢三十貫，希望你以后繼續(xù)努力。」吉法師朗聲道。

「多謝殿下賜賞，臣下今后仍會竭盡全力，為織田家效勞！」彌平次精神抖擻地答覆。

「很好。」吉法師略為沉吟，「我用得著武藝高強的人，現(xiàn)在馬回眾正在擴大規(guī)模，你愿不愿意成為馬回眾的一員，為我效勞？」

「這…這是莫大的榮幸，感謝殿下賞識！」彌平次聽到能被提拔為馬回，神情相當激動。

「很好，從此你就分配在佐佐組內(nèi)，回城后去找準人正報到，現(xiàn)在入列吧！」只見彌平次連連磕頭，然后便向吉法師告退，回到隊伍里面。

吉法師下令隊伍排成長蛇陣，準備回城，歸蝶夫人的轎子也準備就緒。

吉法師上馬開始巡視隊伍，與馬回及足輕們一一寒暄交談。當他騎到彌七郎附近時，吉法師要坂井組與新人好好相處。

突然他朝著彌七郎說道：「彌七，尤其是你，人家剛新婚，好好幫他一把，別讓他在新婚妻子面前出糗啊！」

吉法師與臣下們調(diào)侃，讓隊伍一下便充滿了輕松快活的氣氛。

然而彌七郎卻是心頭一驚，登時便滿頭大汗，這話到底有沒有弦外之音呢？