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新人隊(duì)伍一步一步，緩慢地走入彌七郎的視線。隊(duì)伍的最前頭是龍笛、篳篥、鳳笙等「三管」的吹奏手。在樂(lè)手后方的是真清田神社的神官，穿著一身白服，頭頂烏帽子，看來(lái)莊嚴(yán)肅穆。

一把大紅傘撐在神官的后方，傘下兩人便是今日的新郎與新娘，只見吉法師穿著繡有織田家五木瓜花紋的羽織，純白色的羽織紐就掛在胸前。他的手牽著齋藤家的小姐，濃姬一身白無(wú)垢，頭戴棉帽，一臉燦爛的笑容和吉法師正經(jīng)八百的表情形成不小對(duì)比。

雙方家屬跟在新人后面，由平手爺代表織田家長(zhǎng)輩，齋藤道三大人代表齋藤家長(zhǎng)輩，兩人并肩走在一起引領(lǐng)雙方家屬。新娘的家屬除了道三本人外，叔父長(zhǎng)井道利也在隊(duì)伍內(nèi)，還有她的兄弟孫四郎龍定、喜平次龍重，甚至表親明智氏都在隊(duì)內(nèi)，就是獨(dú)缺她的大哥齋藤義龍，看來(lái)齋藤父子間的不和并非空穴來(lái)風(fēng)。

相比新娘子的親戚、一門幾乎全員到場(chǎng)，織田家出席的一門就少得多了。已有嚴(yán)重嫌隙的信行自是不提，除了信秀大人年紀(jì)較小的弟弟外，叔父信光、長(zhǎng)兄廣忠也都沒(méi)有到場(chǎng)，只能由平手爺、柴田勝家、佐久間盛重等較具資歷的家臣充場(chǎng)面。

背后賓客的聊天內(nèi)容不時(shí)傳進(jìn)彌七郎耳里，「想不到人稱大傻瓜的信長(zhǎng)大人竟然如此儀表堂堂，一想到他被那么多人詆毀，真是人言可畏啊。」

「可不是嗎？在赤塚一戰(zhàn)以寡擊眾的人會(huì)是個(gè)傻瓜嗎？也不知道在大街上傳這類謠言的人是什么居心？」

「瞧你們吹的，為什么那大傻瓜要以寡擊眾，你們知道嗎？正是因?yàn)樾判憷蠣數(shù)念I(lǐng)地，他只繼承不到三成，其他織田一門的人都另立山頭去了。」

「這又是哪聽來(lái)的？彈正忠家不是還好好的嗎？」

「光是彈正忠這祖?zhèn)鞴傥唬砰L(zhǎng)都沒(méi)繼承到，清洲城的大和守大人早就向朝廷請(qǐng)命，由信行大人繼承彈正忠之位，過(guò)幾天圣旨就會(huì)來(lái)了，你等著看。」

「信長(zhǎng)、信行兩兄弟不和早就不是新鮮事了，我看他們兄弟遲早要有一戰(zhàn)！」

「還不只啊，守山城的信光是他叔父你知道吧？聽說(shuō)赤塚一戰(zhàn)，信長(zhǎng)也是三催四請(qǐng)，死活都沒(méi)辦法把他請(qǐng)出來(lái)，根本就不聽號(hào)令了。話說(shuō)信光這人，早年時(shí)還曾經(jīng)跟信秀老爺爭(zhēng)過(guò)家督之位呢！要說(shuō)彈正忠家的內(nèi)鬨，這信光肯定也會(huì)參個(gè)一腳。」

「唉，大亂將至啊，我看尾張這里也沒(méi)剩幾年好日子可過(guò)了。」

后面這幾人說(shuō)著說(shuō)著，就開始在人家的婚禮上長(zhǎng)吁短嘆起來(lái)。

彌七郎聽了一陣煩悶，也沒(méi)再去注意背后人的間言間語(yǔ)。新人的隊(duì)伍終于來(lái)到面前，僕從們拉開御本殿的大門，讓隊(duì)伍進(jìn)入。

殿內(nèi)自有另一批侍衛(wèi)接應(yīng)，而彌七郎這些馬回中的親信被安排在比較靠近殿口的位置，可以在賓客都入內(nèi)后，進(jìn)入殿內(nèi)把守大門。至于其他較為疏遠(yuǎn)的侍衛(wèi)就只能在殿外維持秩序，不能親眼目睹盛會(huì)了。

彌七郎等人入場(chǎng)關(guān)上大門后，家屬以及各方賓客都已安坐，眾人朝著神社的主祭神天火明命恭敬地一拜后，婚禮儀式正式開始。

首先由神官手持大祓為兩位新人凈身，接著平手爺和齋藤道三分別代表雙方家屬獻(xiàn)上對(duì)新人的祝詞。接著便是三獻(xiàn)儀式，巫女走上來(lái)為兩位新人斟酒，由新郎新娘輪流用象徵天地人的大、中、小三種酒杯各喝三巡，完成了儀式。

然后便是新郎、新娘宣讀誓詞：

今日大喜之日，我夫婦二人，

于天火明命大神御前，宣誓結(jié)為連理。

從今爾后，無(wú)論窮老病困，盡皆相互扶持、甘苦與共，

同筑家庭，子孫成群，至死不渝。

我織田信長(zhǎng)、齋藤歸蝶，在此發(fā)誓！

誓詞宣讀完后，新人又向天火明命大神獻(xiàn)上綁有結(jié)界紙垂的玉串，然后經(jīng)過(guò)兩拜、兩拍、再一拜之后，儀式便告完成，在場(chǎng)眾人無(wú)不歡欣鼓舞！

婚禮之后的宴會(huì)，便移駕到真清田神社南方不到一里之處的一宮城舉辦。城主關(guān)成重便是剛剛在婚禮上幫新人主持儀式的神官，對(duì)于濃尾兩大家族選擇在他神社舉辦婚禮自然是感到無(wú)上光榮，而婚禮后的宴會(huì)也是盡心盡力，拿出山珍海味來(lái)招待，當(dāng)然這一切背后少不了兩大家族給的豐厚禮金。

為濃尾地區(qū)的大人物們所舉辦的宴會(huì)自然不是區(qū)區(qū)馬回能參加的，彌七郎和其他馬回僅能在廳外的廊道把守或是來(lái)回巡邏，直到入夜。

一輪明月從山頭探了出來(lái)，此時(shí)早已酒闌人散，與會(huì)的賓客不是一一告辭，就是接受城主招待在一宮城留宿一晚，回到自己的客房。

和夜哨的衛(wèi)兵交接之后，彌七郎今天的任務(wù)也算告一段落，他卸下盔甲，揉揉僵硬的肩膀，看見廣場(chǎng)上其他下哨的士兵搭起帳篷準(zhǔn)備休息。當(dāng)彌七郎正想加入他們行列時(shí)，卻注意到一間廳房仍然燈火通明，打開門一看，原來(lái)還有些下哨的士兵就著宴會(huì)的剩酒剩菜，圍成一圈席地而坐，開起了自己的宴后宴來(lái)。

已經(jīng)喝得滿臉通紅的小平太一看見他，馬上就招手要彌七郎加入。

「竟然瞞著前輩喝起酒來(lái)了，膽子還不小嘛，小平太？」彌七郎在圓圈中找了個(gè)位子坐下，對(duì)著小平太一陣調(diào)侃。

小平太、阿狗、勝三郎、毛利新助還有其他相熟的玩伴，在赤塚一戰(zhàn)之后，便被吉法師招募進(jìn)馬回眾里，至今已有數(shù)月，而馬回眾的規(guī)模也隨之?dāng)U大不少，來(lái)到了七百人之眾。

「嗝！有佐佐組頭替我們撐腰，有什么好怕的，辛苦了一天，總得慰勞一下自己啊，你說(shuō)是不是，阿狗？」小平太早已喝得迷迷糊糊，邊說(shuō)邊又搖頭晃腦地幫自己斟了一杯。

「噯！小平太，你真的喝糊涂了，彌七的意思是你喝酒也不事先過(guò)問(wèn)津上彌七郎長(zhǎng)實(shí)這個(gè)馬回眾的大前輩，當(dāng)心被他教訓(xùn)啊！」阿狗邊說(shuō)邊對(duì)彌七郎眨了眨眼，「剛剛佐佐準(zhǔn)人正看到的時(shí)候，也只是叫我們喝完自己收拾，沒(méi)有喝斥我們的意思，算是得到上面的默許了，你也放寬心，喝個(gè)一兩杯再去睡吧。」

「嘩？彌七這小子也敢跟我倚老賣老，當(dāng)心我呼啊咿咿……」小平太話還沒(méi)說(shuō)完，頭就越垂越低，最后觸到地板上睡死過(guò)去，惹來(lái)旁邊人一陣嘲弄的嘻笑。

彌七郎跟朋友們一陣間談，忽然注意到野野村、小川和山田等人自己另成一圈聚在一起間聊，便起身過(guò)去打個(gè)招呼。

剛在新圈子坐下，便發(fā)現(xiàn)有位生面孔，彌七郎向身旁的小川道政問(wèn)道：「欸？小川，這人是誰(shuí)，怎么我沒(méi)看過(guò)？」

小川道政回答道：「喔，他是家長(zhǎng)帶過(guò)來(lái)的，好像是親戚吧，雖然不是馬回，不過(guò)人倒不壞。」

彌七郎便朝著生駒家長(zhǎng)問(wèn)道，只見家長(zhǎng)臉上閃過(guò)一絲尷尬，推說(shuō)是個(gè)朋友。

那人便搔搔頭，朝著彌七郎微笑道：「你好，津上大人，我名叫土田彌平次，算是生駒大人的親戚。」

「喂，長(zhǎng)實(shí)啊，你別看這彌平次貌不驚人，他老婆可漂亮了，真虧他有這福氣娶到一位美嬌娘！」野野村在一旁嚷嚷。

眾人聊了一下彌平次的老婆，然后又各自吹噓了一下沙場(chǎng)上的功績(jī)、一會(huì)又聊到周遭各國(guó)的形勢(shì)，最后聊回彌平次的老婆上。

「喂！聽我說(shuō)，彌平次這傢伙啊，害怕他老婆趁他不在家的時(shí)候跟人跑了，連這次出遠(yuǎn)門都還要把她帶過(guò)來(lái)，現(xiàn)在人就在福田鎮(zhèn)上投宿呢！」野野村酒一喝多，便又沒(méi)來(lái)由地掀了彌平次的底。

「欸，我說(shuō)，要不要就去他老婆投宿的旅店，一來(lái)給津上見見這位美嬌娘的廬山真面目，讓她給我們斟斟酒。二來(lái)……還可以睡睡旅店溫暖的床鋪，我是越來(lái)越不想睡帳篷的硬地板了！」山田崗定起鬨道。

「嗝！這么想看就讓你們看吧，通通都過(guò)來(lái)！」土田彌平次自己也喝多了，毫不考慮就答應(yīng)人家無(wú)理取鬧的要求。

唯有生駒家長(zhǎng)還保持清醒，「喂喂！明早還要上哨，護(hù)送少主和少奶奶回城，要是趕不回來(lái)怎么辦？你們都想被砍頭嗎？」

小川道政此時(shí)向眾人拍胸脯保證，「嗝！別擔(dān)心這事，我是出了名的早起，明天太陽(yáng)起床之前，一定把大家通通叫醒，準(zhǔn)時(shí)上哨！」

「說(shuō)得好！我們別顧慮那么多了，趕緊出發(fā)，走嘍！」野野村和山田等人說(shuō)完便倏地起身，搖搖晃晃地啟程。

生駒家長(zhǎng)見事已無(wú)可挽回，只好摸摸鼻子加入他們行列。彌七郎回頭一看，阿狗和勝三郎等人早已躺在塌塌米上睡得不省人事，于是頭也不回地跟上野野村等人的腳步。

白天寸步難行的大道在夜晚走起來(lái)便順暢許多，大伙沒(méi)花多少時(shí)間便來(lái)到土田妻子投宿的旅店，一幫醉漢便鬧哄哄地闖了進(jìn)去。

生駒家長(zhǎng)在彌七郎進(jìn)門前攔住了他，說(shuō)道：「那個(gè)…津上，有些事情講出來(lái)對(duì)大家都不好過(guò)，我希望你待會(huì)見到土田他妻子的時(shí)候，能夠……為她著想一點(diǎn)。」

彌七郎聽完感到事有蹊俏，但是生駒沒(méi)多做解釋便進(jìn)自走了進(jìn)去，彌七郎也只好跟上。

穿過(guò)走廊來(lái)到土田妻子投宿的房間，一開門便見到大伙席地而坐，果然有一個(gè)穿著樸素的女人正在為大伙斟酒。

彌七郎坐下來(lái)隨意撿了一杯酒，正想一飲而盡，但當(dāng)他看到土田夫人的臉時(shí)，卻突然愣住了。

生駒吉乃即便剛從睡夢(mèng)中被叫醒，卻仍然不失儀態(tài)，莊重地為眾人斟酒。她回過(guò)頭來(lái)和彌七郎四目相對(duì)，表情略顯驚訝。

「哪！這位是津上長(zhǎng)實(shí)大人，是我今天才結(jié)交的新朋友！」彌平次手指彌七郎說(shuō)道。

吉乃聞言便向彌七郎行了雙手禮，「小女子名叫吉乃，初次見面，津上大人！」

彌七郎見到眼前熟識(shí)卻又陌生的女子顯得呆若木雞，直到生駒家長(zhǎng)在一旁輕輕咳嗽，彌七郎這才醒覺(jué)過(guò)來(lái)陪著吉乃演完一齣戲。

「哈，連長(zhǎng)實(shí)都被土田夫人的美貌驚得說(shuō)不出話來(lái)，夫人果然艷冠群芳啊！」野野村在一旁答腔。

「野野村大人您每次嘴都那么甜，讓我們家省下不少糖費(fèi)了，呵呵。」吉乃聽了笑著應(yīng)答野野村。

那晚，土田夫婦與彌七郎等馬回相談甚歡，把酒直至深夜，才讓生駒掏錢租下隔壁廂房讓大伙過(guò)夜。

眾人沉沉睡去，彌七郎卻不能入眠，于是起身來(lái)到庭院透氣。

沒(méi)多久，便聽到女性的聲音從背后傳來(lái)，「謝謝你今晚的配合，彌七。」那人正是吉乃。

彌七郎轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到吉乃畢恭畢敬地站在離他七步遠(yuǎn)的距離。

他開口問(wèn)道：「吉乃小姐……不，土田夫人，您現(xiàn)在…過(guò)得幸福嗎？」

吉乃嘴邊揚(yáng)起微笑，說(shuō)道：「很幸福呦，津上大人。土田大人…他不介意我不是處子之身，也不過(guò)問(wèn)我過(guò)去是和誰(shuí)在一起，只是一心一意地疼愛(ài)我。而我也決定要好好回應(yīng)他的心意，馀生以他妻子的身分過(guò)活。」

「這樣子啊。」看到吉乃已經(jīng)走出和吉法師分別的傷痛，彌七郎心底為吉乃感到高興，但同時(shí)又為吉法師感到一絲惆悵。

「今晚的事情，還請(qǐng)對(duì)信長(zhǎng)殿下保密，我希望我的丈夫和他的主君之間不會(huì)心存芥蒂。」吉乃向彌七郎請(qǐng)求道。

保密自是當(dāng)然，然而要不讓吉法師知道恐怕難如登天，彌七郎如此心想，便決定毫不保留地直說(shuō)：「土田夫人，殿下作為尾張的國(guó)主，恐怕不太可能會(huì)不知道領(lǐng)內(nèi)的大小消息。不過(guò)我可以向你保證，殿下不會(huì)是從我這邊得知您的丈夫正是土田彌平次的消息。」

「聽到你這么說(shuō)我就安心了，這個(gè)人情我會(huì)找機(jī)會(huì)還你的，彌七。」吉乃說(shuō)完后，便向彌七郎鞠躬告退，回到自己和丈夫的房間。

彌七郎也回到自己和眾人的房間，躺在床鋪上沉沉睡去。

第二天一早，好在生駒家長(zhǎng)早就吩咐老闆娘在日出前叫醒眾人，大伙才得以在早點(diǎn)名之前即時(shí)趕回一宮城。

吉法師和自己的丈人拜別，由平手爺陪伴送去碼頭。

齋藤道三離開之后，吉法師便在一宮城的廣場(chǎng)整隊(duì)，下令馬回眾的組頭和足輕步兵頭清點(diǎn)隊(duì)伍人數(shù)。

點(diǎn)名完畢之后，大伙本以為吉法師會(huì)下令回城，卻聽他高喊一聲，下令一人出列。

「足輕土田彌平次，出列領(lǐng)賞！」吉法師喊道。

彌七郎正訝異間，就看到彌平次一臉得意，走出隊(duì)伍來(lái)到吉法師面前半跪行禮。

「今早我收到報(bào)告，說(shuō)昨晚宴會(huì)時(shí)，有三名賊人鬼鬼祟祟地想潛入膳房，不但被你當(dāng)場(chǎng)逮住，而且是單槍匹馬地制服三名賊人。經(jīng)過(guò)搜查后，發(fā)現(xiàn)他們身上懷有毒物，看來(lái)是想在飯菜中下毒。幸虧有你即時(shí)發(fā)現(xiàn)，才能在不驚動(dòng)賓客的情況下化解危機(jī)，特賞你功名狀一枚，錢三十貫，希望你以后繼續(xù)努力。」吉法師朗聲道。

「多謝殿下賜賞，臣下今后仍會(huì)竭盡全力，為織田家效勞！」彌平次精神抖擻地答覆。

「很好。」吉法師略為沉吟，「我用得著武藝高強(qiáng)的人，現(xiàn)在馬回眾正在擴(kuò)大規(guī)模，你愿不愿意成為馬回眾的一員，為我效勞？」

「這…這是莫大的榮幸，感謝殿下賞識(shí)！」彌平次聽到能被提拔為馬回，神情相當(dāng)激動(dòng)。

「很好，從此你就分配在佐佐組內(nèi)，回城后去找準(zhǔn)人正報(bào)到，現(xiàn)在入列吧！」只見彌平次連連磕頭，然后便向吉法師告退，回到隊(duì)伍里面。

吉法師下令隊(duì)伍排成長(zhǎng)蛇陣，準(zhǔn)備回城，歸蝶夫人的轎子也準(zhǔn)備就緒。

吉法師上馬開始巡視隊(duì)伍，與馬回及足輕們一一寒暄交談。當(dāng)他騎到彌七郎附近時(shí)，吉法師要坂井組與新人好好相處。

突然他朝著彌七郎說(shuō)道：「彌七，尤其是你，人家剛新婚，好好幫他一把，別讓他在新婚妻子面前出糗啊！」

吉法師與臣下們調(diào)侃，讓隊(duì)伍一下便充滿了輕松快活的氣氛。

然而彌七郎卻是心頭一驚，登時(shí)便滿頭大汗，這話到底有沒(méi)有弦外之音呢？