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53.是柔是剛

一個明艷大方、看起來就風風火火的美人，看起來至少比實際年齡年輕二十歲。

這是伊蓮娜對卡琳的最初印象。

卡琳有著一頭紅的通透而不灼眼的短發，和香克斯那種耀目的紅不一樣，她的紅色頭發更接近于一種稍暗的酒紅，那種酒紅和她棕色的眼眸正正相襯。

一見到她，你就會知道，這是能在大海上馳騁留名的人物，能大聲談笑，能豪氣干云，能持刀剁了海賊腦袋還眼都不眨、談笑自若。

這種英姿颯爽，伊蓮娜曾見過的——懷迪貝就是這樣的女性。

但卡琳和懷迪貝還有不同，她是海軍少校出身，十多年的軍人生涯和積年的位高權重為她染上了一種不怒自威的氣勢，而懷迪貝作為海賊，更多的是不受拘束的恣意和自由。

伊蓮娜在看卡琳的同時，卡琳也在看她。

墨色的長發如云，松松挽起，垂落在左肩一側，光澤比她見過的最上好的黑色綢緞還要好，青藍色的眼眸純凈通透，眉如遠山黛，眼如秋波橫，膚色白皙到有些病態，如凝霜雪。

云髻峨峨，丹唇皓齒，雖然不著粉黛，但一顰一笑，都令人無法移開眼神。

不似此間人。

只是……那縷挑染的白發……

卡琳定了定心，重新審視起伊蓮娜一身的裝束。

綰發的發帶布料上好，淺綠色的漸變羅裙半袖及膝，輕薄美觀，卡琳認得出，這是最新的織染工藝；同樣工藝的裙子在香波地的貴族們之間已經被炒到了高價，千金難求；而面前這身裙子的做工要比她見過的那幾件最貴的限量版還要精美許多。

瑟倫對她是上心的……

但越是上心，就越顯得他們不夠在意。

卡琳不住深呼吸，緩解緊張。

她們此刻正坐在吉婭院子里的涼亭里，卡琳提前讓人把這里打掃過，伊蓮娜的目光走過幾遍，卡琳注意到那其中有著復雜和嘆息。

幼時的秋千經過經年的風吹日曬雨淋，已經不復當年的光澤；她和叔叔洛克斯第一次見面時，就是在蕩秋千。

小小的秋千是媽媽尤安娜還在的時候就已經和村里的匠人商量好的，從伊芙學走路開始做，做好了，伊芙也就能蕩秋千了。

花圃里的花倒是開的很好，只是雜草沒人去除，綠影已經淹沒了花朵。

種花是奶奶的愛好，每次有什么種出來的新品，她就會讓爸爸帶回辦公室，美名其曰凈化空氣；叔叔說過，他的耐心就是在小時候幫奶奶除草和剪裁枝葉中鍛煉出來的。

涼亭的柱子是木頭做的，上面刷的紅漆已經褪色，那紅淺淡斑駁，都是歲月留痕。

伊蓮娜至今還記得爸爸苦哈哈地幫奶奶刷新漆的樣子，奶奶不喜歡除了島民以外的人邁進她的小院，所以爸爸的軍艦只會停靠在離村子最近的港口，而爸爸每回都是換了便裝之后再走上一段長長的路，最后踏入奶奶的房子。

諸般種種，盡皆遠去。

伊蓮娜安靜地看著卡琳，這位卡特商社的當家人以一種近乎小心翼翼的樣子看著她，“伊蓮……我可以這樣叫你嗎？”

伊蓮娜點了點頭，瑟倫在二人之間坐著，右手握拳，在嘴邊咳了咳，“伊蓮，我已經和卡琳講過佐伊先生收養你的事情了。”

卡琳斟酌著言辭，她絕不會再重蹈戰國的覆轍。

“佐伊他們……待你好么？”

伊蓮娜垂下眼簾，輕聲回應“叔叔和佐伊……待我很好。”

豈止是好呢？

從收養她開始，叔叔和佐伊待她千嬌百寵，如珠似寶，凡有所求，無有不應。

所有的東西只要最好，哪怕她沒有什么想要的，也會絞盡腦汁為她準備驚喜。

什么也不用做，什么也不必說，連一個眼神都不必有，佐伊會為她料理好一切。

因為她一句話，一向不耐煩教人的佐伊可以把同一件事反復教上三四遍；因為她希望，即使不怎么喜歡凱多，佐伊也可以對他多加栽培。

史基曾說佐伊太過于嬌慣和溺愛她了，怕歪了她的性子，叔叔卻不以為意地說這算什么，他們給予的還不算多。

養尊處優，萬事如意，十指不沾陽春水，千金只為換一笑。

除了少出主船，伊芙再沒有什么不如意的了。

即使后來……佐伊也留下了瑟倫，加西亞商團主在側，三大經濟體之一的加西亞商團俯首稱臣，她過的怎么會不好？

卡琳喃喃，“那就好……那就好……”

卡琳的臉上露出些柔和的笑，“雖然佐伊是個海賊，但我必須承認，他的手段極其了得……他真心待你，就不會讓你有半點差池。”她也曾無比痛恨海賊，只是二十年了，她也逐漸看清了許多，態度也緩和了很多。

“我聽瑟倫說，你想找羅杰？”卡琳原本想問的許多話在喉頭轉了又轉，最后只化作這一句詢問。

“是。”伊蓮娜點頭，十分坦然，“羅杰海賊團已經解散，我不放心他。”

“卡特商社會暗中協助加西亞商團的調查，應該很快就能拿到消息，你別擔心。”卡琳用湯匙攪了攪陶瓷杯里的茶。

她原本有很多話想說，有很多話想問，但此刻卻都無法開口，“伊蓮……你對我……知道多少？”

伊蓮娜抬眸，青藍色的眼眸與棕色的眼眸四目相對。

卡琳的眼里有忐忑，也有期待。

“曾經的海軍少校，爸爸的某任副官兼學生，卡特商社如今的主事人。”

卡琳笑了笑，那笑容里染上幾分苦澀。“我擔不起中將學生的名號……這是當年為了保下我，中將在會議上撒的謊。”

卡琳對伊蓮娜講述了屬于她的故事。

一切開始于五十多年前，卡琳還沒有出生的時候。

身為奴隸的母親在拍賣會上被她的父親、當時的卡特商社社長買走，因為姣好的容貌和溫順的個性而被寵愛過一段日子，后來母親懷上她，又難產去世。

還在襁褓中的卡琳被和她母親一樣的人魚奴隸保護下來，認作了女兒。

當時的卡特商社社長是個濫情的家伙，家里紅旗不倒，外面彩旗飄飄，兒女不計其數，圖個新鮮買來的人魚撫養了剛出生的卡琳的事并不值得他投注多少心力，卡琳母親的死很快就被他遺忘，這個奴隸生下的女兒也被他拋諸腦后。

卡琳繼承了母親的好容貌，并且在人魚養母的精心照料下一天一天長大，和她的生母不同，卡琳很喜歡舞刀弄槍，對世界有著無窮無盡的好奇心。

在卡琳十二歲那年，她柔弱的人魚養母做了一件改變她人生命運的事情——私逃。

遠離故土十余年的人魚再也不能忍受這份痛苦，帶著卡琳逃進了卡特商社前往香波地群島的商船。

她要從那里回家，并且滿懷憧憬與希望。

然而事情往往在最后一步發生意外。

在香波地下船后，奴隸販子發現了她們，并對她們進行大肆的追捕。

人魚用自己做掩護，讓卡琳得以逃出生天。

滿懷不甘與痛苦的卡琳帶著孤注一擲的決心，跑上了港口邊上那艘風帆上藤蔓金紋與綠紋交織的軍艦。

或許是命運的眷顧，好心的護士長發現了她，并且在知道她的事情后愿意幫助她。

軍艦的主人，當時的薩諾斯少將也同意收留了她，給了她掙脫困境的機會，破格讓她加入海軍。

人魚養母被偷偷解救出來，送回故鄉魚人島。

二十出頭的卡琳沒有辜負薩諾斯為她扛住的種種壓力，已經躋身海軍少校，功勛卓著，未來可期。

在那時的海軍中，海軍少校卡特·卡琳有天賦，有實力，也肯下苦工，又是卡爾蘭特中將十分看好的后輩，奉行“平等的正義”，是海軍的炙手可熱的新生代；又因為她的紅發在陽光下像極了燃燒的火焰，擅長用槍，處決海賊毫不留情，海賊們私下稱呼她“炎槍”卡琳。