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明媚的陽光毫無保留地關照這個被鮮花裝點小鎮上。家家戶戶的窗臺上種著粉白的薔薇、郁金香、毛茛花、仙人掌不約而同地連成一片。

鵝卵石壘砌的石墻，街道兩邊的是墻壁刷成暖色的小樓，沙石子鋪成的街道被行人的鞋底長年累月地踩磨，變得光滑圓潤。

身形瘦削的高個男人背著斜挎的笨拙信包，一臉郁色地行走在街道上。

不像其他的信使那樣行色匆匆，他總是慢吞吞的，不情愿地，沒好氣地將一封封信件投遞到各家的信箱里。幸好這兒的人都是慢性子，信件晚到幾天也沒什么。

沒有比他的臉色更晦氣的送信人了。他的臉就像被冬風吹皺的土豆那樣干癟，陰測測的神情則是那土豆表皮上發出的青黑芽。

他跟趕著騾車送牛奶的鮑勃恰好碰上，后者與他相反，無論做什么都是一副中頭獎的興致，肥胖的臉上總洋溢著笑容。“嗨！埃克，這是要去哪兒呀？”

“如你所見，我正要去威尼斯度假，他們的總督給我寄了一封信，邀請我去當地做巡回演講。那封信在哪兒呢，讓我找找。哦，這封不是，這封也不是，哈，原來根本就——不存在這封信。”埃克那尖酸刻薄的語調說起冷笑話來尤為不討喜。

“哈哈哈哈哈哈！”鮑勃不由得捧腹大笑，這個鎮子上只有他懂得埃克的笑話。“埃，埃克，”眼角都溢出淚花，“你可真是個幽默大師。”

“我說，別再愁眉苦臉的了，那幾百個金幣可把你這輩子的快樂都帶走了。”鮑勃一邊駕駛著驢車，一邊跟他聊天。

“是5萬金幣！5萬！不是什么幾百個金幣。”說起這個，埃克就跟點燃的火藥桶一樣。

來了，又來了。幾十年來鎮上的人聽他說過無數次。他差點兒就變成富豪，過上人人羨慕的生活。就因為該死的首城里的那家該死的賭場！一個晚上，就一個晚上，他重新變回了窮光蛋，又回到這座破爛的鎮子上送信。這件事埃克念叨了二十幾年，從棕紅頭發變得須發花白，估計直到他咽氣那天還會一直抱怨。

說起來，那些錢里還有鮑勃的一份兒，但他卻對這個不太在意，他只是簡單地幫艾比聯系上了她的家人，舉手之勞。后來那個自稱管家的人還問他有沒有什么其他想要的，哎呀，那些金幣多得看著就嚇人，花也花不出去。

他拒絕了錢財，只要了隨從的一匹馬，那匹馬看著很強壯，他正好可以用來送牛奶。他找鎮上的木匠拼了一副木板車，每天駕駛著那輛豪華馬車走街串戶送牛奶，別提多威風了。之后，馬兒逐漸年老，他聽米莉的話，把那匹馬和農場的驢子配出了一頭騾子，鮑勃駕著那只白嘴黑毛驢拉的木板車，在一聲聲清脆的鈴鐺搖蕩聲里逐漸老去。

“這場發財夢該醒啦，埃克，晚上一起去老地方喝一杯怎么樣？這回我請客……”

兩人一前一后，走過蘇珊的面包店，身影漸漸遠去。

那家面包店在這街上開了二十幾年，不大的門店，玻璃櫥窗上始終一塵不染，永遠有香甜的面包香氣從里面飄出來，糖分與酵母、香料混合著火苗烘烤而出的誘人的氣味，讓人聞著就流口水。

那門口擺放了一個花架，堆著洋甘菊、風信子、紫色的天竺葵，還有一個盛滿五顏六色假糖果的大玻璃罐，經常有小孩子來偷拿。

在店門口醒目的地方掛著一個牌子，用鮮艷的花體字寫著：

【“海上玫瑰”——夏洛特·巴特船長幼年最愛的面包店】

一對年輕男女推門而入，鈴聲應聲響起。

正在打瞌睡的蘇珊從柜臺前抬頭看去，女人棕色的發辮垂落在肩頭，一身跟船打扮，眼神晶亮，頗具英氣。

她身后那個高大男人看上去有些古怪，臉上戴著面巾，穿一件白色的袍子，頭戴兜帽，看衣服面料，肯定不便宜。

兩人似乎有些爭執。

“進了屋子里還戴著你那破帽子，在這總曬不黑了吧？”女人語氣微諷。

“不是為了躲太陽。是我擔心會有人注意到……”男人辯解稱，聲音卻很清涼溫柔。

“大夏天的，你瞧瞧這街上誰像你裹得這樣嚴實？你沒發現剛才一路過來那些人都在看我們嗎？”

“呃……兩位。”

聽到店主的聲音，兩人暫停了爭論，看向她。蘇珊看著那位女士，總覺得有點眼熟，但一時間卻想不起來。

“你再這樣，以后就別想跟我一起出海了！”女人撂下一句狠話，轉頭便跟蘇珊搭話，不再理他。

蘇珊被她的強勢給驚到片刻，隨即就聽到她說話：“蘇珊，怎么樣，這些年還好嗎？”

女人熟稔的語氣讓她感到疑惑，只見她傾身上前，露出一個狡黠的眼色，低聲說，“是我呀，艾比。”

蘇珊回過神來，心里那股熟悉的疑問總算有了答案！她就說她在哪里見到過她，是報紙上的新聞畫。